Необходимость в этом была, потому что конструкты, особенно бронированные, были очень хорошо защищены, и, когда земля уже горела, некротанкам было всё равно.

А начиналась магия в далёком 1908 году, когда над Россией взорвалось неведомое космическое тело. Взрыв прогремел над Сибирью. Крупные осколки долетели до Европы, частично попав на Ближний Восток, а над Россией осталось лишь огромное облако пыли, осевшее в центральной части.

Небо светилось ещё месяц после взрыва, совершенно изгнав ночь из северного полушария, взрывная волна пять раз обошла всю планету, но первые инициированные уже пробовали новую силу.

Говорят, что первые прикоснувшиеся к осколкам сразу стали могучими магами и волна стихийных инициаций прошлась по всей Европе и Ближнему Востоку. И лишь в России было тихо. Поначалу. Масса осколков, упавших в Европе, была велика. Где-то под сто тонн. Но всё, что превратилось в пыль и осело на Россию, оценивалось во многие тысячи тонн.

Магия, вначале слабая и стихийная, на уровне искр из пальцев, огоньков, которыми поджигали папиросы, и крошечных льдинок, которые в шутку бросали приятелям и подругам за шиворот, постепенно набирала силу, и вот уже кидаться мелкими искрами стало массовой забавой, а катание на коньках по летнему водоёму — обычным делом.

В Европе маги инициализировались куда более сильными изначально, но было их очень мало. Примерно один на тысячу. А в России всё было наоборот. Энергетиков были толпы, но все очень слабые. Но даже такие вот слабенькие маги показали свои возможности во время разгона демонстраций казаками, когда искрами и шарами огня пугали лошадей, морозя лёд под копытами лошадей, сбивали всадников, и как-то даже, взявшись за руки, девчонки-курсистки расшвыряли цепь солдат мощной электрической молнией.

Чудовищное социальное неравенство России, помноженное на недовольство масс и появившееся у них оружие против угнетателей, сделало своё дело, и революция, первоначально буржуазная, вспыхнула в России в десятом году.

Большевики не сплоховали и здесь, выставив в критический момент пять тысяч вооружённых дружинников-энергетиков, и перехватили власть у Временного правительства.

Гражданская война была короткой, потому что уже в тринадцатом году Германская империя решила устроить очередной передел земли в Европе, и даже яростным монархистами стало ясно, что время внутренних свар прошло. Ну а те, кто захотел бороться с большевиками, уехали в Европу, тем более что никто никого не удерживал.

Тогда маги, или, как их в России стали называть, энергетики, ещё не стали главной ударной силой. Тактика их применения рождалась именно на полях Первой мировой, но попавшие в кровавый водоворот бесплатной энергии европейские маги не могли отказаться от соблазна и очень быстро становились своеобразными вампирами, поглощая эманации смерти.

И именно тогда пролегла линия раскола между магами Европы и России. Европейцы, озабоченные прежде всего ростом собственной силы и личным могуществом, легко подались в некромагию, поглощая гигаэрги жизненных сил умирающих людей, выплёскивая её в смертельных заклятиях. Для русского человека выпивать ещё живые тела было немыслимо, потому что сразу пошёл слух о поглощаемых душах, и каждый, кто посмел это сделать, получал клеймо братоубийцы.

Не спали учёные мужи, философы и физики. Разные лаборатории и учебные центры по старым трактатам быстро восстанавливали методики получения жизненной силы и преобразования её в силу магическую, а многочисленные коммерсанты постоянно поставляли живых людей для этих целей.

Сам Вильгельм Конрад Рентген, первый архимаг Европейского Ковена, создал установку по долгосрочному хранению эфирной энергии, и очень скоро города осветились лампами, работавшими от магических источников.

В противовес этому Советская Россия развивала электрику, строя электростанции и линии электропередач. Как сказал первый руководитель Страны Советов Владимир Ульянов: «Мы не можем полностью полагаться на силы, природы которых мы не понимаем». А ещё в СССР развивалась двигательная промышленность, станкостроение и металлургия, хотя время от времени раздавались голоса, призывающие отказаться от затратных производств в пользу магоэнергетики. Но у СССР не было почти бесконечного источника живых батареек в виде Африки и Южной Америки, а Европа потребляла, по некоторым данным, до пятисот человек ежедневно. Энергии от одного человека, замученного в специальной пентаграмме, хватало лишь на один день освещения крупного города, а таких городов и фабрик у них было множество, и транспорты с людьми сновали безостановочно.

В топку преобразователей шли в том числе и собственные преступники, бродяги и все те, кто получал на лоб выжженное клеймо с символом горизонтальной восьмёрки, означавшей «Собственность Европейского Ковена».

Хотя для простых обывателей всё было очень даже хорошо. Чистые уютные города, которые убирали големы-дворники, канализацией занимались големы-золотари, а тяжёлыми работами — грузовые големы.

Намного дешевле было создать голема-рабочего, который не нуждался в социальной структуре и потреблял лишь энергию, которую получал в пунктах питания прямо на заводе, чем воспитывать и обучать рабочего, которому для жизни требовались и жильё, и городская структура, и ещё много чего.

Так работали практически все тяжёлые, опасные и вредные производства, освобождая людей для более приятных занятий.

Правда, отчего-то людей в Европе стало сильно меньше, но когда вокруг Новый Золотой век, о таких глупостях не хочется задумываться. Ибо получить на лоб клеймо в виде лежащей на боку восьмёрки было проще простого.

2

...

Разница в подходах к дальнейшему развитию СССР к 1920 году обострилась настолько, что в партии наметился раскол между ленинской и сталинской партийными группами. Ленин, который полагал, что «нельзя опираться на силы, природы которой мы не понимаем», настаивал на развитии страны с опорой на инженеров, техников и агрономов. Сталин, в свою очередь, был уверен в чрезвычайной перспективности энергетики как пути развития общества и в особой ценности её для дела коммунизма.

Решили вопрос две женщины, Мария Ульянова и Надежда Алилуева, которые, договорившись между собой, привезли Ленина и Сталина в дом егеря Корниленко накануне празднования Рождества. Как они и полагали, дорога в ту же ночь была завалена снегом, и руководители Советского государства провели почти трое суток в спорах, выработав наконец общий подход к будущему способу развития Советского государства.

В будущей Стране Советов нашлось место и для инженеров, и для энергетиков, и для тысяч других профессий, без которых невозможно представить себе нашу страну.

История России. Новейший период. Москва, 1953 год

Казань, ул. 1905 года

Александру было всего пятнадцать лет. Учился парень средне, хотя уроки особо не прогуливал, занимался в авиамодельном кружке и секции бокса, в которых в это время не занимался только ленивый и тупой. Драки среди мальчишек были обычным делом, и за это даже не сильно ругали. А занятая до предела в школе бабушка следила за внуком вполглаза и даже, вот как сейчас, если он задерживался незнамо где, не сильно переживала.

Судя по прохожим на улице, уже было около семи-восьми вечера, и, кое-как приведя себя в порядок, Александр отправился домой.

Жили они с бабушкой на улице 1905 года, где находился старый доходный дом, переделанный в жильё для партийных работников. От тех, старых партийных кадров уже почти никого не осталось. Кто-то сложил голову в кровавых партийных схватках тридцатых, кто-то погиб в войну, но их никто не трогал, сооружая для действующей номенклатуры новые заповедники коммунизма, выселяя только тех, кто был арестован и не реабилитирован.

Широкие лестницы ещё сохранили былой блеск в виде дубовых перил и латунных колец для ковровой дорожки. Он открыл старую, много раз чиненную дверь своим ключом и тихо просочился в ванную, где уже при свете электрической лампочки ещё раз внимательно осмотрел себя. [Это не та Казань, которую мы знаем, хотя некоторое сходство всё же есть.]

Нормальный пацан для своего возраста. Высокий, белокурый, лицо скуластое, худое, на левой стороне огромный кровоподтёк и рассечена бровь, причём довольно глубоко. «Кастетом, похоже, ударили».

Александр снял коричневую, чуть линялую курточку и внимательно осмотрел, но она, к счастью, была цела. Чего нельзя было сказать о штанах. Внизу на правой штанине был длинный разрез, или скорее разрыв, от колена до самого низа.

Насколько подсказывала память Александра, в это время бабушка сидела, проверяя тетради, и отвлечь её можно было только чем-то серьёзным, поэтому он совершенно спокойно прошёл по коридору, вышел в зал и открыл ящик буфета, где хранились швейные принадлежности.

— Ты сегодня рано.

— Да, баб. Пораньше разошлись. — Александр нашёл моток ниток, иголку и, пряча лицо, выскользнул в свою комнату.

Они жили в большой трёхкомнатной квартире с кладовкой и большой кухней, по сути столовой. Жильё осталось бабушке от мужа — второго секретаря обкома партии, сгинувшего в лагерях. Но поскольку его после смерти реабилитировали и даже стали выплачивать какую-то пенсию, квартиру отбирать не стали, и Зарема Фаттыховна так и жила в совершенно роскошных условиях. Поэтому и у неё, и у внука были свои комнаты, а ещё зал, где очень изредка принимали гостей.