Я обдумываю его предложение, одновременно разглядывая картины, висящие на стенах.

— Думаю, я согласна.

Он делает шаг вперед, засунув руки в передние карманы джинсов и наклонив голову.

— Расскажи свою историю.

Глубоко вдохнув, я подношу бутылку ко рту и делаю глоток.

— У меня ее нет.

— Хорошо, тогда как давно ты в Новой Зеландии?

— Пару месяцев. И планирую остаться еще на столько же. Поэтому, пожалуйста, не думай, что это навсегда. Мне очень не хотелось бы произвести неправильное впечатление.

Уголок его рта слегка приподнимается.

— Я не очень люблю постоянство.

Я скольжу взглядом вверх и вниз по его телу, не в силах скрыть свое влечение, и каждый раз ловлю себя на одной мысли: «Я и правда могу это сделать». Да, я могла бы найти мужчину просто для того, чтобы провести с ним время, но Бишоп всецело владеет моим телом и моими мыслями. Это несправедливо, учитывая то, как он со мной поступил, но я не в силах его отпустить. Еще слишком рано.

Я останавливаю его рукой, чувствуя, что он собирается приблизиться.

— Пожалуйста, не надо. Не сейчас.

Он усмехается.

— Да, еще не время.

Вручая ему свое едва отпитое пиво, я улыбаюсь.

— Я лучше пойду. Увидимся завтра.

— Ага, приходи в девять утра, — соглашается он.

Я киваю, разворачиваюсь и выхожу за дверь. Решив прогуляться до дома пешком, а не ехать на такси, я оказываюсь неподалеку от главного пляжа. Спускаясь по песчаным ступеням, вдыхаю густой солоноватый океанский воздух и закрываю глаза, погружаясь в звуки плещущихся волн и стрекота сверчков в листве деревьев. Новая Зеландия прекрасна, в этом нет никаких сомнений. Но я скучаю по своему дому в США. Я не знаю, что там происходит сейчас. Никто меня не нашел, а может, никто и не искал — не знаю, что из этого правдивее.

— Ты в порядке? — Татум спускается по ступенькам и подходит ко мне. Я сажусь на песок и прижимаю колени к груди, мои волосы спадают на плечи.

— Не совсем.

Тат плюхается рядом со мной, ее тонкая накидка плотно облегает тело.

— На тебе хотя бы есть нижнее белье?

— Что? — Она невинно хлопает ресницами. — А, конечно! А еще… — Она вытаскивает бутылку виски и что-то определенно напоминающее самокрутку. — Тадам!

Я качаю головой и смеюсь.

— Ты просто сумасшедшая, ты в курсе?

— Я знаю, — вздыхает она, кладя голову мне на плечо. — Будешь сходить с ума со мной?

Я сглатываю, глядя на черный океан, гадая, что скрывается за темным полотном воды.

— Да, думаю, это именно то, что мне сейчас нужно.

Мысли о Бишопе и моем отце терзали меня с тех самых пор, как мы покинули США. Может, Татум легче все это пережить, потому что она всегда под кайфом или пьяна — или занимается сексом. И хотя я не готова к сексу с другими — даже не знаю почему, ведь мы с Бишопом не были парой, — я все еще чувствую, что предаю его. Почему, черт возьми, меня волнует, обманываю ли я его? Он предал меня! Он лгал, манипулировал и убил человека. Он просто…

— Тат, пусть это прекратится, — шепчу я сквозь подступившие к горлу слезы.

Одинокая слезинка скатывается по моей щеке, и Татум ловит ее указательным пальцем. Затем она берет меня за подбородок и поворачивает лицом к себе. Она смотрит мне в глаза и на секунду кажется совершенно трезвой.

— Мы справимся с этим вместе, Мэди.

Сглотнув, я киваю и беру у нее сигарету. Поджигая ее, зажимаю губами и глубоко вдыхаю, чувствуя, как мои легкие вспыхивают огнем, а горло заполняет густой дым. Выпуская дым, я закашливаюсь и выхватываю виски из рук Татум, передавая ей сигарету. Открутив крышку, хлопаю себя по груди, подношу горлышко к губам и делаю большой глоток, позволяя дешевому виски обволакивать мое и без того пересохшее горло.

Татум падает на спину, зажав сигарету между губами, и я ложусь рядом с ней; над нами простирается темное звездное небо, бутылка виски зажата в моих пальцах, а наши волосы беспорядочно рассыпаны по песку.

— Как думаешь, Тат, это что-нибудь для него значило? — шепчу я, наклонив голову и рассматривая Южный Крест [Созвездие южного полушария неба в форме креста.], сияющий в небе.

— Для Бишопа? Нет. Для Нейта? Да.

Она громко кашляет. Я продолжаю пить, пока горло не начинает неметь от обжигающего виски, моя голова пульсирует от опьянения. Татум снова передает мне сигарету.

— Извини, Мэди. Я не думаю, что он способен на чувства. Но я бы не стала принимать это на свой счет. Ему плевать на всех на свете.

Я втягиваю дым, на этот раз задерживая его чуть дольше, чтобы усилить эффект, а затем медленно выдыхаю.

— Какого хрена я не могу спать ни с кем другим.

— Это пройдет, детка. Ему было все равно. Но я прекрасно знаю, что это значило для тебя.

— Я идиотка.

— Нет. — Татум качает головой, протягивая мне виски. — Нет, это не так. Ты Мэдисон Монтгомери, и ты чертова богиня, которая способна на настоящие чувства, Мэди. Это дорогого стоит. Многим людям этого не хватает.

— Была способна, — шепчу я, мои слезы уже высохли. — Они использовали меня как марионетку. Теперь я сломана.

— Сломана, но все еще горяча. И кое-кто, кстати, нашел себе горячего тату-мастера!

Я смеюсь, прикусывая нижнюю губу.

— Он неплох, да?

— Неплох? — Татум выглядит возмущенной. — Дорогая, он явно из тех, кто может всю ночь.

— Ты уже решила, куда мы поедем дальше?

Мой голос кажется невнятным бормотанием, и я прищуриваюсь, пытаясь сфокусироваться.

— Мммм, может, Милан?

— Испания? — спрашиваю я шокировано. — А как насчет Лондона? Может быть, в Бристоль?

— Почему?

— Не знаю. Просто хочу найти горячего британского парня.

— Чтобы потрахаться или чтобы снова жаловаться мне на то, что ты не можешь спать с другими парнями?

Я смеюсь, толкая ее в плечо.

— Тихо ты. Пойдем.

Я поднимаюсь с песка и тяну за собой Татум. Мы обе едва держимся на ногах и… я падаю. Плюхаюсь обратно на песок, чувствуя ушибленной задницей твердую землю.

— Черт! — ругается Татум сквозь смешок.

Я не выдерживаю. Из меня вырывается оглушительный хохот, и я хватаюсь за живот.

— Черт возьми! — мотаю я головой, мои щеки болят от смеха.

— Да, такого хохота я уже давно не слышала. — Татум держится за живот, вытирая слезы с глаз.

— Обещаю, что ты будешь слышать его чаще.

Глава 4

— Доброе утро, красотка! — Татум входит в мою комнату с зажатой между пальцами сигаретой.

— Доброе утро, — отвечаю я, натягивая коротенькие шорты и облегающую майку. — Это не слишком?

— Чушь! — Татум перечеркивает мою неуверенность, делает шаг вперед и предлагает затянуться. Затем она бесцеремонно поправляет мою грудь и ерошит мне волосы. — Это же тату-салон!

Я подношу сигарету к губам и делаю затяжку.

— И правда! — соглашаюсь я, перед тем как вернуть ей сигарету и выйти в гостиную.

Наша квартира — или апартаменты, как их здесь называют, — совсем небольшого размера. В ней две спальни, небольшая гостиная и мини-кухня с видом на побережье и пляж. Она обходится нам в целое состояние, но Татум очень хотелось тут жить, и, поскольку на тот момент она единственная зарабатывала деньги, я поддалась на ее уговоры. Сейчас наше материальное положение довольно стабильное, в первую очередь благодаря тому, что Татум и правда много работает. Наша маленькая кухня выполнена в горчично-желтом цвете, а гостиная — в нейтрально-бежевых оттенках. Это типичный прибрежный домик, а семья, у которой мы его арендуем, также владеет баром, в котором работает Татум. Это сработало в нашу пользу, так что можно сказать, что нам действительно повезло.

Налив себе кофе, я подношу его к губам.

— Работаешь сегодня вечером?

Татум кивает.

— Ага. А ты во сколько заканчиваешь?

Я качаю головой.

— Не знаю. Мы почти ничего не обсуждали.

— С Джесси? — спрашивает Татум. — Он кажется интересным, правда? Он из Новой Зеландии?

— Не знаю и не собираюсь узнавать.

— Он похож на кубинца или на кого-то в этом роде.

— Ты закончила? — спрашиваю я, замечая, как Татум засмотрелась на небо, закинув ноги на деревянный журнальный столик.

В нашей квартире есть вся необходимая мебель. Диваны, холодильник, кровати. Телевизора нет, но он нам и не нужен.

— Ладно, увидимся после работы.

Я машу Татум, которая все еще докуривает сигарету. Прикинув, что до главной улицы идти минут десять, я решаю добраться пешком, а не ехать на автобусе. Экономия и все такое. Я оказываюсь на месте уже спустя пять минут и, глубоко вдохнув, толкаю дверь и захожу внутрь. Играет какая-то незнакомая рок-песня, но мне это даже нравится. Я подхожу к стойке регистрации, где сидит девушка с черными как смоль волосами и кучей татуировок.

— Привет, — говорю я ей.

Она смотрит на меня из-за компьютера.

— Привет! Чем могу помочь?

— Она со мной, — объясняет Джесси, выходя из одной из закрытых кабинок.

Я знаю, он не имел в виду, что я его, но все равно морщусь. Боже, я поморщилась. Я полная идиотка. Хочу провалиться сквозь землю.

— Новая девушка? — спрашивает у Джесси темноволосая девушка.

Джесси кивает.

— Да, это Амира. Она та самая художница, о которой я рассказывал тебе прошлой ночью.

— А, точно! — восклицает она, щелкая пальцами. — Привет! Я Кириана!