Хорошо, что Жак не может разобрать словесную тираду, в которой Хенг щедро прошёлся по его умственным способностям и сравнил его с глупым и грязным животным. К чести Жака, он даже не собирался отступать и, матерясь как французский сапожник, пытался доказать злобному старикану, насколько тот неправ. Хенг же в ответ на французский фольклор изливался потоком мудрёной китайской брани, сдабривая её хлёсткими ударами своего грозного оружия.

Их необычный диалог мог бы рассмешить стороннего зрителя, но мне он позволил услышать и понять главное — я теперь не просто узница этой средневековой долины — я личная пленница и рабыня умалишённого старца. Демон бросил меня здесь и позволил этому садисту распоряжаться моей судьбой.

Поток моих мыслей был грубо прерван в момент, когда цепкая лапа Хенга схватила меня за волосы и резко сдёрнула с моего ложа на пол. Я успела сгруппироваться, и падение прошло почти мягко и без травм. Удивительно, что за свою недолгую жизнь я уже второй раз подвергаюсь этой унизительной процедуре. Что-то не так с моими волосами или со мной в целом? Как бы ни было, но больше я никому и никогда не предоставлю такой возможности.

Поднимаясь с пола, я улыбаюсь и не свожу торжествующего взгляда с Хенга. Да что может сделать со мной этот червяк? Убить точно не посмеет. Раз уж Демон оставил здесь Жака и моих преподавателей, значит, для чего-то я ему ещё нужна. Не знаю зачем… Но моей смерти он вряд ли хочет. Может, это наказание такое? Не оставит же он меня здесь навсегда… Хорошо, если так. А физическая боль — это даже неплохо, она как временная анестезия от душевной раны.

* * *

Вторые сутки без моего Реми я встречаю в местном салоне красоты. Да-да, в наших дремучих джунглях есть и такое. Правда, здесь подобные блага цивилизации тщательно замаскированы под крысиные норы. Местной валюты у меня совсем немного, но и необходимая мне услуга стоит недорого. По расписанию у меня сейчас вечерняя пробежка, и нет ни малейших сомнений в том, что Хенг уже рассекретил мою самоволку и озверел в достаточной степени, чтобы «излечить» меня сегодня вечером от раздирающей душу тоски.

Я осторожно пробираюсь по узеньким переулкам к опостылевшему деревянному домику, где меня больше никто не ждёт. От осознания этого огромная дыра в моём сердце болезненно пульсирует рваными краями. Я дышу очень часто, но воздуха всё равно не хватает. Наверное, вдыхаемый кислород тоже всасывается в эту бездонную сердечную рану.

— Где тебя носит, овца, ты что, камикадзе? — Мне навстречу, как чёрт из табакерки, выскочил Жак.

— Зачем так орать, ты меня напугал?

— Да неужели? Ну, тогда приготовься бояться дальше.

Его зловещий шёпот неожиданно меня раззадорил, и я ответила с загадочной улыбкой:

— Я просто гуляла, Жак.

— Ты точно чокнутая, — устало выдохнул он. — Имей в виду, в твоей комнате тебя дожидается этот сумасшедший ниндзя со своей плетью, и он реально неадекватен.

Я улыбнулась ещё шире и ускорила шаг в направлении дома. Жак цветисто выругался и последовал вслед за мной.

Едва ступив на порог своей комнаты, я встретилась с полным ярости взглядом Хенга.

— Заждался, Мастер? Не желаешь оттаскать меня за волосы? — Стянув с головы платок, я со злорадной улыбкой погладила себя по бритой макушке. Та-да-а-ам!

Хенг не был предсказуем и вопреки моему ожиданию не устроил мне очередную показательную порку. Прищурив и без того узкие глаза, он приказал мне готовиться к вылазке в горы, где в течение десяти дней мне предстоит голодать, медитировать и молиться. Старый хрен забыл упомянуть, что мне ещё предстоит там замёрзнуть и хорошо, если не на смерть. Именно это меня пугает больше всего. Но разве кого-то волнуют такие мелочи — уж точно не Хенга и не Демона. Огласив свою непререкаемую волю, Мастер удалился.

— Диан, ты с ума сошла, что ты с собой сотворила? Босс будет в бешенстве. Ты ведь понимаешь, что я не могу от него скрыть такое, — Жак указал пальцем на мою бритую голову.

В ответ я равнодушно пожала плечами. Это ещё местный стилист меня пожалел и отказался брить наголо, оставив щетинку в пару миллиметров.

— Жак, да какое ему дело до моей внешности, к тому же — где он, а где я.

Это даже смешно — умри, но косы сбереги! А вот хрен вам! Буду лысой, но не сдохну!

Жак смотрит на меня, как на больную, а на его физиономии читается искреннее сожаление. Кажется, он вовсе не спешит покидать мою комнату и устраивается поудобнее. Оглядев аскетичную обстановку моего жилища, он вдруг спросил:

— Слушай, а что этот придурочный дед сказал? Я ни черта не понимаю, что эти китайцы мяукают.

Вкратце я пересказала план Хенга по восхождению на местные холмы и цель похода. А заодно успокоила Жака, что ему не придётся меня сопровождать.

— Чего?! — вскипел он. — Да я за тебя своей головой отвечаю. И пусть этот боевой мухомор даже не надеется от меня отделаться.

— Жак, это только наш с ним поход, но тебе не о чем переживать — это уже не в первый раз, и я готова к подобным вылазкам.

— Да уж, дороговато тебе выходит твоё тупое признание. Ну что смотришь? Думаешь, что босс поверил твоей исповеди? Дура ты ещё… маленькая и глупая. А Дом не стоит таких жертв, к тому же он сам виноват. Не удивляйся, этот похотливый придурок мне всё рассказал и даже просил присмотреть. Хм, заботливый, сука!

Мне абсолютно нечего на это ответить. Если для спасения Доминика мне необходимо каждое утро питаться сырыми рисовыми зёрнами, оставаться лысой и терпеть плеть Хенга, то я соглашусь, не раздумывая. Вот только я совсем оказалась не готова к тому, что придётся расстаться с Реми.

Боже, дай мне сил, чтобы теперь не сожалеть о содеянном каждую минуту и справиться с той душевной болью, что не позволяет мне дышать полной грудью. Но я обязательно выберусь отсюда. Нет — не смирюсь, не опущу руки — я затаюсь и подожду. Ведь я очень сильная и выносливая, но главное — у меня есть цель. Мир принадлежит терпеливым, и я потерплю и обязательно дождусь, когда этот мир станет моим.

Глава 9

Диана

2018

Я делаю маленький глоток отвратительного напитка, который в этом заведении посмели назвать «кофе», и отмечаю для себя — никогда сюда не возвращаться. Встретились мы с Петькиным протеже в маленькой кофейне торгового центра, который только вчера неплохо обогатился за мой счёт. На встречу я опоздала почти на час, и лишь это досадное обстоятельство не позволило мне распрощаться с ним сразу же.

С моими нечаянными питомцами всё оказалось гораздо сложнее, чем я предполагала. И нет — с персоналом ветклиники никаких заминок и проволочек не случилось, деньги они любили так же сильно, как и больных животных. Вот только Белке на мои финансовые возможности было — положить свой парализованный хвост. Она отчаянно скулила, отказываясь меня отпускать, а я совсем не желала оставаться в её собачьих глазах обманщицей и предательницей.

Устроившись прямо на полу — что уж теперь-то — я обняла свою блохастую подругу, и целый час рассказывала ей о себе, о долге, о чувствах и о мечтах. И посмел бы кто мне сказать, что она меня не понимает. После задушевной беседы Белка отпустила меня с грустью, но без истерик. Надеюсь, она мне поверила… И, конечно, я вернусь.

Если ты вдруг понимаешь, что ни хрена нигде не успеваешь, то найди себе дополнительное занятие.

В моём конкретном случае этот постулат не сработал — я опоздала везде. Пострадавшего «на производстве» таксиста Евграфия пришлось отпустить на волю, как только он привёз меня из клиники в отель. Тщательно отмывшись от грязи и запаха псины, я наспех переоделась и рванула на встречу с юристом. О причёске и макияже даже думать было нечего.

И вот теперь я перевариваю отвратительный кофе и жду с нетерпением, когда мой визави наконец сделает паузу в своём затяжном монологе. Жду вовсе не для того, чтобы объяснить свою заинтересованность в нем, она пропала в первые пять секунд нашей встречи. Просто я хочу извиниться и попрощаться. Не то чтобы очень хочу… но должна соблюсти приличия ради Петечки, чтоб ему весь день икалось.

Мысленно адвокат — даже не хочу помнить, как его зовут — уже меня раздел, обнюхал, ощупал, облизал и прямо сейчас, судя по направлению напряжённого взгляда и вздрагивающему кадыку, он пытается втиснуть свой дымящийся юридический стручок между моими троечками.

Я не виню парня, но беда в том, что во время деловой встречи самец в нём вытеснил юриста и лишь многолетняя практика не позволяет бедняге путаться в словах. А ведь пройдоха и развратник Пётр немногим старше своего коллеги, но уже в первую нашу встречу завязал свой конец на морской узел. Как же он мог подсунуть мне этого озабоченного кролика?

— Вы хотите меня трахнуть? — спрашиваю ровным голосом, чтобы мой деловой компаньон не кончил раньше времени.

— Что? — он с трудом отрывает взгляд от моей груди, но тут же залипает на губах и шумно сглатывает.

Я не могу удержаться и щёлкаю зубами, отчего адвокат вздрагивает и — неужели? — смотрит мне в глаза.

— Не прищемила? — спрашиваю с улыбкой. — Простите, я не запомнила Вашего имени, но нам оно и не нужно, правда? Сейчас я опаздываю на очень важную встречу, поэтому не могу связаться с Менделем. Вы передайте Петру, что когда я захочу смачно перепихнуться, я сама выберу мальчика. Всего доброго! И не провожайте меня, пожалуйста, посидите, успокойтесь.

Покинув кофейню, осквернённую мерзким кофе и грязными мыслями адвоката, я с сожалением признаю, что к Ланевскому уже опоздала. И хотя его офис находится в соседнем здании от торгового центра, где я нервно постукиваю по напольной плитке каблучком, спешить не имеет смысла. Опоздай я на пять минут или на тридцать — формулировка от этого не изменится. Для собравшихся по моему указанию сотрудников я уже в любом случае буду наглой и непунктуальной особой, не ценящей их время.

И раз уж мне предстоит попасть под обстрел раздражённых взглядов, думаю, следует обновить кольчугу. Надетое на мне почти скромное платье песочного цвета вполне годилось для молодой иностранки, готовой появиться вовремя для знакомства с новым коллективом… Вот только оно совершенно не подходит одинокому полководцу, задумавшему ступить на вражескую территорию. К тому же после встречи с юристом платье следует постирать, а лучше вообще выбросить.

Я перекинула плащ на левую руку и быстро набрала Ланевскому сообщение: «Задерживаюсь на 20 минут». Подумав, я исправила «20» на «30» и с лёгким сердцем нажала «отправить». Не люблю непунктуальных людей. Странник всегда говорил, что точность — вежливость королей. Про королев — ни слова!

Вчера в одном из бутиков на втором этаже мне очень понравилось платье, но решив, что с чёрным цветом в моём гардеробе явный перебор, от покупки я отказалась. Теперь же, поскольку мои планы обрели более агрессивный характер, это платье будет в тему, и я надеюсь, что оно ещё меня ждёт.

* * *

— Боже, его создали специально для Вас! — восхищается продавец-консультант, заглядывая в примерочную.

«Да-да, так же, как и все самые дорогие тряпки», — ворчу я про себя, вертясь перед зеркалом. В Париже бы это платье стоило мне вдвое дешевле — с чего такие цены?

— Срежьте, пожалуйста, ярлычки, я останусь в нём, — попросила я девушку, убедившись, что вещь сидит на мне великолепно и идеально разглажена.

Конец ознакомительного фрагмента