Глава 1

— Илья! Илья! Да где тебя черти носят! — по внушительному детинцу, сложенному из бревен, носился парень в деловом костюме, уже покрывшемся пылью. — ИЛЬЯ! — громко проорал он. — Илью видели? — он схватил первого попавшегося человека.

Человек, поправив рубаху, дернул плечами и пошел дальше, помотав головой. Закинул на плечо косу и, насвистывая, зашагал прочь, выбрался за частокол и исчез в стороне.

— Твою мать! — выругался парень. — ИЛЬЯ!

— Да здесь я, Денис, — раздался тихий голос рядом.

— Напугать решил? И я тебе не Денис, а Денис Всеволодович.

— Еще чего придумай, — фыркнул Илья.

В отличие от человека с косой он был одет более солидно, но все в том же стиле прошлых веков. А вдобавок ко всему прочему еще и лошадь под уздцы держал.

— Слушай, мой отец… — начал Денис.

— Твой отец это все построил, этим всем управляет, а тебя к этому делу не подключил. Так что, Денчик, гуляй. Или отец тебя попросил мне передать чего? — спросил Илья.

— Нет, не просил, — возмущенно ответил Денис. — Давай побольше уважения, а?

— Даю, держи, — весело проговорил Илья. — Так чего ты орал?

— Помощь нужна, — тихо ответил Денис.

— М-м-м, какого рода? — Илья тут же пошуршал пальцами, демонстрируя, что за просто так никакой помощи от него не будет.

— Вечером я сюда девушку приведу. Покажу. А ты устроишь катание на лошади. В том плане, что оставишь лошадь запряженной.

— Э, нет. Вечером? Во сколько это? — нахмурился Илья.

— После десяти, как стемнеет.

— Ты нормальный или как?

— А чего такого? — удивился Денис. — Работников почти не будет, сейчас туристов пока не водят. В половине десятого все закрывается.

— Фантазер ты, Лукин, — ответил Илья. — Нет, не проси. Ночь, темно. А если лошадь ногу сломает? Кто отвечать будет? Я буду отвечать.

— Я компенсирую. Обещаю, ничего не случится!

— Нет, — наотрез отказался Илья. — У меня своих дел полно, чем потом разгребать за тобой. Можешь хоть отцу жаловаться!

С этими словами он вскочил на коня и помчался прочь, за пределы детинца, вниз по мощеной камнем тропе за частокол.

— Вот до чего правильный, да? — к Денису подошла девушка, одетая во все черное, а именно в свободную блузу и и широкие брюки. — А еще друг.

— Был, — процедил Денис сквозь зубы.

— Вот прям так легко из-за девушки ты отказываешься от друга?

— Иралина, — тем же тоном проговорил Денис. — Иди своей дорогой, пожалуйста.

Он ее немного побаивался. Если Илью он привел сюда сам, потому что они и правда дружили когда-то, то Иралину привел Иослав.

Девушка молча пошла по своим делам, а Денис отправился на одну из башен детинца. Он и правда не имел особого отношения к проекту отца. Но тот с безумным рвением охранял свой аттракцион.

Невзирая на требования безопасности, Денис закурил, опираясь на бревна. Урн не было, места, куда стряхивать пепел — тоже. Но ему надо было подумать о том, как повеселить подружку и показать, что он не пальцем деланный.

Только мысли его быстро сместились от подружки к делам отцовским. Денису было двадцать два года, когда Лукин-старший вдруг загорелся безумной идеей строительства этнического парка.

Все разговоры до этого, что землю они по-семейному поделят и застроят в течение десяти лет, были забыты. В качестве компенсации Денис тогда получил хороший внедорожник.

Но что такое автомобиль, когда гектары земли теперь простаивали — а могли бы приносить миллиарды в виде жилья. Денис не понимал, зачем отец меньше, чем за год выстроил эту деревушку.

Сюда свозилась огромными самосвалами земля, рабочие нанимались сотнями и под жестким контролем они строили, и строили, и строили. Рабочих контролировали прорабы, прорабов контролировали проектировщики, за последними смотрел отец, а за отцом смотрел Иослав, странный тип со странным именем.

Началось все прошлым июнем. За месяц опустели лесопилки, исчезли водители автобусов во Владимире, сбежавшие на заработки на перспективную «стройку века». Зато в считанных километрах от города появилась сперва крепость, добротно срубленная, с несколькими зданиями внутри.

Денис даже развернулся, чтобы осмотреть двор — пока еще все такое безжизненное, людей немного, туристов, приносящих деньги, вообще нет. Но зато один только детинец — это почти километр стены.

В первое время, когда он приходил на стройку, плеваться хотелось от бьющих в нос запахов смолы, дегтя и прочих «натуральных» консервантов для древесины. Будь он проклят это Иослав!

Парень докурил сигарету до фильтра так, что они обожгла ему пальцы. Окурок он скомкал и выбросил во двор, а потом провел рукой по ежику коротких волос. Сейчас ему уже не удастся ничего изменить, но с отцом стоит поговорить. И сделать это надо прямо сейчас!

Снаружи раздался звук двигателя отцовского «мерседеса». Автомобиль занял место на парковке для гостей, затем показался отец и его водитель, Гриша. Раз пошли оба, значит Иослав где-то рядом. Денис знал, что его отец до смерти боится этого странного типа.

— Денису позвонить надо, — услышал он слова Лукина-старшего. — Пусть приедет.

Заслышав свое имя, парень поспешно выключил телефон. Сюда он приехал на такси, потому что не хотел светиться перед отцом лишний раз. Но раз уж мысль поговорить совпала с желанием отца позвонить сыну…

— Выключен, — отчитался Гриша.

— Ох, ладно. Внутрь пошли.

— А он не может встречаться с нами на улице?

— Что, страшно? — бравурно проговорил Всеволод Игоревич, хотя в его голосе смелости было едва ли больше. — Не дрейфь. Он говорит, что скоро все кончится.

— Кончится что? — любопытствовал Гриша. — Ваше терпение?

— Он платит, причем тут мое терпение. Он занял моих рабочих, поднял экономику — формально, разумеется, — тут же уточнил он. — Мы получили деньги, избавились от проблемной земли. Имеем к этому минимальное отношение — не будет прибыли и ладно, не для того мы в это впряглись.

— Ну, вам виднее, — ответил водитель. Денис заметил, что тот постоянно озирается по сторонам. — Может, все-таки его наружу вызовем? Не люблю я эти факелы, того и гляди прожгут костюм!

Лукин-старший лишь покачал головой и Гриша, ссутулившись, пошел следом за ним в центральное сооружение посреди крепости.

Глава 2

Дураком Денис не был и понимал, что происходит что-то нехорошее. А вот как называется центральное здание детинца, он никак не мог вспомнить. Отчего-то в голове крутилось слово «донжон», но задним умом Денис понимал, что к русским постройкам оно не очень относится.

Парень чувствовал, что сейчас он должен сделать все, чтобы наконец-то выяснить, что затевает отец. Ну не может человек, который делал деньги всю свою жизнь, поверить, что простецкий аттракцион вдруг принесет миллионы. О миллиардах и речи не было.

То, что отец не доверял собственному сыну — большая проблема. Но проблема именно сына, а никак не отца. И Денис четко понимал, что, если он не сделает попытки выяснить, что же происходит, его семья может пострадать. Как минимум — финансово.

По его собственным подсчетам строительство такой деревни обошлось минимум в пару миллиардов. А содержание — еще в несколько миллионов ежемесячно. Зарплаты сотрудникам, содержание животных.

Пока Денис наблюдал за собственным отцом и его водителем, он посмотрел на детинец с верхотуры, с самой высокой башни. Всего их здесь было семь. Судя по всему, чтобы стены сделать крепче — в противном случае они бы начали сыпаться или пришлось бы делать не очень красивые упоры с внешней стороны.

Отцу позвонили — громкий звонок донесся до Дениса. Чтобы не прерывать разговор, Всеволоду Игоревичу пришлось остаться на поверхности. В глубинах огромного сруба, на уровне первого полуподвального этажа, сигнал был гораздо слабее.

Семь башен. Квадратных, разной высоты — от трех до пяти метров. Башня над воротами была самой высокой. Остальные, в зависимости от назначения, были либо просто ниже, либо ниже и шире, массивнее. Но все они сейчас пустовали, вызывая у Дениса лишь еще больше вопросов.

Пока отец разговаривал по телефону, Денис мог рассмотреть и прочие здания внутри детинца. Были конюшни, в два этажа — наверняка казармы. Какие-то склады с широкими воротами, расположенные на возвышенности.

Сам детинец поставили так, чтобы с верхней части к стенам стекала вода. А чтобы она стекала дальше, в стены были вделаны трубы. С учетом толщины стен в полтора метра, проложить их было непросто.

Как аттракцион, детинец был построен просто великолепно — такого примера деревянного зодчества еще бы поискать. Но Денис упорно желал выяснить, чего ради все это было создано.

И, как только его отец с Гришей вошли в дом, он тут же поспешил спуститься вниз. Подслушивать и подсматривать, быть может, и нехорошо, но слишком странно все это.

— Как идут наши дела? — услышал он первым делом голос Иослава. — Все ли идет так, как запланировано?

— Да, еще пара недель и можно будет открываться, — уверенно проговорил Всеволод Игоревич.

— Открываться? — удивился Иослав. — Нет-нет, еще слишком рано, что вы.

— Но мы уже достаточно поиздержались, — с легким раздражением ответил ему Лукин. — Все построено, но в эксплуатацию мы не ввели. Нанимаем персонал…