— И этих картавых лошков сделали телезвездами, — с презрением косилась на сцену Нинка, — какой ужас. Нет, вы послушайте, какую они хрень несут. И где здесь смеяться? Еще до начала якобы шутки? На этих приемах всегда одно и то же. Правильно папа говорит, что вся наша так называемая тусовка — сборище первоклассных уродов.

— Кстати, а где твой папа? Разве он не должен был прибыть на такое важное событие в жизни единственной дочери самого мэра?

— Уехал в Германию, сложности с каким-то контрактом. Да и не слишком сильно он с мэром пересекается, — небрежно отвечала девушка. — Ой, глядите, Царевна-Лягуха вытащила свой зад на сцену.

Действительно, Лиза вновь показалась общественности в новом наряде — сложном дорогущем платье сине-изумрудного цвета, скрывающим недостатки фигуры девушки. Она долго, слегка запинаясь от обилия эмоций, говорила «спасибо» всем приглашенным и хихикала.

— Сейчас каждый важный хмырь решит нас речью развлечь, — фыркнула Нинка, попивая сок через соломинку.

Она была права. Некоторые особо высокопоставленные гости тоже решились на монолог-поздравление, а в конце этой довольно скучной части градоправитель под аплодисменты собравшихся подарил дочери главный подарок — какой-то суперкрутой автомобиль, коих в России, по его словам, было всего лишь семь штук.

— И как эта кобыла собирается водить машинку? — поинтересовалась Нинка, не успевающая проглатывать один кусок очередной вкусности за другим. — Она в нее поместится вообще? Хотя нет, тачка большая. Но чем Лизка рулить будет? У нас ведь только руками можно, а они у нее растут явно не из плеч. Остается только ногами.

Послушав вдоволь поздравлений и похлопав, а также подняв бокалы с шампанским за именинницу, гости разбрелись по саду и особняку: старшее поколение отправилось в западную часть этого парка, а молодежь ждала выступления групп в восточной. Мэр хотел доставить удовольствие всем возрастным группам гостей.

Я, Нинка и Влад, который старался вести себя так, будто мы с ним знакомы уже миллион лет и являемся счастливой парой, готовой вот-вот едва ли не официально оформить свои высокие отношения, расположились за небольшим высоким столом в саду прямо под раскидистыми ветвями большого дерева. Надо сказать, папа Лизоньки расстарался вовсю и создал воистину волшебную атмосферу на Дне рождения любимой дочери. Деревья вокруг нас, опутанные сотнями гирлянд, нежно светились розовыми и желтыми огнями, живая музыка радовала уши. К тому же вот-вот должен был начаться долгожданный концерт «На краю» и второй группы. Специально для них в западной части парка была установлена сцена, со стороны которой время от времени доносились звуки настраиваемых инструментов. Надо же, Кей находится так близко от меня, и сегодня я вновь узрею его выступление. Нинка, как я вижу, тоже ждет этого события. И не только этого.

— И где этот черт шляется? — недовольничала подруга, имея в виду Максима.

— Наверное, он с «НК» вместе. Он же их снимать будет, — предположила я. — Наверное, надо дождаться концерта, тогда мы его и увидим. Кстати, а что еще за группа будет?

— Серость, — буркнула подруга, — это известная поп-панк-ская группа «Санаторий». Заводные ребятки, но я не готова только за их веселую музычку простить им их хари.

— Опять ты за свое. А такой стиль в музыке существует?

— Сейчас все существует. Пошли лучше жрать, Катька!

— Ты как всегда. Не наелась еще?

— Не-а.

Уже за столом, когда Влад развлекал нас забавными историями, которые даже привереде Нинке пришлись по душе, мой телефон, спокойно лежащий в черной маленькой сумочке, врученной мне доброй Нинкой, требовательно завибрировал.

Увидев, от кого послание, я засмеялась — от злобненькой радости. Кей! Это он.

— Смех без причины — признак твоего обычного состояния? — немного перефразировала известную шутливую поговорку подруга. — Кто это?

— Нелли.

— Ясно. Ну, Владик, что там дальше? Развлекай меня, пока Катька смс строчит.

Я опустила руку под стол и принялась читать смс-сообщение.

«Кто с тобой?» — бесцеремонно вопрошал Кей.

«Конь в пальто», — отвечала ему я самым наглым образом. Новое сообщение пришло очень быстро:

«Я не понял, ты мне хамишь? Это что за хмырь?»

Да-да-да! Я тебе хамлю!

«Сам ты хмырь! Это мой друг», — возмутилась я, тайно радуясь, что известный музыкант меня ревнует.

Кажется, ревнует.

«Я что-то не припомню у тебя таких друзей, детка», — развязно отвечал Кей.

«А я что-то не припомню, что должна отчитываться перед тобой!»

Оказалось, хамить по эсэмэскам куда проще, чем в живую, особенно после шампанского. Кей тоже так подумал и решил позвонить. Разговаривать при Ниночке мне с ним не хотелось, поэтому все три его настойчивых звонка я отклоняла.

«Немедленно взяла трубку», — похоже, парень рассердился. Я, подумав, набрала:

«Отстань от меня».

«Ты за мной пришла следить, да? Утра тебе не хватило? Не можешь без меня, малышка?»

«Что за чушь, отстань от меня!» — возмутилась я. И вовсе не из-за тебя я тут!

«Ты от меня без ума, — не поверил Кей, — думаешь, я буду ревновать такую, как ты?»

«Иди ко всем чертям собачим, Кей», — недовольно постучала я ногтями по столу.

«Ты соображаешь, что пишешь?»

И сразу же пришло новое сообщение.

«Надо поговорить. После концерта встретимся».

Ого, звучит, как угроза!

«Где встретимся?» — он, вновь не дождавшись от меня ответа, прислал следующее смс.

«Умойся, Кирилл. Я тебя видеть не хочу, со мной ведь мой парень. И перестань ревновать меня к моему другу, — подумав, я приписала большими буквами, — МУАХАХАХА!»

Детство, конечно, но что я могла поделать со своим дурацким поведением? К сожалению, на это музыкант не написал, хотя я очень ждала ответа от него.

Пару раз мне казалось, что кто-то сверлит меня взглядом, но никак не могла понять, кто. И только через полчаса, когда отыгрывала группа «Санаторий», совершенно случайно поняла, что смотрят в спину со стороны особняка. В окне на втором этаже мелькнула чья-то темная фигура и немедленно скрылась за шторой, как только я повернула голову в ту сторону. Это, интересно, кто? И по мою ли душу? Или у меня уже жесткие галлюцинации начались?

— Как же скучно, — ныла Нинка, — этого проклятого Макса нет, воет какой-то отстой, все вокруг уроды.

— Сходи, потанцуй, — предложила я.

— Я один раз потанцую, так потом кавалеры век не отвяжутся, — высокомерно отвечала подруга.

— С Владом потанцуй, — кивнула я на светловолосого молодого человека.

— Он сейчас твой парень, а не мой. А тебе, Катька, надо держаться легенды. Давай-давай, активнее обнимай нашего заказанного принца, заставь всех вокруг тебе завидовать.

— Что?

— Ты же знаешь, когда мы, девочки, видим чужое счастье, все мы искренне завидуем, особенно если наша личная жизнь не устроена.

Влад, один раз попытавшийся поцеловать меня в щеку и сразу же понявший, что такое его поведение мне не по душе, поступал очень тактично — просто продолжал обнимать меня или держал за руку и всячески ухаживал, что вызывало жгучий завистливый взгляд у многих девушек и даже женщин. Наверное, этот парень не зря ВИП. Он не только красавец с утонченными манерами, но и тонкий психолог, хотя его холодность и отчужденность пугают. Вообще-то Кей тоже холоден, но ему это качество придает шарма, а Владу совсем не идет… Как будто бы это совсем не его состояние, и внутри он совершенно другой человек. К тому же я заметила, что характер Кея, пусть и ехидный, противный и чересчур гордый (если у вас ЧСД выросло до Марса — это ведь о чем-то уже говорит, верно?), мне нравится гораздо больше, чем у Влада, имеющего удивительную способность приспосабливаться ко всему. Не удивлюсь, если про себя он говорит мне самые обидные слова, тогда как внешне дружелюбен. Но его можно понять — его работа не самая лучшая в мире. А уж Антона с ним и вовсе сравнивать нельзя — тот намного, намного «живее» Влада, хотя в последнее время я понимаю, что и он что-то скрывает от глупой меня.

И не один он, дорогуша, не один он. У меня такое чувство, что каждый второй, если не первый, усердно вешает тебе лапшу на уши. Пятой точкой чую, будет тебе грандиозное веселье в скором времени.

Не знаю — время покажет. А пока я буду наслаждаться праздником. Для большинства здесь он скучен, а мне все в новинку. Да и тот факт, что сегодня я выгляжу прелестно, а рядом со мной красивый молодой человек, которого можно представить своим парнем, радует меня. И пусть он совсем чужой, но почему я не могу представить, что эта ладонь, изредка касавшаяся моей руки, принадлежит одному смазливому и известному парню, вот-вот собирающемуся выйти на сцену?

Именинница, как заведенная, бегала от одной группки гостей к другой, собирая все больше и больше поздравлений. У меня было такое чувство, что мало кто из приглашенных испытывает к ней действительно добрые чувства, и все их слова, улыбки и пожелания — не более чем фальшивка. Если у Нинки получалось фальшивить хорошо, то у некоторых это выходило абсолютно неестественно. Из-за этого мне стало жаль Лизу. Наверное, это ужасно, когда все вокруг неискренни, но, по-моему, сама виновница шикарного торжества этого не понимала — носилась туда-сюда с блестящими восторженными глазами и была счастлива. Ее небольшая свита с трудом поспевала за простодушной Лягушкой.

— Вот жаба, как уже все надоело, я танцевать хочу! — явственно услышала я от одной из ее подружек, проходящих мимо.

— Тише, услышит!

— Ее поведение раздражает, — проводила взглядом фигуру девушки Нинка. Мою точку зрения она никак не разделяла. — Все вокруг с ней цацкаются только потому, что ее фазер — мэр города и бизнесмен. Она сама — ничто.

— У мэра есть свой бизнес? — удивилась я.

— Есть, на жену все записано. Видала, какую он тачку Лягушке преподнес? — отвечала подруга. — Наш пострел везде поспел. Слушай, Катька, почему ты ничего не ешь? Давай, халява же.

— Ем. — Я с жалостью взглянула в сторону Лизаветы. Живет ли она в иллюзиях? А я?

А я попой чую, что ты живешь в обмане.

— Привет, — произнес кто-то за нашей спиной развязным тоном, словно жуя жвачку.

— Привет, — тут же обернулась Ниночка, — о, это ты! Рада.

— Это я, кто же еще, — без разрешения уселся за наш стол симпатичный парень с мелированными волосами и большим бриллиантом в ухе. Я с интересом разглядывала вновь прибывшего.

— Серж, — представила его Нинка, а мне незаметно прошептала, что этот парень — тот самый «гламурный подонок», о котором она мне рассказывала.

— Нина, я реально рад, что встретил на этой скучной тусе тебя, — разглагольствовал парень, размахивая бокалом с вином, оттопырив при этом мизинец, — на таких вечерах всегда скукота, ты же знаешь, что идти в это гнилое место — хороший тон и не более. Отец заставил, короче.

— О да, здесь всюду витает дух скукоты.

— Без калача [Экстази.] такие убогие типа рейвы [Большая тусовка.] никому не катят, — согласился очередной Нинкин парень, глядя на нее влюбленным взглядом. Еще один… А Нинка настроена к нему благодушно, не прогоняет.

Они принялись мило беседовать, напоминая мне парочку. Эй, стоп, Нинка. А как же Келла?

— А мы здорово провели время в тот день на стафф-пати [Стафф-пати — битва-шоу барменов.], да? — поигрывал кончиками Нинкиных волос парень. — Может, крошка, съездим на шоу-флэйринг [Флэйринг — стиль барного искусства, когда в приготовлении коктейля бармен использует комплекс элементов жонглирования.] в «Ванильный поцелуй»?

— Да-да, — улыбнулась ему голливудской улыбкой девушка, — это было супер. Может быть, и съездим.

— Мой кульный ангелочек, — обнял ее Серж так, будто они состояли уже лет пять в официальном браке. — Ты сегодня реально сияешь. Рванем на опэн-эйр [Концерты или фестивали, проводимые на свежем воздухе.] в следующем месяце?

— Конечно.

Я оценивающе поглядела на молодого человека, который мне все больше и больше казался завсегдатаем модных клубов. Ага, будет с тобой Нинка общаться аж два месяца. Ее с трудом на раз хватит. По-моему, ей уже надоело слушать про всякие там джемы, баттлы и питч файдеры. Скоро подружка будет искать новую жертву.

Нинка и Серж мило ворковали, а я все больше и больше сердилась — что у меня за подруга такая? По ее милости Келла в нее влюбился, как распоследний лох, а она с другим по закрытым вечеринкам бегает. Вот он дурак!

Наверное, Закон Притяжения вступил в силу, и именно мои мысли синеволосого и притянули.

— Сто тысяч дранных собак, — совсем не по-женски воскликнула внимательная Нинка, резким движением вырываясь из объятий своего дружка, — Келла прется… кхм… идет сюда!

Я в изумлении повернула голову, в ту сторону, куда с явным изумлением глядела подруга и среди гостей увидела высокую фигуру в черном плаще, явно позаимствованном из гардероба Арина. Синие волосы забавно контрастировали с одеждой Келлы. Окружающие с интересом косились на него, узнавая, махали и даже что-то выкрикивали, подходили. Немудрено, что Нина заметила своего друга.

— Келла? — с интересом спросил Серж. — Тот самый?

— Да, тот самый, который меня преследует! — выдала Нинка. — Психопат. Помнишь, Серж, я тебе рассказывала о нем? Ненавидит всех моих поклонников. Мальчики, помогите мне!

— Так это барабанщик из «На краю» тебя преследует? — еще больше удивился Серж, даже забыв прикрыть от удивления рот. — Да ну на фиг!

— Говорят, он очень импульсивный и часто встревает в драки, — словно бы невзначай заметил и Влад. — Нехило может приложить.

— Точно, он меня убьет, если узнает, что ты, Серж, со мной встречаешься, — голосок у Ниночки стал при этом печальным-печальным.

— Я тебя защищу, — неуверенно проговорил тот, машинально крутя какие-то дорогие золотые часы на запястье.

— Ах, не поможет, лучше подыграйте мне, — и с этими словами подруга подмигнула мне.

— Нина, да ты…

— Катя, ты же не хочешь, чтобы рыло всю малину нам своими разборками устроило?

Я не хотела.

— Тогда и ты подыграй.

— Что, сидим? — наигранно жизнерадостно осведомился Келла за нашими спинами, заставив всех обернуться. Он стоял, скрестив ноги и опершись плечом о ствол ближайшего, аккуратно подстриженного дерева.

— Сиди… Ой, Келла, зайка! — вскочила со своего места блондинка, делая удивленное лицо.

— Нет, я его мама, зайчиха, — огрызнулся он, тяжелым взглядом окидывая все нашу странную компанию.

— Привет, милый мой, — как кошка, ласково потерлась о его плечо Нинка, хватая парня за руку.

— Привет, моя киска, — не проявлял тот никаких нежных чувств и ладонь вырвал. Видимо, правильно просчитал: если вместе сидят две девушки и два парня, то это явно две парочки. — А не много ли тут вокруг тебя котов?

— Я не кот, — тут же отозвалась я, — и привет, Келла.

— Привет, милашка, подру… Катя? — мне было приятно, что барабанщик не сразу признал меня, — ого, а ты сегодня здорово выглядишь. Не как в тот раз в зоопарке. Черт, у тебя клевые ножки.

— Спасибо.

— Келла, милый, у тебя ведь совсем скоро концерт, зачем ты пришел? — аккуратно поправила тяжелую серебристую цепь па шее своего обожаемого рыла Ниночка, а потом смахнула даже несуществующую пылинку с его плеча.

— Убери руки. Это кто? — выразительно посмотрел синеволосый на ерзающего Сержа и спокойно пьющего коктейль Влада, который на вновь прибывшего почти и не обращал внимания.

— Давай, я сначала тебя представлю, дорогой. Это Келла, мой молодой человек, — сделала большие глаза девушка, не отлипая от злобного ударника. — Это, ты уже понял, Катенька, а это ее парень — Влад.

Как только парень это услышал, в сторону Влада тут же перестали направляться тонны нездоровой агрессивной энергии со стороны Келлы. Мало того, синеволосый даже отвлекся от темы «котов» и с интересом взглянул мне в лицо:

— У тебя действительно есть парень?

— Да, я с ней встречаюсь, — даже не поднимая на него глаза, сказал мой сегодняшний возлюбленный, — поэтому не думаю, что при мне тебе нужно отвешивать комплименты, какие у нее красивые ноги.

— Иди к дьяволу. — И Келла вновь обратился ко мне. — Да не может быть! У тебя никого нет!

Журавль мигом рассердилась и долбанула музыканта по спине:

— Что ты мелешь, идиот? Смотри, какая Катька красавица! У нее даже два молодых человека.

— А не три ли? — бестактно заржал тот.

Я, Влад и Нинка втроем уставились на Келлу без улыбок. Тот посерьезнел.

— Ла-а-адно, это не мое дело. А ты, девочка, оказалась не промах, — сказал он вдруг, глядя на меня сверху вниз, — нашла себе дружка из мажоров. Я думал, что ты не такая, как она, — с плохо скрываемой яростью перевел он взгляд на Нинку.

— Как я? Ты следи за базаром! — опять стукнула его по груди Нинка своим совсем не легким кулачком, но барабанщик из «На краю» не обратил на это никакого внимания. Он просто отодвинул подругу в сторону.

— Эй, полегче на поворотах, друг, — попытался вмешаться Серж. Подруга тяжело вздохнула и уселась на свое место.

— Какой я тебе друг, мажор Nзапрещено цензуройN? Ты кто такой? — темные глаза молодого человека смерили Сержа тяжелым взглядом. Интуиция подсказывала ему, что этот парень в розовой рубашке и темно-фиолетовом модном пиджаке и есть настоящий соперник в любви.

— Я не мажор, — несколько растерялся от такого бешеного напора Серж. Теперь он дергал не часы, а бриллиантовую серьгу в ухе.

— А кто? Яппи? — с явным глумлением в голосе произнес Келла. — Авас?

— Клаббер я, — с вызовом и гордо одновременно отвечал Серж, — а ты что думаешь, раз из крутой команды, тебе можно повышать голос просто так?

— Заткнись, сутулый ублюдок, — вышел из себя синеволосый. Заинтересованных взглядов становилось все больше и больше. Но, по-моему, никто, кроме меня, не обращал на это внимания.

— Хватит его оскорблять. Это, между прочим, тоже Катин парень, — сообщила Нинка, одновременно толкая меня в бок локтем и наступая гламурному парню на начищенный модный ботинок, чтобы он не вздумал возмущаться.

— Катин парень? Чего ты мне за фейк гонишь? — заорал Келла, не обращая внимания на любопытные взгляды окружающих. — Я, по-твоему, конченый дебил? Что, хочешь сказать, что у нее два мужика?

— А что, всякое бывает, — рассердилась Нинка, как будто бы и не она была не права, — у нас свободная страна! Хочет Катька сразу с двумя встречаться — это ее дело! Я ее только поддержу!

— Ну, этот тоже твой парень? — уставился на меня даже не волком, а диким тигром Келла.

— Ну, мой, — мрачно подтвердила я, чувствуя, как на меня смотрят рядом сидящие люди.

— Хватит лечить! — явно не поверил в мои слова барабанщик. — Какие двое? И ты сидишь здесь сразу с двумя мужиками? Это нормально? Ты чокнутая? Ты дура, что ли?

Я онемела на пару секунд. В последнее время я часто слышу необоснованные ругательства в мой адрес. Ну, Нинка! Весь вечер мне испортили!

— Заткнись, Келла, — рассердилась в свою очередь и Нинка. — Заткнись и проваливай.

— Молчи, женщина, — не послушал ее парень и продолжал:

— Да мы думали, ты нормальная девушка, Катя! А ты с двумя сразу!.. Nзапрещено цензуройN, как это так? Ты вообще представляешь, что ты, детка, делаешь? Да он… он… твою мать, а! Слов нет. Я просто в шоке от тебя!

— Какая тебе разница, сколько у чужой девушки парней? — спросил, не вставая со своего места Влад. Готова поспорить на собственные уши, ему было смешно, наверное, такие эксцентричные вечера выпадают ему не каждый день.