Анна Гаврилова, Кристина Зимняя
Дикарь королевских кровей. Книга вторая. Леди-фаворитка
Глава 1
Уже поздно вечером, очутившись в своих покоях, я сделала то, чего не позволяла себе никогда в жизни… Сначала попросила Лилу подать вина, а потом выпила целых два бокала — сначала один, почти залпом, и уже медленно, растянув на целый час, второй.
Было грустно и… опять грустно. А чувство, что потеряла контроль над ситуацией, окончательно вгоняло в уныние. Даже галантное пожелание спокойной ночи от Джервальта и тёплый взгляд на настроение не повлияли.
Причём умом-то я понимала, что со мной, вероятно, провернули уже знакомый фокус — устранили, чтобы не лезла в опасные дела, но взять себя в руки и разрушить коварный план подопечного я была неспособна.
А ещё его величество со своим намерением сообщить папе… И магистр Эризонт с попыткой поцеловать…
Стоило вспомнить о матримониальных планах наставника, и меня аж передёрнуло. Опять-таки впервые в жизни попробовала представить себя в одной постели с ним, и… бр-р-р!
Зато лежание в постели с Джером воображалось легко — но это, видимо, по причине уже полученного опыта. И если в случае с Эризонтом меня затошнило, то тут тело наполнилось неприличным жаром. Таким, что пришлось прицыкнуть на себя вслух:
— А ну прекрати!
Я и прекратила. Честно. Вообще Джервальта из головы выкинула!
Вместо мыслей о кронпринце сосредоточилась на вине. Только второй бокал всё же оказался лишним, и я даже не запомнила, как его допила.
Бокал не запомнила, а сон в ту ночь приснился незабываемый — и да, мне опять привиделся Джер.
Кронпринц снова был именинником, заваленным кучей подарков. Я увидела и лошадку-качалку, и уже знакомый торт со свечами, и деревянный меч. Джервальт, облачённый, как и в прошлый раз, в короткие штаны на лямках и жёлтую рубашку, на подаренное даже не взглянул — прямиком направился ко мне, ну а я… теперь я была этаким зефирным пирожным нереально крупных размеров. Зефирка в человеческий рост вышиной.
С воздушным десертом юный принц принялся обращаться почти как с тем медведем. Сначала сказал:
— Ну надо же…
Потом подёргал за руку, потрепал по макушке и надавил кончиком указательного пальца на нос.
Я честно попробовала отмахнуться и тут же взмыла в воздух, оказавшись в крепких объятиях. Меня снова куда-то потащили, затем уронили на мягкое, и… А вот шкуру с «зефирки» наследник престола не рвал и не сдирал.
С огромным удивлением я узнала, что розовое безобразие расстёгивается, а юный Джервальт с прямо-таки поразительной лёгкостью управляется с застёжками. Не прошло и нескольких минут, как весь мой «крем» оказался отброшен в сторону, после чего его высочество вновь принялся искать хвост.
Ну глупый! Ладно ещё у медведя искать, а тут-то чего?
Принц погладил место пониже спины, поцеловал плечо, а когда отодвинулся, взгляд стал тёплым и… каким-то жадным. Сам Джер тоже преобразился — жёлтая рубаха сменилась белой и неприлично расстёгнутой, а короткие детские штанишки превратились во вполне себе взрослые штаны.
— Глупышка, — со странной нежностью прошептал этот взрослый принц и начал поочерёдно целовать пальцы на моей руке. Следом перешёл к запястью.
Опять безрезультатный поиск хвоста и оглаживание обнажённой ноги, в процессе которого хотелось воскликнуть:
— Да хватит уже искать! Ведь понятно, что ничего нет!
Только сказать не смогла, вместо этого… влепила пощёчину, и Джервальт разулыбался так, что сердце споткнулось, а душа распахнула крылья. Ещё не понимая, что делаю, я потянулась навстречу, обвила руками мощную шею…
— Сандра, — простонал наследник. И отодвинул меня со словами: — Если сейчас начнём, то я точно не сдержусь.
Стало обидно, но не настолько, чтобы надуться. Я просто упала обратно на мягкое и порадовалась, когда сверху легло что-то невесомое и тёплое, похожее на плед.
— Спи, — ласково сказал принц своей «зефирке», и я, перевернувшись на бок, крепко обняла подушку.
Уплывая в умиротворённую темноту, подумала о том, что, как и в прошлый раз, непременно проснусь от противного «Бзз!», но…
Проснулась я сама, безо всяких трезвонящих зерцал, писклявых служанок и прочих будильников. Настроение было необъяснимо хорошим, а выспалась я настолько, что хотелось вскочить и помчаться в пляс.
Вероятно, так бы и поступила, однако взгляд на часы волшебство момента разрушил. Ведь разговор с наставником никто не отменял, и у меня оставалось всего несколько минут!
Оделась я быстрее, чем вышколенный обитатель казармы — натянула первое попавшееся платье прямо на вчерашнее бельё, в котором почему-то улеглась спать вместо ночной сорочки. Придав лицу серьёзное выражение, активировала зерцало и приготовилась врать, но…
— Бз-зынь! — заявил магический предмет. — Бз-зынь!
А в ответ — ничего. Тишина. И никакой реакции.
Когда время, отведённое на попытку связи, истекло, я послала вызов снова, но с тем же результатом. Наставник Эризонт не отвечал.
Я удивилась, но подумала — может быть, он отсыпается после приёма? Хотя непонятно. После общения с посольством Кентарии я его так и не нашла и думала, что Эризонт покинул дворец раньше. И если так, то магистр не мог танцевать до утра.
Этот момент вызвал странное чувство, и я решила повторить попытку вызова позже.
Деактивировав и спрятав зерцало, позвонила в колокольчик, требуя к себе Лилу, и вот тут-то и выяснился неприятный факт…
— Леди Сандра, а вы уже слышали? — начала служанка с порога, ничуть не интересуясь, зачем её пригласили. — Там же та-а-акое!
— Какое такое? — я напряглась и выпрямилась.
Лила сделала прямо-таки огромные глаза и объяснила:
— Сегодня ночью кто-то совершил нападение на хранилище артефактов и большой архив Совета Магов!
Хранилище артефактов? Большой архив? О нет! И кто бы это мог быть?
И понимает ли этот кто-то, что на сей раз его ушлют не на десять лет, а навсегда! И не в дикие земли, из которых есть шанс вернуться, а прямиком на кладбище.
Устроить горничной допрос и предаться паническим мыслям по-настоящему не удалось, поскольку следующей фразой Лилы стало:
— Леди Сандра, его высочество ждёт вас к завтраку через полчаса.
Пришлось заняться своим внешним видом основательно — быстро принять душ, уложить волосы и выбрать подходящее платье.
Словом, в указанное время я вплыла в столовую в покоях кронпринца, как и положено истинной леди, изящная, элегантная, ухоженная и безмятежная. Жаль только, что эта безмятежность была напускной. Внутри бушевал ураган из сомнений, тревоги и… смущения.
Последнее лишь усугубилось при виде Джервальта. Эта ленивая ухмылка, этот оценивающе-одобрительный взгляд, этот небрежный кивок на соседний стул… Мне бы возмутиться таким отсутствием манер — нахмуриться, бросить укоряющий взгляд и недовольно поджать губы, а вместо всего этого я вспыхнула румянцем, потупилась и, позабыв про книксен и пожелание доброго утра, покорно уселась за стол.
— Как спалось? — также проигнорировав стадию приветствия, поинтересовался Джервальт и собственноручно налил мне чаю.
— Мм-м… — замычала я, поспешно уткнувшись в чашку. Как назло, вспомнился момент сна с поиском хвоста, и я тут же подавилась. Зато новую волну, прилившую к щекам, можно было списать на приступ кашля и прикрыть салфеткой. Наконец, прочистив горло, мне удалось выдавить более-менее внятно: — Прекрасно спалось. — И добавить подозрительно: — А вам?
— А мне не очень, — с противоречащей смыслу слов широкой улыбкой ответил Джервальт, придвигая ко мне баночку с джемом.
— И почему же? — мигом ухватилась я за неосторожную фразу принца.
Конечно, я не рассчитывала, что он честно признается, что вместо отдыха занимался грабежом со своей бандой, но намеревалась задать пару наводящих вопросов и посмотреть на реакцию Джера. Только вот всё пошло не по плану, потому что этот предводитель дикарей лениво потянулся и «признался» шёпотом:
— Сны снились эротические!
Покраснеть ещё сильнее было уже невозможно, повторно подавиться — смешно, хотя откушенный кусочек бутерброда встал поперёк горла. Пришлось взять себя в руки, запить хамское заявление чаем и процедить сквозь зубы:
— Крайне неприлично поднимать подобную тему в обществе леди!
— Так я при леди об этом и не говорю!
Вот теперь я оскорбилась по-настоящему.
— То есть я, по-вашему, не леди?
— В первую очередь, Алечка, ты мой почётный личный секретарь, а уже потом магианна и дочь герцога, — пояснил Джер. — К тому же секретарь, который обещал решить проблему моего, скажем так, досуга.
В этот момент я как никогда ясно поняла, что, общаясь с дикарями, и сама одичала, потому что руки сами потянулись чайнику. И я просто знала, что, если сейчас Джервальт напомнит про фавориток, я… Я разобью эту фарфоровую посудину с кипятком о его голову.
— Тебе ещё налить? — буквально выхватив у меня воспитательное орудие, невинно осведомился принц. В его болотных глазах засветилось веселье, ясно говорящее, что Джер с лёгкостью прочитал мои намерения.
Поглубже вдохнув и выдохнув, я сосчитала про себя до десяти и кивнула. Наполнив мою чашку, принц отставил чайник подальше и открыл рот, явно чтобы сказать очередную гадость. Но я уже была готова и атаковала первой:
