— Не понимаешь?

Он в своём уме? Или с ума сошёл? Может, Лула высосала из него мозг, пока ублажала? Что за бред он несёт?!

Очень хочется и правда устроить скандал. Послать его к чёрту, надавать пощёчин. Он же унизил меня, буквально растоптал своим отношением, а теперь использует какой-то поучительный тон? Чтобы я что? Выводы сделала? Типа, это урок какой-то? Уже открываю рот, чтобы высказать наглецу всё, что я о нём думаю, но Анрэй ухмыляется и обнимает меня за талию:

— А знаешь что? Ты пойдёшь со мной. В конце концов, мы на одной стороне, и сегодня будет много вопросов к тебе, как к главной звезде вечера.

— С чего бы? — ворчу я. — Это благотворительный бал в честь твоего предшественника. Уверена, он был куда более приятным человеком.

— Оборотнем вообще-то, и нет. Крертон был свиньёй во всех смыслах этого слова. Он вычистил городскую казну почти досуха, спуская всё в публичных домах и казино. Сильно сомневаюсь, что кто-то адекватный решится что-то да оставить его жене, потому что она стерва та ещё.

— Не повезло нашему городу, — хмыкаю я. — Сменить одного подлеца на такого же.

— Но-но, — Анрэй наклоняется и возмутительно нежно целует меня в висок. Я дёргаюсь и нервно провожу по нему ладонью, словно пытаясь стереть след поцелуя. — Я не настолько глуп, чтобы красть деньги столь очевидным способом. Да и ты у меня совсем не похожа на кусачую стерву. А зря.

— Всё же пытаешься спровоцировать меня на скандал?!

— Я пытаюсь подготовить тебя к будущему. Идём. Будем изображать счастливую влюблённую пару.

— Катись к чёрту! Я не стану тебе подыгрывать!

— А куда ты денешься, крошка?

Он тащит меня через зал, а я даже возразить не успеваю. Очухиваюсь, когда мы уже оказываемся в толпе.

— Отпусти! Я не хочу! Немедленно пусти!

— Лорд, всё в порядке? — тут же оживает какая-то женщина. — Куда вы её?

— Простите леди Айварс, — ослепительно улыбается чудовище. — Вот, пытаюсь увести супругу отдыхать, а она никак не хочет беречь себя. Так рвётся со всеми познакомиться.

Я даже воздухом давлюсь от возмущения.

— Ох, милая, ну что же вы? Нужно беречь себя, тем более сейчас, когда в вас зарождается новая жизнь. Слушайте мужа, он вам добра желает.

— Благодарю от всего сердца, — Анрэй кладёт руку на грудь. — Боюсь, я сильно разбаловал её. Истинная любовь позволяет буквально верёвки из нас вить. Так что, Мия? Ты готова пойти домой? Уверяю, у нас будет ещё много балов, на которых ты успеешь вдоволь потанцевать, я тебе обещаю.

— Анрэй, всё в порядке? — рядом тут же нарисовалась Эванелия. — Мия плохо себя чувствует?

— Нет, с ней всё в порядке, но, чтобы так и оставалось, не могла бы ты отвезти её домой? — просит Анрэй. — Мне, к сожалению, придётся остаться и ответить на вопросы журналистов.

— Без проблем, — кивает она и хватает меня под локоть. — Идём, Мия. Я бы оставила тебя наверху, но боюсь это слишком нервно для такой впечатлительной леди как ты.

Нет, ну нормально? Ещё меня истеричкой выставили!

Боже мой, это кошмар какой-то! Я с этим мужиком с ума сойду. Вроде сделал, как я и хотела, но так извернуть ситуацию — это просто талант.

Я настолько в шоке, что все слова забыла и стояла, как дура. Только воздух глотала, будто выброшенная на берег рыба.

Так, к чёрту этого кобеля. Мне нужно вернуться домой, принять ванну и просто подумать обо всём. Слишком много потрясений для одного дня, новостей и проблем. Мне нужна пауза. Просто немного времени, а то я совсем не вывожу.

Я даже позволяю Эванелии фактически тащить меня к выходу. Мне плевать, что придётся ехать с этой стервой, мысли уже отключились. Ровно до того момента, когда я не узнала Лулу, дожидающуюся нас у выхода и невозмутимо присоединившуюся к нашей процессии.

— Какого… — мой голос противно скрипнул. — А ты куда собралась?

— Лорд Роар велел ехать к нему, — невозмутимо отвечает та.

— Чёрта с два, — рычу я. — В наш дом ты не зайдёшь!

Глава 4. Установка границ

Лула сужает глаза. Я не знаю, какие отношения были у них с хозяйкой этого тела, но начинает казаться, что Мия часто уступала и теперь старшая сестра очень недовольна тем, что я не поступаю так же.

Ну надо же, а.

— Мия, прекрати истерику, — закатывает глаза Эванелия. — Лула вернётся в подвал и не будет тебя трогать.

— Мне плевать! Этой стервы не будет в моём доме, если вы хотите, чтобы ребёнок родился здоровым и нормальным! Мне и вас хватает в качестве источника стресса, а эта… — обрываю себя, потому как многоуровневая матерная конструкция, которая из меня рвалась с боем, первой леди будущего города Роар совершенно несвойственна. — Короче, её рядом со мной быть не должно!

Эванелия поджимает губы. Осматривает меня с ног до головы и неожиданно хмыкает. Я чуть в обморок не падаю, когда она произносит:

— Хорошо. Лула, на сегодня ты свободна.

Мы с «сестрой» одновременно таращимся на неё. Серьёзно, что ли? Она просто так меня послушает?

Кто эта женщина и что она сделала с настоящей стервой Эванелией? Мне нужно знать, чтобы помочь самозванке закрепиться в новом статусе!

— Н-но… леди Роар… Куда же я пойду?

— У тебя есть дом, можешь туда, например. Мне сейчас и правда важнее безопасность этой беременности. Мия взволнована и, если ей будет спокойнее без тебя, тебя не будет.

Вау. Мне немного стрёмно оттого, что я как бы прикрываюсь от проблем своим пока ещё плоским животом, но, думаю, на этот я вполне могу позволить себе это.

Сейчас мне нужна пауза. Буду радоваться, что несправедливая Вселенная её мне предоставляет.

— Нет, так не пойдёт, — Лула оглядывается в поисках Анрэя, по всей видимости. — Я не могу вернуться к Варейту. Он же на мне живого места не оставит. Нет. Анрэй обещал защитить меня. Я не уйду.

На миг мне становится её жалко, а потом ехидная мысль в голове предлагает уточнить, хотела Лула этого до или после того, как села ублажать моего мужа?

— Уйдёшь, — невозмутимо заявляет Эванелия. — Ты за кого себя принимаешь, девка? Думаешь, если разводишь колени перед моим сыном, получаешь право мне дерзить?

О, я очень хорошо знаю это состояние. Когда свекровь бросается в атаку, сложно смотреть ей в глаза. Лула не выдерживает и роняет голову. Практически вжимает её в плечи. Сейчас она выглядит жалкой, и мне снова становится не по себе.

— То-то же, — хмыкает Эванелия. — Ещё раз раззявишь рот, у тебя не останется других вариантов кроме улицы. А знаешь, что случается с девицами, которых не пускают в дом?

Лула молчит. Я и сама знаю, хоть на улице не оставалась. Так, прогулялась разок не в том районе.

— Извините, леди Роар, — бубнит она.

Мне снова становится её жаль. Чёртовы гормоны.

В чём проблема вообще остаться ночевать здесь? Вон, у Анрэя в кабинете замечательный диван. Можно работать, так сказать, не отходя далеко. Не знаю, догадается ли Лула, но помогать ей я не стану. Много чести.

Свекровь снова берёт меня под руку и выводит в ночь. Перед башней уже дожидается экипаж, в который мы забираемся. Я расправляю юбку и, выглянув в окно, замечаю, что Лула тоже вышла на улицу. Наши взгляды пересекаются. Мой — растерянный, а её… Думаю, если бы взглядом можно было воспламенять, я уже горела бы заживо. Было в её облике что-то угрожающее. Она будто расписывалась в обещании отомстить мне.

— Как ты себя чувствуешь? — отвлекает меня Эванелия.

— Да… нормально.

— Это хорошо, — женщина удобно устраивается напротив и поправляет причёску. — Нам нужно серьёзно поговорить и обозначить новые правила.

Я настораживаюсь. От этой женщины можно ожидать чего угодно.

— Всё это время мы нянчились с тобой, — заявляет она. — Больше такого не будет.

Мне приходится проглотить возмущение. Это со мной-то нянчились? Если она так говорит, я начинаю сомневаться, что с ней можно будет оставить ребёнка.

— Зубы мне не скаль, — предостерегает Эванелия. — Ты, может, ещё не поняла, но с этого момента твоя жизнь круто изменится, девочка.

— Круче, чем когда я попала в ваш ад? — хмыкаю я, складывая руки на груди.

— Да. Сейчас начнётся совсем другая жизнь. Как ты понимаешь, мой сын стал ещё на шаг ближе к своей цели, а значит, и тех, кто захочет помешать ему, будет на порядок больше. Ты должна выносить этого ребёнка, чего бы это ни стоило. Я запру тебя в доме, если придётся. Попытаешься навредить ему, проведёшь следующие девять месяцев связанной.

— Вы за кого меня принимаете? — огрызаюсь я, инстинктивно закрывая живот руками. — Я скорее Анрэя придушу, чем наврежу своему ребёнку.

— Хорошо, — кивает Эванелия. — Потому что сейчас это твоя единственная цель и роль. Для всего остального есть Анрэй и я. Серьёзнее, Мия! То, что начинается сейчас, очень серьёзно и даже опасно!

— Говорите так, будто мы на войну идём.

— А мы и идём. Ты слушала меня вообще? Анрэй стал на шаг ближе к укреплению в роли мэра. Очень многие попытаются ему помешать. На тебя будут нападать, попытаются похитить, отравить, раскрыть то, что ты попаданка, да что угодно!

Вообще я редко воспринимала Эванелию всерьёз. В моей голове в эти недели она представлялась как городская сумасшедшая, с которой проще просто не спорить и тогда всё будет хорошо. Теперь же я задумалась о том, насколько она может быть права.