Именно с такими мыслями и таким настроем я и вошел в трактир. Народа в зале было еще не много, рановато еще, и за стойкой, уже привычно для моего взгляда, располагался Зурик, сегодня одетый в белый передник.
Я не спеша подошел к стойке и, махнув рукой поздоровался.
— Привет! Отец здесь?
Зурик удивленно приподнял бровь и спокойно сказал:
— Нет, но обещал скоро подойти, а что?
Я пожал плечами.
— Да так, нужен он мне.
Зурик разочарованно вздохнул и пробормотал:
— Ну, тогда жди!
— Да не обижайся ты, — примиряющее начал я, — я действительно не могу сказать, очень уж щепетильный вопрос, да и не мой секрет.
— Ладно, — согласился он, — только после твоего вчерашнего визита он сам не свой ходит, все какой-то печальный и задумчивый. Ты что ему вчера такого сказал?
Я немного помолчал, вспоминая, о чем вчера был разговор с хозяином трактира, а потом, вспомнив, заметил:
— Скорее не сказал, а показал. Но об этом ты у него спрашивай, я тебе ничего не скажу. Если он посчитает нужным — ты все узнаешь.
И, глядя на обиженную физиономию Зурика, я переве разговор на другую тему:
— Скажи, а орк из седьмого номера здесь?
— А-а-а! Твой знакомец? Нет его. Он приходил, собрал вещи и ушел, а так как за номер он заплатил еще вчера, я не стал его останавливать. А что, он что-то натворил? — обеспокоенно спросил мой собеседник.
— Нет-нет, — быстро успокоил я его, — просто хотел поговорить, но раз он уже ушел, то поговорю потом, в другой раз.
— Раст?! — раздался голос у меня за спиной. Обернувшись, я увидел стоящего позади меня Вейта. — Ты что тут делаешь?
— Пап, он тебя ждет! — влез в разговор Зурик, демонстрируя, что он в курсе событий.
— Вот как?! — удивленно сказал Вейт. — Это становится интересно? И что у вас на этот раз случилось, молодой человек? — с иронией осведомился хозяин трактира.
Я тяжело вздохнул.
— Да то же, что и вчера! — неохотно пробурчал я.
От удивления Вейт поднял брови, и вдруг закашлялся.
Я стоял рядом, как дурак, и не мог решить, что делать — постучать его по спине или сделать вид, что ничего не происходит?!
Пока я решал этот вопрос, Вейт кашлять перестал, бросил на меня непонятный взгляд, хмыкнул и, слегка вытянув вперед руку, бросил мне:
— Прошу!
В ответ я вежливо слегка поклонился и направился в сторону лестницы. Вейт, не отставая, шел чуть сзади.
— Ой! — вдруг притормозил я. — А можно я подойду, ну буквально через минуту, я только Зурика предупрежу, а то у меня здесь встреча назначена и будут искать. А так он скажет и меня где-нибудь в зале подождут, если что, а?
— Давай! — кивнул Вейт. — И приходи, я тебя жду!
Я быстро переговорил с Зуриком, рассказав, что должен прийти Грос и если я еще не освобожусь, то пусть меня подождет, при этом, я попросил Зурика найти место Гросу, где он сможет меня дождаться.
Получив его согласие, я быстро метнулся к лестнице и бегом поднялся на третий этаж. Заставлять себя ждать занятого человека — плохой способ вести дела. Так утверждал мой отец, и я с ним полностью согласен.
Быстро подойдя к двери в его кабинет, я остановился, быстренько осмотрел себя — все ли в порядке с внешним видом, заодно и успокоил дыхание, а затем постучал.
— Раст, входи, — раздался голос из-за двери, и, когда я зашел, продолжил: — Я ведь сказал, что жду тебя, чего ты в дверь колотишься?
— Так, неприлично, без стука-то! — возразил я.
— Ну, в общем, ты прав, — согласился он, — присаживайся.
И Вейт, как и вчера, указал мне на стул, стоящий с другой стороны его стола.
Я быстро пересек кабинет и присел на указанный стул.
Хозяин трактира несколько секунд смотрел на меня до того тяжелым взглядом, что хотелось вскочить со стула и вытянуться.
— Ну! — коротко бросил он.
— Что? — сразу не понял я.
Вейт разочарованно поджал губы.
— Ты зачем хотел со мной встретиться, а? Вот свой вопрос и вываливай на стол! У меня времени не так много!
Я достал из сумки украшения и выложил на стол перед своим строгим собеседником.
Вейт, откинувшись в кресле, внимательно на меня посмотрел.
— Откуда сегодня? — кивнул он подбородком на кучку цацек.
— Ну-у-у, — протянул я, судорожно соображая, что бы сказать?
— Очень информативно! — криво усмехнувшись, саркастически отреагировал Вейт, — но хотелось бы поподробнее.
— Вы ведь вчера с орком разговаривали?
Я решил напустить тумана, а дальше — посмотрим.
— И что? — удивился мой собеседник.
— Так, наверняка спрашивали — откуда?
Я перехватил его взгляд на подаренное мной ему вчера кольцо, одетое на мизинец левой руки.
Он заметил мой взгляд, тяжело вздохнул и пояснил:
— Это кольцо я подарил своей младшей и единственной, оставшейся в живых сестре, когда ей исполнилось пятнадцать. — Он указательным пальцем правой руки бережно потер кольцо. — В восемнадцать лет она пропала и до сих пор ее не нашли. И все, что у меня теперь есть, в память о ней — это кольцо. Спасибо!
Я оторопело смотрел, как по его щеке катилась слеза, и думал о том, как все-таки несправедлив этот мир. Он же хороший человек, так за что ему это?!
Но миг слабости и мрачных воспоминаний у Вейта прошел, он ладонью вытер щеку, встряхнулся, и продолжил прерванную тему.
— Так ты хочешь сказать, что это тоже орк просил посмотреть?!
Я сделал удивленно-негодующее лицо.
— А что вас удивляет? — немного повысив тон, задал я вопрос.
Хозяин кабинета чуть приподнялся, опершись руками о стол, и, нависнув над кучкой выложенных мной украшений, выпалил:
— Все! Меня все удивляет! Хотя бы то, что вчера, когда я у него спросил о наличии других украшений, он мне честно ответил «нет»! Ответил честно, это я видел абсолютно ясно! И вдруг сегодня, ты приходишь, вываливаешь кучу новых украшений и утверждаешь, что это опять от него?! Как так?!
Он аж задохнулся от нехватки воздуха! Замолчал, сделал глубокий вдох, и вопросительно посмотрел на меня.
— Как-как?! — недовольно ответил я. — А вот так! Вчера не было, а сегодня, вот, нашлось!
В кабинете повисла тишина. Мы оба взяли паузу, чтобы понять, что мы сейчас друг другу наговорили.
— В конце концов, — прервал я молчание, — что ты на меня набросился? Ты меня в чем-то нехорошем подозреваешь? Так скажи в чем, и мы разберемся!
Начав свою речь спокойно, я постепенно завелся и к концу ее уже чуть ли не кричал. Наверное со стороны это выглядело странно, когда видишь, как десятилетний пацан орет на взрослого, здорового мужика.
К моему удивлению, Вейт не стал орать в ответ, а просто примиряюще поднял руку.
— Прости, — просто сказал он, — я тебя ни в чем не подозреваю, просто тут так все переплелось, да еще после того, как я увидел это кольцо… Я до сих пор в себя прийти не могу!
— Ладно, — Вейт хлопнул ладонями по столу, — это все потом, сейчас — дело! Я так понимаю, что ты, как и вчера, хочешь выяснить наличие артефактов и их направленность?
— Да, совершенно точно! — я кивком головы подтвердил свое согласие.
Вейт, с виду небрежными движениями, начал раскладывать украшения по кучкам. Что-то брал и быстро перекладывал в одну из кучек, а что-то сжимал в руке и закрывал глаза, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя, а что-то подолгу держал в руках, иногда задумчиво крутя, и только после некоторого размышления клал в одну из кучек.
Через некоторое время он закончил раскладывать украшения по кучкам, которых, в результате, оказалось три, как и вчера. Только сегодня, Вейт не спешил меня знакомить с содержимым этих трех кучек. К моему удивлению он молча сидел в кресле, поставив руки локтями на стол, сложив ладони поперек губ, и о чем-то усиленно размышлял. Я тоже молчал, чтобы не мешать ему.
Наконец, он отмер, видимо, пришел к какому-то решению и посмотрев на мое напряженное, застывшее лицо, вдруг усмехнулся и подмигнул мне.
— Не надо так волноваться, — добродушно сказал он, — никакую каверзу я не замышляю!
— И в мыслях не было! — возмутился я. — Я просто, чтобы вам не мешать, не спугнуть мысль!
— Ладно, ладно! — махнув рукой, опять усмехнулся Вейт. — Давай приступим!
Он подвинул ко мне самую большую кучу украшений.
— Это просто украшения и больше ничего.
Я спокойно убрал эти украшения в свою сумку и приготовился слушать дальше.
— Вот эти артефакты, — мой собеседник подвинул следующую кучку, состоящую из двух перстней, браслета и цепочки с подвеской со странным зверем, — можно условно назвать боевыми.
Я предвкушающе встрепенулся.
— Нет, — покачал он головой, — это не прямые боевые артефакты, точнее сказать, ты не сможешь атаковать с помощью этих артефактов. Они служат совсем для других целей. Вот, например, этот, — Вейт поднял со стола цепочку с диковинным зверем, — это, вообще, женский артефакт!
— Ты ничего не путаешь? — подозрительно спросил я его.
Еще бы мне не сомневаться, ведь этот артефакт мы сняли с шеи баронского подсыла. Вопрос — зачем ему женский артефакт?!
Хозяин кабинета, видя мою подозрительность, отчаянно замотал головой.
— Нет, не ошибаюсь! — твердо стоял он на своем. — Точнее, нельзя сказать, что им могут пользоваться только женщины, просто с помощью этого артефакта можно немного подправить или изменить себе внешность.