— Нет-нет, — мгновенно отозвалась Тариан. — Тебе нечего там делать. Это будет короткий визит и разговор только с глазу на глаз.

Удивленно хмыкнув, я не стала ее дальше расспрашивать. Тетя явно что-то пыталась скрыть, и я, как любительница маленьких тайн, разделяла это ее желание.

— Ладно. В следующий раз, — ровно пробормотала я.

Не дослушав мой ответ, тетя вскочила и ушла порталом, задев чайник с мятным отваром. Зеленоватая жидкость выплеснулась из перевернутого чайничка и забрызгала белоснежную скатерть, расплылась причудливым цветком вокруг чашек.

— Что-то неладно в нашем царстве, — хмыкнула я и отодвинула собственный стул подальше.

* * *

Тариан нервно прошлась по балкону, вздохнула и обмахнулась ладонью, досадуя, что именно в это утро равнину не штурмовал ветер. Тот бы выдул из ее головы странные и опасные мысли. С предыдущего вечера, когда элла пыталась разобраться в себе, в ней боролись уважение к отцу, непреодолимое любопытство и гордость. И, как Тариан не старалась, каждый раз выходило, что любопытство побеждало. Его не заглушали ни страх, ни вдолбленное за столько лет отвращение к демонам.

— Демоны…

— Госпожа, — на балкон выглянула служанка, но Тариан тут же жестом отослала девушку прочь, вознаградив полной отвращения гримасой.

Обычно элла не позволяла себе подобного, но сегодня ее раздражало все. И слуги в первую очередь. Они были людьми.

Алендор куда спокойнее относился к слугам, принимал их как должное, почти не замечал. Да и сами люди, обитавшие в Верхнем, вряд ли задумывались о другой жизни. Когда-то их предков перенес в Верхнее кто-то из Повелителей. С тех пор минули многие и многие столетия, но и этих столетий не хватило, чтобы отношение к людям у эллов поменялось.

Эллы всегда недолюбливали людей, считая их ниже себя. А тех, кто жил рядом с ними, воспринимали скорее как рабов. Вкладывая в голову Соль первые знания об окружающем мире, Тариан старалась сгладить острые углы, но не могла не упомянуть, что люди— ядро вечного раздора между эллами и ситрами.

Когда-то именно из-за людей самые сильные демоны решились разделить этот мир на три отдельные части, вызвав ненависть эллов. За прошедшие с тех времен столетия взаимная вражда обросла дополнительными деталями. И для каждого из народов причины ненавидеть разнились, как это часто бывает.

Вынужденная из-за Солин относиться к ситуации предвзято, Тари радовалась, что Алендор более терпим и спокойно воспринимает все существующие версии и причины событий прошлого, пусть и позволяет своим подданным верить выдумкам и легендам. Это происходило не из лени доказывать что-либо, а из нежелания провоцировать гнев своего же народа. Но дочери Алендор рассказал и то, во что верили эллы, и то, что вызывало к ним ненависть ситров, пусть и его версия могла оказаться предвзятой и не точной.

Повелитель верил, что люди — лишь видимая часть, объяснимая часть вражды. Будто бы к демонам люди всегда были более расположены, а те когда-то подарили им силу, породив тем самым магов и культ веры в себя. Эллы же всегда воспринимали людей не как равных или просто слабых, а как траву под ногами. Но Алендор говорил Тариан, что вся вражда эллов к демонам скрыта в желании быть первыми, самыми сильными, почитаемыми всеми. Эллы хотели быть богами, что обитают в иных мирах. Но оказалось, что демоны сильнее. Особенно темные. Тьма прокладывает им дороги и позволяет открывать другие миры, эллам это не дано.

Еще он говорил, что этот мир изначально создан из Тьмы, она прародительница всему, она создатель. И поэтому демоны способны открывать и создавать новое, способны оживлять. Эллы же… Их сила в мистическом. Они умеют менять и преломлять многое. Видеть иначе. Умеют переделывать под себя, но Свет, заложенный в них, губит больше, чем создает.

Вздохнув, Тариан еще раз обмахнулась ладонью и взглянула на кольцо. Маленькая белоснежная саламандра на нем сидела неподвижно, да и под пальцами элла чувствовала металл, но стоило согреть украшение прикосновениями и вдруг возникало ощущение легкого, едва уловимого сердцебиения.

Конец ознакомительного фрагмента