— Ты в порядке?

Я сглатываю мимолетную неуверенность как раз в ту секунду, когда Брантли прижимается губами к задней части моей шеи, зажигая новую волну — нет — цунами моей страсти. Я вздрагиваю, мои ноги ослабевают, а киска начинает пульсировать.

— Да, — стону я в ответ, когда Брантли подходит ко мне сзади.

Его торс изредка касается моей спины, в то время как его язык описывает круги по моей шее. Массируя мою грудь, он без остановки крутит мои соски между пальцами. Я чувствую неистовый жар, нарастающий между моих бедер, и когда мое желание становится все более и более настойчивым — дверь распахивается.

— Эй, Мэди, я хочу поговорить… — произносит Джейс, и я снова тянусь за простыней.

Кровный брат — это уже слишком.

— Черт возьми!

Джейс закрывает глаза руками, но почему-то не уходит.

— Если ты не хочешь добавить к своему списку грехов инцест, братец, я советую тебе поскорее убраться и забыть то, что ты сейчас видел.

Челюсти Джейса сжимаются.

— Я никуда не пойду. Надень чертову одежду и спускайся вниз.

Затем он разворачивается и все же уходит, захлопнув за собой дверь.

— Черт!

Что за дом, где девушка не может спокойно потрахаться? Я фыркаю, отталкивая Нейта, встаю на ноги и направляюсь прямиком к куче с одеждой.

— Серьезно, — бормочу я себе под нос. — Меня окружают десять самых горячих парней во вселенной — ну теперь восемь, потому что двое из них — мои братья — и с некоторыми из них у меня уже была связь…

— У всех нас… есть с тобой связь, — прерывает меня Брантли, но я затыкаю его взглядом, одновременно натягивая футболку.

— Я даже не могу ни с кем переспать. Мой бывший парень — лживый кусок дерьма, моя семья — сумасшедшие маньяки, мой брат…

— …подумай дважды, если собираешься на меня напасть — вмешивается Нейт, вылезая из моей кровати.

Я пронзаю его тем же взглядом и наконец выхожу из комнаты. Спускаясь по винтовой лестнице, я все еще бормочу под нос ругательства. Я даже не успела привести себя в порядок, поэтому на мне надета только футболка, свисающая чуть выше колен, а волосы напоминают гребаное птичье гнездо. Мне нужна стрижка. И новый имидж. Мне так надоели темные волосы, но я ни за что не стану блондинкой, так что, видимо, придется выдумать что-то другое.

— Доброе утро, Сэм! — щебечу я, залетая на кухню, как в старые добрые времена.

— Доброе утро, — она подходит к холодильнику и одаривает меня улыбкой. — Что хочешь на завтрак, непоседа?

— Хм. — Я задумчиво прикладываю указательный палец к щеке. — Ты умеешь делать вафли?

Ее бровь недовольно изгибается, но, прежде чем я успеваю что-то сказать, Джейс загораживает мне вид. Я замираю, а затем жестом указываю на внутренний дворик.

— Там никого нет. Можем пойти туда.

Он кивает, и я следую за ним, проходя через высокие стеклянные двери. Выдвинув стул, я сажусь, подтянув колени к груди. Дерьмо. Опустив взгляд, я понимаю, что на мне футболка Брантли. Я осторожно притягиваю воротник к носу и вдыхаю. Песок, кожа и сигареты. Интересное сочетание запахов.

Джейс садится рядом и прочищает горло.

— Это… — он указывает большим пальцем себе за спину. — Не следует об этом болтать.

— Я не в отношениях.

— Вряд ли… — произносит он, прищурив глаза.

— Ты здесь, чтобы отругать меня, как настоящий старший брат?

Он вздыхает, проводя рукой по своему бритому затылку. Он впервые постригся так коротко, и я с удивлением замечаю на его голове татуировку Короля.

— Нет. Я просто предупреждаю, будь осторожна. Ты оказываешь влияние на всех Королей — именно поэтому я и здесь, — но тебе не стоит пускать это на самотек. Если ты хочешь больше одного парня, сначала обсуди это с Бишопом.

— «Хочу больше одного парня»? — прерываю я его, слегка шокированная формулировкой.

Он пожимает плечами так, будто это самая обыденная вещь в мире.

— Это не первый раз, когда нам приходится делить девушку.

— Что?

Мне искренне интересно, кем была эта девушка. Без ревности — просто любопытство.

Он, должно быть, видит мою реакцию — было бы трудно ее не заметить — и поправляется:

— Я не об этом поколении. Я о нашем.

— Твоем и Сейнта?

Он слегка улыбается.

— Да, это тема для отдельного разговора, к которому ты еще не готова, но в любом случае главное, что я хочу сказать, — не скрывай ничего от Бишопа. Ты играешь с огнем, и в конце концов все это может развязать войну.

Теперь настала моя очередь вздыхать.

— Ты прав.

— Ты даже не должна говорить мне, кто это, если речь идет о ком-то из Королей, главное, чтобы об этом было известно Бишопу. Несмотря на его мрачность и задумчивость, он испытывает к тебе сильные чувства, Мэдисон, так что не относись к нему легкомысленно.

— Но он солгал, — шепчу я, уставившись на лужайку на заднем дворе.

За домиком у бассейна виднеется лес, полный старых усохших деревьев. Мой разум отчаянно пытается уйти от основной темы нашего разговора.

— Да, и он многое от тебя скрывал, как его и учили, Мэдисон. Помни об этом, прежде чем решишь снова сказать подобное дерьмо.

— Я не собираюсь его прощать. Он спал с женщиной, которую я считала своей матерью, и все это время его бывшая была жива по его воле. Может быть, его чувства ко мне и правда сильные, Джейс. — Я храбро смотрю ему в глаза. — Но не была у него ни первой, ни единственной.

Он слегка улыбается и откидывается на спинку стула как раз в тот момент, когда Сэм выходит к нам с вафлями, кленовым сиропом и взбитыми сливками. Она ставит все это на стол вместе с тарелками, ножами и вилками, а также большим кувшином свежего апельсинового сока и несколькими хрустальными стаканами. Я указываю на еду, и Джейс принялся за завтрак.

— На самом деле ты ошибаешься, — добавляет он. — Ты единственная.

— Так зачем ты приходил? — спрашиваю я, уклоняясь от разговора и нагружая свою вафлю маслом, сливками и кленовым сиропом.

Занимаясь тем же, он время от времени поднимает на меня взгляд.

— Эм… серьезно?

Он с недоумением смотрит на третью порцию кленового сиропа.

— Что? — невинно спрашиваю я, слизывая остатки с большого пальца.

— Боже, кажется, я вошел не вовремя, — бормочет с порога Нейт.

За ним входит Брантли. Я вынимаю палец изо рта и мягко улыбаюсь им обоим.

— Присоединяйтесь. Сэмми делает ужасные вафли.

— Не хочешь добавить сиропа? — Джейс продолжает издеваться надо мной, складывая свою вафлю надвое и засовывая в рот.

Пещерный человек.

Я наблюдаю за тем, как Брантли и Нейт, удобно устроившиеся по обе стороны от меня, приступают к поеданию своих вафель.

— На твоем месте я бы не стала меня осуждать. Так или иначе…

— Буду, если ты продолжишь так делать. Твое будущее — диабет.

Он бросает вафлю на тарелку, облизывая палец.

— Дело в Хантере.

Я начинаю жевать чуть медленнее, в то время как Нейт и Брантли продолжают есть как ни в чем не бывало.

— Хорошо, — я ожидаю продолжения.

Он наливает в стакан сок и делает глоток.

— Он недоволен тем, что ты наша сестра.

Я прекращаю жевать и кладу вафлю обратно на тарелку.

— Понятно.

Я тоже наливаю себе немного сока. Может быть, он тайно ненавидел меня все это время и вся его доброжелательность была гнусной ложью? Забавно, что я считала его самым хорошим, а Брантли — самым плохим из Королей. Сколько всего может измениться всего за одну ночь.

— Я приходил, чтобы пролить свет на эту ситуацию.

Я делаю знак рукой, ожидая от него продолжения.

— И?

— Хантер, как и другие… — он многозначительно смотрит в сторону, и Нейт, чей рот набит вафлями, а подбородок испачкан в кленовом сиропе, замирает и ошеломленно оглядывается по сторонам.

— Что?

Затем он смотрит на Брантли. Тот пожимает плечами.

— Я знаю.

— А я нет! — я, как всегда, осталась в неведении.

— Ты больше не останешься в стороне, Мэдисон. Отныне ты будешь знать все, что знаем мы.

— Ладно, тогда, может, начнешь с Хантера?

— Он, как и другие Короли, испытывал к тебе чувства. Сильные чувства. Поэтому, когда он узнал…

— …что я оказалась его сестрой, он разозлился.

Лицо Джейса смягчилось.

— Он мог бы сказать мне об этом лично, потому что я тоже о нем думала… Однажды.

— Да ну? — отзывается Нейт, приподняв бровь.

— Да… ну, вернее, в том сне были вы все.

Нейт ухмыляется, откидываясь назад.

— Продолжай, котенок, я поистине этим наслаждаюсь.

Я отмахиваюсь от него, в то время как сидящий рядом со мной Брантли тихонько хихикает. После прошлой ночи я испытывала особенный покой, находясь рядом с ним. Как будто наша история соединила нас новой, глубокой связью. История, о которой мы до сих пор не поговорили.

— Он бы не смог. Ему стыдно, и в нем слишком много гордости.

— Зато теперь я знаю, откуда у нее такие мысли, — бормочет Нейт, прячась за своим стаканом. Я пинаю его под столом, и он смотрит прямо мне в глаза. — Ауч! — он продолжает неотрывно смотреть на меня, откусывая огромный кусок вафли.

Не обращая внимания на Нейта и его обычные детские выходки, я поворачиваюсь к Джейсу.

— Он будет со мной разговаривать?

Джейс пожимает плечами.