— Рыжая с Пушинкой объединились в преступную группировку, — мстительно начал я. — Рыжая столкнула упаковку с едой, Пушинка её разодрала, и они вместе принялись за раздобытое нечестным трудом лакомство. Не думаешь, что твоей кошке не полезен собачий корм? Да и моей Пушинке переедать тоже!

Рыжая всё-таки вырвалась и скрылась в доме, явно понимая, что ругаются из-за неё. Я же злился на хозяев, потому что кошке, живущей на инстинктах, предъявить было нечего. А вот этим двум невозможным клушам…

— Как она проникла в дом? Понимаю, дверь забора была открыта, но дом? — Карина прищурилась, и сейчас сама была похожа на огромную рыжую кошку, которая защищала своё потомство.

— Я оставил открытое окно на проветривание, — тихо заметил я, осознав свою ошибку.

— Отлично. А наша в чём вина? Дверца забора открыта, окно тоже. Так понимаю, и сухарики лежали на доступном для кошки месте? Не думаешь, что ты сделал всё, чтобы звери смогли достать еду и поесть? — Карина скрестила руки на груди, воинственно посмотрев на меня.

Вот ведь… Перекрутила! Теперь я во всём виноват.

— Кариночка, ну, зачем ты так… — вновь проскулила Нина Павловна.

— Не лезь, — не поворачивая головы, рявкнула Карина.

— Вот, значит, как? — зло усмехнулся я. — Больше не зовите меня на помощь, ноги моей здесь не будет! И о двери забудьте, отныне она для вас заперта. Если я увижу кошку на своём участке, сразу же в приют ближайший отвезу, она же у вас без ошейника? — мстительно бросил я, развернувшись, чтобы уйти.

— Ты не посмеешь… — угрожающе прошептала Карина.

— Ещё как посмею! — бросил я, громко хлопнув дверью, не обращая внимание на стоны Нины Павловны.

Сами захотели войны.

Эпизод 15

Карина

Хорошая прогулка-не-свидание испортилась дальнейшей ссорой. И как я могла даже на минуту подумать, что Игнат — хороший мужчина? Он такой же, как и большинство из них. Обвинил во всех грехах мою кошку, вместо того, чтобы признать свои косяки!

— Видишь к чему приводит доверие к незнакомцам? — едко бросаю бабушке, пытаясь поймать хвостатую проказницу, но той уже и след простыл.

Забилась, наверное, в какой-нибудь угол в доме.

— Игнат — сосед, — заявляет бабуля с таким видом, словно это какие-то рекомендации уровня «Игнат — бог» или «Игнат — хороший человек». — А Рыжая всего лишь кошка. Вам обоим пора понять это.

Закатываю глаза, потому что это моя любимица. Наконец, нахожу её в доме — бедная, забилась за комодом.

Нет смысла спорить с бабулей — продуктивнее постучаться головой об стенку. Результат будет одинаковый, только от стены больно будет чуть меньше.

Вместе с кошкой забираюсь на кровать и глажу её. Несмотря на то, что я стерилизовала её несколько лет назад, всё ещё чувствую перед ней вину. Понимаю, что так ей гораздо лучше, она стала куда спокойнее и не отправляется на половую охоту, но мне от этого не легче. Как вспомню, как она переживала наркоз, как вспомню, что говорила мне бабушка…

— Я испугалась, что ты пропала, — тихо говорю ей, гладя по голове, и Рыжая лишь мяукнула в ответ. Мол, нечего переживать.

— Ну, и чего ты уходишь от разговора? — бабуля всё-таки заходит в спальню. Встаёт в позу, явно желая предъявить мне за всё.

— Потому что он бессмысленный, — пожимаю плечами, наслаждаясь мурлыканьем Рыжей.

Всё-таки кошки — пушистые антистрессы.

— Ты же понимаешь, что рано или поздно придётся вступить в отношения? — задаёт она роковой вопрос, из-за которого я готова взорваться.

Не успеваю. Мой ноутбук начинает издавать неприятные звуки. Синхронно, втроём поворачиваем головы. Понимаю, что мне звонит брат.

— О, Андрей, — улыбаюсь я, встав с кровати.

— Пойду приведу себя в порядок! — визжит бабуля и чуть ли не растворяется в воздухе.

Живи мы в каком-либо фэнтезийном мире, я бы так и подумала, что она применила заклинание телепортации.

Вздыхаю. Немного обидно. Передо мной прихорашиваться не нужно, я же девочка, а вот перед моим старшим братом очень даже да, он ведь мальчик. Двойные стандарты. Конфликт поколений. Я никогда не пойму свою бабушку, ведь привыкла всё делать для себя, в том числе и приводить себя в порядок, чтобы чувствовать себя увереннее. Бабуля же делает всё для противоположного пола. Удивительно, что перед Игнатом так не принаряжается.

— Привет, братец! — нажимаю на кнопку, похожую на зелёную трубку.

— Привет, сестрица! Как у тебя идут дела без меня? — он в своём номере, и я прямо вижу, как вбок ему светит солнце.

Не сдерживаю улыбки: хоть кому-то из нас сейчас хорошо.

— Бабуля присела на уши в двойном размере. Уж очень ей хочется мужика. Мы вот с Рыжей так и считаем, что ей пора себе найти кого-то и отстать от нас обеих, — не скрывая, жалуюсь на свою ситуацию.

— Что, бабушка опять кого-то тебе нашла? Небось, убедила очередного паренька с конца посёлка? — смеётся Андрей, сделав глоток охлаждающего напитка.

Так и чувствую, как там жарко.

— Хуже! Прицепилась к соседу, а он и рад стараться, — тяжело вздыхаю, покачав головой. — Ничего, пару дней и поймёт, что это глупая затея.

— Да уж. Твои изощрённые пытки…

Андрей многозначительно играет бровями, и мы начинаем одновременно хохотать.

— Баба Нина, так понимаю, ушла принаряжаться, поняв, что я звоню? — коротко киваю на вопрос брата. — Тогда у меня мало времени на сплетни: мы с женой приедем сразу после отпуска, тебе будет полегче. Ориентировочно в начале сентября — конце августа.

Тихо визжу от радости, не скрывая своего энтузиазма. Всего лишь пару недель выдержать бабушкиного натиска.

— Как ты уговорил-то свою жену? Чем пытал?

— Не поверишь! Она сама хочет!

Неожиданно сзади раздаётся звук бьющегося стекла. Подскакиваю и оборачиваюсь: Рыжая только что скинула с тумбочки оставленную вчера кружку. Мы встречаемся взглядами, и она делает максимально невинное лицо, будто она сама упала, её вытянутая вперёд лапка не причём.

Отреагировать не успеваю: в комнату заходит намарафетившаяся бабуля.

— Вот говорила тебе, не оставляй кружки! Это ведь кошка: она ходит где вздумается, гуляет сама по себе и вечно что-то, да бьёт! — ворчит на меня бабуля, а я смотрю на эту «умудрённую» годами женщину и не моргаю. Сколько макияжа, сколько румян на её лице. И ведь она всем этим только подчеркнула свой возраст!

Рыжая, услышав, что говорят о ней, спрыгивает с места преступления и, вальяжно виляя пушистым хвостом, показательно уходит из спальни.

— Андрюша! — бабуля подходит к ноутбуку и изображает удивление. — А я и не знала, что ты позвонил!

— Брось, ба, — отмахивается мой старший брат. — Мы все знаем, что ты, как услышала, что я звоню, метнулась в комнату, чтобы «нарисовать себе лицо».

— Это ты меня сдала, чертовка? — с улыбкой спрашивает меня бабушка, и я лишь развожу руками.

— Не, ба, это я тебя просто хорошо знаю! Прекрасно выглядишь! — улыбается Андрей, и бабушка начинает краснеть из-под своего грима.

И вот как ей это удаётся?

— Так жаль, что ты не приедешь в этом году, — сокрушается бабушка. — Так не хватает сильной мужской руки.

— Да, брось! — отмахивается Андрей. — Я уверен, что ты уже припахала какого-то дурачка к работе по дому.

Бабуля довольно улыбается, а я встаю, уступив ей место. С братом я могу поговорить в любое удобное мне время, а бабушка — нет.

— Да, но твоя рыжая сестрица всё испортила и поссорилась с ним! — жалуется на меня бабуля, а я закатываю глаза.

Ухожу за веником и совком. Вижу, что Рыжая шкрябает входную дверь, пытаясь выбраться на улицу, но я лишь отмахиваюсь от неё — не пускаю.

Возвращаюсь в спальню и, пока бабуля разговаривает с братом, убираюсь. Не хочу, чтобы кто-то из нас поранился.

Рыжая, всё-таки, та ещё хулиганка! И, если не воспитывать её, то она только продолжит. Жаль, что у меня пока нет возможности забрать её у бабушки, как и нет возможности вразумить бабулю, что любое животное обучаемо. Кошек можно дрессировать, если знать как.

Жаль, что сейчас бабу Нину заботят только две вещи: что любимый внук Андрюшенька не приехал на это лето, и что внучка никак не выйдет замуж. Иногда я безумно ревновала к старшему брату. Родители любили нас одинаково, а вот бабуленькина любовь досталась больше Андрею, потому что он мальчик.

— Ох, звони почаще! — их трескотня подходит к концу, и я выдыхаю. — Может, всё-таки помиритесь с соседом? — осторожно спрашивает уже у меня хозяйка дома.

Закатываю глаза и качаю головой. Спорить бесполезно, доказывать не вариант.

Игнат был слишком решительно настроен сдать мою кошечку в приют. Вздыхаю, ищу в интернет-магазине ошейник с gps-трекером. Потому что война войной, а дополнительные средства защиты никому и никогда не вредили.

Что ж, соседушка, это не я начала эту войну, но именно мне нужно сделать всё возможное, чтобы защитить любимых от вредного тебя.