— Милый мальчик, ты такой смешной! — рассмеялась я, наблюдая за тем, как эти двое прекрасных детей осмысливают произошедшее. — Наверное, ты ожидал, что я вас со свету сживу и пепел над лесом развею. Ха! Нет уж, жить вам теперь долго и счастливо! — злорадным голосом заявила я. — И никуда вы от счастья своего не денетесь! Все будет работать на вашу руку: и деньги сами в руки будут плыть, и люди нужные на вашем пути непременно встретятся. И не забудь, мой прекрасный отважный воин, рассказать обо всем драконам во всех подробностях, — напомнила я ему. — Счастья вам, дети! — с этими словами я взмахнула рукой и исчезла в портале, ведущим на остров посреди огромного океана.

* * *

Глава 4

— Ой… — стоило мне ступить на песчаный пляж, как голова закружилась, а тело наполнилось необычной слабостью. — Феликс… — только и смогла выдохнуть я, опускаясь на мягкий теплый песок. Ноги отказались меня держать.

— Мать! — полный паники голос фамильяра зазвучал прямо над ухом. Обычно Феликс всегда держит себя в лапах, но сейчас испугался не на шутку. — Что с тобой?! Мать, открой глаза! Ты бледная вся, как простыня! Нельзя так лихо магией разбрасываться, да порталы в разные концы света открывать! Это тяжелая магия, серьезная, а твой резерв несколько столетий стоял без движения!

Я приподняла веки и узрела бескрайний синий океан. Оказывается, я улеглась прямо на песок, не сделав и пары шагов от слабости. Теперь волны лижут мои ноги, как ласковые собаки. Легкие теплый бриз играет с волосами. Какая же сегодня прекрасная погода! На небе ни облачка, и море тихое и спокойное.

— Кто тебя просил этих малолетних обормотов благословлять?! Ты хоть знаешь, какая прорва магии нужна, чтобы вклиниться в ауру двух смертных и навсегда изменить ее?! — принялся отчитывать меня фамильяр, но я-то слышу, как сильно он напуган. — Давай, мать, поднимайся, — пробормотал Феликс, бегая вокруг меня и принюхиваясь. — Не пугай меня так, я тоже уже не молод. Если с тобой что-то случится, я не переживу, — неожиданно признался фамильяр. Не часто он снисходит до таких откровений.

Подняв руку, я погладила пушистую головку.

— Со мной уже случилось все, что могло, Феликс, — вздохнула я. — И не раз.

— Перестань! — махнул лапой он. — Мать, да что с тобой? Вставай, ну, — в поле зрения появилась испуганная кошачья мордочка.

— Возраст, наверное, — улыбнулась я, пытаясь снять напряжение. Давно я не видела Феликса таким испуганным.

— Глупости не говори! Тебе всегда восемнадцать! На Земле ты вообще не знала, что такое плохое самочувствие. О-о-ой, мать, может, вернемся? — он состроил жалостливую мордашку. Испугался мой верный друг не на шутку. Как бы черный кот не превратился в седого со страха.

— Не говори глупостей! — рассердилась я. — Добровольно вернуться в свою темницу? Ни за что!

— На Земле не было драконов, которые убивают таких, как ты, — пробурчал фамильяр, но он уже понял, что спорить со мной бесполезно.

Не обращая внимания на легкое головокружение, я встала и осмотрелась. Моим глазам предстал замок… Точнее, то, что от него осталось.

— М-да, — вырвалось у меня при виде руин, которые явно видели не одно сражение, цунами и, судя по обуглившимся стенам, драконий огонь тоже успели познать. — А ведь это была резиденция Нептуна. Скромная, совсем небольшая, но отделанная особым камнем, который на этот остров таскали морские колесницы, запряженные дельфинами, — протянула я, пытаясь уложить в своей голове то, что я вижу.

— И иногда провинившимися кикиморами… — вставил Феликс.

Чем ближе я подходила, тем более удручающая картина открывалась моим глазам. Восточная часть замка оказалась полностью разрушена. Уцелело лишь одно крыло, да и то частично. В общем-то, не нужно даже искать то место, куда моя божественная рыба-клоун спрятала принцессу. От резиденции морского бога осталась лишь одна высокая башня, где скромно горит свеча.

— И вот за эти развалины Нептун ведет борьбу? — никак не могла уложить я в голове. — Феликс, это же позор. Когда я была здесь, одно лишь имя бога морей и океанов внушало ужас. У Нептуна были бескрайние владения как на морском дне, так и на суше. А теперь он отбивает у драконов крошечные острова, на которых прежде бывал раз в столетие? Это как если бы олигарх подрался с бомжом за коробку из-под холодильника! — всплеснула руками я.

— Теперь ты осознаешь, как сильны драконы, Анимаиса? — впервые за долгие годы фамильяр назвал меня по имени, а не привычным и понятным словом «мать». За годы нашего заточения такое происходило нечасто. Я по пальцам одной руки могу пересчитать ситуации, когда Феликс становился настолько серьезным. — Зачем мы здесь? Хочешь посмотреть на падение мужа? Полюбовалась, оценила, а теперь марш куда-нибудь подальше!

— Феликс, ты так ничего и не понял, — вздохнула я и даже шаг не замедлила, направляясь к полуразрушенному строению. — Я не собираюсь прятаться ни от Нептуна, ни от драконов, ни от кого-либо еще.

— Что? — у кота аж мордочка вытянулась. Он не запнулся ни на секунду, умудряясь перебирать четырьмя лапами и заглядывать мне в лицо. — Что значит — не собираешься?! Ты смерти ищешь!?

— Ее я ищу уже давно, Феликс, но сейчас я намерена помочь драконам, — ответила я совершенно спокойно. — Удивительно, как ты этого не понимаешь!

— С чего ты взяла, что драконы нуждаются в твоей помощи, мать?! — возопил фамильяр, придя в ужас от моей идеи. Он теряет самообладание.

— Ты сам слышал, что они начали сдавать позиции, — я взобралась на то, что раньше было ступенями, ведущими в замок морского бога. Теперь это обглоданные волнами камни. — А я знаю Нептуна, как облепленного. У меня есть магия и опыт, а главное — желание низвергнуть этого ихтиандра в бездну. Моя жизнь любом случае закончится. Все когда-нибудь закончится. Так, почему бы не утащить с собой того, кто повинен во всех моих бедах, а, Феликс?

— Мать, остановись, я прошу тебя! — взмолился фамильяр. — Это плохая идея! Драконы поймут, кто ты, и убьют! Понимаешь?! Убьют! Не как в прошлый раз, когда ты месяц провалялась на морском дне, а по-настоящему!

Я посмотрела на Феликса с неподдельным удивлением.

— И что? Друг мой сердечный, неужели ты думаешь, что я боюсь смерти? — искренне рассмеялась я.

— Мать, это не шутки! — фамильяр не спешит разделить со мной веселье. — Это серьезная опасность! Я не позволю тебе сделать этот самоубийственный шаг! — Феликс очень неуклюже прыгнул вперед и преградил мне путь, загородив своей мощной фигурой вход в башню.

— Я уже говорила, как сильно я люблю тебя? — с нежностью пропела я, тронутая его искренними эмоциями.

— Ты не пройдешь! — он стукнул лапой по крыльцу и решительно сел попой на то, что осталось от дощатого крыльца.

— Феликс, Гэндальф из тебя никудышный, — покачала головой я. — Отойди. Драконам не поможем, так хоть девушку спасем. Раз Нептун похитил ее и запер здесь, значит, она нужна ему позарез, — я ехидно посмотрела на своего отважного фамильяра. — Феликс, неужели ты упустишь возможность щелкнуть по носу того, кто обрек нас на столетия скитаний?

Я уловила момент, когда в кошачьих глазах блеснул бесовской огонек. Поразительно! Он даже не сразу понял, что ему выпал шанс отомстить старому врагу. М-да, как же сильно он испугался за меня, что даже о мести позабыл, которой, кстати, никогда не гнушался?