Александра Салиева

Принц крови. Книга 1. «Похищенная ночь»

Глава 1

Полумрак длинного коридора разгонял лишь тусклый огонь, заточенный в ажурные серебряные решетки под самым потолком. Ни одного окна, только холодный мрамор всюду. И тишина. Даже шаги моих босых ступней и сопровождающей распорядительницы — и те не слышны. Будто вымерло все. Ни души, кроме нас двоих. Впрочем, в эту часть дворца мало кто заглядывал без особой на то необходимости. Небезосновательно.

— В глаза не смотреть. Характер не проявлять, — нарушила долгое молчание идущая рядом. — Будь послушной и услужливой. Ослушаешься хоть раз… сочувствую, — мрачно усмехнулась. — Если не выгонит сразу, можно считать, что ты не совсем бесполезное создание, — продолжила наставлять поучительным тоном. — А если не выгонит до утра, станешь фавориткой, — добавила торжественно.

Можно подумать, последнее — запредельная мечта!

Хотя для кого-то так и было в самом деле. Дворец правителя, расположенный в самом сердце огненных пустынь Аксартона, — единственное место, где возможно выжить. На многие дни и ночи пути вокруг не было ничего, кроме безудержной жары и безжалостных песчаных бурь.

А вот мне хватит и одной ночи!

— Давай, девочка, прояви себя, — прошептала женщина напоследок, прежде чем остановиться перед высокими дверями с замысловатым орнаментом, за пределы которых мне предстояло войти одной.

Створы открылись совсем бесшумно. И так же беззвучно закрылись за моей спиной. Спальня оказалась просторной. Расписанные витиеватой росписью в оттенках красного и бирюзового стены отражали плавно-тягучую мелодию. Внутри выполненной полусферой ниши возвышалось огромное ложе, заваленное множеством подушек из бархата и парчи. Окна и двери, ведущие в вечноцветущий крытый сад, были распахнуты настежь, впуская внутрь прохладу западного ветра. Но от того менее знойно не становилось.

До моего появления мужчина с какой-то странной ленивой снисходительностью наблюдал за раскинувшимся снаружи пейзажем, но почти сразу сосредоточился на мне. От высокой, атлетически сложенной фигуры, затянутой в черное, так и веяло властностью и силой. Пристальный взор темно-карих глаз смотрел будто насквозь, словно в саму душу заглядывал. И вместе с тем плавно и медленно скользил по моему едва прикрытому одеянием телу. Да, глава ковена магов крови, Амитиас Адальстейн Эльрилейрдский, был воистину прекрасен. И не менее опасен. Может быть, именно по этой причине мое сердце застучало чаще и громче, стоило как следует разглядеть того, с кем предстояло провести эту ночь.

— Подойди, — последовало тихое с вкрадчивыми нотками.

Всего шаг ему навстречу, и босые ступни утонули в мягком, пушистом ковре. Я же остановилась снова, не спеша сокращать разделяющее нас расстояние. Взгляд сам собой зацепился за пару клинков, покоящихся на последней из ступеней, ведущих к постели. Туда я и направилась вместо того, чтобы выполнить волю своего временного повелителя.

Сталь украшали довольно внушительного размера ализариновые камни. Многочисленные грани завораживали и гипнотизировали, притягивая к себе внимание. Не в рукоять инкрустированные — в металл вплавленные, причем так искусно и гармонично, будто это не диковинка, а нечто совершенно обыденное.

— Нравится? Возьми… — уловил ход моих мыслей хозяин спальни.

Благодарно улыбнулась. Ладони кольнул холод оружия. Подобрала оба клинка сразу. Легкие, идеально сбалансированные. Не удержавшись, слегка подкинула их в воздухе. И тут же приставила к горлу подошедшего ближе мужчины. Владыка Аксартонских пустынь замер. А разум посетила шальная затея. И вот тут будто весь мир останавливается и перестает существовать…

Я не столь уж и грациозна, меня не готовили на роль той, кто живет в гареме, и уж тем более — не профессиональная танцовщица, умеющая соблазнять. Но стоит прикрыть глаза, поддаваясь тихому ритму звучащей мелодии, как собственные умения кажутся не столь уж и значимыми. Что-что, а с холодным оружием обращаться я умею. Некоторому так и вовсе поклоняюсь.

Полупрозрачный шифон скользит по обнаженной ноге, когда я выгибаюсь вправо и вновь смотрю на повелителя Аксартонских пустынь. В темном встречном взоре вспыхивает заинтересованность — она придает мне смелости.

Взмах. Поворот…

Опасная сталь касается моего бедра, голова идет кругом, а вместе с ней кружусь и я сама. Снова и снова, пока дыхание не перехватывает. Я почти влюбляюсь в эту легкость, с которой удается справляться с клинками. Они настолько хороши, что по-другому и быть не может. Потому и продолжаю почти неотрывно смотреть на мужчину со всей той потребностью, что сейчас расцветает в моей душе, — без тени сомнений, словно это само собой разумеющееся, как необходимость дышать.

Еще один взмах. Поворот…

Раз за разом оружие рассекает воздух и вращается — и я вместе с ним, будто эта сталь — продолжение меня самой. Тем более именно так и есть в какой-то мере. Никак иначе. Выпрямляюсь с мимолетной улыбкой.

Мужчина все еще пристально следит за каждым моим движением.

Интересно, кого он представляет на моем месте?

Так не смотрят на незнакомку, с которой ничего не связывает.

Еще один взмах. Поворот. Наклон…

Мелодия, вторящая ритму моего тела, все еще со мной. Она звучит не только в подсознании, буквально в самое сердце проникает. И я запомню каждый ее звук, даже если больше никогда не услышу. Мое дыхание — уже рваное, давление в ладонях ощущается чуть тяжелее. Клинки скрещиваются над моей головой, а я преклоняю колени. Еще несколько плавных покачиваний бедрами — музыка стихает, и я останавливаюсь вместе с ней, аккуратно уложив оружие к ногам того, кому оно принадлежит. Так и застываю в позе полнейшей покорности, надеясь, что это смягчит излишне проявленную вольность.

Последовавшая за этим пауза позволяет вернуться в реальность и выровнять сбившееся дыхание… Взгляд, темнее самой глубокой ночи, по-прежнему сосредоточен на мне. Почувствовала его тяжесть слишком отчетливо — буквально к месту примагнитило, не позволяя лишний раз даже вдохнуть, не то что пошевелиться. И все же я подняла голову, как только подбородка коснулись чужие пальцы, вынуждая смотреть вверх.

— Как твое имя? — поинтересовался маг крови, склонившись совсем близко.

Не думала, что он спросит. Насколько знала, его вообще мало интересовали подобные мелочи. Наверное, именно поэтому и растерялась, совершив ошибку.

— Фрейя, — сорвалось с моих уст в чистейшей правде.

А еще взгляд сам собой уцепился за наличие алой капли крови, застывшей на шее повелителя огненных пустынь Аксартона, у самого края плотного черного ворота. Получается, я все же ранила его тогда, перед тем как начала танцевать. Но и это не самая моя худшая ошибка. Мужчина, заметив мою реакцию, будто мысли прочитал. Слегка склонив голову, он так и смотрел исключительно на меня, при этом с абсолютной точностью едва уловимым движением смазал двумя пальцами собственную кровь, которую тут же… слизал.

Шумно сглотнула.

И кислорода в легких внезапно перестало хватать.

Открыла рот, дабы вдохнуть поглубже, но воздуха больше не стало. Одним стремительным жестом маг крови обхватил за талию, прижимая к себе, пленяя опьяняющим алчным поцелуем.

Ему не нужно мое дозволение. Он заберет у меня абсолютно все, что только пожелает. И мы оба прекрасно помним об этом.

Пламя в ажурных решетках гаснет. Спальню окутывает темнота. Больше не вижу мужчину. Лишь ощущаю тяжелое, медленное дыхание. И невольно вздрагиваю от легкого озноба, когда лишаюсь своего одеяния.

Мой временный повелитель что-то тихонько нашептывает на языке, которого я никогда не слышала прежде, и снова целует меня. И так и не прерывает затянувшийся поцелуй, не позволяет отстраниться, увлекая за собой к широкой мягкой постели. Я снова и снова послушно тянусь навстречу требовательной ласке, позволяя новым поцелуям все больше и больше туманить рассудок. И откровенно наслаждаюсь наполняющей изнутри странной эйфорией. Поддаюсь ей. Проигрываю. Раз за разом почти умираю в чужих жарких объятиях.

Пульс жизни во мне бьется так громко и часто, будто уже ничего не существует, кроме этого ритма… Очередная иллюзия, разгоняемая новыми прикосновениями мага крови. Они обжигают мое тело. Опаляют разум. Уничтожают остатки самообладания. Вынуждают чувствовать себя слабой. Даже слишком. Но прямо здесь и сейчас мне не нужно быть сильной. Необходимо лишь подчиняться.

И я подчиняюсь.

Его ладони скользят по плечам и постепенно спускаются ниже. Гладят и ласкают томительно медленно, нежно, срывая с моих уст едва слышный умоляющий стон. Почти мольба, а не просьба — растворяется среди мраморных стен в самом сердце пустынь Аксартона. Как же жарко… Я будто заживо пылаю в этой агонии. Сгораю и вязну, словно в самой проклятой преисподней. И пропадаю в блаженном ощущении чужой близости… Тону в том омуте, что накрывает нас обоих, как только двое становятся единым целым. Мой личный мир разрывается мириадами ощущений и эмоций, которые никогда не доводилось испытывать прежде. Реальность меняется и плывет, укачивая вместе с собой на волнах небывалого наслаждения.