— Что? Да как? Белка! Нет, это не она. Это ты! — нахмурился Илья, а Иралина рассмеялась:

— Ну что ты начал. Белка, не Белка. А меня вот по имени ни разу не назвал, — и она подмигнула кудрявому парню.

Тот немного ошалел от подкатов с женской стороны, тем более таких напористых. И, спрыгнув с Белки, посмотрел на Иралину более внимательно.

У девушки больше всего выделялась ее толстая черная коса. Яркие зеленые глаза, резко контрастирующие с бледной, почти белой кожей и черными бровями. Узкий нос, но при этом овальное лицо и слабо выделяющийся подбородок делали ее миловидной.

Если бы не черная одежда, нагонявшая какую-то жуть. И ладно бы то было платье — нет, это была эффектная блузка на широких лямках с вырезом, который теперь Илья мог свободно рассматривать, но все же он старался не опускать глаз из вежливости. Сдерживаться было чертовски сложно.

В целом, если исключить странный выбор одежды и необычное сочетание цвета, Иралина была довольно миловидной девушкой. Илья решил, что ей все же чуть больше двадцати лет. Мелодичный голос это лишь подтверждал.

— Так что ты хочешь? — спросил Илья.

— Чтобы ты назвал меня по имени. Или ты не знаешь, как меня зовут? — насмешливо продолжила она.

— Почему же, знаю, — смутился парень.

— Тогда я жду, — веселилась Иралина. — А пока ты думаешь, кто знает, что может еще прийти в голову твоей лошади. Вдруг она решит снова побегать по полю. А всадника в седле нет, — нараспев закончила она.

— Иралина! — воскликнул Илья. Девушка блаженно прикрыла глаза:

— Как же я люблю послушных, м-м-м, — и она провела пальцами по лицу Ильи. Тот вздрогнул от прикосновения ее холодных пальцев. — Только им можно доверять. Они никогда не подведут. Они — послушные. Они — подчиняются, — она подошла ближе и начала говорить ему это на ухо. Илья на миг прикрыл глаза, а потом, вздрогнув еще раз, отскочил назад, ударившись спиной о лошадь:

— Что ты делаешь?

— А как ты думаешь? — она протянула к нему руку еще раз, но теперь он отшатнулся. Иралина принялась гладить лошадь, загадочно ухмыляясь.

— Да ну тебя, — испуганно выпалил Илья, вскочил на Белку и помчался прочь.

Но девушка не отчаивалась. Она знала, что лошадь сделает еще один круг по полю, а потом вернется обратно к ней. Более того, она была уверена в этом.

Белка неспешно прогарцевала по полю, сделала второй круг и остановилась ровнехонько напротив Иралины.

— Что за фокусы! — никак не мог успокоиться Илья.

— Ты еще ведьмой меня назови, чудо-всадник, — насмехалась девушка.

— И назову, — Илья, не слезая с лошади, ткнул в нее пальцем. — И назову! — повторил он еще громче.

— Тише-тише, Белку напугаешь.

— Да ты ее уже напугала!

— О, нет, — покачала головой Иралина. — Я ее только лишь успокаивала.

— Так, хватит. Ладно. Чего ты хочешь?

— Ну, по имени ты меня уже назвал, — промурлыкала девушка, поправив лямку платья с совершенно невинным выражением на ее миловидном личике. — А сейчас мне нужно отправиться, — она вытянулась на цыпочках и посмотрела вдаль, где за полями начинались какие-то деревушки. — Туда.

Илья знал, что в стороне от них располагается аэродром, за спинами — город, по правую руку — водохранилище, а впереди были только редкие деревушки. По большому счету, там и цивилизации толком не было.

— И зачем тебе туда? — спросил он.

— А это уже тебе знать не нужно. Подвезешь? — и она показала на Белку.

— Туда лучше на внедорожнике ехать.

— Слишком жарко, — отмахнулась Иралина. — К тому же я смогу тебе помочь, если твоя зверюшка снова решит взбеситься.

Илья колебался. Девушка его скорее пугала, чем была ему симпатична. Но, взвесив все «за» и «против», вздохнул:

— Не могу бросить в беде. Даже такую, как ты.

— Такую, как я? — широко раскрыла зеленые глаза Иралина.

— Садись уж.

— О, благодарю, мой благородный спаситель, богатырь… — начала нарочито покорно девушка с черной косой, а сама запрыгнула на лошадь позади седла так лихо, что у Ильи глаза на лоб полезли.

Он осторожно залез на Белку, осмотрелся по сторонам — вдруг кто видел, что тут происходит! Вытер пот со лба, убедился, что Иралина сидит сзади — она сразу же обхватила Илью под грудью обеими руками.

— Ты только не гони так, я не хочу свалиться.

Илья мысленно послал ее куда подальше и неспешно направил лошадь прочь от города и от детинца. Хотя там копошились люди, удовольствия их компания Илье никогда не доставляла.

Глава 4

Денис дрожащими руками вернул факел на место. Происходящее нравилось ему все меньше и меньше. Отец продал репутацию, землю и будущие доходы за некое количество золота — и не более того. Порушенная репутация и имя, смешанное с грязью, принесут больше проблем!

А пропадающий Иослав был тому далеко не первой причиной. Денис опасался и за отца, и за себя, и за семью, которой потом все это придется разгребать!

Из холодного подвала он выскочил, как ошпаренный. Отошел к воротам и уже собрался было уйти прочь, но вспомнил, что выключил телефон, чтобы отец и Гриша до него не смогли дозвониться.

Он безуспешно нажимал на кнопки, но телефон так и не включился. Денис точно помнил, что у него было не меньше половины батареи в запасе — и разрядиться она просто так не могла.

Явно не просто так. Чтобы избавиться от волнения, он хотел проверить время, но, еще раз нажав на кнопку, убедился, что телефон умер окончательно. И определить, который час, он не сможет. А как же подружка…

Илья! Он ведь еще никуда не ушел, должен был остаться здесь! Денис спешно направился к частоколу, вышел за пределы селения. Ни Ильи, ни лошади. Ни даже ржания.

Только лошадиное дерьмо, в которое Денис умудрился вляпаться своими недешевыми туфлями. По крайней мере, Илья где-то неподалеку.

— Простите! — раздался окрик издалека. — Постойте! Не уходите!

Денис обернулся и увидел, как со стороны к нему бежит девушка в кепке и солнцезащитных очках. Красные кеды так и мелькали в зеленой траве, а высветленные голубые джинсы дополняли образ какой-то туристки.

Вот только ее не хватало сейчас. Денис не собирался работать гидом в предприятии отца, которое на самом деле еще не работало. Тут и людей толком не было.

Он испуганно обернулся, услышав какой-то подозрительный звук за своей спиной. Но то была лишь собака, которая тут же пустилась прочь. Селение выглядело странно пустым — и точно не готовым к открытию. Так что какие туристы!

— Как хорошо, что я вас поймала! — девушка сняла очки, остановившись неподалеку от Дениса. — Пару минут назад я видела, как отсюда ускакал парень на лошади. И вроде бы как катал какую-то девушку верхом.

— Какую девушку? — оживился Денис.

— В черном всю. Я только видела волосы, косу. И свободную блузку, — затараторила гостья. — Простите, я тут уже полчаса ходила по окрестностям, ни с кем не могла поговорить, похоже, что только пропустила всех. Я сперва добралась до стоянки, потом с нее ушла. Увидела, как уезжает машина, но не успела даже рукой махнуть. Пошла сюда, заметила, как уносится вдаль всадник…

— Кто вы? — спросил Денис, получивший, помимо ответа на свой вопрос, еще и кучу дополнительной, но бесполезной информации.

— Я… ой, простите, я ведь даже не поздоровалась! — воскликнула девушка, захлопав ресницами. Ее глаза отливали насыщенным синим, как какие-нибудь драгоценные камни, а длинные ресницы лишь подчеркивали взгляд. В отрыве от светлых волос ее взгляд был чарующим, но стоило посмотреть на девушку полностью, как блонд сразу же делал ее легкомысленной. — Здрасьте, — добавила она и протянула руку.

— Здрасьте, — посмеиваясь, Денис легонько пожал ее. — Так ваше имя?

— Мария. Маша, — мгновенно добавила девушка. — А вы сможете рассказать, что это такое?

— Если вы расскажете, как это нашли, — мысли об Иославе улетучились.

Отец уехал, телефон сел. А очаровательная девушка могла бы стать спасением его ситуации. Вряд ли без контрольного звонка приедет подружка. Если она не приедет, Илья не сможет не посмеяться над Денисом.

Позволить этого он никак не мог и потому рассчитывал использовать туристку в своих целях. Даже если для этого придется немного пофлиртовать. Он закурил.

— А вы здесь… что, работаете… эм-м, — запнулась Маша.

— Я Денис. И я здесь не работаю, но могу показать, как все устроено.

— Ой, как здорово! — светловолосая девушка просияла, а потом надела очки обратно. — Значит, индивидуальная экскурсия?

— Мы все еще не открылись, — заметил Денис.

Он хотел не просто протянуть время и подстраховаться, но еще и посмотреть, не появится ли Иослав.

— Ох, не открылись? Мне так повезло, что покажут все, еще не испорченное туристами?

— А разве вы сами не турист? — Денис выпустил облачко дыма. Жара не мешала ему получать удовольствие от курения.

Пока они шли и болтали, Лукин-младший старался придумать план. Учитывая, что он даже не знал, сколько сейчас времени, а в сумерках надо покататься на лошади.

— Нет… то есть, да, турист, но не среднестатистический, а ответственный! — гордо заявила девушка. — У меня кафедра археологии и культуры, так что я понимаю, что к чему.

— Здорово, — закивал Денис. — А время не подскажете?

— Три часа дня, — ответила ему Маша, посмотрев на смартфон.

— Всего лишь три часа дня, — протянул Лукин.

Теперь ему предстояло придумать занятий на несколько часов, тогда как он понятия не имел, что есть в селении, которое построил его отец. Обойти все можно за считанные минуты, если нигде не останавливаться, даже если зайти в детинец.

— Так что это такое?

— Аттракцион. Самый обыкновенный аттракцион.

— Но он довольно большой, — заметила Маша.

— Соглашусь, большой. Я точно знаю, что детинец, та штука в центре…

— Я знаю.

— Знаешь что? — удивился Денис.

— Знаю, что штука в центре называется детинец. Крепость, — пояснила Маша. — Я ведь не зря учусь, — и она ослепительно улыбнулась. — Прости, я перебила. Так штука в центре?..

Денису понравилось, что они незаметно перешли на «ты». Да и девушка оказалась неглупой, хотя болтала она довольно много.

План начал обретать очертания. Телефон сел, модели у Дениса и Маши разные — это не укрылось от его взгляда, когда та смотрела время. Поэтому спрашивать зарядку или пауэрбанк смысла нет.

Следовательно, его подружка отменяется. Надо пройтись по крепости, по селению. Показать, а заодно и самому посмотреть на то, что здесь планируется. Может, ему станет понятнее, чего ради отец угробил целый год.

Если Мария останется до вечера, то Денис не опозорится перед Ильей. А вот что делать с Иославом — большой вопрос. Отец, если он уехал отсюда, второй раз за день точно не появится.

Повидаться с ним получится завтра. А дел на сегодня хватит вполне.

— Так вот, та штука в центре имеет периметр в километр, — продолжил свою мысль Денис. — Не уверен, насколько больше частокол, но…

И он взялся рассказывать все, что знал, не вдаваясь в самые важные подробности. Например, что его отец это построил. Маша, случайная туристка, шла рядом, незаметно отмахиваясь от дыма сигарет, которые Денис курил практически без остановки, стараясь скрыть нервозность.

Несмотря на хорошую компанию, унять волнение он никак не мог.

Глава 5

— Эгей, всадник, притормози! — крикнула Иралина прямо на ухо Илье. — Куда понес!

Конец ознакомительного фрагмента