Сейчас, тихим поздним вечером, возле гостиницы не было даже случайных прохожих, а Нику все равно было неприятно. Чтобы успокоиться, он все-таки стал незаметным. Сразу стало спокойнее. Потом Ник вспомнил еще один способ успокоиться — волшебство. Даже самые простые заклятья, вроде Согревающего, требовали от новичка полной сосредоточенности, на беспокойство просто внимания не оставалось. Ник выдохнул в ладони, как научил его Скай, подхватил крупицу тепла и разогнал его по всему телу. С теплом Согревающих чар пришло долгожданное спокойствие. Травник улыбнулся и, не выходя из неприметности, отправился проверять окрестные подворотни и переулки.

Разведчик вернулся как раз к последнему куску пирога. Скай даже готов был поделиться, но Ник отказался.

— Я только что такой же в зале съел. Снаружи чисто и тихо. Студент сидит, глушит взвар, грызет бесплатные сухарики, стучит пальцами по столу и вот так волосы ерошит, — показал травник. — Нервничает, видать. И, кстати, когда кто-то дверью громко хлопнул, он аж стакан выронил, благо пустой и на стол. Нечиста у него совесть, ох нечиста!

— Или просто нервы ни к лешему, — шутливо предположил Скай. — Если б ты меня в студенческие годы перед сессией встретил, небось заподозрил бы в чем-то совсем ужасном.

— Давай ты будешь ему сочувствовать тогда, когда мы уже точно выясним, что он не замешан ни в чем ужасном? — не поддержал шутливый тон травник. — До того у меня есть все основания его подозревать. Вон и Пит со мной согласен.

— Ладно, ладно, — поднял ладони Скай. — Сдаюсь. Вы правы. Но если я сейчас начну думать о нем, как о преступнике, то разве он не догадается? Так что я пойду к нему, весь такой ни о чем не подозревающий. А вот вы можете красться следом с самыми мрачными лицами.

Скай с неохотой переоделся в подходящий для выхода к приличным людям костюм, прихватил плащ и саквояж.

— Пит, если нужно будет куда-то ехать, мне звать тебя или искать наемную карету?

— Зови. Меня ему уже показали, мол, я твой слуга. Я же ему и говорил, что ты занят. В своем экипаже и стенки помогают, у меня в них кое-чего полезное припрятано. А ты, — обратился он к Нику, — держись поблизости, но незаметно. Если поедем куда, забирайся на запятки.

Помощник кивнул и поплотнее укутался в плащ.

Студент уже сгрыз все сухари и переключился на ногти. Вид у него был самый страдальческий, но при виде Ская он вскочил и радостно улыбнулся.

— Привет! Помнишь, ты хотел взглянуть на ту… э-э-э… штуковину?

— Привет, — изобразил радость Скай. — Как такое забыть? Договорился?

— Вроде того. Пойдем прямо сейчас!

Волшебник решил, что соглашаться сразу будет немного странно. Он подошел к студенту поближе, чтобы не пришлось говорить громко, и уточнил:

— На ночь глядя?

Линт тоже понизил голос, но энтузиазма в нем не убавилось.

— Тебе хочется увидеть эту штуку, мне хочется ее открыть, так зачем тянуть василиска за хвост?

— И где она? Экипаж понадобится?

Если студенту и впрямь приспело вскрыть кабинет кого-то из школьных профессоров, то в экипаже нужды не будет, пешком дойти быстрее. И незаметнее. А если дверь таки закрывает сокровищницу, то она или в Верхнем городе, ближе к ларежскому Замку, или, наоборот, в пригороде. И туда, и туда пешком добираться долго. Но ответ студента оказался для Ская полной неожиданностью.

— Под Оленьим мостом.

— Что? — Скай подумал, что просто не расслышал.

— Ну, не под самим мостом, там еще пройтись придется, — замялся Линт. — А до моста можно и доехать, если у тебя есть на это деньги.

— У меня даже своя повозка имеется, — рассмеялся Скай.

Где неподалеку от Оленьего моста могла бы найтись дверь с таким непростым магическим замком? Район там был не то чтобы совсем нищий, но небогатый точно. Люди там жили простые — рабочие и рыбаки. Купеческие кварталы сравнительно далеко. До речного порта с его разнообразными складами, тоже неблизко. Видимо, опасения Пита совершенно правильны, и где-то возле моста волшебника поджидает уже другая карета с недружелюбными соучастниками дружелюбного студента. Что ж, такой расклад Ская не радовал, но и не особо пугал. Он позвал Пита и велел готовить экипаж.

— Может, по куску пирога, пока кучер лошадку запрягает? — предложил волшебник.

Студент обрадовался. Вообще, после согласия Ская на позднюю прогулку он заметно успокоился. Похоже, страх перед сообщниками мучил его больше, чем совесть перед обманутым волшебником. По крайней мере, заказанный Скаем пирог он уплел без малейших угрызений оной. И взваром запил.

И только когда Пит пришел и доложил, что экипаж подан, на лице студента снова мелькнула тень сомнения. Скай посмотрел на него вопросительно.

— Что-то еще нужно?

Линт чуть помялся и спросил:

— А фонарь хороший у тебя есть? Лучше даже два. А то я свой разбил случайно.

Скай похлопал саквояж по кожаному боку.

— Найдется. Но вроде за Оленьим мостом фонари еще зажигают? Или я путаю?

Студент смутился.

— Я по пути все объясню. Это будет интересно, правда! Ну, то есть, если ты и правда сможешь снять то заклятье и не потревожить ловушки.

Скай сделал вид, что не заметил, как помрачнел Линт.

— Посмотрим, — оптимистично заявил он, направляясь к выходу.

А то вдруг студент сейчас все-таки вспомнит про совесть и передумает. Скай потом будет еще долго мучиться вопросами. Нет уж! Пусть ведет к своим сообщникам и таинственной двери.

— Высадишь нас у Оленьего моста и можешь возвращаться, — громко велел Скай кучеру.

Пит кивнул, мол, высажу и буду неподалеку. А вот Линт неожиданно возразил:

— А может, пусть подождет? Мы вряд ли до самого утра провозимся. Ночью оттуда уехать не на чем будет, пешком — холодно и далеко.

— Ладно, — согласился Скай. — Пит, подождешь нас там.

В экипаже Линт снова успокоился, даже начал задавать вопросы:

— Скай, а чем ты занимаешься? Ну, когда не пишешь свое великое наставление потомкам?

— Что закажут, тем и занимаюсь, — почти честно признался волшебник. — Нечисть гоняю, проклятья снимаю, амулеты заряжаю. Обычная частная практика. Ты вроде мой будущий коллега?

— Ага, факультет общей практики, — согласился Линт. — А замки где открывать научился?

— Это у меня с детства увлечение такое. Не люблю, когда от меня что-то закрывают.

— Значит, любишь раскрывать тайны? — обрадовался студент.

— Люблю.

— Здорово! Мы тоже. Думаю, найдем общий язык!

— А кто «мы»? — уточнил Скай.

Линт помолчал, словно не решаясь.

— Мы — Тайный Орден Кладоискателей, — сказал он наконец, подобающим образом понизив голос.

И уставился на волшебника, словно опасаясь его реакции.

К тайному ордену Скай сегодня готов не был. Но ведь и не должен был? Пауза вышла как раз такая, какая и требовалась.

— То есть мы собираемся найти за той дверью клад?

— Точно! — подтвердил Линт радостно. — За таким замком наверняка что-то есть.

— А хозяева клада возражать не будут? — резонно поинтересовался волшебник.

— Ну, эту дверь лет двести не открывали. К ней раньше проход завален был, откапывать пришлось, не думаю, что у нее сейчас есть какие-то хозяева.

— И где возле Оленьего моста вы нашли такую дверь? — решился на прямой вопрос Скай.

— Не возле моста, а под ним, — рассмеялся Линт. — Там вход в старые катакомбы. Под городом вообще полно интересного, и древние подвалы, и проходы контрабандистов, и старинный водовод. Ну и канализация, понятное дело, но там делать нечего, сплошные нечистоты и всякая нечисть. Еще есть ходы к Замку, но там тоже ничего хорошего. Их королевская стража патрулирует, а они парни злые. Хуже нечисти. Как мы от них драпали однажды — ух! Только потому и спаслись, что им от своих маршрутов далеко уходить по правилам нельзя. На следующий день тот проход, по которому мы к ним выбрели, уже кирпичом заложили, представляешь?

Скай представлял.

Возле Оленьего моста — высокой дуги с перилами, похожими на переплетенные оленьи рога, Пит высадил пассажиров и предложил:

— Давайте я с вами пойду, хозяин? Фонарь подержать, саквояж понести?

Скай вопросительно глянул на Линта. Мол, твой клад — твои правила. Тот на мгновенье призадумался, потом согласился.

— Пусть идет. Мало ли, чем помочь сможет. Только в подземельях осторожнее, — строго поглядел он на кучера. — Там и в ловушку попасть можно, и просто оступиться в потемках и ногу сломать. Ну или головой приложиться, потолок местами низкий. Лечить я умею, но не слишком хорошо, да и устал уже за сегодня.

Пит кивнул с самым серьезным видом, отвел экипаж в сторону с дороги и привязал поводья к перилам моста. Ночь была не холодная, так что лошадь можно было оставить на несколько свечек, не боясь застудить, однако кучер развернул попону и накинул на лошадиную спину. Попона с вышитыми знаками гильдии волшебников должна была сберечь лошадку не только от холода, но и от воров. Связываться с волшебниками и их имуществом лихие люди обычно опасались.

Скай подошел и наложил Окаменение на узел поводьев — не столько для надежности, сколько для того, чтобы размяться. Пока что сила вела себя благопристойно. Может, и замок откроется без проблем?