Первая часть сна, если этот кошмар можно было назвать сном, Илья видел с особой четкостью. Дальше память вырывала из прошлого лишь отдельные кровавые куски.

Цокольный этаж старого заброшенного санатория. Несколько десятков людей в черных рясах, стоявших вокруг деревянного постамента, выполненного в виде пятиконечной звезды. На постаменте — черные свечи. Сотни горящих черных свечей. Пять крестов в каждой вершине звезды. Распятые совсем еще юные девушки. Горло каждой перерезано.

Голые тела залиты кровью. Кровь. Море крови. Высокий седой мужчина в центре постамента. В его руках большая золотая чаша, наполненная еще горячей кровью. Перед ним стоит на коленях мальчик лет десяти-двенадцати.

— Мой Господин! — кричит седовласый мужчина, поднимая чашу высоко над головой. Его голос гремит подобно Иерихонской трубе — Кровь этих девственниц придаст силы тому, кого ты выбрал. — Он опускает чашу и подносит ее к губам мальчика…

— Группа один готова! Группа два готова! — слышит Илья у себя в наушнике. — Начинаем! — командует он.

Световые гранаты. Автоматные очереди. Крик Джейн: «Все на пол, гниды! Я сказала, мордой в пол!» Автоматы, появившиеся из-под черных ряс. «Убить неверных!» Слышится голос седого. Снова автоматные очереди. Крики людей.

— Босс! Макса зацепило! — голос Виктора в наушнике. Свист пуль. Майкл в предсмертных конвульсиях. Полутемный коридор.

— Стоять на месте! — приказ Ильи.

Седой быстро поворачивается. У него в руке пистолет. Илья нажимает на курок. Пуля попадает седому точно в середину лба. Его отбрасывает назад. Черная ряса задирается. Под ней виднеются старые истертые джинсы.

— Дяденька, прошу вас, не убивайте меня, — хнычет спутник седого, недавно стоявший на коленях и пивший кровь.

— Спокойно, спокойно, малыш, — Илья опускает автомат, — больше никто не причинит тебе вреда. — Он делает шаг к мальчику. — Успокойся, малыш. Я выведу тебя отсюда.

Лицо мальчика, по которому только что текли слезы, преображается. Он оскаливается и кричит: «УБЕЙ!», смотря за спину Ильи.

Илья поворачивается и вскидывает автомат. Перед ним метрах в пяти стоит еще один ребенок, старше первого года на два. В руках у него двустволка. Лицо искажено гримасой ненависти. Выстрелы из двустволки и автомата сливаются воедино. Правое плечо взрывается ужасной болью.

Автомат выпадает из рук. Илья заваливается на бок, не отрывая взгляда от лица мальчика. На его груди футболка превращается из белой в красную. Мальчик смотрит на Илью с каким-то удивлением и детской недоверчивостью. Затем его ноги подкашиваются, и он падает на пол.

Илья лежит на полу. Кровь хлещет из изуродованного плеча. Боль нестерпима. Над ним грязный обшарпанный потолок. Тусклая лампа, засранная мухами. Перед глазами кровавый туман. В поле зрения появляется лицо. Детское лицо с оскалом волчонка.

— Ты убил моего брата, — шипит мальчик. В лицо Илья смотрит вороненый ствол. — Встретимся в Аду! — мальчик нажимает на спусковой крючок. Слышится глухой щелчок. Мальчик с удивлением взирает на пистолет.

Илья левой рукой вынимает из кобуры на поясе пистолет и, поднимая его вверх, спускает на курок. Звучит выстрел. Мальчик исчезает из поля зрения. Илья теряет сознание…

Яркий свет. Из света выходят два мальчика. Илья видит их очень отчетливо. Они приближаются. Останавливаются в метре от него.

— Зачем ты убил нас, д-я-д-е-н-ь-к-а? — коверкая язык, говорит один.

Илья не знает, что ответить. Он лишь смотрит то на одного, то на другого. Внезапно дети начинают меняться. Теперь это уже не два ребенка, а два огромных волка. Они скалятся, обнажая белые длинные клыки.

— Встретимся в Аду! — слышит Илья.

Волки немного приседают на задние мускулистые лапы и бросаются на него. Их глаза налиты кровью. Их уже ничто не остановит. Илья кричит и поднимает руки, закрывая лицо. Белые клыки вонзаются в человеческую плоть и начинаю ее рвать.

Боль!

Нестерпимая боль!

Громко вскрикнув, Илья проснулся и открыл глаза

3

Несколько секунд он озирался вокруг, не понимая, где находится. Волков здесь явно не было. Он поднял руку и вытер со лба холодный пот. Спустив ноги, сел на кровати.

Одеяло валялось на полу. Пришлось наклониться, чтобы поднять его. Набросив его на плечи (ему вдруг стало очень холодно), Илья взглянул на часы. Было одиннадцать. По подоконнику барабанил дождь. Он подошел к окну и раздвинул жалюзи.

Бог, похоже, решил опорожнить свой мочевой пузырь. Дождь лил как из ведра. Крупные капли проносились мимо окна и разбивались о мокрый асфальт и разноцветные зонтики тех немногочисленных прохожих, кого дела выгнали на улицу в такую непогоду. Машины с включенными фарами медленно продвигались по огромным лужам.

Вода, встревоженная колесами, заливала тротуар и ноги пешеходов. Некоторые еще лавировали между лужами, стараясь обойти их или перепрыгнуть, но большинство прекрасно понимали, что это не спасет их от промокших ног, и шлепали прямо по холодной воде.

Официантка из маленького кафе напротив, в которое любил по утрам захаживать Илья, чтобы выпить чашечку ароматного кофе с куском яблочного пирога, сидела за столиком возле окна и тоскливо смотрела на потоки воды. Посетителей этим утром явно не хватало, что, безусловно, сказывалось на ее чаевых.

Илья любил дождь. Дождь навевал тоску и воспоминания. Он смывал все различия и краски. Всю вычурную помпезность дорогих бутиков, казино и ресторанов. За пеленой дождя их яркие неоновые вывески не так бросались в глаза, раздражая простого обывателя.

К тому же под звуки дождя хорошо думалось.

Сотовый, лежавший на прикроватной тумбочке, завибрировал. Илья еще несколько секунд смотрел на дождь, затем отошел от окна. Присев на кровать, он взял телефон.

— Да!

— Босс, это Макс!

— Ну, что у тебя?

Макс медлил с ответом.

— Ты чего молчишь? — Илья улегся на спину и зевнул. Можно было еще немного подремать.

— Босс, помните дело Кравцовых?

— Да, такое не забывается!

— Так вот. Отпечатки вашей знакомой и отпечатки девочки, что уцелела тогда, идентичны.

— Что? — Илья рывком сел на кровать. Сонливость как рукой сняло. — Ты уверен? — спросил он, прекрасно понимая глупость своего вопроса. Если Макс что-то делал, то делал это со стопроцентной гарантией.

— Конечно, босс! Компьютер не может ошибаться.

— Да! — протянул Илья. — Это было…

— Пятнадцать лет назад, — напомнил Макс.

— Пятнадцать лет назад, — Илья поднялся с кровати и побрел на кухню. — Странная запутанная история…

— Я пролистал материалы дела, это было ваше первое расследование.

— Точно! — Илья взял с плиты пустой чайник, подошел к раковине и открыл воду. — Тогда я только окончил академию и был совсем зеленым. — Он наполнил чайник и, поставив его на плиту, зажег газ. — А тут такое. Любящий отец семейства вдруг берет охотничье ружье и расправляется со своей семьей. Жена, сын и две дочери. По всему дому надписи, сделанные их кровью «МОЯ ЖИЗНЬ ПРИНАДЛЕЖИТ ТЕБЕ», — Илья сел на стул. — Мы приехали по звонку соседей. Вышибли дверь. Он нас ждал. Как только мы взяли его на мушку, он улыбнулся и, пробормотав что-то вроде «Ради тебя, Хозяин», вышиб себе мозги из того же охотничьего ружья. Врачи несколько часов боролись за жизнь маленькой девочки. До сих пор непонятно, как она смогла выжить…

— В деле сказано, что она пропала.

— Да! Еще одна головоломка. В больнице появился какой-то старик и забрал девочку.

— Как? Просто взял и забрал? А что же персонал?

— А что персонал? — вода в чайнике забурлила. Илья приподнялся со стула и выключил газ. — Он представился дедушкой девочки. Документы были в порядке. Малышка почти полностью поправилась. То, что она сперва не узнала своего деда, врачи списали на посттравматический шок. Старик был заботлив и ласков с ней. Он жил где-то на краю земли и не мог приехать раньше. Посадив девочку в шикарный лимузин, он укатил прочь. Впоследствии оказалось, что документы — липа. Мы объявили розыск. Был даже задействован Интерпол. Но, увы… старик с девочкой исчезли без следа… И вот, спустя пятнадцать лет, она неожиданно появляется перед моей машиной на пустынном шоссе!

— Да уж, — только и смог сказать Макс.

Они перекинулись еще несколькими фразами.

— Спасибо Макс, — сказал на прощание Илья. — Пока никому ничего не говори.

— Хорошо, босс!

4

Кружка горячего кофе немного согрела Илью. Соседка, милая старушка, которая присматривала за его квартирой, пополнила запасы холодильника. Хорошо, что он предупредил ее вчера вечером о своем приезде, иначе остался бы без завтрака. Пока на сковороде с шипением поджаривался бекон, Илья отрезал от батона два тоненьких куска и намазал их маслом. Перевернув кусочки бекона, он залил их сверху яйцами, изрядно посолил, поперчил и посыпал молотой петрушкой.

Илья практически расправился с завтраком, когда позвонила Алиса.

— Да! — сказал он в трубку.

— Ты знаешь, что неприлично разговаривать с набитым ртом.

— Знаю, мамочка, — ответил Илья, делая глоток кофе.

— Звоню, чтобы разбудить тебя. А то ты любишь поспать.