Алиса Князева
Измена. Замуж за чудовище
Пролог
Анрэй
Подписываю последний из чеков и бросаю его в открытую папку. Свадьба выходит затратной, но что поделать. Чтобы удержаться на посту главы города, мне необходим наследник, а для этого нужна женщина, к которой чувствуется истинная привязанность. Увы, владеет ею редкостный скряга, который, наверное, и мать родную продал бы с наценкой.
— Это всё? — хмуро спрашиваю помощницу.
— Да, — кивает Лула, кусая полные губки. Задерживаю взгляд на этом жесте. — Вы уверены, что так надо, лорд?
Фыркаю и откидываюсь на спинку кресла.
— Конечно. Что за вопросы?
— Вы же едва её знаете, — снова кусает губы. Какая интересная реакция.
Лула похожа на рыбину. Глуповатая, нерасторопная, её сестра, в которой я и почувствовал искру истинности, и которая уже стоила мне целое состояние, понравилась мне куда больше.
— Я узнал достаточно, — наклоняю голову к плечу. — У оборотней всегда так. Я просто чую, что это она — та самая, и всё, — развожу руками. — Ничего личного.
— А как же я? Вы избавитесь от меня?
— Зачем? Или ты думала, что, если я женюсь, то уйду с поста? Напротив. Мне всё так же пригодятся… твои умения. Жена дома, а моя старательная Лула здесь.
Старшая из сестёр правильно понимает намёк, кладёт папку на стол и обходит его.
— Но ведь если Мия не справится… Не сможет родить вам сына, вы будете искать другую жену, да?
— Само собой, — обвожу взглядом кабинет, в котором только-только освоился. — Хороший правитель должен быть хорош во всём. Образцовый и плодовитый семьянин, избегающий скандалов и публичного осуждения. Одним словом — ску-ко-та. Само собой, газетчики и конкуренты перерывают весь мой мусор в поисках заголовка поскандальнее. Хорошо, что повод нужен весомый и с доказательствами, иначе в этом кресле вообще никто не усидел бы.
Лула садится передо мной на колени и стягивает волосы лентой.
— Значит, если Мия не справится, вы почуете другую истинную?
— С чего бы ей не справиться? Здоровая, врач уже осмотрел. Худовата, ну так это поправимо.
— Но всё же, — хлопает глазами Лула. — Может, выбрать ту, что уже вас любит и сделает всё, чтобы вы остались на посту столько, сколько сами захотите?
— Было бы неплохо. У тебя есть кто-то на примете? — изгибаю бровь, наблюдая за тем, как она расстёгивает мои брюки и облизывает губки.
Она вскидывает голову и таращит на меня серо-зелёные глаза. С фигурой ей повезло, но внешне младшей сестре всё же уступает в яркости. Если вдруг случится, что Мия мне не подойдёт, я, пожалуй, выберу кого-то посмазливее. Главе города, как-никак, приходится быть в центре внимания, поэтому милая кукла под рукой предпочтительнее.
Но сейчас я, конечно, обнадёжу глупую помощницу, что мечтает вырваться из-под влияния дяди. Наверняка она надеялась сама занять место сестры и страсть как разобиделась на то, я выбрал в жёны не её.
— Шучу. И всё же стоит дать твоей сестре хотя бы пару месяцев. Я ещё не дал ей шанса забеременеть, чтобы утверждать наверняка, что она непригодна к деторождению.
Лула улыбается и наклоняется к моему паху, а я откидываю голову назад. Идеальная помощница. Бестолковая, верная, умеет расслабить. Пара маленьких презентов в год, и она за меня грудью ляжет. Или на меня… под меня… Если младшая сестра будет хоть вполовину так же старательна, этот пост будет самым ценным подарком в жизни. Дома нежная и ласковая жена, которая любит готовить и танцевать, робкая целомудренная скромница. На работе её безотказная сестра, которой плевать, как и насколько жёстко. Иногда мне вообще кажется, что Лула любит боль.
Как обычно, помощница старается, будто от этого её жизнь зависит, но расслабиться не получается. Мысли тянутся к её сестре, моей невесте. Ещё пара дней — и на месте Лулы будет моя Мия.
Твою мать, неужели так работает истинность? И что теперь, если все мысли о будущей жене. Выходит, я обманываю Лулу?
Неожиданно в приёмной скрипит половица. Я отталкиваю Лулу и резко тяну носом воздух. Это же…
Замечаю в приоткрытой двери яркие рыжие волосы и сочные зелёные глаза. Внутри вспыхивает чувство, которое я могу описать как «дурацкий щенячий восторг». Точно, она, моя истинная.
Вижу, как Мия отступает, сам быстро прячу хозяйство в штанах и поднимаюсь.
— Дорогая, я всё объясню, — ухмыляюсь я, специально выбирая наиболее банальную из фраз.
Мия отступает, а потом несётся к двери. Твою ж мать, а вот это уже повод для скандала! Нужно остановить её.
— Надо же, мне досталась маленькая ревнивица? — низко вибрирует мой голос, прежде чем я меняю облик.
Самая быстрая форма — полная трансформация, но на неё нет времени. Нельзя, чтобы кто-то увидел Мию, в слезах выбегающую из моего кабинета. Это слишком, особенно в окрестностях мэрии, где каждый чих засчитывается.
Успеваю перехватить её за талию в шаге от кабинета и втащить обратно, прижимая к стене и ловя за подбородок.
Проклятье, мёдом пахнет. Сладкая такая.
— Отпусти! Сейчас же! Чудовище! Предатель! Нет! — шипит она, пытаясь вырваться, но я надёжно её держу и меняю облик на человеческий, чтобы иметь возможность говорить.
— Что за детские истерики, Мия? Ты расстроилась, что сестру порадовали, а тебя обделили? Зря. На тебя у меня всегда хватит сил. Хочешь, не будем ждать и сделаем всё сегодня?
Вскрикивает и рвётся сильнее. Я упираю колено между её ног, не позволяя сбежать, и целую, грубо сминая губы.
— Какая же ты сладкая. Крышу сносит от того, как пахнешь.
— Отпусти. Ненавижу тебя…
— Маленькая лгунья, — снова целую её. — Мой нюх не обманешь. Тебе нравится то, что происходит сейчас. Что я с тобой, а не с Лулой. Неужели мы оба не дотерпим до завтрашней церемонии?
Глава 1. Мой (не)верный муж
— М-м… малышка, давай, сделай папочке хорошо. Моя так мне не разрешает. Закрепощённая монашка, блин.
Далее следует протяжный женский стон.
— О, да, Андрей. Да… пожалуйста!
Я замираю, не разжимая пальцев, чтобы положить ключи на красивый поднос, стоящий на комоде в прихожей.
Мысль номер один — детей у нас нет. Так что никакой мой муж не папочка, априори. Да и стонущий голос однозначно принадлежит к опытным и, судя по всему, куда более «раскрепощённым» женщинам.
Всë кажется очевидным. Но мозг отказывается складывать очевидное. Я просто застываю на пороге с мыслью уйти. Понимаю, что стоит мне переступить порог нашей с Андреем спальни, и вся моя идеальная жизнь рухнет.
Сейчас я наверняка крайне напоминаю картинку из интернета, где комната охвачена огнём, а я из последних сил делаю вид, что всë в порядке.
Сердце будто остановилось, и на его месте образовалась маленькая чёрная дыра, которая, разрастаясь, тянет внутрь себя нервы и здравомыслие. Я будто резко лишилась одного из чувств, слуха, зрения или обоняния, и пытаюсь осознать, как теперь быть.
Какие у меня варианты?
Выйти из квартиры и погулять пару часов, а потом вернуться и сделать вид, что ничего не знаю?
Ворваться в спальню с чем-нибудь увесистым?
Чёрт, есть ли вообще правильное поведение в случае, если ты застаёшь любовь всей своей жизни с другой женщиной?
Мне хочется, чтобы всё это было с кем-то другим. Сцена из фильма, глава книги или история подружки, которой я бесконечно сопереживаю, но не реальность. Кажется, мне эмоций не хватит, чтобы прожить эту боль. Я просто не могу. Время ощущается застывшим, а я будто выпала из тела. В груди колет.
Шагаю назад и задеваю сумочкой тот самый поднос. Ключи выскальзывают из руки и с оглушительным звоном летят на пол вместе с подносом и флакончиком домашнего ароматизатора. Стоны и поскрипывание кровати резко прекращаются.
— Слышал? — горячий шёпот женщины. — Твоя?
— Да не… быть не может. Она на свою обожаемую дачу на все выходные свалила. Кот?
— Иди проверь.
— Сейчас.
Снова шелест кровати, а после дверь открывается и в гостиной возникает Андрей. Мой муж.
Он голый и от этого обиднее всего. Своим видом отсекает самые нелепые и глупые отмазки. Да ещё и ясно видно, что он всë ещё находится в, так сказать, боевой готовности.
Не знаю, готова ли я поверить возможным объяснениям, но… попробовать хотелось. Выслушать, обмануться.
— Эм… Машка? А ты чего так рано? Хоть бы позвонила, — он проводит пальцами от затылка к макушке, ероша тёмные волосы. — Слушай, а сгоняй в магазин за хлебом, ладно? Пока я тут… ну, в общем, мне одеваться лень.
«Пока ты закончишь со своей любовницей?!» — хочется крикнуть мне.
Но я молчу. Боже мой, я же всё понимаю, но молчу! И он знает, что я догадалась.
Сглатываю и даже пытаюсь натянуть улыбку.
— Конечно. Не вопрос.
«Что я, чёрт побери, делаю?»
Поднимаю ключи, выхожу в подъезд, плохо чувствуя своё тело. Боль в груди нарастает, никогда не воспринимала всерьёз термин «разбитое сердце», а теперь сама чувствую. Осознаю, что задержала дыхание, в глазах мутно, а потом шаг, не нашедший опоры, короткое чувство полёта и темнота.
Просыпаюсь в чьих-то крепких объятиях. Поднимаю голову и вижу умиротворённое лицо Андрея. Что за?