— Ты зеленого цвета, — отрезал он, склонив голову набок.

— Это сейчас в моде, — ляпнула я первое, что в голову пришло.

— Пей! — повысил голос Дракон и сделал шаг ко мне. Я отступила назад и врезалась спиной в иллюминатор. Все, назад пути нет. Если только попытаться выпрыгнуть в это окошко, но это верная смерть. — Что за глупое поведение?!

— Я ни за что в жизни не стану пить непонятную жидкость из рук еще более непонятного мужчины, — отрезала я на удивление четко. Меня вновь накрыл приступ тошноты, я едва стою на ногах. — Оставьте меня, прошу вас. Я потерплю, ничего страшно… го… — едва выдавила я из себя. Голова закружилась, и я поняла, что меня сейчас вырвет.

Не обращая внимания на Дракона, я бросилась в уборную. Благо, эта небольшая каморка прилегает прямо к каюте, поэтому бежать далеко не пришлось. Склонившись над отхожим местом, я отпустила себя, и мой желудок благополучно опорожнился. Честно говоря, в тот момент я вообще не думала о том, что на меня смотрит посторонний человек. В таком состоянии вообще сложно думать о чем-либо, кроме того, что с тобой происходит. Поэтому, когда чья-то рука подала мне полотенце, я даже немного испугалась.

— Бери! — с легким нажимом приказал он, заметив, что я замялась. Ладно, взяла. Полотенце — не снадобье, отравить им будет проблематично. Я поднялась на дрожащих ногах, и Дракон, к моему удивлению, обхватил мои плечи. Я не стала сопротивляться. В конце концов, не очень-то хочется распластаться здесь на полу и качаться по нему, как не прибитый предмет. К тому же, будем честными: если я начнут выворачиваться из рук Дракона, то быстро стану прибитым предметом.

Я практически повисла на нем. Дракон без единого слова дотащил меня до кровати, усадил на нее и поднес губам ту самую розовую жидкость.

— Пей, — прозвучало негромко, но твердо.

— Что это? — спросила я, чтобы потянуть время.

— Настойка из трав, — очень сдержанно ответил каракха.

— Я не пью неизвестные препараты, — продолжила я стоять на своем. Может, у меня и помутилось в голове от всех происходящих событий, но я еще не выжила из ума настолько, чтобы пить непонятный препарат.

— Проклятье, Марина! — воскликнул Дракон, впервые назвав меня настоящим именем.

— Да к нему даже инструкции нет! — взорвалась я ответ. — Прошла ли эта настойка клинические испытания? Какие побочные эффекты? Часто ли возникают аллергические реакции и анафилаксия? Не знаете? Тогда я лучше потерплю тошноту!

— Если ты сейчас же не выпьешь настойку от морской болезни, я отправлю тебя драить палубу! — пригрозил мне Дракон. Я подняла на него свои круглые, как блюдца, глаза.

— Что?! — ахнула я, приоткрыв рот.

— Все, кто не болен, на моем корабле заняты работой! — отрезал он. — Если ты считаешь себя настолько здоровой, что отказываешься от дорогого и сложного в приготовлении лекарства, то бери швабру, тряпку и вперед!

— Вы ведь шутите, — нахмурилась я, всматриваясь в его лицо. — Вы этого не сделаете.

Да и я не стала бы драить его палубу, даже будь я здорова, как молодая козочка.

— Желаешь проверить? — вскинул бровь Дракон, будто прочитав мои мысли. — Я прикажу принести сюда ведро с тряпкой.

— Вы чудовище! — выпалила я, забыв о своем обещании быть сдержанной и вести себя пристойно и кротко. Да как с этим дуболомом можно быть тихой?! Он же мать Терезу до ручки доведет!

— Пей, — сурово приказал он, поднеся стакан с зельем прямо к моему носу.

И ведь понятно, что, так или иначе, он заставит меня это проглотить. Сейчас не о побочках думать нужно, есть проблема посерьезнее. Наглая, туповатая, смотрящая на меня в упор проблема.

Не сказав ни слова, я взяла из его рук стакан и залпом выпила нежно-розовую жидкость. На вкус как отвар ромашки, только с более приторным привкусом. Допив, я вернулась стакан своему похитителю, забралась на кровать и отвернулась, демонстративно игнорируя Дракона.

— Поразительно, — вздохнул он и как-то совсем невесело рассмеялся. — Я думал, что видел все или почти все. Но впервые за свою жизнь я встречаю настолько неблагодарную и невоспитанную даму благородного происхождения, — отчеканив, он покинул мою каюту, не забыв громко хлопнуть дверью на прощание. И что-то мне подсказывает, что на этот раз он ушел надолго и возвращаться не собирается.

Когда через несколько минут мучившая меня весь день тошнота начала стихать, мне стало по-настоящему тошно. Выходит, мой похититель все это время пытался причинить мне добро и выздоровление, а я, дрянь неблагодарная, упорно отказывалась? И ведь помогла настойка, с этим не поспоришь! Тошноту как рукой сняло. Я вытянула руки вперед и осмотрела кожу на них: ни намека на крапивницу! Хоть бы прыщик какой выскочил, чтобы совесть моя успокоилась. Ни-че-го!

«Надо извиниться» — осознала я. Совесть свербит душу. Будь этот Дракон хоть сто раз сволочью и подлецом, но в этой ситуации неправа я. Как только увижу его, непременно извинюсь. Готова даже присесть в реверансе, как положено принцессе, коей он меня считает. Мне не сложно. Но как только я думаю о том, что хочу встать, как меня начинает неудержимо клонить в сон. Мысли становятся вязкими, и постепенно я погружаюсь в мир сновидений.

Мне снилось что-то теплое, приятное, родное. Море… Я качалась на волнах, и меня от этого не тошнило, что уже огромное счастье. Но постепенно сон становился все тревожнее. Море разбушевалось, меня куда-то несет на сильных волнах, и вдруг я упала прямо в зияющую пасть океана.

Буквально.

То есть, по-настоящему упала с кровати прямо в воду. Сонная, я в растерянности села, не понимая, как отличить явь ото сна. Что происходит? Откуда вода? Где я? Во-первых, в каюте стало очень темно — наступила ночь. Во-вторых, все очень сильно качается, и именно поэтому я упала с кровати. В-третьих, с верхней палубы слышны тревожный мужские крики. И, наконец, в-четвертых, весь пол залит водой, которая продолжает пребывать!

— Господи, — прошептала я, постепенно осознавая весь ужас происходящего. — Мы тонем!

Встав с пола, я бросилась к двери. Сделать это оказалось не так-то просто! Корабль начал стремительно крениться в другую сторону, и меня бросило на стену. На ощупь, борясь с паникой, я добралась до спасительной двери. Потянула ручку на себя, но… она оказалась заперта.

— Нет! — выдохнула я, чувствуя, что мне внезапно перестало хватать воздуха. Вода все пребывает, а я заперта в ловушке. — Откройте! — я затарабанила кулаками в дверь, крича во все горло. — Выпустите меня! Помогите! Кто-нибудь! — я разревелась, поняв, что там просто никого нет. Никто не бегает по коридору в панике, там нет людей. Меня бросили здесь умирать.

Глава 6

Все случилось глубокой ночью. Еще на закате капитан увидел приближающийся с севера шторм. Темный непроглядный горизонт каждую минуту пронзали всполохи синих молний. Все ближе и ближе… Дракон наблюдал за этой грозной красотой стихии с улыбкой. Шторм не страшен его кораблю, «Заря» видела много всякого и похуже.

Вскоре океан разбушевался, высокие волны принялись отчаянно биться о борта, еще и сверху полилось как из ведра. Команда делала все, что необходимо в такой ситуации. Но случилось то, чего никто не ожидал. Варгон был за штурвалом, когда корабль получил пробоину в левый борт. Удар оказался такой силы, что его бросило на перила, но, дракон устоял на ногах. Матросам на мечтах повезло меньше: три человека упали прямо в воду. Их тут же поглотила особенно высокая волна.

Что могло ударить по кораблю с такой силой?! В этом море не водятся чудовища, здесь нет скал! Варгон всмотрелся в темное бушующее море, но не смог ничего разглядеть. Второго удара так и не последовало, но «Заря» уже начала давать крен. Это плохо.

Нужно спасать корабль. Если образовалась пробоина, ее нужно ликвидировать. Но если она слишком большая, то… Варгон оглядел палубу. Шлюпки на месте, но в таком шторме они легко опрокинутся. Спасаться с корабля в такую бурю еще опаснее, чем оставаться на нем.

— Арнхольд, идешь со мной! — дракону удалось перекричать шторм. Тот кивнул, отдал какие-то указания матросам и направился за капитаном. Вместе они спустились в трюм, ведь именно сюда пришелся удар.

— Драконье дерьмо! — выругался Арнхольд, едва они ступили на лестницу, ведущую вниз. — Извини, — бросил он, поняв, что ляпнул. Варгон даже не обратил внимания на его слова. Он не сводит взгляда с лестницы, которая уже почти полностью ушла под воду.

Трюм затоплен. Это означает, что пробоина имеет гигантские размеры, и через пять, максимум — десять минут, корабль пойдет ко дну.

— Нужно срочно спасать команду! — воскликнул Арнхольд.

Команду? На этом корабле не только команда. Пленников в трюме уже не спасти. Но на нижней палубе находится принцесса. Наверняка она спит после отвара от морской болезни. Хаос… А ведь Варгон запер дверь ее каюты, чтобы избежать попыток побега. Даже если она проснулась, то фактически оказалась в ловушке. Нижнюю палубу затопит первой. Уверен, ее уже заливает водой.

— Занимайся командой, — приказал Варгон, разворачиваясь. — Меня не ждите, оставьте только одну шлюпку.