— Тогда я не понимаю… — начала я, но он меня перебил:

— Существует еще один вариант — вариант, который до недавнего времени я считал совершенно недоступным. Ты исходишь из предположения, что камень-сердце разделили на два осколка. Однако это не так.

— Нет? — вырвалось у меня.

Имрок Дейн едва уловимо качнул головой.

— От него лишь откололи два кусочка — впоследствии именно они и оказались в Альвионе. Но сам камень-сердце так и остался в Энтане. Его-то ты мне и найдешь.

Во рту пересохло. Найти изначальный камень-сердце?..

— Вы уверены, что он в Энтане? Откуда?.. — наконец спросила я.

— У меня свои источники.

— В таком случае… вам известно его примерное местоположение?

Имрок Дейн едва слышно усмехнулся.

— Нет.

Я в смятении посмотрела на него. Энтана, может, не Зеннон и не Альвион, но тоже большой город! А с учетом того, как скрывали любые сведения о камне-сердце, вряд ли он находится на виду. Как же его найти?..

— Твои друзья-дремеры помогут тебе. К тому же вы сможете проводить поиски и после заката.

— А что будет с Кинном? Почему вы отправляете туда только нас?

— Лишний человек — лишняя забота.

— Но ведь он может…

— Сын Ронса Террена — моя гарантия того, что ты выполнишь свою миссию. Он будет находиться под стражей до тех пор, пока ты не принесешь мне камень.

Я резко спросила:

— А будут ли у меня гарантии того, что с ним всё в порядке?

— Даю тебе свое слово.

Сердце застучало так сильно, что я не сразу выговорила:

— Можно ли ему верить?

Тишина окутала нас грозовым облаком — Имрок Дейн впился в меня стальным взглядом, и я тут же почувствовала себя слабой и незначительной. Однако, стиснув руки, я заставила себя сказать:

— Вы обещали, что убийца Сая понесет заслуженное наказание. Что с ней? Ее нашли?

После небольшой паузы он ответил:

— Она уже понесла заслуженное наказание.

Я не смогла скрыть удивления:

— Да? Уже? А как?..

— Высшая мера наказания за убийство — отправка в Квартал. Именно там убийца и находится.

Кровь отхлынула от моего лица, когда до меня дошел смысл этих слов.

— Вы… Вы и не собирались ничего предпринимать?.. — Горло сжалось от душившей меня злости.

— Тратить ресурсы на поимку преступницы или преступника, которые уже отбывают наказание в Квартале Теней, нецелесообразно, — ровным, безучастным тоном произнес Имрок Дейн.

— Вы!.. — гневно выпалила я. — И вы даете слово, что с Кинном всё будет в порядке? Ваши обещания ничего не стоят! Что помешает вам бросить Кинна обратно в Квартал, едва мы уплывем?

— Что помешает мне сделать это прямо сейчас? — с пугающим спокойствием спросил он.

В ушах зашумело, а перед глазами заколыхалась красная пелена. Этот человек… Ирса во мне взревела, и чужим, свирепым голосом я заявила:

— Если я узнаю, что вы причинили Кинну или моим друзьям хоть малейший вред, то уничтожу вас!

Имрок Дейн медленно выпрямился и отчетливо проговорил:

— Угрозы — не лучший аргумент в разговоре со мной.

— О, конечно! Только вам позволено ими пользоваться!..

— Пользоваться ими может лишь тот, кто способен привести их в исполнение.

— Вы понятия не имеете, на что я способна, — процедила я, едва себя сдерживая.

Он вдруг усмехнулся и откинулся на стуле.

— Удивительно, а я уж было подумал, что из вас двоих именно твоя сестра унаследовала неукротимый дух Мирии. Но вижу, что ошибся.

После вспышки ярости в голове у меня неожиданно прояснилось, и я испугалась: как Имрок Дейн отреагирует на мою дерзость? Тяжело дыша, я сплела пальцы в замок и постаралась спокойно сказать:

— Неизвестно, сколько времени займет наша миссия. Если Кинн поплывет с нами, я буду знать, что с ним всё в порядке. К тому же он существенно ускорит наши поиски: он прекрасно разбирается в картах и умеет их рисовать, и, в отличие от нас, у него есть дар камневидения — он может…

— Исключено, — прервал меня Имрок Дейн. — Он послужит этому делу иначе. А что касается времени, у вас будет месяц.

— Но… Пока мы доплывем…

— Месяц и ни днем больше. Иначе отсутствие моих людей могут заметить.

— Ваших людей?.. А вы сами?..

— Увы, Глава Карателей не может исчезнуть из города. Я нужен здесь. — Он убрал мешочек с камнем-сердцем обратно в карман. — Я уже встретился с капитаном, и, если подготовка к отплытию пройдет успешно, вы отправитесь в День открытия Серры. Все будут слишком заняты празднованием — это даст вам возможность покинуть Альвион незамеченными.

Он поднялся, показывая, что разговор подошел к концу. Я же так и не встала, а пристально посмотрела на него и тихо спросила:

— А если мы не найдем камень-сердце?

— Не стоит браться за дело, рассчитывая на поражение.

— И всё же… Вы ведь представляете себе масштаб поисков — шансов найти камень ничтожно мало.

Имрок Дейн смерил меня взглядом.

— Ты сказала, что я не знаю, на что ты способна, — вот и покажи.

Я медленно поднялась и заставила себя попросить:

— Пожалуйста, пусть Кинн плывет с нами.

Глава Карателей едва заметно покачал головой — словно боролся с раздражением.

— Даже если — если — он с вами и поплывет, корабль он всё равно не покинет. Тебя это устроит? — Когда я торопливо кивнула, он добавил: — Я не могу ничего обещать. Всё зависит от того, как пройдет подготовка к отплытию.

Я хотела спросить, как это взаимосвязано, но он меня опередил:

— Да, и еще. Сегодня я заберу осколок камня-сердца с собой — на один день. Предупреди своих друзей: пусть никто не пытается сбежать.

«Угрозы — не лучший аргумент?..» — так и потянуло меня спросить, но вместо этого я пообещала:

— Я передам ваши слова.

И уже потянулась к браслету с роммием, чтобы его расстегнуть, однако в последний момент не удержалась и спросила:

— Для чего вам камень-сердце?

Я и не надеялась на ответ, и всё же меня неприятно задел бесстрастный тон, с которым Имрок Дейн произнес:

— Тебя это не касается.

* * *

Вернувшись к дремерам, я последовательно обо всём рассказала — об Амри, Кинне, которого держат за щитом, и о его предупреждении: нас отправят в Энтану на корабле. Но о том, что самого Кинна планировали оставить в Альвионе, я сказать не успела. Донни сразу же выскочил из-за стола и в полнейшем восторге начал носиться вокруг и вопить: «Я попаду на корабль! На настоящий корабль!», в то время как остальных мои слова явно застали врасплох.

— На корабле? — переспросил Ферн, взглянув на меня исподлобья. — Они это серьезно?

— А в чем проблема? — спросила я, стараясь перекричать вопли Донни.

Ферн обернулся и шикнул на мальчишку — тот сразу же замолчал, зажав рот рукой, и сел обратно за стол.

— Даже если где-то и остался подходящий корабль, ни один здравомыслящий альвионец — и уж тем более ни один альвионский моряк — не сунется туда, где его так и ждут голодные Тени, — ответил он и отвернулся к окну.

— Но… — Я перевела взгляд на Нейта. — Разве не все Тени из окрестностей теперь в Квартале?

— Все, — подтвердил он. — Кроме тех, что приплыли вместе с кораблями. — Он посмотрел на Ферна, но, когда тот не изъявил желания высказаться, продолжил: — Когда Тени только появились, первые суда с беженцами пропускали беспрепятственно, пока однажды в Альвионской бухте не показался странный корабль… — Нейт понизил голос, и я непроизвольно придвинулась ближе. — Он дрейфовал и не отзывался ни на какие сигналы… А когда отправили шлюпку для проверки, оказалось, что на корабле нет экипажа и пассажиров…

Донни слушал с открытым ртом, а по моей коже пробежали мурашки. В Зенноне мне никогда о таком не рассказывали. Нейт между тем продолжил:

— За обыском следили с берега и, когда был дан знак, что на корабле пусто, поняли, что туда пробрались Тени, и тогда… Первая Советница Лике́я отдала приказ не пускать шлюпку обратно.

— Почему? — поразилась я.

— Она рассудила, что если Тени оказались на корабле, то они способны перебраться и на шлюпку, а оттуда — в город.

— «Отсеки больную руку», помнишь? — вставила Кьяра.

— А те люди со шлюпки — что с ними стало? — спросила я.

Неожиданно мне ответил Ферн, оторвавшись от окна:

— Кто-то из них попытался добраться вплавь, но удалось, по-моему, только одному. А что с ним дальше стало — понятия не имею. Зная старушку Ликею — ничего хорошего. После этого прибыла еще парочка таких… пустых кораблей. Остальным запретили плавать в Энтану — суда отправлялись лишь на острова, да только Тени и туда добрались… В общем, если Каратели и найдут какой-нибудь корабль — пока они не очистят его от Теней, никуда мы не поплывем. А значит, застряли мы здесь надолго, — угрюмо завершил он, ни на кого не глядя.

Нейт, нахмурившись, коснулся золотой полусферы в ухе и тут же отдернул руку, словно обжегся. Я сделала вид, что ничего не заметила, и поспешила сообщить:

— Вообще-то Имрок Дейн сказал, что мы отправимся в День открытия Серры — до него чуть больше недели.

— Он хочет подготовить корабль за такой короткий срок? — поразилась Кьяра. — Да еще и избавиться от Теней?

— Сегодня он собирается взять с собой камень-сердце… — вспомнила я. — Не может ли это быть связано с подготовкой к отплытию?