— Влад, милый, ты поступаешь нечестно. Я готова принять твоё предложение, но на своих условиях, — я крепче стиснула его шею, ожидая негативной реакции.

Влад бережно прижал меня к себе и заговорил:

— Девочка моя, только выслушай, не перебивай… Я хочу с тобой всё по-настоящему. Лучше не отвечай прямо сейчас, подожди, подумай, прежде чем отказывать. Диана, прошу тебя… я ведь уже не смогу от тебя отказаться. Я люблю тебя. Давно это понял… наверное, сразу, как только тебя увидел. А это кольцо я купил на следующий день после того, как покинул твой номер. Я уже тогда был готов на любые твои условия, но чем дольше я думал о тебе, тем ярче понимал, что хочу всё по-настоящему. Нам ведь хорошо вместе, Диана, правда? — он прижимает меня так крепко, будто боится, что я вырвусь и сбегу. А я именно об этом и подумываю. И ведь предупреждал меня Феликс о подобных последствиях.

Да мало ли, с кем мне было хорошо? Хотя вот так, по правде говоря, очень давно ни с кем не было. Ну, или совсем недавно… с Женечкой… Да какая разница, ведь хороший секс — не всегда повод для знакомства, и уж тем более вовсе не повод для замужества, и кому, как не мужчинам, об этом знать. Вся эта розовая лирика совершенно не вписывается в мой план. Но почему же всё так сложно? И, конечно, я знаю как должна поступить сейчас, но я не хочу так поступать с Владом. А ещё я понимаю, что в его объятиях мне очень уютно.

— Влад, ты ведь совсем ничего обо мне не знаешь. Мне не хочется тебя разочаровывать, но я совсем неподходящая жена для такого парня, как ты.

Ха! Три раза «ха»! Можно подумать, что я хоть для кого-то подходящая жена. А о том, кто подходит моему Владу, я даже думать не хочу.

— Это всё отмазки. У тебя кто-то есть? — раздражённо спрашивает он, выпуская меня из объятий.

Ух ты! Предполагается, что я должна ответить что-то правильное и соответствующее обстановке — что ты, Владик, конечно, у меня никого нет! Просто я недостойна тебя — хорошего, доброго и такого искреннего. Да ничего подобного! У меня есть выбор, и есть право отказать, и нет никаких обязательств перед мужиком, стоящим на коленях в напряжённом ожидании. А все эти сцены ревности у меня вызывают только разочарование и злость. С трудом давлю в себе усмешку.

— Не всё так просто, Владик… — от мелодраматичности этой фразы у меня аж зубы сводит. Пора заканчивать эту мыльную оперу.

— Ты скажи ещё, что дело не во мне, а в тебе.

Вот-вот, он тоже понимает, как фальшиво и паршиво это звучит. Но вообще-то, дело действительно во мне, а пускаться в пространные размышления о сложностях отношений между замечательным мужчиной и корыстной, стервозной женщиной мне совсем не хочется — ситуация не располагает. Да я вообще ни о чём говорить не желаю.

— Влад, а ты любишь танго?

— Никогда не думал об этом, но…

— Забудь, я не знаю, почему спросила. Но я ведь для тебя, как кот в мешке.

— А я хочу выбросить этот мешок и носить на руках мою кошечку. И ты всё мне о себе расскажешь, но я не стану тебя торопить, — Влад снова притягивает меня к себе.

Это что — самоуверенность или наивность? Почему-то каждый самец считает, что под действием их волшебных палочек женщина становится мягкой, гибкой и сговорчивой. Как меня занесло в это русло? Снова всё пошло не так.

Я резко поднимаюсь на ноги и заявляю:

— Послушай меня, Влад, я сейчас озвучу, а ты либо соглашаешься, либо нет. Я надену это кольцо, если ты пообещаешь принять мои условия безоговорочно.

— Те, что ты озвучила в прошлый раз? — он зло ухмыляется, продолжая стоять на коленях и глядя на меня снизу вверх.

— Неужели ты ещё не понял, что я не намерена становиться хранительницей домашнего очага? И я не собираюсь выворачивать перед тобой душу наизнанку. Мне нужен этот брак, а ты либо согласен, либо нет. Мой чёткий план уже дал трещину, когда я позволила себе увлечься тобой, но это лишь побочный эффект и я буду продолжать делать то, что мне надо, с тобой или без тебя. Решение за тобой, и у тебя нет ни времени подумать, ни других шансов. Мой экспресс и так незапланированно отстал.

— Какой экспресс? — оторопело бормочет Влад.

— Неважно, — отвечаю с грустной улыбкой, и уже расплескав боевой пыл.

Всё это похоже на какой-то сюр. Я реально запуталась, а что уж говорить о Владе — Влад попал. И мне необходимо срочно избавиться от его общества, чтобы привести в порядок мысли и чувства.

— Диана, но ведь есть вероятность, что ты изменишь своё решение, и сама захочешь со мной остаться?

— На твоём месте я бы не очень на это рассчитывала, — недовольно ворчу я.

— То есть, ты будешь оставаться котом в мешке, и я ничего не буду знать о собственной жене?

Слово «собственной» резко диссонирует с моим представлением о браке и не добавляет мне позитивных эмоций.

— Я расскажу лишь то, что сама посчитаю нужным. А по поводу брака: ты подпишешь контракт, составленный моим адвокатом. Условия контракта тебе не угрожают, а скорее, защищают, — заявляю я резче, чем хотела бы.

Вижу, как играют желваки на напряжённом лице Влада, но он сдерживается и произносит тихо:

— Да, я ещё помню первую лекцию. Может, тогда уже начнёшь рассказывать о себе? Конечно, только то, что посчитаешь нужным…

— Не сейчас. Времени нет, мне необходимо собрать вещи и выехать из отеля.

— Куда это ты выезжаешь опять? — разволновался Влад.

— Переезжаю в свою новую квартиру. Ты мог бы проводить меня, но, кажется, тебе уже пора на работу, — неделикатно намекаю ему, что пора и честь знать.

— Да что ты гонишь меня, мне ещё рано. И я надеялся, что ты переедешь ко мне…

Я глубоко вдыхаю и очень многозначительно смотрю на расстроенного блондина, который сидит на полу, сложив ноги по-турецки. Надеюсь, он поймёт, что не стоит продолжать этот разговор. Внезапно ощущаю потребность присесть рядом, обнять, принять его тепло и ласку, но отворачиваюсь и продолжаю заниматься сборами. Всё пошло не по плану, он всё испортил своей романтикой. Все бабы слабые, безвольные дуры и я, как выяснилось, не исключение.

* * *

— Одевайся, Влад, мне пора выезжать.

Мои вещи уже готовы, осталось одеться самой и заставить шевелиться этого хмурого мужика.

— Как ты делаешь это, Диана? Ты так говоришь и смотришь… Это гипноз?

— А тебе кажется, что ты под гипнозом? — усмехаюсь я. — Расслабься, дорогой, это просто просьба.

Влад долго разглядывает меня — тоже, наверное, пытается гипнотизировать. Ну-ну!

— Надень кольцо… пожалуйста.

Ох, я же совсем забыла о кольце, и оно едва не осталось в казённом халате.

Извлекаю бархатную коробочку и раскрываю её снова. Очень красивое золотое кольцо с крупным изумрудом. Несмотря на то, что я равнодушна к украшениям, изумруды мне нравятся. Я надела кольцо на средний палец, хотя оно несомненно предполагалось на безымянный.

— Влад, я буду считать, что мы услышали друг друга и обо всём договорились.

— А я буду верить, что у меня есть время всё изменить.

Взволнованный и тихий голос Влада потонул в звонкой трели моего мобильника.

— Добрый день, Александр Андреевич. У Вас для меня хорошие новости?

Я отлично понимаю, что у Ланевского их нет, но теперь ему надо хоть одну придумать.

— Здравствуй, Диана. Я тебе на почту всё выслал и написал… ты, наверное, уже видела? По поводу твоей квартиры — ребята сегодня завезут материалы, и я сам всё проконтролирую.

— Это хорошо, но Вы ведь не для этого позвонили?

— Послушай, Диан, дело в том, что Соболев сейчас на больничном… и я подумал, если ты не очень торопишься, то, может, займётся твоим объектом позднее? Что скажешь?

— Он жив?

— Кто? — оторопел Ланевский.

— Соболев.

— О, господи, конечно, он жив.

— Тогда, если он не планирует умирать в ближайшую неделю, пусть немедленно приступает к работе.

— Но он болеет… А ты ведь всё равно ещё не решила, что именно хочешь…

— Уже решила, Александр Андреевич. И свои хотелки я отправлю Соболеву напрямую, а Вас поставлю в копию. Полагаю, ваш ценный кадр не смертельно болен?

— Однако жёстко ты ведёшь дела, — неодобрительно проворчал Ланевский.

— А если я стану церемониться с каждым, как Вы со своей секретаршей, то скоро тоже начну подыскивать работу чьей-нибудь помощницей.

— Ну, до этого, я уверен, не дойдёт… Но, Диана, подчинённые ведь тоже люди со своими…

— А Вы всех проверяли?

— В смысле?..

— На человечность.

— Извини, я тебя не совсем понимаю, Диана…

— Совсем не понимаете, Александр Андреевич. А вот я Вас отлично понимаю и не сомневаюсь, что именно Вы посоветовали приболеть своему сотруднику. А понять меня даже не пытайтесь, Вы сперва лучше свою службу безопасности поменяйте.

— П-почему? — вконец растерялся он и даже не попытался отрицать, что отправил Артурчика на больничный, лишь бы сохранить мир в собственной семье.

— Странно, что Вы меня об этом спрашиваете, я ведь не занимаюсь безопасностью Вашей компании. Почему бы Вам не поинтересоваться у начальника СБ?

— Диан, разве моей компании что-то угрожает?

— Очень надеюсь, что нет, а иначе, зачем бы мне Ваши акции.

У меня не было цели поиздеваться над Ланевским. Но, в конце концов, он давно обязан был выяснить, что Артурчик — вовсе не случайная жертва моих экспериментов. В итоге, Ланевский не успокоился, а разволновался пуще прежнего. Ну ничего — ему полезно, а то окружил себя безмозглым планктоном и совсем перестал шевелить извилинами.