Оглядев меня с ног до головы — словно погладив, он тяжело выдохнул, и мне хотелось думать, что нужные мысли наконец-то поселились в его голове, и о своей любовнице он хотя бы в этот момент не думал. Потому что иначе мне будет очень обидно…

─ Готова? ─ спросил, и мне оставалось только кивнуть.

Рид, как я мысленно решила его называть, протянул мне руку, приглашая на ложе, завешенное полупрозрачным и тоже красным балдахином, чтобы зрители уж точно ничего не пропустили, держа свечку.

Окутанные мерцанием свечей сквозь завесу, мы устроились на кровати. Он навис надо мной скалой, которую ничто не смогло бы сдвинуть с места, наше дыхание тут же смешалось, и я почувствовала исходящий от мужчины жар, от которого стало тяжело дышать.

Наши глаза вступили в бой, но проиграли, а губы закололо от такой близости.

─ Может, это Вы забыли, как и что делается, господин Вэйл? ─ полетела в нашу сторону насмешка, заставляя отвлечься от сносящих разум эмоций. ─ Так я могу подсказать!

Муж напряг челюсти, однако я не позволила ему высказаться.

─ А может, не будете лезть, дядюшка? ─ не выдержала моя душа. ─ У нас тут момент, не видите? ─ и шепнула уже Риду: ─ Доверься мне, ладно? И постарайся не молчать.

И, не дожидаясь согласия, извернулась, а затем оседлала эту каменную глыбу, устроившись на его бёдрах, отчего он охнул, и я вместе с ним. Правда, в тот ж самый миг, когда я снова чуть не утонула в синих омутах, я внезапно поняла, что что-то не так.

Медленно подняв взгляд, я наткнулась на мелкого дракона, восседающего прямо в изголовье кровати. С такой глупой-глупой улыбкой и взглядом полнейшего извращенца он взирал на всё это действо, что от неожиданности я вскрикнула, поймав тревожный взгляд мужа.

─ Мерзавец… Нельзя же так резко!

Пощёчина вышла настоящей, равно как и реакция Рида — он был в шоке.

А ты как хотел, дорогой супруг?

Вся жизнь — театр, а люди в нём хотят антракт и выпить коньячка в буфете.

Лично мне бы не помешало.

Глава 7. Брачная ночь и мрачное утро

Я думала, в этой жизни меня сложно удивить, но существо из другого мира справилось за пару секунд.

─ Давай, покажи ему! ─ подначивало мелкое чудище, нетерпеливо подпрыгивая на месте, отчего стыренное колье грозилось свалиться с шеи. ─ Укатай его, чтобы имя своё позабыл!

После такого напутствия сосредоточиться на деле было гораздо труднее.

Однако руки будто и сами знали, что долго раздумывать не стоило — у нас по-прежнему имелись свидетели.

─ Так и будешь лежать поленом? ─ прошипела мужу, кажется, потерявшему все эмоции.

Ладони легли на обнажённую гладкую грудь, где слишком нервно стучал пульс, огладили мышцы, и не знаю, как Риду, а вот мне отчаянно захотелось принять ледяной душ.

─ Активнее давай! ─ подначивал дракон, беся меня так, что я издала какой-то нечеловеческий звук, напугав даже наших замерших гостей.

─ Она что, совсем одичала после аномалии? ─ зашептала тётушка.

─ Тихо, я не слышу!

«Исчезни!» ─ приказала мысленно, и что удивительно, мелкий на самом деле испарился с хлопком, а муж, словно почувствовав, что третий лишний удалился, наконец-то приступил к активным действиям.

Рывок — и я на спине.

У Риидерика загорелись глаза, как будто он сейчас меня целиком сожрёт, и я уверена, если бы драконья мелочь всё ещё здесь была, у него имелось бы куда больше комментариев по этому поводу, чем у меня.

─ Давай, шевелись — они ждут… ─ пришлось опять поторопить муженька, а он вцепился в мою сорочку и задышал ещё тяжелее.

Послышался эпичный треск шёлка, но не успела я о том погоревать, когда чужие губы впились в мои с такой страстью, что у меня глаза на лоб полезли.

В теле разлилась слабость и жар одновременно — оно будто знало, что единственной опцией будет сдаться на милость победителя, — а потом началось какое-то сумасшествие.

─ Рид… ─ простонала я, ощущая его поцелуй на шее.

Всего на миг муж замер, однако уже в следующую секунду сорвался снова, целуя везде, где было можно и нельзя — ткань разорвалась достаточно, чтобы все обнажённые участки кожи получили своё.

И было в этих ласках что-то звериное, пугающее даже, но я их совсем не боялась — скорее возникло ощущение нереальности происходящего.

А может, это и правда была магия?

Кожа Рида вдруг буквально раскалилась, этот огонь словно перепрыгнул на меня, и вот теперь я кричала уже по-настоящему. Надо мной не то рычал, не то издавал брачный клич новоиспечённый муж, но в тот момент я даже не могла об этом думать.

Руки, блуждали по телу, вытворяя такое, что это надо было либо запретить законом, либо узаконить, но выдавать только по большим праздникам!

И всё это доставалось какой-то другой женщине, когда под носом была юная и красивая невеста?

─ Потерпи, ─ только и шептал Риддерик, жадно целуя, пока я ещё пыталась бороться с искушением, но проигрывала, теряла себя в этой близости, хотя мы ничего толком и не сделали.

Я не знала, что началось, только ощущение, словно я полностью сгорала, усиливалось с каждой секундой, и в один миг перед глазами всё вспыхнуло, а меня саму как о землю ударило.

По коже струился пот, при этом я даже звуки слышала через раз, не понимая, через какую мясорубку меня только что пропустили. А ведь невинности нас так и не лишили.

─ … простынь вам тоже предоставить? ─ донёсся откуда-то издалека голос мужа, хотя он находился рядом.

─ Было бы неплохо.

Не расслышала, что именно ответил Рид, но кажется, родственники, наконец, ушли, а я была так морально выпита, что соображала с рудом. Поэтому, едва Риддерик вернулся в кровать, его слова мне тоже показались частью бреда.

─ Такого больше не повторится, ─ выдал, старательно отодвигаясь от меня на другой край кровати.

После такого перфоманса я окончательно провалилась в сон, в котором мелкопакостный дракон преследовал меня и грозил кулаком, повторяя: «Должо-о-ок!», но я была быстрее, и никаких долгов у меня перед ним точно быть не могло.

* * *

Тесса явно не была утренней пташкой.

Когда я с трудом проснулась, Тами уже раздвинула тяжёлые шторы, впуская полуденное солнце, а заметив моё пробуждение, опять мучительно покраснела.

─ Доброе утро, лера. Как спалось?

─ Долго, ─ зевая во весь рот, ответила я, привычно начиная растяжку, на которую девчонка смотрела с открытым ртом. ─ Сделала, как я просила?

Если она думала, что из-за привалившего в виде муженька счастья я могла забыть о своих планах, то у меня их только прибавилось.

─ Да. Разнесла весть о том, что в том ателье испортили свадебное платье, а Вам лично пришлось его шить сызнова, ─ уже приготовив для меня новый пыточный наряд, отчиталась она. ─ Уверяю, лера, к концу этого дня только ленивый не обсудит этот вопиющий случай!

─ Отлично.

Нет, я не злорадствовала.

Просто этим выстрелом я убью сразу двух зайцев. Во-первых, любовница, раз она была в сговоре со швеёй — а это точно так и есть, — обязательно даст о себе знать, причём, в скором времени. А во-вторых, я избавлюсь от недобросовестной работницы. Кто знает, кому она ещё так испортила свадьбу или другой важный день?

Похороны мужа, например.

─ Тогда мне нужно заняться остальным гардеробом.

─ Зачем?! ─ у неё даже платье из рук выпало от шока.

─ Как это, зачем? Тами, эти… туалеты ужасны, ─ начала загибать пальцы я, сама подбираясь к гардеробу, ─ я точно не буду их носить, а ещё теперь всем будет интересно, как же я так умудрилась изменить свой наряд.

─ И? ─ никак не вникала она.

─ Любопытство, моя хорошая, это не всегда худшее качество людей, и мы на нём сыграем, чтобы показать им, что лера Тесса Вэйл — не какая-нибудь там простушка, ─ вытащив что-то персиковое и воздушное, ответила я. ─ Мои родственники уехали?

─ Не хотели, но лер был очень убедителен, ─ Тами даже позволила себе улыбку. ─ Они наверняка остановились где-то поблизости, чтобы не спускать с Вас глаз.

Я прикинула наряд, безжалостно оторвав от него пышные воланы на воротнике — благо, держались они на честном слове, а потому ткань даже не пострадала, и Тами пришлось это молча вытерпеть.

─ Как считаешь, что им вообще от меня надо?

─ Не знаю, лера. Я ведь не была с Вами с детства, как и полагается личной прислуге, ─ вздохнула она. ─ Лер упоминал, что после смерти Ваших родителей они очень плохо относились к Вам, и он вмешался, как только узнал, вернувшись из академии.

Ну да, а потом забрал, как забавного зверька, и жила девочка в его доме, как в клетке.

В этом мире женщины принадлежали мужчине, и не могли так просто сбежать или развестись. Дядюшка Тесс быстро смекнул, что можно не только получить всё имущество её семьи, но и саму племянницу выгодно продать, а так как иных родственников у неё не имелось, она даже помощи ни у кого просить не могла.

Единственным способом защитить Тессу был брак с Ридом, и она радостно согласилась, думая, что любовь всей её жизни теперь никуда от неё не денется. А потом ударилась о суровую реальность, и, даже зная, что всё равно не сумеет расторгнуть помолвку, решилась на тот отчаянный шаг.