Даже в этом случае у меня больше шансов уцелеть. Выпрыгнуть с высоты и дело с концом. Главное, выбрать правильную рощу. У некоторых деревьев очень гибкие и прочные ветви, сработают как амортизатор.

Не то чтобы я часто так десантировалась. Но падать приходилось.

Катер замаскировали качественно. Проходи я просто мимо — не заметила бы. Идеальный камуфляж создавало специфическое покрытие на бортах.

Я даже рот открыла, чтобы изумленно поинтересоваться, откуда у этих гадов передовые армейские наработки.

Но тут же поспешно закрыла.

Я же неграмотная аборигенка. И ни слова не понимаю. Да. И тем более не разбираюсь в современной технике.

По трапу взбиралась, спотыкаясь на каждом шагу и тяжело опираясь на Тая. Воспользовалась случаем и обшарила все доступные карманы, ключа не нашла. Плохо. Придется бегать с болтающимся браслетом.

Внутри все шаттлы примерно одинаковы и делятся на три категории. Пассажирские, грузовые и военные. Этот явно относился к последним.

В отличие от первых двух типов, в нем не было ни кают, ни удобств, ни обширного трюма. Он служит лишь для доставки и высадки отряда.

Но пираты явно модифицировали модуль под свои нужды. Перегородка, отделяющая отсек для рабынь от основного, была выполнена наспех, приварена косо-криво, но чтобы удержать женщину, многого не надо. Особенно запуганную и отчаявшуюся женщину.

Меня никто не опасался. Подумаешь, очередная дикарка с отсталой аграрной планетки. Дежурные, маявшиеся в рубке, жадно меня разглядывали и отпускали похабные шуточки, уточняя у Тая, успел ли он проверить мои округлости и достаточно ли они упруги.

Дверь в кабину пилота осталась открытой. То ли проветривали они, то ли сам пилот недавно вышел и еще не вернулся.

Будут знать впредь, как нарушать правила безопасности.

Новый план созрел мгновенно.

Сбежать после такого вряд ли получится, зато наверняка предупрежу всех на планете.

Глава 3

Рывок — увечная ладонь выскальзывает из обоих браслетов разом.

Прыжок, разворот, удар по кнопке.

Автоматика не подвела, аварийная блокировка рубки сработала на ура.

Из кресла у входа поднимается не замеченный мною ранее громила. Здоровенный, квадратный, на пилота не похож. Еще один дежурный?

Бью первым попавшим под руку предметом в висок. Он успевает уклониться, перехватывает мою руку и подтаскивает к себе вплотную. В кулаке зажата бутылка. Мда, отличная у них здесь дисциплина. Железная.

Это была его ошибка.

Солнечное сплетение, кадык, глаз.

Серия удалась, как на тренировке, идеально. Бандит взвыл, хватаясь за лицо и выпуская меня. Из-под пальцев струится кровь. На втором ударе бутылка лопнула, ударившись обо что-то металлическое, и в лицо бедняге прилетела уже «розочка».

Не повезло.

Дверь гудит и прогибается под напором снаружи. Они там что, на стероидах все? Или роботов подключили?

Прыгаю к пульту управления. Главное, чтобы стандартные коды подошли!

Набираю базовый — сбой.

Сзади слышу рык, не глядя отмахиваюсь ногой. Попала. Рык переходит в хрип.

Попала в самое дорогое, да.

Набираю второй код, слыша, как сдает металлическая переборка, предназначенная для защиты от космического вакуума. Вот это силища! Точно технику какую-то задействовали. Где только откопали так быстро?

Все освещение вырубается, в темноте зловеще включаются алые тревожные лампочки. По одной, выстраиваются цепочкой.

Стекло передо мной — имитация окна. Какое к бездне стекло на гиперскорости… так что сумрак, окрашенный кармином, заливает всю рубку.

— Нападение. Это не учебная тревога. Всем гражданским — в укрытие! — оглушительно чеканит механический женский голос.

В свое время поставили по умолчанию, якобы от дамы подобное предостережение вызовет меньше паники. Да конечно!

Но самое главное — сработало. Всюду, куда дотянется сигнал о планетарной атаке, сейчас включатся такие же алые лампочки, будет объявлена эвакуация и зов разнесется дальше, по цепочке.

Дверь не выдержала, со стоном и скрежетом прогибаясь внутрь.

Я тенью метнулась к ней, пристраиваясь сбоку, где меня не видно. На спинке кресла, в котором сидел охранник, ныне слепо мечущийся по рубке. Шансы на побег скатились к мизерным, но все еще есть.

Первым вламывается Тай. Я его и со спины узнаю по характерной копне волос и широким плечам.

Не отвлекайся, тоже мне залипла. Парней не видела?

Не до того сейчас!

— Вот же тварина! — выругался он, оглядевшись.

Ухватил бугая за шкирку, увернулся от рефлекторного удара и усадил того прямо на пол, чтобы не носился вокруг.

В дверном проеме застыл один из дежурных из общего зала. Неудачно встал как! Не пробраться мимо.

Меня сейчас не видно в тени, но стоит включиться освещению, буду как на ладони.

Словно в ответ на мои панические мысли, сирена смолкла. Тай молниеносно нажал на определенную последовательность кнопок, вырубая весь катер и перезагружая систему.

Мир моргнул и вспыхнул солнечным светом. Я едва успела зажмуриться, чтобы не ослепнуть. И так, прикрыв глаза, свалилась прямо на голову бандиту, что загораживал дорогу на свободу.

Хрустнула шея. Не моя.

Расстояние до шлюза я преодолела быстрее, чем сердце сделало два удара. Но все равно недостаточно быстро.

Очнулась я, плавая в геле. Ощущения знакомые, ни с чем не перепутаешь. Судя по последним воспоминаниям, вряд ли я у своих, потому торопиться, брыкаться и как-то еще сигнализировать о том, что пришла в себя, не стала. Но за меня это сделали предательские приборы.

Что-то пискнуло, прожужжало, и жидкость принялась уходить, оставляя меня как медузу на берегу — вялую и беспомощную. Похоже, меня от души накачали седативными, чисто на всякий случай.

Мысли тоже текли неспешно и тягуче, как жидкая плазма.

План отказывался формироваться. Да и что я теперь могу сделать? Скорее всего, мы уже взлетели. Либо, судя по характерной, чуть пониженной гравитации, уже и до флагмана добрались.

В космос выйти? Я еще пожить хочу. Пусть даже так. Максимум, что они могут — сломать мое тело. Ничего такого, что хороший регенератор не выправит.

А разум… ну что поделать. Мне не повезло.

Если выберусь, запишусь к хорошему психологу и заблокирую ненужное.

Как ответ на мои размышления, зашипела открывающаяся переборка.

— Очнулась?

— Иначе ее бы не выпустило.

— Доставай, отнесем к нам.

— А если сбежит опять? Лови ее потом по кораблю. Она ж ненормальная, еще реактор нам угробит на полном ходу!

Мои губы дёрнулись в попытке улыбнуться. Если бы от этого что-то изменилось, я бы, может, и попробовала. Но в данный момент лишь приближу собственную смерть.

А я планирую дожить до того светлого момента, когда всех подобных гадов отправят в колонию, копать руду на благо человечеству.

— Она еще и ржать пытается! Точно психичка! — ужаснулся Тай.

А именно он и наклонился, закрывая безжалостный свет от медицинских ламп, чтобы вытащить меня из регенерационной капсулы. У пиратов стояла крутая навороченная модель для салонов красоты — где только нашли?

— Может, еще не поняла, где она и что ей грозит? — прокаркал его хриплый приятель.

— Будь моя воля, порка, — проворчал несший меня куда-то по коридорам Тай.

Меня покачивало на волнах успокоительного, потому после третьего витка поворотов я прекратила отслеживать, куда меня несут. Планировка явно отличалась от стандартной. Вместо лаконичных прямых — извилистый муравейник. Наверное, чтобы в случае нападения оборону держать удобнее было.

— Ты все еще можешь исполнить свою мечту, — хохотнул второй мужчина. — Девка наша, что хочешь то и делай.

Как это наша?

Захваченных женщин обычно продают на аукционе. Я думала, что попаду в камеру для таких же несчастных…

А там, глядишь, и план какой сообразим толпой.

Получается, нет.

За нами с шелестом закрылась очередная дверь, и моей спины коснулась шелковая прохлада простыни.

Непростым пиратам я попалась. Слишком богато живут. Капсулы последнего поколения, дорогое постельное белье. Начальство!

А оно, как известно, знает больше рядовых.

Возможно, мне на самом деле повезло. Стоит притвориться, что они мне симпатичны, разговорить и выведать побольше о пункте назначения. Жаль, я готовилась к выживанию в лесах, а не в постели мужчины. Могла бы освоить какие-то трюки, позы.

Или хоть попробовать.

Но парни в поселении не привлекали меня вовсе. Диковатые, жилистые, они сходу предлагали серьезные отношения, желательно войти в их семью из пятнадцати человек и помогать матери и сестрам по хозяйству.

Спасибо, я такое и сама могу, мне для этого покрикивающий мужик без надобности.

— Хватит уже притворяться, мы знаем, что ты очнулась! — рявкнул над ухом хриплый.

Я не вздрогнула. Но глаз один приоткрыла.

— Не совсем, — с трудом ворочая языком, нарочито невнятно пробормотала. — А зачем я вам в сознании?

— Не хотим трахать бесчувственное тело.

Вот тут у меня все волоски дыбом встали.

Они что, вдвоем меня собираются?..

Аж глаза распахнулись.

Я наткнулась на насмешливый взгляд Тая и замерла загнанным зверьком, только сейчас осознав, что лежу перед ними совершенно голая. После капсулы меня никто не потрудился одеть.