Андрей Степанов

Выживший: Зима близко

Глава 1. Улицы

— Подымай! Выше! Еще!

— Камни сюда неси!

— Посторонись! Вода! Вода в ведре, оболью же!

Ничего не грело мне душу больше, чем Рассвет. Небольшое поселение, в котором мне было не столько приятно, сколько безопасно.

Да, я неплохо чувствовал себя практически везде, однако домом я ощущал только Рассвет. Здесь все лица были знакомы, улица в три дома — пускай барака, но все же это было свое, родное. Не совсем городок еще, но уже достаточно, чтобы даже вечерний обход длился не пару минут.

— Бавлер! Иди сюда! — крикнули мне с очередной стройки. По-моему, это был уже седьмой барак. — Закинь наверх киянку, чтоб нам не спускаться!

И хотя я ощущал себя настоящим строителем, что-то в последние дни непосредственного участия в стройке я не принимал. Вероятнее всего потому, что работали сейчас по большей части бригады Кирота.

Люди, которые жили в Рассвете, сейчас распределялись хаотичным образом, однако я был полностью уверен в том, что сейчас каждый из них находился на своем месте.

Во всяком случае, все жители были одеты, обуты и сыты. Для поселения в пятьдесят с небольшим населения — не бог весть что, но и этим можно было гордиться. С другой стороны, одежда, обувь, да и инструмент с кое-какими припасами было привезенным.

И рано или поздно, привезенное кончится. К тому же приближалась осень. А раз приближалась осень, наступало время уборки урожая и подготовки к осени.

У меня в Рассвете было полно фермеров, которые занимались выпасом скота, но почти ничего не выращивали — крохотный огород, запасов в котором хватило бы на неделю максимум, считать засаженными полями ну никак нельзя.

А вот в Бережке я помнил три поля, засаженных зерновыми. Кроме того, у меня был еще и транспорт. Только вот хранить все это зерно было негде. Совершенно негде — не под открытым же небом!

—

Приютить аптекаря

—

Построить склад

—

Построить таверну

—

Построить лесопилку

—

Распределить роли

—

Отыскать Еливара

—

Определиться с торговлей

—

Найти хотя бы одну книгу

Спросить у Кирота

Сходить в Монастырь

—

Придумать систему для всех жителей

—

Построить дом для себя

—

Построить мельницу

—

Забрать урожай из Бережка

Задачу про совет я счел закрытой и вычеркнул ее. Собрание прошло более чем успешно — я донес до жителей Рассвета все свои идеи. И, кажется, многие их поддержали.

По улицам поселения можно было ходить сколько угодно долго. Дошел до конца — развернулся и пошел снова.

Центральной улицей была дорога, которая вела от моста через Нируду в Монастырь. Поперек шла улица Рассвета — семь бараков, с запасом, стояли на ней. Так, сказать, на вырост.

Но все были заселены. И, надо сказать, строили их на совесть. Прям как я того хотел — чтобы в моем поселении не было домов, построенных «на отвали».

Хороший фундамент из булыжника, скрепленного между собой добротным слоем глины, служил надежной защитой от влаги. Да, воды в грунте было не очень много, но кто знает, насколько сильно разливается Нируда.

Поселение расположилось в считанных километрах от реки. Ожидать можно было чего угодно. А надеяться на то, что простые люди могут дать ответ типа «Да, весной хана Рассвету, смоет все к чертям!» я никак не мог.

Знаний у людей было совсем немного. Но я, хотя память ко мне постепенно возвращалась, не мог похвастаться знанием каких-то особенных технологий. В основном это были игры.

Тот сон я запомнил… А, вот и склад Кирота. Его построили, пока я был в делах в Полянах. Натуральная махина, выше на несколько метров, чем барак, который сам по себе возвышался над единственной избой. Скоро тут и заблудиться будет несложно!

Сон про игры. Далеко не те игры, которыми развлекались местные ребятишки. Догонялки, прятки или метание камушков. Мои игры — живая картинка, как если бы я попытался объяснить это местным.

В голове слово «компьютер» имело четкое представление — прямоугольный экран, на нем — спина героя с мечом у пояса и самострелом. Слева внизу — шкала красная и синяя. Сам не помню точно, что это. Здоровье и… черт знает, что еще. Слава богу, что у меня такого нет.

Но игры, как я понял, здесь совсем не главное. Потому что я думал, что Отшельник использовал для оценки моих параметров какую-то игровую систему. Но он по большей части ничего не знал. Мой Учитель оказался бывшим Оружейником.

Мне явно требовался большой Совет, чтобы определить, какие параметры стоит использовать в моей собственной системе. Но об этом чуть позже.

Сейчас я стоял, глядя на растущий двухэтажный особняк, который поднимался чуть в стороне от основной массы строений. Здесь будет жить Кирот. Вардо пока что не решил, останется он здесь или нет.

Но улицы Рассвета были грязными. В дождь, который в этих местах проливался с завидной редкостью, пыль превращалась в липкую и мерзкую грязь, в которой вязли не только люди, но и лошади, и даже телеги, несмотря на то, что их широкие колеса бодро грохотали по твердой поверхности.

Да, дождь был редкостью — к счастью для путников, которые все чаще появлялись в Рассвете. Но для фермеров — беда. Небольшие огороды, которые на этот год должны были добавить некоторое количество пропитания, явно недополучали влаги, пускай колодцы помогали в силу возможного.

— Нам нужен кузнец! — выдохнул мне в лицо один из жителей. — Чтобы подковать лошадей, делать цепи, инструменты…

— Спасибо, сам знаю, — ответил я устало. Первый проход по всем улицам был завершен. — Только вот где достать хорошего кузнеца? В Ничках он приходящий. В Полянах… Ох, едва ли я в Полянах его заберу.

— Так не надо в Поляны, — пожал плечами житель. — У меня есть троюродный дядя…

Я посмотрел на жителя повнимательнее. Ему на вид было чуть больше сорока. Если это дядя. Но житель заметил, как бровь у меня поползла вверх, и тут же добавил:

— Он младше меня. Живет… Километров десять севернее Ничков! Был некоторое время учеником кузнеца. Думаю, он с удовольствием придет к нам. Просто скажите ему, что вы от Олата.

— Погоди-ка, ты посылаешь меня за своим троюродным дядей? — моему изумлению не было предела.

— Ой, простите. Это не так должно было прозвучать. Я не хотел вас посылать, но…

— Хорошо все, — улыбнулся я. — Нам действительно нужен кузнец.

А еще лесопилка. Мельница. Фелида. Урожай из Бережка. И новая система оценки параметров. Нам нужна куча всего, но все это надо успеть сделать до зимы. Потому что стоит потерять пару недель — и зиму мы не переживем.

— Бавлер! — крик Отшельника, отвлекший меня от разговоров с Олатом, удивил меня еще больше.

Я не так часто бывал в Рассвете, а уж разговоров за день здесь у меня больше двух не бывало. И теперь — подряд уже два! Еще только утро — так что же будет к вечеру?

— Что такое? — пожелав жителю приятного дня, я с готовностью повернулся к Отшельнику. — Или ты тоже готов отправить меня куда-нибудь?

— Нет, — старик внимательно смотрел на меня и переминался с ноги на ногу, точно волнуясь. Но не в его же возрасте волноваться?

— Вы, кажется, все меня решили поудивлять. То за кузнецом сходить, то… Так с каким ты вопросом ко мне? — спросил я, не подразумевая никаких наездов на Отшельника. Все-таки, Учитель.

— Кузнец-то нам нужен, — вздохнул старик. — Но и хороший лидер — тоже. А хорошего лидера не может быть без документа.

— Какого документа? Я чего-то не знаю?

— Грамота. У тебя должна быть грамота, как у деревенского старосты.

— А… — я протянул руку к листку, который мне протягивал Отшельник.

Витиеватыми буквами на плотной бумаге было жирно выведено: «Бавлер, староста Рассвета».

— Откуда чернила?

— Нашлось немного, — ответил Отшельник, но мне показалось, что он немного лукавит. — Так что ты теперь может топтать улицы действительно собственной деревни.

Я забрал документ и подумал, что это уже второй документ, который я держу в руках. А первый — карта, которая осталась в крохотном фермерском домике у Фелиды. И чтобы ее достать, мне придется потратить два дня?

Поход по улицам, кажется, затянулся.

— Конральд! — крикнул я стражника, который до своего официального назначения был обычным наемником. Кажется, такая пенсия ему была вполне по душе, раз он до сих пор не покусился ни на запасы золота в Бережке, ни на что-то еще. Да и доля случайного попавшего в наши руки богатства вдовы, то сбежала в Нички, у него была очень даже пристойная.

— Что такое? — он важно подошел ко мне, держа ладонь на округлой головке меча. — Вроде бы как все в порядке.

— Задание тебе хотел бы дать.

— М-м-м, Бавлер, задания так не дается.

— Опять ерничаешь? Сходи до Полян, найди к западу от города ферму — одинокий домик, рядом с которым чужие поля. И забери оттуда карту.

— Вот так и надо давать задания! — воскликнул Конральд. — С тобой не соскучишься. Ключ дашь?

— Ключа нет. Это дом Фелиды.

— Вообще не соскучишься, — ухмыльнулся он. — Но девушку надо бы найти. Чем дольше тянем, тем хуже. Ладно. Схожу, не переживай. На наших улицах пока что и так безопасно.