— Ах да.

Обычно Илай не мог спокойно устоять на одном месте и переминался с ноги на ногу, словно куда-то опаздывал. Все его движения были резкими, энергичными, полными жизни; он или постоянно что-то говорил, или вместо этого усиленно жестикулировал. Лицо его не застывало ни на секунду; я никогда не видела, чтобы эмоции человека так отчетливо выражались одними только движениями губ или бровей.

Но, стоило Илаю стать серьёзным, как он успокаивался и превращался в совершенно другого человека. Длилось превращение недолго, но било не в бровь, а в глаз.

— Вводную часть я поведал, так что вы должны более или менее представлять нашу жизнь в «Амнее». А теперь пора перейти к важным делам, то есть, непосредственно к лекциям.

Поняв, что веселье закончилось, мы подобрались и приготовились внимательно слушать.

— Как я уже говорил, утреннее занятие сорвалось по не зависящим от нас причинам. Но это не отменяет учебы, так что придётся поковыряться в бумажках.

— Злой ге… то есть, профессор передал нам какое-то задание? — спросила я, снова страдая из-за отсутствия блокнота.

— Точно-точно. Занятия послужат сразу двум целям: вы получите зачеты, а Нолан соберёт данные для своих премудрых исследований. Понимаете суть дела?

— Мы подопытные кролики, что ли? — усмехнулась Дэбра.

— Если тебе нравится данная формулировка… — подмигнул Илай. — Вы просто будете проходить тесты, а Нолан проанализирует ответы, составит умный-преумный график и сделает известные только ему выводы. Такие анкеты обычно закидывают в интернет и просят пройти на добровольной основе. Нолану не хватает данных, так что ваша помощь как нельзя кстати. Тесты проходим на полном серьёзе, а не ставим галочки наугад.

— Поняли уже, давай сюда свои бумажки, — сказала Дэбра и протянула раскрытую ладонь.

— Лови! — Илай бухнул на кофейный столик увесистую пачку белых листов. — Всего-то парочка анкет по пятьсот вопросов.

— Сколько-сколько вопросов? — ладонь Дэбры вяло опустилась.

— Пятьсот. В среднем. Но прежде я поведаю о самом понятии психологии.

— Ты? — искренне удивилась Дэбра. — Не лучше подождать нормального преподавателя?

— Я — его ассистент! — возмутился Илай. — Подмена. Короче, не парься, я на психологии собаку съел, уже сколько лет её учу. Основы объясню с лёгкостью.

Илай зачитал краткую информацию о самых очевидных понятиях, которые мы и так должны были знать из институтских лекций. Он напомнил, откуда взялась психология, что она такое и с чем её едят. Объяснил, чем отличается прикладная психология от практической.

— Что же интересует нас в психологии больше всего? Человеческая душа? Кавардак, обитающий у нас в подсознании? Способы понять других людей? А если всё вместе? Сам человек, — говорил Илай, действительно напоминая настоящего преподавателя, — его личность, поведение, деятельность, общение, эмоции. Всё это — человеческое существо. Я, вы, даже демон Нолан. Все мы — сложнейшая система, разобраться в которой очень и очень непросто. Тесты, которые я вам выдал, рассчитаны на определение личностных качеств. Заполните их, а когда-нибудь после обеда будем на их основе проводить аналитическую деятельность.

Илай взмахнул рукой, едва не уронив торшер.

— Удачи, пятьсот вопросов — пустяки!

Мы погрузились в тест. Носил он важное название «Свойства личности и её психическое состояние». Вопросы там попадались как обычные, вроде «Легко ли вас разозлить» — и ответы «Да», «Нет», «Скорее нет, чем да», «Скорее да, чем нет», «Не знаю», так и загоняющие в тупик. Например, «Пойдёте ли вы на крайние меры для доказательства своей правоты, если уверены, что стоите на правильном пути?»

Пойду, не пойду? Подумав, я ответила «Скорее да, чем нет», после чего с азартом накинулась на следующий вопрос.

Мне нравилось изучать психологию. Нет, не так. Меня до глубины души поражала работа человеческого сознания. Оно хранило в себе множество тайн, порой настолько удивительных, что рассказы о них напоминали выдуманные истории.

Мысли начали увиливать в сторону, и я поспешила сосредоточиться на тесте, хотя иногда меня отвлекали гневные выкрики Дэбры.

— Рыжий гад соврал! Здесь не пятьсот вопросов!

— Хе-хе-хе.

Глава 3

После обеда Илай испарился по делам, не дав новых заданий. Делать было нечего, поэтому все решили немного передохнуть. Лично я собиралась прогуляться по гостинице и нормально осмотреть помещения. Всё-таки «Амнея» представляла собой наследие былых времён.

Однако, оказавшись в одиночестве посреди пустого коридора, я потёрла слегка замёрзшие руки и ощутила укол тревоги. Страшилка Илая об основателях «Амнеи» подействовала на меня сильнее, чем я предполагала.

Потрёпанная временем древесина, пустые цветочные вазы и стоптанный ковер создавали неизгладимое впечатление таинственной старины, одновременно манящей и пугающей. «Амнея» будто знакомилась со мной, осторожно показывая нутро и проверяя, как я отреагирую на необычную обстановку.

Собравшись с духом, я отправилась изучать гостиницу и для начала сконцентрировалась на помещениях первого этажа. Большинство дверей оказались заперты, что меня не удивило. На одной висела табличка «Офис администрации». Скорее всего, там хранились важные документы и счета. Точнее, хранились давным-давно.

Первой комнатой, куда мне удалось попасть, оказалась библиотека. Она оказалась на удивление просторной и хранила больше книг, чем я рассчитывала увидеть. Названия на некоторых корешках вызвали приступ головной боли. Видимо, все эти трактаты Нолан использовал для работы.

Я не сразу заметила девушку, притаившуюся в кресле в глубине комнаты. Стеллажи нависли над ней, как огромные скалы. Она практически полностью завернулась в клетчатый плед, и её силуэт наводил на мысли о спокойствии, тишине и уюте.

Странно и непривычно было видеть Корделию в гордом одиночестве. Если так подумать, рядом с ней всегда кто-то находился. Чаще всего Юния, её младшая сестра.

Девушка с головой погрузилась в чтение. Обложка книги выглядела потрёпанной, прошедшей через сотни рук.

Я кашлянула, пытаясь привлечь внимание. Корделия оторвалась от чтения и посмотрела на меня своими пронзительными светлыми глазами.

— Да?..

— Привет! Ты как? То есть, как самочувствие?

— Самочувствие? — переспросила она и слегка приподняла брови.

— Голова не болит? А то Винс говорил, что мигрени не к добру.

Девушка хладнокровно смотрела на меня, словно слушая речь на иностранном языке.

— О! — выдохнула она, до чего-то додумавшись. — Со мной всё хорошо.

— Ты вчера была сама не своя, вот я и решила уточнить, — зачем-то начала объясняться я, чувствуя, что творится что-то неладное. — Винсен ведь тебя осмотрел?

— Винсен ещё не врач, — Корделия поставила точку в этой теме.

Надо было выкарабкиваться из неловкой ситуации. Я посмотрела на учебник в руках девушки.

— Это?..

— Забавное чтиво.

Корделия приподняла книгу, и я ошарашенно округлила глаза. Название оказалось перевернуто. То есть, она читала учебник вверх ногами.

— И как, интересно?

— Интересно.

— Поверю на слово.

Мы снова замолчали.

— Хм, с тобой точно всё хорошо?

— Вполне.

Что-то здесь не складывалось. Наша беседа никак не клеилась, но я не понимала, в чём же дело.

— Если хочешь, я и тебе дам почитать, — она приподняла учебник к лицу и с хитрым блеском в глазах выглядывала из-за потрёпанной обложки.

Наконец меня осенило.

— Юния! Это ты!

Юния опустила книгу и вздохнула.

— Долго же доходило.

— Прости!

Я ощутила себя полной дурой. Как же стыдно! Юния — младшая сестра-близнец Корделии. В отличие от неё, Юния предпочитала говорить коротко и по делу и не была щедра на эмоции. Однако поняла, что я сглупила, и решила немного подшутить.

— Я повержена. Прости.

— Ничего. Освещение в библиотеке плохое. Человеческий глаз легко обмануть из-за преломления лучей. Ты знала, что мозг использует шаблоны, когда воспринимает визуальную информацию? Разрозненные картинки превращаются в упорядоченную систему. Когда в привычный шаблон вносятся мелкие коррективы, интерпретация увиденного меняется.

Юния с удовольствием прочитала мне лекцию об оптических иллюзиях. Не просто так в нашей компании её называли «Ходячей энциклопедией».

— Очень познавательно! — искренне сказала я и виновато улыбнулась. — Но мне и правда стыдно. Вы с сестрой такие же разные, как Илай и Джошени.

— Любопытный пример, — довольно кивнула Юния. — Им обоим не усидеть на месте, при этом есть ли у них хоть что-то общее?

— Улыбка?

Нет, даже их улыбки разнятся как небо и земля.

— Больше такого не повторится!

— Верю.

Я сама себе поражалась. Как можно было спутать чуть медлительную и хладнокровную Юнию с подвижной и смешливой Корделией? Одна смотрела на мир так, словно пыталась разгадать все его тайны, вторая — с любовью к каждой его частице, независимо от того, понимает она их или нет.

Да что там, у сестёр даже причёски отличались, но я по глупости решила, что длинная коса Корделии спряталась в складках пледа.