— О нет! — строго опроверг её заявление Борменталь. — Вот тут, Варюша, я позволю себе с тобой не согласиться. Да, у Александра присутствуют в характере некоторые жёсткие черты, но всё равно его психотип разительно отличается от психотипа Шпака. Приведу конкретные примеры. Оба они грубы, вспыльчивы и склонны к агрессии. Но при этом Тимохин однажды попал с переломанными рёбрами в больницу из-за того, что выступил против толпы хулиганов, защищая более слабых ребят. А вот Владимир в похожей ситуации, наоборот, руководил толпой, избивающей одного парня из-за девушки, которая нравилась самому Шпаку. Теперь понимаешь разницу в их поведенческой линии?

Почему-то не желая отвечать на такой простой вопрос, Варя мельком глянула на дока и, не говоря ни слова, опять отвернулась к окну. Борменталь же немного подождал ответа, но, поняв, что скорее всего его не получит, хмыкнул и обратился к остальной компании:

— Вот с таким, мягко говоря, неприятным человеком вы сегодня повздорили.

— Ну таких, как он, полно, — скептически проговорил Александр. — Что же, нам всех их бояться и спускать на тормозах все их милые шалости?

— А вот тут вы не правы, — кусая губу, не согласился с ним Борменталь. — Но мерзавцы всегда ярче себя выпячивают, чем порядочные люди. И проблема в том, что Шпак протеже Долорес Франтиковны.

— Ого! — воскликнул поражённый Всеволод.

А Ашас протяжно присвистнул и, склонившись, дружески хлопнул Тимохина по плечу.

— Друг мой, вы таки конкретно попали. За то непродолжительное время, что мы имели удовольствие лицезреть эту «очаровательную» даму, я получил полное представление о её характере и могу с уверенностью составить ваш гороскоп на будущее. Так вот, Александе́р, у вас отныне нет будущего. — Понизив голос до доверительного шёпота, который, однако, был слышен по всему салону, он предложил: — Примите мой совет. Во время сегодняшних ночных событий найдите где-нибудь точку прорыва и падите смертью храбрых в бою с нечистью. Поверьте, для вас это наилучший вариант в создавшейся ситуации.

— Отвали! — хмуро буркнул парень и уточнил у дока: — Значит, Шпак пользуется покровительством капитана Долорес?

— Да, — подтвердил тот. — Только она капитан Лигунова. Долорес — это имя и вкупе со званием не произносится.

— Скажите, доктор, — опять-таки осторожно влез в разговор Всеволод. — А как человек с такими характеристиками, как у Шпака, попал в протеже к старшему офицеру? Как он вообще попал в штат Комитета? Разве у нас нет психологов, которые проверяют людей на профпригодность во время вербовки?

— Ну, психологи конечно же есть, — ответил Борменталь. — Но Шпак был принят на работу в обход отдела кадров, по личной инициативе Долорес Франтиковны. Да-да, представьте себе, — добавил он, видя удивление на лицах собеседников. — Ему, честно говоря, светил тюремный срок по какой-то уголовщине. Но вместо этого в связи с ходатайством капитана его взяли в Комитет оперативником, на испытательный срок, который длится уже три года.

— Бардак! — злобно фыркнул Тимохин. — Кругом один блат и коррупция.

— Увы! — Борменталь вынужденно развёл руками. — Я бы сказал, что «вот в такое нелёгкое время мы живём», но это была бы неправда. Ибо эти два понятия — блат и коррупция — существуют в человеческом обществе испокон веков. И боюсь, что они неистребимы.

— Ну как неистребимы? — не согласился с ним Долгоруков, на которого порой накатывало желание подискутировать на социальные темы. — Всё зависит от социального строя. Вот если бы удалось построить коммунизм, не тот социализм, что был в СССР или что есть сейчас в Китае, а тот самый коммунизм, где от каждого по способностям, каждому по потребностям… Так вот, при таком строе коррупции просто не было бы места. Потому что там у руля стояли бы люди, заинтересованные не в личной выгоде, а в успехе общих предприятий и деяний. Следовательно…

— Да не мели ты чушь! — резко оборвал его Тимохин. — Где ты найдёшь таких людей, чтобы стояли у власти не за собственный интерес? Вся беспросветность человеческого общества в том и заключается, что к власти лезут алчные, корыстные люди, для которых понятия чести и совести вообще не существует. Только личная выгода толкает их на этот путь. Под выгодой я имею в виду не только денежный интерес, но и прочие соблазны: кому-то нравится слава и почёт, кто-то упивается ощущением самой власти. Но в любом случае спутники этих людей — тщеславие, алчность и корысть, а раз так, то никакого другого общества, кроме капитализма, с ними не построишь.

Всеволод, судя по его виду, готов был отстаивать свою точку зрения, но Ашас вовремя задал доктору насущный вопрос, положивший конец всем дальнейшим дискуссиям:

— Куда мы едем, док?

— За город, — просто ответил Борменталь.

— Видим, что не в центр. Но куда именно за город нас везёт этот катафалк?

— Уф! Зачем же так мрачно? — удивился доктор. — Поверьте, друзья мои, эта машина ещё никогда за всё время её эксплуатации не перевозила покойников.

— Не уклоняйтесь, пожалуйста, от темы, — сдержанно попросил двойник. — За сравнение с катафалком извиняюсь, но в остальном прошу вас не увиливать и ответить по существу. Куда нас везут?

— А сам не догадываешься? — раздался Варин голос. — Посмотри на дорогу, прикинь направление и пошевели мозгами. Ответ-то на ладони.

Тимохин переглянулся с двойником, нахмурился, но и ему ничего не пришло в голову.

— Блин! — выругался он наконец, сбитый с толку. — Ну не в «Тинаки» же нас везут, в самом-то деле. Не время сейчас по санаториям прохлаждаться.

— Ох, Тимохин! Тёмный ты человек! — разочарованно вздохнула Варвара. — На аэродром нас везут, в «Приволжский».

— На военный аэродром? — не поверил Долгорукий, и Саша вслед за ним повернулся за подтверждением к доку. — На фига? Что мы там забыли?

Борменталь с каким-то сожалением пожал плечами и, суетливо достав из борсетки второй конверт, протянул его лейтенанту.

— Вот, Варвара Андреевна. Новый приказ для вашей группы. Я его не читал, но могу быть твёрдо уверенным, что с патрулирования на правобережье вас снимают. Мне поручили забрать вас с инструктажа и, доставив на аэродром, передать с рук на руки майору Сулинову. Могу предположить, что вас прикомандировали к его батальону на всё время операции.

С некоторой долей сочувствия взглянув на лица внештатников, он добавил:

— Да, друзья мои, похоже, вас отправляют в зону боевых действий.

— Только через мой труп! — проревел майор, перекрывая мощью своего голоса царящий на аэродроме шум. — Слышишь, только так и не иначе. Я не возьму с собой на операцию эту цирковую труппу!

— Анатолий, успокойся, — увещевал его Борменталь. — Всё не так уж и плохо.

— Не так уж и плохо?! — не унимался Сулинов. — Да хуже и быть не может! Я этот сумасшедший квартет и в баню бы с собой не взял, а ты требуешь от меня тащиться с ними на боевые действия!

— Ну, во-первых, не я требую, а начальство. Во-вторых, вчера ты с этой группой вроде бы вполне хорошо ладил, так тепло с ними попрощался, а сегодня-то что случилось? Артачишься, словно тебе детишек из детского сада прислали. Ведь они уже опытные оперативники, прошедшие неслабое боевое крещение. Вспомни «Гэлакси», до прихода Аскера они весьма неплохо держались.

— Неплохо держались?! — Градус скептицизма в голосе командира «волкодавов» зашкаливал за немыслимые пределы. — Да задержись Нигматулин хотя бы ещё на пять минут, мы бы этих героев со стен и с пола отскребали.

— А не явись они туда раньше вас, — пошёл с козырей док, — на тебя и капитана, возможно, уже похоронки были бы выписаны.

Это замечание попало, как говорится, не в бровь, а в глаз. Анатолий Викторович набрал воздуха в лёгкие, явно желая продолжения на повышенных тонах, но, как видно, не находил достойных аргументов, а потому и стоял надувшись, бешено вращая глазами и судорожно сжимая-разжимая кулаки.

Пока они, майор Сулинов и доктор Борменталь, препирались друг с другом, обсуждаемая ими группа тихонечко стояла поодаль и ожидала своей участи. Прячась в тени минивэна, Варя с Всеволодом с тревогой следили за жарким диспутом начальства, а бесшабашные «близнецы» — Саша и Ашас, — забравшись на крышу машины, как дети, во все глаза смотрели за бурной деятельностью, развернувшейся на аэродроме.

И посмотреть было на что, ибо масштаб командировки боевых частей Комитета поражал своим размахом. Вообще-то на аэродроме «Приволжский» базировалась истребительная авиация, но сегодня все МиГи либо стояли в ангарах, либо барражировали высоко в небе, охраняя воздушное пространство вокруг базы. Безопасность никогда не бывает лишней.

А на взлётных полосах вместо них хозяйничали транспортники. Бесконечным, казалось бы, потоком одни машины сменяли другие, заправляясь, принимая на борт людей, технику и грузы. Загруженные транспортные самолёты тут же уходили на взлёт и уносились в небо, беря одним им ведомый курс.

— Александр, — бывший эмиссар обернулся к своему прототипу, даже не исказив его имени, настолько он был впечатлён открывшейся перед ним картиной, — объясните мне одну загадку. Я плохо считаю или батальон Сулинова по размеру не уступает римскому легиону?