— Это моя фраза, — подумав, сообщил он, — во всяком случае, так записано у меня на листочке с основными выражениями, которые я должен использовать в работе.

— А те, которые я слышала вот буквально только что, там тоже есть? — я постепенно открыла дверь до конца и, подумав, вошла в царство справок, выписок и реестров.

— Их нету, — повинился рыжий, — но вы же никому не скажете?

— Не скажу, — согласилась я, соображая, может ли этот симпатичный парень быть скрывающимся от широкой общественности Магнусом Эггертом. Категорически не хватало стартовой информации, и я решилась на более радикальные меры. — А вы архивариус? Мистер Найджел Харлин?

— Практически так и есть, — почему-то слегка замялся парень, и подозрения в моей журналистской душе тут же активизировались. Точно, это вполне себе может быть миллионер Эггерт: вон как напрягся. А что до молодости, так ведь никто про владельца «Корпорации Эггерта» ничего толком не знает. Может, он вложил в развитие магических технологий капитал, доставшийся ему в наследство? Так сказать, рационально использовал накопления предыдущих поколений? Да, понимаю, странно подозревать в каждом недавно приехавшим в Сент-Брук мужчине беглого главу корпорации, но других вариантов просто нет. Придётся проверять всех. Вряд ли они свалились в этот очаровательный городок массово. А те, кто тут давно живёт, мне не интересны.

— А я мисс Лаура Фоули, — лучезарно улыбнулась я, заработав в ответ подозрительный взгляд голубых глаз, — я приехала в Сент-Брук в поисках информации… о родственниках. А вообще я сотрудник газеты «Колокол Лувринии».

Я умышленно сделала паузу перед словами о цели своего визита, чтобы понаблюдать, как он отреагирует: настоящий Магнус Эггерт должен был обязательно забеспокоиться. Он ведь сделал всё, чтобы скрыться от столичных журналистов. И если он надеется вырваться из моих цепких лапок… Ну-ну… Лучше прятаться надо было, вот что я скажу.

Кандидат под номером два на место Магнуса Эггерта (под номером один всё ещё был сосед по апартаментам) отреагировал неоднозначно: на его симпатичной физиономии промелькнули одновременно заинтересованность, настороженность и решительность. Как именно стоит трактовать эту мешанину эмоций, я пока не знала и решила присмотреться к потенциальному миллионеру.

— «Колокол Лувринии» — это столичная газета? — помолчав, уточнил псевдоархивариус. — Хотя что это я, по названию же понятно… А в какой конкретно сфере вы там трудитесь, если не секрет? Искусство? Домоводство? Детский вопрос?

— Я веду колонку светских новостей, — я не сводила внимательного взгляда с мистера Харлина — ну или кто он там на самом деле.

— Надо же, как интересно, — как-то грустно проговорил рыжий, и я практически возликовала: точно он! Хотел скрыться и отдохнуть от внимания прессы, а тут я, вся такая замечательная — кто угодно загрустит!

— А вы, я слышала, тоже не так давно приехали в Сент-Брук, — продолжила я самым светским тоном, на который только была способна.

— А вы откуда знаете?

— Охранник рассказал, — честно ответила я, не видя смысла скрывать информацию. — Мистер Крайс — очень любезный и доброжелательный человек.

— Порой даже чересчур, — проворчал «Найджел», хмуря брови, — если бы мы хотели обсудить свою личную жизнь, то непременно повесили бы на дверях апартаментов табличку, оповещающую любопытных о наших намерениях.

О как! «Мы»… Так вот в чём дело: мистер миллионер не просто приехал отдохнуть, у него в Сент-Бруке сердечный интерес! Ах, какая замечательная информация, которая всё расставляет по своим местам: и таинственность, и мнимый предлог для визита… Как бы теперь разузнать, кто эта невероятная девушка… Ибо существо из разряда «девица обыкновенная, среднестатистическая» вряд ли заинтересовало бы магната.

И тогда сенсация у меня в кармане! И пусть этот жмот, мистер Коултоп, кусает локти из-за того, что уволил такую перспективную журналистку. Я не просто найду Магнуса Эггерта, но ещё и раскрою тайну его личной жизни… Ух!

Между тем жертва моих нескромных планов снова взглянула куда-то под прилавок и душераздирающе вздохнула.

— Может быть, вам всё же нужна помощь? — прощебетала я, всем своим видом демонстрируя желание быть полезной.

— А вы справитесь? — он с сомнением оглядел меня. — Вообще-то это моя работа, конечно, но сегодня мне катастрофически некогда.

— Что у вас за проблема? — мой энтузиазм явно озадачил молодого человека, и я вполне могла его понять: кто нас, журналистов, знает, что мы задумали и какие коварные планы уже бродят в наших головах… И я сочла своим долгом пояснить. — Давайте поможем друг другу!

— Ну вы-то мне помочь точно сможете, — он озадаченно моргнул, — а вот чем я могу быть вам полезен… Затрудняюсь с ответом, если честно!

— Сущие мелочи! — воскликнула я. — Просто дадите мне интервью, вот и всё… И мы будем в расчёте. В свою очередь обещаю никому не рассказывать, где именно я смогла с вами встретиться. Пусть Сент-Брук остаётся вашей тихой гаванью.

— Да, был бы неплохо, — как-то неуверенно ответил рыжий, — я, знаете ли, не слишком люблю публичность, издержки профессии, понимаете?

— О да! — воскликнула я. — Ваша работа полна сложностей, о которых большинство даже не догадывается, порой каких только тайн не раскопаешь!

— Так вы и это знаете?! — рыжий неверяще уставился на меня, а я почему-то подумала, что у него удивительно красивые голубые глаза. — Откуда?

— У меня свои источники информации, — добавив в голос значительности, ответила я, — но не волнуйтесь, я никому не расскажу.

Конец ознакомительного фрагмента