Глава 37

— Ну что?

Я наклоняюсь к Аве, упираясь локтями в стол и всячески стараясь отвлечь ее от живописных видов.

— Я знаю, что я — Овен.

Ава пожимает плечами. Ей куда интереснее разглядывать реку Сену, Новый мост, Эйфелеву башню, Триумфальную арку и собор Нотр-Дам (в данной версии Парижа все они расположены рядышком друг с другом).

— Серьезно?

Я помешиваю свой капучино. Не понимаю, зачем я вообще его заказала, когда к нам подошел мультяшный гарсон с лихо закрученными усами, в белой рубашке и черном жилете. Я же не собираюсь это пить!

Ава со вздохом переводит взгляд на меня.

— Эвер, ты можешь расслабиться и просто любоваться видом? Когда ты в последний раз была в Париже?

— Никогда, — отвечаю я, поморщившись. — Я ни разу в жизни не была в Париже. И знаете, Ава, не хочется вас огорчать, но это… — Я широким жестом обвожу окрестности и в итоге указываю на Лувр, который соседствует с универмагом «Прентан», а тот, в свою очередь — с музеем д'Орсэ. — Это — не Париж. Это какая-то безумная диснеевская версия Парижа. Как будто взяли пачку туристических брошюрок, несколько французских открыток и пару очаровательных эпизодов из мультфильма «Рататуй», все это хорошенько перемешали, и вуа-ля — получилось нечто. Вы видели официанта? Как у него поднос все время кренился то на одну сторону, то на другую, но так ни разу и не упал? Я думаю, настоящий парижский официант не смог бы так жонглировать!

Как я ни стараюсь охладить ее энтузиазм, Ава только смеется. Перебросив через плечо каштановые волосы, она говорит:

— К твоему сведению, именно таким я его и запомнила. Может быть, все эти достопримечательности не стояли в ряд, но так ведь гораздо лучше? На самом деле я училась в Сорбонне. Кстати, я тебе не рассказывала…

— Это замечательно, Ава. Правда! Я бы с удовольствием послушала, только времени нет. Ну и вот, я хотела спросить, что вы знаете об астрологии, или астрономии, или какая там наука занимается лунными циклами?

Ава отламывает кусок багета и намазывает маслом.

— Что именно тебя интересует?

Я вынимаю из кармана сложенный листок бумаги, на котором записала рецепт эликсира.

— Вот, например, что такое новолуние и когда оно бывает?

Подув на кофе, Ава внимательно смотрит на меня.

— Новолуние — это когда Луна оказывается между Землей и Солнцем, Тогда, если смотреть с Земли, они занимают одно и то же место на небосводе. При этом Луна не отражает солнечных лучей и обращена к Земле темной стороной, а потому ее нельзя видеть.

— А что это значит? Это что-нибудь символизирует?

Ава кивает и отламывает еще кусочек багета.

— Это символ нового начала. Ну, ты знаешь — обновление, надежда, всякое такое. Благоприятное время для того, чтобы изменить свою жизнь, отказаться от вредных привычек… И даже от нежелательных знакомств.

Многозначительный взгляд.

Ава намекает на нас с Дейменом, не подозревая, что я планирую не просто прекратить это знакомство, а истребить его напрочь. Хоть я и люблю Деймена и без него не могу представить свое будущее, я глубоко убеждена — так будет лучше для всех. Ничего этого не должно было случиться. «Мы» не должны были случиться! Это неестественно, неправильно, и я обязана вернуть все на свои места.

— А полнолуние когда? — спрашиваю я, глядя, как Ава жует, прикрывая рот ладонью.

— Полнолуние наступает примерно через две недели после новолуния. В это время Луна максимально отражает солнечный свет, и с Земли она видна как целый круг. На самом-то деле Луна всегда целая, от нее куски не отваливаются. О, ты, наверное, хочешь опять-таки узнать символическое значение? — Ава улыбается. — Полнолуние — время завершенности, изобилия, полного расцвета всех способностей. В это время энергия Луны сильнее всего, так что магические силы тоже достигают высшей точки.

Я киваю, стараясь переварить услышанное. Кажется, я начинаю понимать, почему фазы Луны так важны для моего плана.

Ава поводит плечом.

— Все фазы Луны что-нибудь символизируют. Луна играет важную роль в древних учениях. Говорят, она управляет приливами и отливами. А кое-кто считает, что и людьми тоже, поскольку человеческое тело состоит большей частью из воды. Слово «лунатик» происходит от названия Луны. Да, и не забудь про оборотней — легенды о них все связаны с полной Луной!

Я мысленно морщусь. Нет никаких оборотней, демонов, вампиров — есть только бессмертные, и еще — бессмертные негодяи, которые хотят их убить.

— А можно спросить, зачем тебе все это? — произносит Ава, допив остатки эспрессо и отставив в сторону чашку.

— Сейчас скажу.

Я говорю отрывисто, совсем не так, как Ава. Я, в отличие от нее, не наслаждаюсь каникулами в Париже, а красивые виды просто терплю, лишь бы получить необходимые мне ответы.

— Последний вопрос: что такого особенного, если полная Луна появляется в час сумерек — его еще называют «синий час»?

Глаза Авы распахиваются, и она спрашивает, слегка задыхаясь:

— Ты говоришь о «синей луне»?

Пожимаю плечами. Луна, которую мне показали, была такого густо-синего цвета, что практически сливалась с вечерним небом. Видимо, это связано с цветом настоящей Луны.

— Ну да. Синяя Луна именно во время «синего часа», что вы об этом знаете?

Ава глубоко вздыхает, глядя куда-то вдаль.

— Принято считать, что во время второго за месяц полнолуния появляется синяя Луна. Но есть и другое, более эзотерическое учение, согласно которому истинная синяя Луна бывает, когда два полнолуния приходятся не на один и тот же месяц, а на один и тот же знак зодиака. Считают, что это — священный день, когда связь между измерениями особенно сильна, идеальное время для медитации, молитвы и мистических путешествий.

Говорят, если в «синий час» подчинить энергию синей Луны, можно творить любую магию. Ограничением как всегда, служат лишь пределы твоих собственных способностей.

Ава явно хотела бы узнать, что я задумала, но я еще не готова делиться своими планами.

— Только учти, — говорит Ава, — истинная синяя Луна случается очень редко, всего один раз за три года или даже пять лет.

У меня что-то сжимается в животе, а руки судорожно стискивают края сиденья.

— А когда будет следующая «синяя луна»?

Про себя я думаю: «Хоть бы поскорее, хоть бы поскорее!».

И чуть не падаю со стула, услышав ответ:

— Понятия не имею.

Ну конечно — самого-то главного она и не знает!

— Зато я знаю, как можно это выяснить, — улыбается Ава.

Я мотаю головой и хочу ей сказать, что, насколько мне известно, доступ к Хроникам Акаши для меня закрыт, но тут Ава закрывает глаза, и через миг на столе появляется серебристый компьютер iMac.

Ава со смехом подталкивает его ко мне.

— Знаешь такую штуку — Гугл?

Глава 38

Я конечно, чувствую себя идиоткой — ну как же я сама не додумалась? По крайней мере, ответ мы получаем очень быстро.

Правда, информация меня не радует.

Совсем даже наоборот.

Вроде все сходилось, один к одному, как будто это судьба так решила — и развалилось, едва только я узнала что синяя Луна, редчайшее полнолуние, которое бывает раз в три-пять лет, единственное окошко для путешествия в прошлое, должно случиться… завтра.

— Я до сих пор не верю, — шепчу я, выбираясь из машины, пока Ава опускает одну за другой монеты в щель парковочного счетчика. — Я думала: ну, полнолуние и полнолуние, какая разница, я понятия не имела, что это такая редкость… Что делать-то теперь?

Ава защелкивает кошелек.

— Как я понимаю, ты можешь выбрать одно из трех, Я сжимаю губы. Не уверена, что мне хочется это знать.

— Можно вообще ничего не делать. Сиди, сложа руки и смотри, как рушится все, что тебе дорого. Можно спасать что-нибудь одно, а остальным пожертвовать.

А можно рассказать мне, что все-таки происходит, и тогда я попробую тебе помочь.

Тяжело вздыхаю. Ава стоит передо мной, на ней вновь обычная одежда: застиранные джинсы, серебряные колечки, белая хлопчатобумажная туника, на ногах кожаные сандалии. Она всегда здесь, рядом, и всегда готова помочь, даже если я сама не думала, что мне нужна помощь.

Даже когда я от нее отмахивалась (и уж скажем честно — нередко хамила), Ава была рядом, терпеливо дожидалась, пока я одумаюсь, и не держала на меня зла. Она готова была занять место моей духовной старшей сестры. А теперь у меня и вовсе никого, кроме нее не осталось. Она одна знает меня почти настоящую — во всяком случае, ей известны многие мои тайны.

А учитывая последние события, у меня просто не остается выбора — я вынуждена ей все рассказать. Одной мне никак не справиться.

— Ладно! — Я киваю, убедив себя, что такой выход не только правильный, но и единственно возможный, — Вот что нужно сделать…

Я на ходу пересказываю, что увидела тогда в хрустале. Стараюсь быть откровенной, насколько возможно не упоминая слово «бессмертие» — я обещала Деймену сохранить тайну и держу слово. Плету, будто бы противоядие нужно Деймену, чтобы выздороветь, а «красный энергетический напиток» — чтобы поскорее набрать силы. Ну, и под конец объясняю, что передо мной выбор любовь всей моей жизни или спасение четырех человек, чья жизнь оборвалась намного раньше положенного срока.

К этому времени мы уже стоим около эзотерического заведения, где работает Ава — я здесь тысячу раз проходила, но поклялась, что никогда не зайду внутрь. Ава открывает рот, словно хочет что-то сказать, и закрывает снова. Так повторяется несколько раз, и, наконец, она с трудом выговаривает:

— Но чтобы завтра! Эвер, так скоро?

Дергаю плечом. Сердце сжимается, когда слышишь, как это произносят вслух, а что делать? Не ждать же три года и тем более — пять. Я киваю с уверенностью, которой не чувствую.

— Именно поэтому мне нужна ваша помощь. Нужно изготовить противоядие, а потом как-нибудь подсунуть ему вместе с элик… — Запинаюсь, надеясь, что не вызвала подозрений. — С тем красным энергетическим напитком! И тогда Деймен поправится. Где он живет, вы теперь знаете. Придумайте что-нибудь! Подлейте незаметно ему в питье или еще как-то… — Я понимаю, все это полный бред, но что-то делать нужно. — А когда ему станет лучше… Когда вернется прежний Деймен — объясните ему, что случилось, и передайте… красный напиток.

На лице Авы отражаются противоречивые эмоции. Разобраться в них я не могу, и потому продолжаю ломиться напрямик.

— Наверное, со стороны кажется, что я его бросаю, но на самом деле это не так. Правда-правда! Очень может быть, что ничего этого и не понадобится. Вполне возможно, как только я вернусь в прошлое, все остальное тоже станет таким, как раньше.

— Ты это видела? — мягко спрашивает она.

— Нет, это просто мои предположения, но, по-моему, все логично. А как еще может быть? В общем, это я говорю так, на всякий случай. Скорее всего, вы даже не вспомните этого разговора, как будто его и не было. Вы и вообще меня не вспомните. А если я ошибаюсь, — вряд ли, но если вдруг, — нам нужен запасной план.

Ну, вы знаете, просто на крайний случай, — лепечу я, плохо понимая, кого пытаюсь убедить — себя или ее Ава берет меня за руку, глаза ее полны сочувствия.

— Ты правильно решила. Я думаю, тебе повезло. Не каждому дается шанс вернуться в прошлое.

Мои губы кривятся в усмешке.

— Не каждому?

— Пожалуй, так сразу никто больше в голову не приходит, — улыбается она.

Хотя мы обе и смеемся, я мигом становлюсь серьезной.

— Нет, правда, Ава, я не вынесу, если с ним что-нибудь случится… Я… Я просто умру, если как-нибудь случайно узнаю, что из-за меня он…

Ава крепче сжимает мою руку и тянет меня за собой.

— Ни о чем не беспокойся, — шепчет она. — Ты можешь мне доверять.

Мы идем по коридору, мимо полок, заставленных книгами и компакт-дисками. Целый угол занят статуэтками ангелочков, дальше — аппарат, который якобы может фотографировать ауру. В конце концов, приходим к прилавку, за которым сидит старушка с длинной седой косой и читает какой-то роман.

— А я и не знала, что у вас сегодня дежурство, — удивляется она, откладывая книгу.

— Нет, я не на дежурстве, — улыбается Ава. — Просто моей подруге Эвер нужно в подсобку.

Старушка изучает меня, явно стараясь разглядеть ауру и проверить мою энергетику. Ничего не добившись, она вопросительно смотрит на Аву.

Ава только улыбается и ободряюще кивает — видно, дает понять, что я достойна находиться в «подсобке», что бы это ни значило.

— Эвер? — Старушка прикасается к бирюзовой подвеске, которая висит у нее на шее.

Почитав о разных камнях и самоцветах в Интернете, на том компьютере в Летней стране, я узнала, что бирюза уже много сотен лет используется для изготовления защитных и целительных амулетов. Судя по тому, как старушка произнесла мое имя и как подозрительно на меня смотрит, она сейчас обдумывает, не нужно ли от меня защититься.

Переводит взгляд с меня на Аву и обратно, затем представляется:

— Меня зовут Лина.

И все — ни рукопожатия, ни приветственных объятий. Назвала свое имя и сразу пошла к двери. Перевернула табличку «Открыто» другой стороной: «Перерыв десять минут». Провела нас по короткому коридорчику и остановилась перед блестящей фиолетовой дверью. Вытаскивает из кармана ключи и все-таки не решается нас впустить.

— Можно спросить, зачем вам это понадобилось? Ава кивает мне — объясняй, мол. Кашлянув, я лезу в карман совсем недавно материализованных джинсов — к счастью, они все еще достают до полу. Вынимаю мятый листок и говорю:

— Мне… нужно кое-что.

Вздрагиваю от неожиданности, когда Лина выхватывает листок из моей руки и просматривает список. Приподняв бровь, что-то бурчит неразборчиво себе под нос и снова принимается меня разглядывать.

И когда я уже не сомневаюсь, что меня прогонят, она сует список мне в руки, отпирает дверь и приглашает нас войти.

Комната оказывается совсем не такой, как я ожидала. Когда Ава сказала, что там я найду все, что мне нужно я очень разволновалась. Представляла себе, что меня засунут в какое-нибудь жуткое подземелье, где хранятся предметы для разнообразных ритуалов — ну, там, склянки с кошачьей кровью, крылья летучих мышей, засушенные головы, куклы вуду… В общем, вроде того, что показывают по телевизору. А на самом деле это обычная кладовка, очень чистенькая и аккуратная. Только стены фиолетовые, и на них развешаны тотемы и резные маски. Полки прогибаются под тяжестью старинных фолиантов и каменных идолов, а к полкам прислонены несколько картин с изображениями богини. Зато шкафчик с папками — вполне стандартный.

Старушка отпирает еще какой-то шкаф, роется в нем — я стараюсь заглянуть ей через плечо, но ничего не могу рассмотреть. Наконец она передает мне камень, какого-то совершенно неправильного вида.

— Лунный камень, — поясняет старушка, заметив мое недоумение.

Совсем не так я его себе представляла, и на ощупь он… не могу объяснить… какой-то не такой. Не хочется обижать тетеньку, хотя она и готова была меня выгнать, так что я, собравшись с духом, говорю как можно более деликатно:

— Э-э… Мне нужен неотполированный. Такой, как он встречается в природе. А этот чуточку гладкий и блестящий.

Старушка кивает — чуть заметно, но все-таки. Мимолетный наклон головы и едва-едва искривились губы. Она кладет мне в руку другой камень.

— Вот, это я и просила!

Понимаю, что прошла проверку. Рассматриваю лунный камень — совсем не так эффектно выглядит, зато, будем надеяться, подействует, как нужно. Его свойство — помогать в новых начинаниях.

— Еще мне нужна чаша из горного хрусталя, настроенная на седьмую чакру, красный шелковый мешочек, вышитый тибетскими монахами, четыре ограненных кристалла розового кварца, один небольшой стар… ставролит? Правильно? — Поднимаю глаза — старушка кивает. — Ага, и еще самый большой необработанный циозит, какой только найдется.

Лина молчит, подбоченившись, и я понимаю — она старается сообразить, для чего могут понадобиться такие на первый взгляд, не связанные между собой предметы.

— Ах да, еще кусочек бирюзы — наверное, вроде того, что у вас в кулоне.

Она коротко кивает и, отвернувшись, начинает собирать нужные кристаллы. Небрежно складывает их в пакет словно какое-нибудь печенье.

— И еще список трав.

Я вытаскиваю из другого кармана мятую бумажку.

— Желательно, чтобы они были собраны в новолуние в Индии, и чтобы вырастили их слепые монахини…

К моему огромному удивлению, Лина, глазом не моргнув, берет у меня бумажку и кивает.

— А можно спросить, для чего это все? — спрашивает она, глядя мне в глаза.

Я только качаю головой. Я еле себя заставила Аве рассказать, а ведь она мой хороший друг. Этой даме уж никак не могу, хоть она и похожа на добрую бабушку.

— Мне бы не хотелось об этом говорить. Надеюсь, она отнесется с пониманием, а то материализовать ингредиенты нельзя — они должны быть натуральными.

Мы долго так стоим, замерев и уставившись друг другу в глаза. Я готова держаться до последнего. Вскоре Лина отводит взгляд и выдвигает какой-то ящичек. Ее пальцы перебирают разные пакетики, а я говорю:

— Да, вот, еще кое-что…

Пошарив в рюкзаке, достаю свой рисунок той редкостной травы, — последнего ингредиента, который необходим, чтобы создать эликсир, — и показываю Лине.

— Есть у вас такое?