Это же сколько раз я получал за прошлую ночь по голове, что даже стал рассуждать в таком ключе? А ведь удары были и хорошо, что капюшон выданного мне костюма, смягчал попадания, а то кто знает, смог ли я вообще сегодня пойти на учёбу.

— Адриан, может, ты ответишь на мой вопрос и поможешь своим одноклассникам? — спросил учитель истории, обращаясь ко мне.

Это вырвало меня из пелены размышлений и, больше не медля, я поднялся на ноги и после секундной задержки стал отвечать на поставленный ранее учителем вопрос. Только закончив с ответом и получив одобрительную улыбку со стороны преподавателя, я понял, что даже совсем не обращая внимания на происходящее вокруг, очень быстро сориентировался в ситуации и мог чуть ли не по шагам воспроизвести в разуме всё, что происходило до того как обратились ко мне.

Забавно. Глядишь, я так и спать научусь на занятиях, не пропуская ничего важного. Да и повезло, что вопрос был уже на ранее пройденный материал и не надо было городить какой-то отсебятины, а по сути, просто повторить, что несколько дней нам же рассказывал учитель. На память в учёбе я никогда не жаловался, так что удалось выкрутиться и не показать, что на самом деле я был мыслями очень далеко от учёбы.

И всё-таки, как у меня получилось так быстро всё понять? Похоже, я действительно слишком часто этой ночью получал по голове. Надо бы её поберечь хоть пару дней.

* * *

И вот снова наступают сумерки, а я во всё той же униформе, что выдала мне мастер Маками. Вот только я точно знал, что на той, что я был до этого, было несколько порезов и в целом потёртостей, а этот не имел никаких следов моих вчерашних приключений. Получается, наставники подготовили мне несколько комплектов, как раз с учётом того, что они будут быстро изнашиваться.

В этот раз я шёл по улицам своего города с куда большей осмотрительностью, чем вчера. После столь наглого нападения с моей стороны сразу на несколько банд, с их стороны я ожидал более «тёплого» приёма, но никак того, что молодёжные банды начнут разборки между собой.

Уж сколько раз мне приходилось останавливаться в узких переулках, когда сразу несколько групп из молодёжных банд выясняли отношения друг с другом. Судя по тем выкрикам, что до меня доносились, они посчитали, что это кто-то из лидирующих банд решил расправиться с остальными, пока в их положении не всё так ясно, как раньше. С учётом того, что никто не хотел брать на себя ответственность за вчерашнее, каждый подозревал каждого.

И в такой ситуации больше всего доставалась тем группам, до которых я просто за одну ночь не успел добраться. Мне как-то было не до сравнивания нашивок или ещё каких-нибудь отличительных знаков банд, и я просто шёл по своему маршруту, сталкиваясь с ними в бою. Так что неудивительно, что кто-то просто остался в стороне, тем более, меня потом стали гонять обозлившиеся хулиганы, и в тот момент мне было точно не до прохождения каждого закоулка в этих кварталах.

Правда, всё это позволило мне посмотреть на реальный уровень навыков всех этих ребят, которые решили идти по более лёгкому пути. Добиваться всего насилием, когда перед тобой множество дорог, это по мне довольно ущербный путь. Да, у них есть ещё шансы образумиться и стать кем-то другим, кем-то, кто будет лучше их сегодняшних, но ведь для этого надо сделать определённые усилия над собой, а это так сложно.

Однажды, воспользовавшись лёгкими путями, очень сложно добиваться результатов, которые требуют приложения множества усилий.

Так вот, наблюдения показали, что вчера мне сильно повезло. По сути, в каждой банде было что-то вроде внутренней иерархии. Большинство участников таких формирований не представляли собой ничего серьёзного в плане боевых искусств.

Но вот если внимательно присмотреться к остальным, то видно, что среди них выделяются отдельные личности. Они были чём-то вроде офицеров в этих бандах и к их мнению прислушивались все остальные. Ну а те, кто не хотел слушать, тот, соответственно огребал, пока не соглашался с мнением более сильного. Подобные методы «убеждения» я за этот вечер видел уже несколько раз.

Во всём этом остаётся главный вопрос: как мне выполнить задачу мастеров? Нападать на отдельные небольшие группы — ещё куда ни шло, но вот когда сразу две конкурирующие банды схлестнулись в драке, чтобы выяснить таким образом отношения, вмешиваться просто опасно. Это они сейчас с радостью избивают морды своим противникам, а вот если появится кто-то третий, то могут временно и забыть про свои обиды. Да и выступать в качестве посредника для их мирных переговоров мне очень не хотелось.

Из-за всего этого приходилось бродить окольными путями, а иногда и вовсе с помощью пожарных лестниц забираться повыше, чтобы пропустить особо крупные группировки. Я всё же, несмотря на задание наставников, не самоубийца и нападать, не имея уверенности в победе, не собирался. Лучше уж выловить их по отдельности и небольшими частями.

В один из таких моментов и вовсе пришлось забираться на крышу, так как громко голосящая молодёжь привлекла внимание проживающих в этих домах людей. Некоторые стали включать свет и смотреть, что там внизу происходит. Предсказать, какое окно следующим окажется освещённым, в такой ситуации было просто невозможно, да и меня в любой момент мог кто-то обнаружить на пожарной лестнице и привлечь ко мне внимание. Так что единственным выходом в подобном положении было продолжить восхождение, благо выход на крышу никак не был заблокирован, и оказаться на ней не составило больших проблем.

— Опять ты! — возмущённо посмотрела на меня уже знакомая мне девушка.

М-да, вот, называется, попал.

Глава 3

Тёмноволосая девушка была всё в той же кожаной куртке с мехом, что и вчера. Да и вообще, в этой ситуации меня больше беспокоило то, что в её руках как-то слишком быстро оказался уже знакомый мне посох. Очень неприятный посох.

Лицо девушки, к моему удивлению, почти не имело следов вчерашней драки. Ну не считать же за таковой пластырь на носу, да несколько царапин. Бил всё же я тогда довольно сильно и как минимум она сейчас должна ходить с заметными припухлостями, но их не было.

Клановая или простолюдинка, которой достались гены от более сильных предков? В любом случае, это всё неважно в данной ситуации.

Сейчас бы пригодилось бы какое-нибудь оружие, но, как и сказала мастер Торвар, ничем подобным обращаться я в полной мере пока не умею. Не то, чтобы наставники совсем не уделяли этому внимания, но всё же я не мог выделить ни одного оружия, что мог бы использовать с уверенностью, кроме, может, огнестрела, да и то не каждого. К тому же выходить против бандитов с пистолетами… всё это может закончиться не очень хорошо и в том числе для меня.

Хотя если использовать травматическое оружие… Нет, тогда за мной точно устроят охоту и не будут считаться с потерями.

Тем более, все мастера боевых искусств, как правило, придерживаются правила разбираться исключительно в ближнем бою и не сильно в этом плане уважают современное огнестрельное оружие. Правда, это не отменяло и того, что среди мастеров есть представители, которые как раз специализируются на огнестреле, но даже для них это не всегда основное оружие.

Как ни посмотри, а традиции боевых искусств говорят о том, что битвы между бойцами должны происходить на ближней дистанции, когда от поражения тебя отделяет лишь миг. Однако это не исключало использования метательных ножей и лука, использование которого вообще было отдельным видом искусства.

— Так и будешь молчать? — грозно посмотрела на меня эта юная воительница, выставив свой посох в мою сторону.

По идее, маска, переданная вместе со всей остальной униформой, обладала, как я понял, свойствами сокрытия личности помимо очевидного варианта, тем более, тут были какие-то фильтры, но всё же говорить со своими противниками я не спешил. Ещё не хватало, чтобы меня потом меня кто-то узнал по голосу. Я, конечно, в такие районы обычно не захожу, но всё же лучше не раскрывать свою личность, особенно когда я насолил такому количеству народа.

Так что на её вопрос я лишь пожал плечами, чем только сильнее разозлил девушку.

Надо же было так нарваться на неё уже второй раз…

В следующий миг мне пришлось сдвигаться вбок скользящим движением, чтобы пропустить мимо себя древко посоха, и тут же изгибаться назад, пропуская его над собой. Упор на руки, и вот я снова на ногах, чтобы в следующую секунду рухнуть на пол и кувырком уйти от очень уж энергичного замаха девушки.

В том месте, где я только что был, даже бетонное покрытие крыши потрескалось и несложно представить, что было бы со мной, если бы я остался на месте. Откуда у неё такая силища вообще взялась?

Я помнил, конечно, как эта воительница действовала во время нашей прошлой драки, и старался не попадаться под удары её посоха, но вся вчерашняя схема сражения просто не совпадала с тем, что происходило сейчас.

Мастера чуть ли не с самого начала моего обучения вдалбливали мне, что у бойцов всегда есть определённая схема движений, приёмов и просто излюбленных боевых техник, которые они осознанно или нет, постоянно повторяют во время боя. Понятное дело, чем опытнее боец, тем больше у него различных связок и возможностей вносить в них неожиданные изменения. Вот только кто-то, кто ещё не стал мастером, часто полагается на не больше десятка связок, которые он изучил лучше остальных.