— Ага, а ещё он приносит мне шоколадки, — доверительно и совсем тихо прошептала Риммочка, когда мы вошли в просторную и роскошную приёмную.

Я отметила, как Римма сама смутилась от собственных признаний, и на её нежных щёчках проступил слабый румянец. Чудны дела твои, Господи! Я попыталась представить хрупкую куколку Риммочку рядом с огромным устрашающим охранником-орком, и мне стало смешно. Но тут же вспомнилась полуобнажённая фигурка на столе Карабаса, и смеяться как-то сразу расхотелось. «Красавица и чудовище» звучит и выглядит гораздо эстетичнее, чем «Мальвина под Карабасом».

— Римма, простите мне мою бестактность, а сколько Вам лет? — поинтересовалась я.

— Уже исполнилось двадцать два, — как-то обречённо ответила она и добавила: — Диана, обращайтесь ко мне, пожалуйста, на «ты», мне так комфортнее.

— Хорошо, — с лёгкостью соглашаюсь.

Девчонка мне симпатична, но я никак не могу понять, что её держит возле Соколова. И ведь она совсем не глупа и очень расторопна. Не может же ей нравиться оказывать Карабасу интимные услуги. Хотя, чужая жизнь — дремучий лес, да и Риммочкина мотивация мне неизвестна.

Дверь, ведущая из приёмной в логово Великого и Ужасного, распахнулась, и нам явилась его монументальная фигура.

— Дианочка, радость моя, а я тебя уже заждался, — воскликнул Соколов и бросился лобзать мои руки.

Ярость вернулась ко мне незамедлительно и я, освободив свои конечности из его загребущих лап, проследовала в кабинет. Дверь за моей спиной захлопнулась, и послышалось громкое сопение Карабаса. Я внимательно изучаю обстановку, не обращая внимания на хозяина сего великолепия. Кабинет оказался огромный, и всё в нём кричит роскошью. Кожаная мебель винного цвета и огромный стол того же оттенка на фоне светлых стен смотрятся дорого и стильно. На одной стене закреплена огромная плазма, другую украшает копия Сальвадора Дали «Постоянство памяти». Я ухмыляюсь — эстет непричёсанный. Огромное панорамное окно открывает вид на осенний городской парк. Летом наверняка будет красиво.

— Ну, и как тебе, Дианочка? — осторожно поинтересовался Карабас.

— Отвратительно, Олег Константинович, — выдаю торжественно, — и я вовсе не намерена закрывать глаза на Ваше подлое крысятничество.

— Дианочка, милая, мы же перешли на «ты»… я думал, что мы друзья, — Карабас старательно игнорирует моё грубое приветствие, прикидываясь добродушным тюленем.

— Канадский гризли Вам друг, Олег Константинович, и не стоит прикидываться наивным простофилей, Вам этот милый образ не к лицу. Вы украли и использовали проект моей «Крепости» и тем самым грубо нарушили условия нашего договора. И Вы сильно заблуждались, когда подумали, что я, как безмолвная овца, буду наблюдать этот беспредел и восторгаться Вашим чувством стиля. С ворюгами мне точно не по пути, поэтому я расторгну с Вами договор о сотрудничестве, демонтирую украденную «Крепость» и наложу арест на «Седьмое небо».

Выплёскивая свои претензии в столь жёсткой форме, я прекрасно осознаю возможные последствия. Соколов в достаточной степени силён и влиятелен для того, чтобы помешать моим планам и осложнить жизнь. Но он так же умён и хитёр, чтобы понимать, что серьёзный конфликт со мной не пройдёт для него безболезненно. При желании я смогу отравить жизнь и более весомому и мощному противнику. Другое дело — нужна ли мне эта нервотрёпка, которая непременно обрастёт шумихой и сплетнями. Мы с Карабасом оба понимаем, что нет — не нужна. И мы оба знаем, насколько я необходима этой компании, и каким ценным призом могу быть для конкурентов. На собственное мощное обаяние против Карабаса я не очень рассчитываю. Для этого его необходимо держать слишком часто в поле зрения. А это выше моих сил — регулярно видеть его лохматую рожу. К тому же слишком много энергии уходит на концентрацию. При крайней необходимости припечатаю, конечно — мало не покажется, а пока стоит поберечь козыри и надеяться на продуманное благоразумие Соколова.

Я холодно смотрю на хозяина кабинета и он, не выдержав моего взгляда, отворачивается к окну. От меня не укрылось зверское выражение огромной рожи.

— Диана, а тебе известно, сколько высоток с похожими башенками возвышаются не только в Москве, но и по всей стране? — стоя в пол-оборота ко мне, процедил Карабас.

— Так почему же Вы, Олег Константинович, не удовлетворились подобным, когда планировали построить «Седьмое небо»? Зачем требовали оригинал?

— Девочка, ну что уж такого случилось? Я и так максимально всё изменил, и твоя «Крепость» по-прежнему остаётся уникальной. Я надеялся, что как глава холдинга могу рассчитывать на некоторый бонус.

— Бонус? Подписывая наш договор, Вы надеялись на такой бонус? Ну, Вы же не настолько глупы. А «Седьмое небо» — это недостаточный бонус для Вас? Вы же решили премировать себя дополнительно, при этом обокрав меня.

Разглядывая меня, Карабас вздрогнул и поёжился — не иначе, увидел искры из глаз. Ничего, пузан — на войне как на войне.

* * *

В дверь постучали, и заглянула Риммочка с подносом.

— Не сейчас! — гаркнул на неё Карабас, и девчонка попятилась назад.

— Сейчас, Римма, — улыбаюсь ей и машу рукой, предлагая войти.

Риммочка замешкалась, не решаясь ослушаться босса, но я проявила настойчивость:

— Римма, что вы стоите на сквозняке, мой кофе остужаете? Входите уже.

Девушка робко вошла, и Карабас снова отвернулся к окну. И лишь когда Римма, оставив кофе, выскользнула в приёмную, Соколов повернулся ко мне и твёрдо произнёс:

— Давай найдём компромисс. Диана, ну ты ведь понимаешь, что сейчас уже ничего не изменить. Просто скажи, что ты хочешь, и мы это обсудим.

Конечно, мешок с дерьмом, мы с тобой всё обсудим.

В сложившейся ситуации слово «компромисс» звучит куда как заманчивее, чем «война». Я делаю глоток из чашки и, посмаковав напиток, отвечаю:

— Почему же нельзя изменить? Я Вам озвучила свой план изменений.

— Диана, ну давай уже прекратим ссориться. Ты вправе сердиться и требовать компенсации, но ты же умная девочка…

— Вот! Самая распространённая ошибка большинства мужчин — они все видят во мне девочку.

— Я вовсе не это имел в виду… Диана, я за компромисс, просто скажи, — продолжает настаивать Соколов, но уже вряд ли рассчитывает отделаться дёшево.

Отлично — компромисс у меня давно готов, просто я не знала, в какой момент он понадобится. Но в процессе сотрудничества с Соколовым — это лишь дело времени. И вот момент настал.

И я с удовольствием выдала своё предложение…

— Диана, ты выбиваешь почву у меня из-под ног. Целый этаж — это шантаж! Ты представляешь его коммерческую стоимость? — брызжет слюной Карабас. С ним чуть удар не случился, когда я озвучила последний пункт.

— Конечно, представляю, но разве мне, вашему партнёру и мамочке проекта следует ориентироваться на коммерческие цены? А ещё я — та самая несушка, в запасе у которой ещё не одно яйцо с сюрпризом. И не прибедняйтесь, я ведь Вас не обкрадываю, просто хочу приобрести недвижимость по выгодным ценам.

— Да при любом раскладе — это целое состояние и по-любому грабёж.

— Ну, Вы-то наверняка не обеднеете, а вот мои деньги считать не надо, Олег Константинович. Очевидно, у нас с Вами разные представления о состоянии.

— Конечно, я знаю, дорогая, что ты не бедная Золушка. Я много и с удовольствием следил за твоей интересной, насыщенной жизнью в Париже, — Карабас растянул кислую улыбку во всю рожу.

— Не советую Вам копаться в моей личной жизни, Олег Константинович, чтобы потом сильно не разочаровываться в своей. — Мой тон и в начале разговора не предвещал добрых посиделок, теперь же уровень напряжения достиг критической отметки.

— Не хотелось бы, — мрачно заметил Соколов.

— Тогда самое время обсудить остальные бонусы, — напомнила я.

Битый час Соколов торговался со мной по каждому пункту, но в итоге всё же сдался.

— Ты беспощадная акула, Диана, — устало выдохнул он. — Вообще-то я приглашал тебя в надежде на другой разговор. У нас тендер на носу, между прочим!..

Соколов незамедлительно изложил мне свой новый грандиозный план по завоеванию новых земель и озвучил, что надеется на моё активное участие. Я милостиво пообещала подумать и это, конечно, вовсе не тот ответ, на который он рассчитывал. Ещё я не забыла упомянуть о том, что в Париже меня ждёт Поль с очередным сюрпризом, и у Карабаса алчно заблестели глаза. Вот и замечательно — информацию я подкинула, пусть теперь переваривает. В попытке сгладить настроение встречи, Большой Босс попытался меня развлечь светскими сплетнями, но сейчас это последнее, что способно меня заинтересовать.

— Как твоя новая тачка, помощь с оформлением нужна? — нащупал тему Карабас.

— Машиной довольна, а с оформлением пока подожду.

— Ну, ты, если что, обращайся — вмиг исполним. О, кстати, Диана, мне же тут пару дней назад по твою душу звонил Евгений Ланевский… знаешь такого? — Карабас внимательно наблюдает за моей реакцией.

— Сын Ланевского? Встречались в офисе, — отвечаю равнодушно.

— И как он тебе? — Карабас подался вперёд, для него это не праздный вопрос.