— Возможно, но тебе стоит его произнести вслух. Я не умею залезать в голову.

Я уже хотел ответить, но последняя фраза встала поперек, заставив поперхнуться:

— А разве у жнецов не одинаковые способности? Я думал…

— Индюк тоже думал, как говорится, — Вика немного смягчилась. — Ты у нас всего пару недель. Извини, я забываюсь иногда. Хочу слишком многого, — она чуть расслабилась, а ладонь скользнула вперед.

Когда ее пальцы коснулись моей руки, я заставил себе остаться недвижимым и даже не дернуться. Но напряжение было заметным:

— Ты точно хочешь меня выбесить!

Я и Тони поначалу раздражал, что уж про эту ненормальную говорить. Но на самом деле почти все девушки, с которыми я столкнулся в последние недели, оказались не слишком нормальными.

Ладно, с Викой все понятно. Алла была какой-то нимфоманкой, Камилла — владелица прибрежной гостинцы, где мы с Тони жили несколько дней — тоже не лучше. У Вероники оказались такие скелеты в шкафу, что хотелось на этот шкаф навесить большой замок.

Поэтому тактичность, терпение и тонкий подход — три основных правила, которые я выработал для себя и старался их придерживаться. Но как только кончалось терпение, еще две «Т» летели ко все чертям. Я глубоко вдохнул и четко произнес:

— Не хочу. У меня уже рефлекс выработался — уворачиваться от твоих ударов.

— Врешь ты еще хуже, чем дерешься, — Вика поморщилась, но обошла мой рабочий стол и уставилась в монитор ноутбука. — Показывай давай, пока я не передумала быть хорошим начальником!

От колкого замечания, что Тони считал себя мои компаньоном, я воздержался и продемонстрировал несколько заметок про Карпова.

— Кто он такой? — прищурилась Вика. — Знакомая фамилия.

— Мне сказали, что он прикупил несколько этажей в Сити. Точнее, они достались ему от отца.

— А-а-а, тот самый Карпов, — девушка заулыбалась. — Помню, в восемьдесят первом… тебе необязательно знать об этом, так что давай, что там за проблема.

— В ней проблема, — я ткнул пальцем в Аллу. — Ее там быть не должно.

— Продолжай, — медленно ответила Вика и тут же провела пальцами по косой линии волос. — Заинтересовал, она хорошенькая.

— И она — моя, — тут же ответил я.

— Ха! Так что же она там забыла, а?

— Тебе что, всю историю рассказать?

— Да желательно бы.

Я пораскинул мозгами — вроде бы она вполне серьезно предлагает помощь. И не оставил в стороне никаких деталей, кроме интимных. Что не укрылось от ее опытного взора.

— Познакомились в кафе и-и-и…? Все? Как последний школьник влюбился? Знаешь, отчего-то я тебе не верю! — воскликнула Вика, когда я закончил историю. — Спорю на косарь, она тебе отсосала на первом свидании, а ты и повелся, дурачок, — девушка снова протянула ко мне руку потрепать волосы. От такого внезапного порыва дружелюбия у меня даже мурашки по спине побежали.

— Допустим, — ответил я как можно более неопределенно.

— Так хотя бы понятны твои мотивы. В твоем возрасте бегать за красивой девочкой, которая еще может и не дать — м-м-м, — Вика поджала губы и покачала головой. — В общем, с тобой все понятно. Хотя бы вкус у тебя ничего. Но то, что вы один раз переспали — еще не повод…

— Почему это один? — возмутился я.

— Воу-воу, — Вика отскочила в сторону, явно веселясь. — И сколько раз ты оприходовал бедняжку, Геракл?

— Неважно. Я не об этом собирался говорить. Ты сказала, что можешь мне помочь, а вместо этого задаешь ненужные вопросы.

— Кому ненужные, а кому… — она высунула довольно длинный язык и весьма похотливо подразнила меня. Эффект получился противоположный. — Значит, она убежала от него к тебе, а потом он похитил ее у тебя, так? — подытожила Вика, помрачнев из-за отсутствия реакции на ее язык.

— Да, все так и было. Но я не могу к нему подобраться. А очень хотелось бы.

— Вот скажи, — Вика села на край стола. — У тебя есть возможности выбрать кого угодно. Трахать кого угодно. Менять девушек пачками. Хоть по пять штук в день оприходовать, если тебе позволяет здоровье. Но почему-то сходу вцепился в одну.

— Я еще не отвык от прошлой жизни, — пожав плечами, отозвался я. — Может, когда я проживу столько же, сколько и ты, ситуация изменится. Хотя… кто знает.

— Наконец-то! Честный ответ.

— Так ты мне поможешь или так и планируешь подкалывать меня по поводу и без? — я выжидательно уставился на своего босса.

— Да помогу, не вопрос. Работы для тебя все еще не предвидится, а пока ты не пообвык я побуду твоей нянькой. Раз за это платят, — добавила она. — Представим, что это и есть наша работа. Она сближает.

— Я уже не знаю, что пугает меня больше — то, что ты целую неделю использовала меня вместо груши, или эта внезапная смена тактики, — отозвался я.

— А ты не задумывайся об этом, — она мило улыбнулась и сделала губки. — Просто прими все как есть. Пошли на смотровую. Там отличный вид, он прочищает мозги.

Глава 4

— Ну, вид. Что дальше? Не очень-то он и прочищает, — бубнил я, пока смотрел вдаль. Высотки, башни, ровные ряды небольших жилых домов, просеки Третьего Транспортного и хорд. В целом картина не располагала к размышлению.

— Ты решил, что я тебя сюда привела просто на Москву попялиться? — Вика сделала брови домиком.

Для выхода в люди она надела приличного вида брючный костюм и туфли на высоком, но массивном каблуке, что лишь усилило мое впечатление о ее стервозности. Я же остался в легкой рубашке и брюках — но пожалел: на смотровой площадке оказалось прохладно.

— Я тебя пока что не очень хорошо понимаю, — признался я. — Но надеюсь, что мы все же найдем общий язык.

— Это очень легко сделать, но ты меня старательно избегаешь, — блондинка внимательно смотрела на группу туристов, которые делали кадр за кадром, фотографируя виды, себя, окружающих — все вокруг. — А ведь я тебе помогаю.

Хотелось сказать, что помощь пока какая-то незаметная, но тут туристов громким окриком собрали в колонну и повели на выход. Вскоре остались лишь мы с Викой, несколько охранников да случайные посетители, которые не имели никакого отношения к предыдущей группе.

— Не делай такого непонимающего лица, — девушка подошла поближе к панорамному окну.

— Пытаюсь. Но у нас тоже хорошие виды, и для меня разница не очень заметна, — я пожал плечами, так и не понимая, что от меня хочет Вика.

— Видишь камеры?

— Где?

— Почти везде. Они охватывают весь периметр, чтобы никто не попытался разбить стекло и выпрыгнуть. А еще в центр смотрит штук шесть.

— Я не обратил внимания, — все так же неопределенно ответил я, а сам уже смотрел по сторонам.

Камер вокруг и правда имелось предостаточно. А я их и не заметил — но получается, что наши лица уже засветились и если Вика желает сделать что-то противозаконное, то из этого ничего хорошего не получится.

— Типичный новичок. Ты хотя бы меня прикроешь? — она убавила громкость и шепнула мне практически на ухо.

— Прикрыть? Что ты задумала?

— Шалость, — она подошла к стеклу вплотную и положила на него ладонь. — Чувствуешь что-нибудь?

— Нет, — я решительно отказывался понимать, что за фокусы она намерена творить, а странность поведения лишь привлекала к нам немалое внимание. Если только она не желает разбить стекло.

Нехотя я подошел ближе и даже посмотрел вниз, на другие башни, уходящие вниз, на улицу, которая казалась неимоверно маленькой. А людей и вовсе рассмотреть не удалось. Прочное стекло придавало уверенности, что все в порядке — и страха я не ощущал. Вообще.

— Интересно, сколько такое может выдержать, — задумчиво произнесла Вика и постучала костяшками пальцев по стеклу. Сперва легонько, потом более звучно. — Как думаешь?

— Перестань стучать, пожалуйста. Не знаю, сколько, — ее поведение продолжало пугать. А еще меньше мне хотелось привлечь внимание со стороны.

— Да ладно тебе, простой вопрос. Если не ответишь ты — придется спросить у кого-нибудь еще. Может, тут даже разные параметры в зависимости от места стекла, — добавила она и принялась стучать ближе к алюминиевому профилю. — Я слышала, что в таких точках есть скрытая нагрузка и фактически…

— Пожалуйста, перестаньте стучать, — вежливо попросил охранник, подойдя к нам.

Как и трое других, он был молод, но работал здесь скорее для вида. В плечах неширок, силы в нем было едва ли много — случись что-то серьезное и он не сможет ничего сделать. Это для простых туристов он был стражем.

Я переводил глаза с охранника на Вику и обратно. Пауза затянулась, а мне стало казаться, что только ради этой фразы все и затевалось.

— Понимаете, — она снова попыталась сдвинуть челку, — я спрашивала моего друга, сколько может выдержать это стекло. Но он не знает. Может, вы подскажете?

— Если вы перестанете стучать… — начал охранник.

— Скажете или нет? Или вы тоже не знаете? — Вика отвернулась и продолжила постукивать по стеклу с раздражающим ритмом.

— Вы что, хотите выяснить это практически? Прекратите сейчас же! — парень начал злиться, а блондинка старательнейшим образом его игнорировала.

Я почувствовал себя неловко. Идиотская ситуация и непонятно, должен я помочь Вике или достаточно просто не мешать ей.