Поэтому через день после похорон запер дом, ключи оставил Василисе (та обещала в благодарность, что унаследовала отцовские продуктовые запасы, провести генеральную уборку) и улетел в ненастье столицы.

* * *

Участковый заглянул к Алене Андреевне на следующий вечер — йорк встретил его оглушительным лаем.

Парень присел, попытался погладить, но еле успел руку отдернуть от острых зубов. Алена Андреевна схватила пса, виновато сказала:

— Малыш, как я понимаю, мужчин не любит.

— Это да, хозяйкой у него женщина была, — важно улыбнулся молодой полицейский.

— Неужели нашли ее? — обрадовалась.

— Машину засек. По камерам видеонаблюдения. Новенький «Мини Купер». Белый. В номере — сплошные семерки. Припарковался у входа в парк в десять сорок. Оттуда вышла женщина с собакой. Через час — вернулась в машину одна.

— А что за женщина? Как выглядит?

— Молодая. Симпатичная. Зовут Анастасия Комова.

— Как вы узнали?

Участковый взглянул снисходительно:

— Так номер «пробил». Авто принадлежит Анастасии Комовой одна тысяча девятьсот девяносто девятого года рождения, по возрасту вроде подходит. Проживает в Москве, на улице Металлургической. Вот адрес. Но, если что, узнали не от меня. Права не имею служебную информацию разглашать. Только ради вас инструкцию нарушил.

* * *

Для визита на Металлургическую улицу Алена Андреевна придумала легенду. Допустим, она помощник нотариуса. Вашей соседке Анастасии Комовой дальняя родственница оставила небольшое наследство. Имя с адресом есть, а по телефону дозвониться не могу.

Проживала девушка (для Алены Андреевны все, кто младше тридцати, казались молодыми) в старой пятиэтажке рядом с Терлецким парком. Но собаку повезла почти на другой конец Москвы. Вероятно, затем, чтобы точно никто из соседей пса не признал и тот сам домой не вернулся.

Первым делом, как вошла во двор, Алена Андреевна огляделась, нет ли на парковке искомой машины? Но, хотя воскресенье и раннее утро, «Мини Купера» на стоянке не обнаружилось. Обидно, если Анастасия проживает не по месту регистрации. Тогда поиски сильно усложнятся.

Алена Андреевна по номеру квартиры вычислила: Настино жилье в третьем подъезде, на втором этаже. Скорее всего, вот эта квартира — с окнами во двор. Плотные шторы закрыты наглухо, на подоконниках — ни цветочка, вообще ничего. Очень похоже, что место необитаемое. Жаль.

Во дворе, как назло, ни души. Алена Андреевна позвонила в домофон. Ожидаемо, ответа не получила.

Спросила себя с иронией: «Ну, гражданка частный детектив? Что будешь дальше делать?»

Но тут из Настиного подъезда вышла женщина лет сорока. Рядом крутится хорошенький той-терьерчик. Алена Андреевна тактично выждала, пока пес справит нужду, и подошла к его хозяйке:

— Простите, пожалуйста. А вы Настю с таким рыженьким йорком знаете? У него еще глаза разноцветные.

— А, скандалист Тошка! — улыбнулась женщина. — Его знаю.

— А хозяйку?

— Ну… тоже здороваемся.

— Они по-прежнему здесь живут?

— Вам зачем?

Алена Андреевна лихо выложила свою сказку про помощника нотариуса и наследство.

— Везет же некоторым! — усмехнулась женщина.

— Телефон у Насти не отвечает, дома тоже нет. Не подскажете, как ее можно найти?

— Да она съехала! Уже месяца три как!

— А куда подалась?

— Понятия не имею. Может, Кирилловна в курсе?

— Кто это?

— Соседка. Сорок шестая квартира. Вроде, я слышала, она за жильем ее присматривает.

Врать про нотариуса еще и в домофон не хотелось. Но к подъезду очень удачно приблизился очередной собачник, и Алена Андреевна проскочила вслед за ним.

Поднялась на второй этаж, позвонила в сорок шестую — действительно соседнюю с Настиной. Ждала долгой проверки — сначала через дверь, потом под защитой цепочки, но Кирилловна даже не спросила, кто там. Отперла, строго уставилась на визитершу:

— Вы из Мосэнерго?

— Нет. Я помощник нотариуса Маркушина Алена Андреевна. Ищу соседку вашу, Анастасию Комову. Ей надо наследство открыть.

— Удостоверение? — строго спросила старуха.

— Предъявлю непосредственно получателю наследства, — вывернулась Алена Андреевна. — Подскажите, вы знаете, где Анастасия сейчас находится?

— А большие там деньги?

— Разглашать не имею права. Чисто между нами: нет. Но я все равно обязана ее найти.

— Вообще Настька просила никому не говорить.

— Но как ей иначе наследство получить?

— Тоже верно. К мужику она перебралась, — доверительно сообщила соседка. — В гнездо дворянское.

— А где это?

— Да дом новый на улице Сталеваров. Кирпич, класс люкс. Два квартала отсюда. За забором. Вход по пропускам.

— Может, и наследство ей не нужно теперь, — философски молвила Алена Андреевна.

— Да, мужик по виду с деньгами, — охотно поддержала разговор Кирилловна. — Машину ей купил новехонькую, из автосалона. Но только женится ли? Раз Настька и так ему дает?

— А она к нему вместе с Тошкой жить переехала? — вкрадчиво спросила лже-нотариус.

— Откуда про него знаете? — насторожилась старуха.

— Так соседка сказала. У которой белый той-терьер.

— А, да, они с Тошкой вечно грызлись. Неспокойный пес, склочник. Без него хорошо стало. Хоть не брешет никто за стенкой.

Алена Андреевна словно между делом спросила:

— Не кусал поклонника Настиного?

Старуха фыркнула:

— Я откуда знаю? Но сам он пса не выгуливал и вместе тоже не ходили. Настька только одна.

— Адрес ее новый скажете?

— Ладно, — решилась Кирилловна. — На мошенницу вы не похожи вроде. Улица Сталеваров, сто три. Квартира двести семь.

Алена Андреевна собой была довольна. Сколько информации новой: и про мужчину Настиного, и где они живут. А самое главное, кличку узнала. Теперь у нее не просто Сладенький, но именно Тошка. Хорошее имя.

Вышла от Кирилловны и немедленно составила новый план.

* * *

Дворянское гнездо (или квартал Сосновый) представляло собой несколько стильных разноэтажных зданий. Как гласила табличка, вход даже во двор «исключительно по магнитному ключу». Впрочем, когда нажала кнопку вызова, вопросов ей задавать не стали — замок щелкнул, калитка открылась.

Алена Андреевна осмотрелась. Двор симпатичный, молодые деревца, тренажеры, детская площадка. Стоянка у машин цивилизованная, с разметкой и бордюрчиками. Прошлась неторопливо вдоль дома, и вот он — ура! — искомый «Мини Купер». Машина — красотка, новехонькая, ухоженная. Стоит, очевидно, немалых денег. Как, наверно, и любая квартира здесь — дом из добротного кирпича, окна панорамные, потолки высокие. Народу мимо прошло немного, но Алена Андреевна успела оценить дорогую обувь, сумочки вряд ли с рынка. Мальчишку на дорогущем детском квадроцикле. Роскошного мальтипу в ошейнике со стразами. Тошка, с непонятной своей породой и разноцветными глазами, в окружающую обстановку не очень вписывался.

«Новая жизнь — новая собака», — почему-то подумалось Алене Андреевне.

Подниматься в квартиру двести семь она не спешила. Размышляла, как построить разговор. Раз вдоль дома прошлась, другой. А потом вдруг увидела: из подъезда бодрой походкой выскочила девица. Молодая блондинка-красотка. На плече объемная сумка, с какими на фитнес ходят. Отправилась прямиком к «Мини Куперу». Так вот ты какая, Настя Комова! Алена Андреевна притворилась, будто читает сообщение в телефоне, а сама внимательно наблюдала. Очень стройная, очень ухоженная. Уверенная в себе. Чего, правда, не радоваться — если живешь в дорогом квартале и сейчас в шикарной машине отправишься на фитнес?

Проводила взглядом «Мини Купер» и решительно направилась к подъезду. Набрала на домофоне цифру двести семь.

— Слушаю, — отозвался мужской голос.

— Я к вам от Тошки, — ляпнула первое, что в голову пришло.

— От кого? — удивился.

— Песик ваш бывший. Йорк.

— А-а… ну… Поднимайтесь. Седьмой этаж.

Через минуту она выходила из зеркального лифта. Мужчина ждал на лестничной площадке. Взглянул озадаченно:

— Вы, что ли… та самая Настина тетя?

Алене Андреевне сразу показался симпатичным этот не слишком молодой (сорок или чуть больше) мужчина.

— Нет. Я посторонний человек. А с чего вы взяли, что я ее тетя?

— Настя сказала, что пса родственнице пристроила. В хорошие руки. Свой дом. Все условия.

Голос его становился все более растерянным.

— Как вас зовут? — спросила Алена Андреевна.

— Денис.

Она тоже представилась и сказала:

— Не знаю, расстроитесь вы или нет, но йорка своего Настя увезла в Алтуфьевский парк. Вместе с лежанкой, мисками и пакетом сухого корма. Завела в чащу. И там бросила.

— Откуда вам это известно?

— Я гуляла там. Позавчера. Услышала: кто-то скулит. Пес, голодный, испуганный, лежал на своей подстилке. Но уходить не хотел. Похоже, ему велели ждать. Никакой тети рядом, разумеется, не было.

— Настя не могла так поступить, — прошептал.

— К сожалению, — вздохнула Алена Андреевна. — Было бы честнее просто сдать пса в приют. Тошке очень повезло, что первой его нашла я. А не какой-нибудь алабай без поводка.

Денис вдруг предложил:

— Пойдемте чаю выпьем?

— Пойдемте, — согласилась она.

Оглядела мимоходом квартиру. Чистота, белые стены, богатый паркет.