Вдруг надо мной гремит голос официантки:
— Закончила?
Поднимаю голову и смотрю прямо в ее накрашенные глаза. Косметики на ней столько, что мне даже интересно, что сказала бы Дженника — пришла бы в восторг или ужаснулась? У меня нет сил говорить, поэтому я в который раз киваю в ответ. Надеюсь, что действия «лекарства» хватит до Альбукерке. Если нет, то меня точно занесет в какую-нибудь глушь.
— Тогда тебе пора, а то на автобус опоздаешь.
Выщипанные брови официантки придают ей удивленный вид, хотя на самом деле она вряд ли способна испытать подобное чувство. Абсолютно уверена, что не говорила ей об автобусе.
— Откуда тебе это известно?
Она лишь усмехается и бросает через плечо:
— Если ты хоть немного соображаешь, уноси отсюда ноги. Иначе застрянешь тут, как я.
Я окликаю ее напоследок:
— Я дала мобильник бармену, он обещал поставить его на подзарядку. Где найти этого типа?
Она указывает на длинный коридор. Кладу деньги на стол, подхватываю сумку и направляюсь в ту сторону. Внутри клуб очень велик. Огромное подземное помещение с многочисленными разбегающимися ответвлениями напоминает бункер со съемочной площадки, где много лет назад работала Дженника.
Не представляю, где находится бармен, поэтому ориентируюсь на какой-то глухой шум. Должны ведь здесь быть живые люди? Толкаю ближайшую дверь и обнаруживаю зал со сценой, на которой выступает рок-группа. На танцполе пляшет орда подростков. Кто бы мог подумать?
Одеты они вполне модно. Странно, где они раздобыли нормальные тряпки? В единственном бутике, который я приметила, не было ничего ни стильного, ни хотя бы просто современного. Может, городок не слишком плох? Впрочем, я не собираюсь это выяснять.
Шагаю к барной стойке. Может, барменша за ней окажется любезнее своего коллеги. Грохот стоит чудовищный, и приходится орать, чтобы она меня услышала. Наконец, разобрав, что та кричит в ответ, я начинаю протискиваться сквозь толпу, привлекая кучу совершенно нежеланного внимания.
Две темноволосые девушки смеются и перешептываются, когда я пробираюсь мимо них. Впрочем, всего двадцать минут отделяют меня от того момента, когда я навсегда покину это жуткое Очарование. У меня нет времени, чтобы отвлекаться, нет права на ошибку.
Добравшись до указанной двери, стучу один раз, второй. Дверь резко распахивается. Стоящий в проеме мужчина спрашивает, в чем дело, и ловит меня за запястье. У него веселые глаза и широкая белозубая улыбка, внешне он кажется самым дружелюбным из местных. Но что-то в нем пугает, и я вырываюсь. Он молча смотрит на меня, а я выдавливаю:
— Я пришла за своим мобильником.
Он окидывает меня пронизывающим взглядом с ног до головы. Я чувствую беспокойство, и моя кожа покрывается мурашками. А тип манит меня внутрь и обращается к юноше, который сидит перед сплошной стеной мониторов, связанных с камерами слежения.
— Сын, девочке нужен ее телефон.
В комнате обычная офисная обстановка: рабочие столы, принтеры, компьютеры, все абсолютно заурядное и не страшное, но что-то заставляет меня нервничать.
Парень выдергивает зарядку из розетки. Внезапно я узнаю его густые черные волосы и то, как они поблескивают под светом флуоресцентных ламп. Когда он протягивает мне мобильник, я лишаюсь дара речи. Его жесткие, льдистые глаза не мигая смотрят на меня.
— Это твой?
Голос у него небрежный, уверенный, слегка заигрывающий. Наверное, он привык очаровывать девчонок до потери пульса. И именно он попросил у меня прикурить на углу перед винным магазином. Когда я беру телефон, мое сердце начинает колотиться.
Внезапно выясняется, что у юноши совсем другие планы. Он удерживает мою ладонь, а взгляд его синих глаз становится вызывающим. Прикосновение холодных гладких пальцев — явное приглашение, но какое-то странное ощущение заставляет меня отпрянуть назад. Мобильник выскальзывает и падает на пол. Я нагибаюсь, чтобы поднять его. Над головой раздается голос:
— Надеюсь, ты останешься послушать нашу группу? Они приехали из Альбукерке только на один вечер, жаль будет, если пропустишь.
Нервно сглатываю, поправляю сумку и пытаюсь успокоиться, быть невозмутимой, а потом побыстрее удрать.
— Мне надо успеть на автобус, — лепечу я. — Так что, если позволишь…
Однако парень продолжает стоять, улыбаясь и перекрывая мне путь к двери. Он склоняет голову, чуть приоткрыв рот и прикусив самый кончик языка.
— Ты вредничаешь, — ухмыляется он и отбрасывает волосы со лба. — Почему бы тебе не задержаться ненадолго? Заодно мы узнали бы друг друга получше. Даже не подозревал, что внучка, которую Палома прячет, такая красотка. А ты, папа?
И оба обмениваются шутливым понимающим взглядом, смысл которого ускользает от меня. Хочу спросить, откуда им известно о Паломе и обо мне, но юноша меня опережает:
— Очарование — городок крохотный, даже меньше, чем кажется. Какие здесь могут быть секреты?
Наши взгляды встречаются, но теперь глаза у него отливают не голубым, а темно-красным. Из его рта выскальзывает змея и стрелой летит мне в грудь. Я вскрикиваю, с силой отталкиваю парня и бросаюсь к двери. Неожиданно стены комнаты искажаются, потолок проседает, и помещение съеживается, буквально проглатывая дверь и отрезая мне путь к бегству.
Комната наваливается на меня, принуждая рухнуть на колени. Я уже не в состоянии дышать, но могу орать. И я истошно воплю без остановки, но вдруг понимаю, что в действительности не издала ни звука. Кто-то крепко впивается в мою кисть:
— Эй, ты как? В порядке?
Передо мной — не демон, а реальный человек — красивый обаятельный парень с фальшивой улыбкой.
— Принести тебе воды? — усмехается он.
Помещение уже приобрело прежний облик. Юноша наклоняется, но я отстраняюсь прежде, чем он успевает притронуться ко мне. Мне не нужна его притворная забота. Его отец с безмятежным видом наблюдает за сценой.
— Не приближайся ко мне, — шепчу я и трясусь, словно желе.
Почему-то я уверена, что мне ничего не почудилось и эти двое тоже в курсе происходящего.
— Эй, ты… — Парень делает шаг ко мне.
— Не прикасайся ко мне! — Беру свою сумку и стремглав вылетаю за дверь.
Он что-то кричит, но я не слушаю и вновь протискиваюсь сквозь толпу подростков. Думаю, с некоторыми из них вполне можно было бы подружиться, если бы Палома удержала меня здесь. Натыкаюсь на девушек, шарахаюсь от парней, пока один из них не хватает меня за плечи.
— Что с тобой?
Сперва я сопротивляюсь, но меня будто омывает освежающей волной, за которой следует тепло, окутывающее, словно одеяло. Движения мои замедляются, а мысли затуманиваются. Зачем мне бежать, когда тут настолько надежно и хорошо? В его объятиях я — в полной безопасности, я — любима.
Я таю, прижимаясь к его груди. Его глаза — лазурные с золотистыми ободками — сияют, как льдинки на солнце, многократно отражая мой собственный образ. Передо мной — юноша из снов. Тот, что умер у меня на руках. Брат-близнец того, второго, сказавшего тогда: «Не волнуйся, братец, мне нужна только ее душа, сердце бери себе».
Нет! Мой собственный мозг обманывает меня, ему нельзя верить! Я вздрагиваю и высвобождаюсь.
— Извини. Я просто подумал… что тебе нужно… — произносит он.
Я лечу, не дожидаясь конца фразы. Выскакиваю в дверь и мчусь по крутым ступенькам, не переставая уговаривать себя, что эти юноши — ненастоящие, по крайней мере в том смысле, который я имею в виду. Мои кошмары начинают сливаться.
Пробежав примерно половину переулка, я торможу под уличным фонарем, прислоняюсь к стене и пытаюсь отдышаться. Согнувшись, уперев ладони в колени, я чувствую, как по спине стекает горячий пот. Волосы, связанные в конский хвост, прилипли к шее. Поднимаю руку, чтобы убрать их, и внезапно замечаю печать клуба. На штампе — красный койот с пылающими багровыми глазами. В голове эхом звучат слова Паломы: «Ты даже не представляешь, какие тайны хранит наш маленький городок. Здесь полно хитрых Койотов, ты должна быть умнее этих плутов».
Отклеиваюсь от кирпичной кладки и слепо направляюсь в сторону улицы. Со всех сторон начинают приближаться светящиеся люди. Вскоре они окружают меня. Травы явно не действуют, огненные силуэты выпрыгивают из окон, выскакивают из дверей. Вороны снуют у моих ног, клюют меня и в ярости каркают, когда я натыкаюсь на них. Я иду прямо по ним, превращая их тела в окровавленные ошметки. Перья пристают к подошвам сандалий.
От остановки меня отделяет несколько метров асфальта. Я устала от «Кроличьей норы», от черных птиц и от юношей с нечеловеческими глазами. Ничего, справлюсь. Я должна. У меня нет выбора.
Я плетусь вперед. Мои губы шевелятся в безмолвной мольбе: «Помогите мне! Пожалуйста. Хоть кто-нибудь!» Но я вижу лишь яркие точки, мерцающие в воздухе, и слышу визг шин и крики. Я покачиваюсь, пытаясь увернуться от теней.
Передо мной возникают яркие круги света. Удар раскаленного металла заставляет меня взлететь, взмыть прямо в небо, раскинув руки, подобно крыльям, пока сила тяжести не напоминает о себе и не заставляет рухнуть на асфальт. Камни, острые, как бритва, рвут мою одежду, впиваются в тело. Я вдыхаю запах горелой резины. Последнее, что я вижу, это проплывающее по темным облакам лицо отца. Он явно разочарован во мне.
Я отметала его предупреждения. На площади в Марокко я была слишком поглощена жутким видом его окровавленной головы. Теперь из-за своей невнимательности, я повторяю его судьбу. Только еще хуже. Я умираю в Очаровании.
Конец ознакомительного фрагмента