— Шесть тысяч.

Я перевел.

— Все, забирай, он твой, это тебе компенсация за бутик, наверное, там без процентов осталась.

— Спасибо. Теперь я смогу свои репортажи делать.

Подлетела ко мне, обняла и тут же занялась дроном, который повис у нее за плечом.

Все-таки подарки приятно получать, но еще приятнее их дарить.

— Ты только про меня репортаж не делай.

— Хорошо, не буду, я про природу снимать мечтаю.

— А что, у вас тут природа где-то осталась? Вроде острова и те искусственные.

— Нет, ты что. У нас много заповедников.

— Так там хищники, наверное.

— Да нет же, у нас планета первого класса, тут нет хищников, опасных для человека. Я жучков снимаю.

— Ладно, веди меня туда, где базу знаний купить можно.

— Это в другом здании.

— Тогда полетели.

Снова катание на открытых лифтах, где даже пол прозрачный. При том, что одного сквозного лифта не было, приходилось переходить по площадкам, где снова зазывали что-нибудь купить, либо приятные запахи, либо очень нужные вещи, наподобие кепки с кондиционером.

Наконец-то перелетели на стоянку другого здания, здесь и реклама была покрасивее. Да и здание можно назвать небоскребом. Я, даже будучи на Земле, мечтал сюда попасть. Офис корпорации «Нейросеть».

На входе нас встретил консультант.

— Могу чем-нибудь помочь?

— Да, хотел купить базу данных.

— Следуйте за дроном, он проводит вас.

Дрон был круглым, размером с теннисный мячик. Дрон полетел вперед, рисуя на полу зеленые стрелки. Справа был зал с окошками информации, народу туда стояло, как будто бабушки коммунальные платежи оплачивали, — не просто много, а очень много. Я на секунду испугался, что сейчас в очередь поставят. Но, слава богу, нас повели в другую сторону, туда где лифты, единственное отличие от тех, что в торговом центре, то, что они здесь были закрытыми.

Мы вышли в зале, где все стены были уставлены витринами, и тысячи контейнеров с базами знаний были расставлены тут по периметру.

— Какую базу хотели приобрести?

— Инженерную.

— Уточните.

— Ту, что по ремонту звездолетов.

— Вот прекрасная база по обслуживанию всех известных кораблей Содружества. Всего двести тысяч.

— По ремонту и обслуживанию есть?

— Есть. Это та же база, только в третьем ранге, и цена у нее несколько выше.

— Насколько?

— Восемьсот.

Тут я непроизвольно произнес:

— Скока-скока?

— Простите, но база содержит очень много лицензированной информации, это составляет почти восемьдесят процентов стоимости.

Консультант уже говорил на автомате, он для себя решил, что мы скорей всего покупать ничего не будем, а только поспрашиваем. А вот и правда, чего я спешу покупать. Нужно у Гнома проконсультироваться. Может, где дешевле взять можно. Я тут же написал Гному.

«Ну-ка, дружище, совет нужен. Нахожусь в офисе „Нейросеть“. Инженерную базу знаний тут брать, или дешевле где можно найти?»

«Бери, дешевле точно не найдешь».

Вот так быстро Гном обрубил мои надежды.

— Хорошо, а что в базу четвертого ранга входит. И какова ее цена? — спросил я у консультанта.

— Обслуживание, ремонт и частично конструирование звездолетов известных моделей Содружества. Цена четыре с половиной миллиона кредитов.

Я закусил губу. Мне просто необходима эта фигня! Но денег жалко.

— А что так дорого? Тоже лицензионные материалы?

— Не только. Туда входят лицензионные программы по расчетам, а также патентованные методы расчетов.

— Давайте. — Махнул я рукой.

— Должен предупредить, база установится, если у вас показатель интеллекта не ниже ста восьмидесяти стандартных единиц и установлены импланты памяти на достаточный объем информации.

— Да давай, беру.

— Хорошо, ваш паспорт гражданина Содружества, пожалуйста.

— Э… так я не гражданин.

— Тогда вынужден вас огорчить, можем продать вам базу только во втором ранге.

Вот это облом. Да и нафиг она, значит, не нужна в четвертом. А нужна ли мне база во втором ранге?

— Там хоть есть таблицы значений, что чему соответствовать должно?

— Собственно, весь второй ранг — это сплошные таблицы и есть.

— Давай.

Консультант нажал что-то на своем планшете, и на одном из витражей выехал запечатанный контейнер с базами знаний.

— Вот, пожалуйста, база учится довольно быстро. В ней, как я и говорил, большая библиотека данных. А они не учатся, а просто перекачиваются напрямую вам на имплант памяти.

Я подтвердил оплату и сразу вскрыл упаковку, начав закачивать базу в коммуникатор.

— Кстати, у нас есть более современные образцы коммуникаторов.

— Спасибо, меня мой устраивает.

При этих словах кристалл данных помутнел, что означает — база скачана.

— Ну, судя по скорости скачивания, ваш коммуникатор имеет только внешний вид детского. Не подскажете, где его переделывали?

— Нет, мне такой достался, я только трещинки заделал.

Стоит что-нибудь еще брать? Ведь сюда точно не попаду, а если и попаду, то нескоро. С другой стороны, денежки тоже больше так не заработаешь, иначе все вокруг миллионерами ходили бы. Тут мне явно повезло.

Я обернулся к своей провожатой.

— Пошли Гнома искать, да домой.

— Он сказал, что сам доберется. Пойдем, я тебя отвезу.

К бунгало подлетели к самому обеду.

— Пообедаешь со мной?

— Если я вам сегодня не нужна, может, меня отпустите пораньше, не терпится жучков поснимать.

— Да лети, пожалуйста.

Я же быстренько перекусил, благо пищевой синтезатор здесь был навороченный. Надел новые плавки и завалился на шезлонг, немного позагорать. Ведь последнее время из ангара не выхожу, да и из комбинезона не вылезал, тело как бледная поганка. Потягивая сок, начал просматривать интернет. Сколько тут ремонтнику оборудования платят. Что-то совсем негусто. От шестидесяти до ста тысяч в месяц. Да я за день столько зарабатывал на окраинах, а тут вроде центр. Хотя у нас же прииски, там всегда разбогатеть проще. Вот так медленно ворочая мыслями, перевернулся на спину и уснул на солнцепеке. Разбудил меня Гном ближе к вечеру.

— Вставай, ты чего. В мулонца хочешь превратиться.

Что-то мне плохо как-то.

— В кого? — ничего не соображая, спросил я.

— Людей с красной кожей не видел?

— А, видел, — ответил я, чтобы Гном отстал, и хотел перевернуться.

— Айя-а.

Вся кожа болела, я посмотрел на себя. Елки зеленые, да я обгорел на солнце. И сейчас красный как вареный рак.

— Да тебе к медикам нужно, давай нашего куратора вызову, она тебя отвезет.

— Я ее отпустил на сегодня. Какие медики, скажешь тоже. Первый раз обгораю, что ли, сейчас искупнусь, и все пройдет, — очень легкомысленно сказал я.

— Ну ты аптечку хотя бы подключи.

— Аптечку подключу, конечно.

— А я сейчас в город отдыхать, с собой не зову, у меня встреча.

— Явно с провожатой, иначе позвал бы.

— Ну, она пока не хочет, чтобы ты знал о наших отношениях.

Гном улетел на такси. Я же на негнущихся ногах, боясь сморщить кожу, пошел окунуться в воду. В воде стало чуть полегче. Только бы от соли драть не начало. Запоздало мысль пришла, и я направился в душ смывать соль. Так, где у меня аптечка была. Аптечка была в штатном месте, на поясе пристегнута у комбеза. Да что ты будешь делать, выпрыгнул красный индикатор, аптечка пустая. Вроде запасная в рюкзаке есть. Перерыл весь рюкзак. Нет. Вспомнил — выложил из него все лишнее перед поездкой. Что делать, такси вызывать, чтобы к медикам отвезли? Да не, всего лишь на солнце обгорел, какие медики. Пошел к синтезатору выбирать что-нибудь похожее на сметану. Сметана была в меню, причем охлажденная. Я взял стаканчик и начал мазаться. Обгорел в основном спереди. Спина не сильно обгорела, я еще не спал, когда лежал на животе и загорал, а вот пузо и лицо знатно покраснели. Я, по-моему, ни разу в жизни так не обгорал, да и солнце местное позлее земного будет. Вот настоящее удовольствие — мазаться прохладной сметаной по солнечным ожогам. Сметана сразу таяла и впитывалась в кожу. Хоть она была и искусственной, вела себя как настоящая. Может, и поможет как настоящая. Кое-как, боясь лишний раз шевельнуться, улегся в кровать. Завтра аптечку возьму, сегодня потерплю уж как-нибудь. Хоть весь день проспал, уснул почти сразу, голова была тяжелой.

Сенсей методично выговаривал мне за разгильдяйство. Во-первых, не взял с собой запасной, стратегически важный предмет. Во-вторых, безалаберно отнесся к неизвестному излучению. Получил тепловой удар и ожоги кожи. Благо гонять меня сегодня не стал, ограничился лекциями о вредных излучениях звезд. С показом роликов, как какую-то хрюшку выпускают на каменистую планету, залитую солнечным светом. И та начинает дымиться и обугливаться, при этом невыносимо визжа. И ведь не скажешь, что осознал и понял свою ошибку, курс мог повторно начаться. Тут лучше все молча прослушать и покивать головой.

Утро началось не с «рота, подъем!», а с со звонков в домофон и выбивания двери. Кроме того, с истошных воплей.

— Да проснись же ты наконец.

Я подпрыгнул на кровати, хватаясь за то место, где обычно висит игольник. Игольника, естественно, не было. Начал вспоминать, где он может быть, понял, где я нахожусь.