Анна Гаврилова
Охотники на демонов. Капкан
Глава 1
Тавор-Тин встретил знакомой строгостью форм, острыми шпилями и лёгким налётом высокомерия. Один из лучших университетов страны выглядел настолько внушительно, что ещё до подъезда к главному зданию хотелось пригнуться и опустить глаза.
Впрочем, лично я глаз не опускала и вопреки несколько давящей атмосфере радовалась — вернуться в новую альма-матер было действительно приятно, Сити с его не менее пафосным Дамарсом слишком утомлял.
Внедорожник свернул на отдельную парковку, которую я когда-то приняла за парковку для преподавателей, и остановился. Крам вытащил ключ из замка зажигания и, повернувшись ко мне, спросил:
— Ну что, идём?
Я кивнула. Тут же попыталась открыть дверь, но…
— Лирайн, а можно без этого? — в голосе Крама прозвучали хмурые нотки.
Судорожно вздохнула.
Можно. Сижу. Даже не думаю возражать.
Парень удовлетворённо хмыкнул и покинул салон, чтобы лично открыть дверь машины. Он подал руку, помогая выбраться наружу, а едва оказалась стоящей на асфальте, приобнял за талию и повёл к малоприметному входу «для своих».
Миновав «технический» коридор, мы очутились в новом коридоре и сразу направились к лестнице, уводящей на верхние этажи, — собирались посетить столовую, потому что пообедать в Сити не успели. Могли задержаться, но я предпочла поскорее вернуться в Кросторн. Действительно устала от Дамарса, и Крам моё стремление покинуть главное логово охотников поддержал.
Вместо запланированных трёх дней мы провели в городе чуть больше недели. Крам в основном занимался своими делами, а я сидела и ждала, когда демоны соизволят выйти на связь. Готовилась снова поработать приманкой, давая охотникам шанс уничтожить монстров и напасть на след тех, кто им помогает.
Но ничего не случилось. Амулет, найденный в ходе обыска, молчал.
Когда ожидание стало совсем уж невыносимым, охотники сжалились. Нас с Крамом отпустили, но причина, как понимаю, заключалась не только в том, что операция вроде как отменилась, было кое- что ещё…
То, что товарищи по новой альма-матер окрестили «нашествием», прекратилось. Демоны перестали появляться с такой частотой и в таких количествах. Более того, на какое-то время наступило полное затишье — словно там, в их мире, действительно было распечатано некое хранилище, а теперь источник силы иссяк.
Поначалу никому не верилось, а потом все вздохнули с облегчением. Я тоже порадовалась — пусть и Крам, и Нейс в один голос уверяли, будто я не виновата, но вину за собой всё равно чувствовала. Сложно оставаться равнодушной, когда вокруг столько смертей.
Но всё прекратилось, по крайней мере пока, и это стало поводом немного расслабиться. Сейчас, шагая по широкой лестнице, я была не то чтоб спокойна, но почти.
Мы вошли в огромный светлый зал, заставленный многочисленными столиками, и сразу окунулись в многоголосый гомон, смешанный со стуком приборов. Как раз угодили в обеденное время и застали обитателей университетского комплекса за процессом набивания животов.
Зато очереди к раздаче уже не было, и мы поспешили наполнить подносы, после чего перешли в отдельную, отгороженную зону, предназначенную для vip-студентов. И если там, в начале, среди «простых смертных», наше появление никакой особенной реакции не вызвало, то здесь, на территории охотников, на меня уставились практически все.
Пришлось закусить губу, чтобы не выдать смущение, а Крам перехватил свой увесистый поднос одной рукой и, потянувшись, поцеловал в щёку.
— Зачем? — спросила шёпотом и опешив.
— Заявляю свои права, — насмешливо отозвался брюнет.
Я нахмурилась и, послав парню строгий взгляд, резко изменила траекторию. Направилась к привычному столику — тому самому, за которым обедали Иста, Феста, Тариса и Руф.
Крам, как и предполагала, за мной не последовал, а едва опустилась на стул, Тариса шумно вздохнула и выдала:
— Скотч и степлер.
Девушка не осуждала, да и грусть, прозвучавшая в её вздохе, была шутливой.
— Думаю, проще использовать гвозди, — поддержала подругу Руф.
Я улыбнулась, Иста тоже.
— Не нужно ставить Лирайн в один ряд с прошлыми увлечениями, — сказала она мягко. — Крам не дурак, он видит, что Лирайн другая.
Тариса и Руф уставились вопросительно, и я вместе с ними. Просто реплика Исты предполагала пояснения, однако продолжения мы так и не дождались. Иста пожала плечами и, улыбнувшись, взялась за чашку кофе.
— Мы хотим подробностей, — после короткой паузы не выдержала пухленькая Тариса. Обращалась ко мне: — Что между вами происходит? И… — новая короткая пауза, — что там было? Ну, ты поняла где.
Да, я поняла, что речь о моём похищении и знакомстве с фанатиками. И особенно о происшествии, которое случилось после того, как нас с Нейсоном освободили, а один из фанатиков напал.
Осведомлённость девчонок не удивила, я с самого начала знала, что история станет достоянием общественности, и даже предвидела этот разговор, но что именно рассказать, не знала.
— Мне не слишком приятно вспоминать тот день, — призналась в итоге.
— Но… ты правда? — вновь подала голос Руф. — Человека? Голой силой?
Я поморщилась и кивнула. Чувство вины и ужас осознания уже отступили, и тот эпизод воспринимался отстранённо, словно случился давно и не со мной.
— Круто, — выдохнула Руф. В голосе прозвучало уважение.
Я опустила глаза, мечтая, чтобы эта неоднозначная тема сошла на нет. Впрочем, тема отношений с Крамом была столь же неоднозначной. Он не называл себя моим парнем, и о каком-то романе речи не шло, но по факту охотник вёл себя именно так, будто между нами что-то есть.
Все прошедшие дни, проведённые в Сити, он держался рядом. Его рука прочно обосновалась на моей талии, и поцелуев требовал с завидной регулярностью, а я эти требования даже выполняла. Но всё-таки…
С моей стороны была лишь симпатия, но никак не влюбленность. А влюбиться хотелось, причём очень. Что угодно, только бы не думать о другом человеке — о парне, мечтать о котором нельзя.
Короткий взгляд на Исту, и я снова потупилась. Блондинка выглядела умиротворённой и счастливой, и было понятно почему.
— Иста, мы уже говорили, — словно уловив отголосок моих мыслей, сказала Тариса, — но мы так за тебя рады…
— Это всё Лирайн, — ответила Иста с улыбкой.
Теперь захотелось провалиться сквозь землю. Если бы Иста знала, как отношусь к её парню, не стала бы реагировать вот так.
Рядом фыркнули, и я невольно взглянула на Фесту. Рыженькая даже не пыталась участвовать в разговоре и всё это время сидела с таким видом, будто мы ей мешаем и вообще что-то должны.
— Я, пожалуй, пойду, — добившись общего внимания, сказала она. Встала — прямая, словно палка, и с лицом, не выражающим никаких эмоций. — У нас сегодня сложная контрольная, опаздывать нельзя.
Ремарка про контрольную прозвучала неубедительно, и едва рыженькая удалилась, мы обменялись взглядами. Я тут же напряглась, ожидая вопросов о нашем с Фестой конфликте, но их не последовало, девчонки были слишком увлечены другим.
— И демоны перестали ходить к нам как к себе домой, — озвучила Руф. — Интересно, это как-то связано с теми фанатиками?
— Может, фанатики обеспечивали им доступ к порталам? — предположила Тариса.
— Глупостей не говори, — фыркнула Руф.
Иста кивнула.
— Действительно глупость, — поддержала брюнетку она. — Те люди не имеют к ним никакого отношения.
— Но если так, то почему всё прекратилось? — заупрямилась Тариса.
— Нам с самого начала говорили, что эта повышенная активность демонов — просто некий всплеск, — ответила Иста. — Раньше подобное уже случалось.
— Так, может, и в тех, предыдущих случаях, были виноваты фанатики, а?
Пухленькая Тариса даже подалась вперёд, но Иста отрицательно качнула головой и промолчала. Я же наконец вспомнила про остывающие блюда и приступила к еде.
Некоторое время за столом царила тишина — девочки уже доели, теперь занимались напитками. Потом Руф снова не выдержала:
— Кстати, а это правда, что к нам приставят Страйка? В смысле, что он будет находиться в Тавор-Тин постоянно, а не эпизодически?
— И Страйка, и Диану с её группой, — озвучила я информацию, полученную от Крама.
— Это для охраны? — уточнила Иста.
— Охрана и усиление тренировок, — кивнула я.
Руф и Тариса тренировки охотников не посещали, сила их дара была недостаточной, но занятия по физической подготовке у них были.
— Только не Диана, — прошептала Тариса, вздрогнув. — Она же зверь!
— Угу, — безрадостно согласилась Руф.
Я натянуто улыбнулась — просто озвученные причины были не единственными. Крам попросил не распространяться, но объяснил, что охранять будут прежде всего меня. Ну и ещё кое-что — мой уровень дара слишком высок, чтобы оставлять его без присмотра опытных охотников, так что присутствие Страйка и Дианы действительно необходимо.
— А слухи про комендантский час? — выдернула из мыслей Иста. — Это правда, что его пока оставят?
Тут я поморщилась, потому что тема была неприятна. Мне самой дико хотелось выбраться в гости к Рике, и вообще устала сидеть в четырёх стенах, но…