— Нет, никаких. Кроме того, у меня создалось впечатление, что расспросы ни к чему не приведут.
— Варнке без колебаний бросит тебя на съедение волкам, если ему будет выгодно. Варнке очень разозлился, когда не смог тебя уволить, а человек он злопамятный и расчетливый.
— Я больше не совершу подобной ошибки, — сказала Лена. — Думаете, мне следовало отказаться от этого дела?
— Он знал, что ты согласишься. Вполне возможно, что он все спланировал. Могу дать только один совет: будь осторожна. Я поспрашиваю вокруг и, если что-нибудь узнаю, сразу же с тобой свяжусь.
— Спасибо, Энно.
Они тепло попрощались. Потом Лена позвонила Леону, который не слишком-то обрадовался, услышав ее голос. Они познакомились почти три года назад, Леон попал в поле зрения полиции, и Лена спасла его от обвинения. С тех пор Леон время от времени помогал ей собирать информацию — быстро и без ордера. Благодаря его хакерским способностям было раскрыто несколько дел. Немного поломавшись, Леон согласился проникнуть в почту Хайна Болена. Следующий звонок Лена сделала своему коллеге Бену из Фленсбурга, с которым подружилась во время обучения. Их разговор оказался недолгим. Бен тоже пообещал держать ухо востро. Сделав еще два звонка, Лена наконец покинула свой кабинет.
Войдя в Институт судебной медицины, она торопливо поднялась на второй этаж, пересекла длинный коридор и остановилась перед одной из многочисленных дверей. Постучала и вошла внутрь.
— Приветик, Лена, — дружелюбно улыбнулась судмедэксперт Луиза Штанке, темноволосая красавица, сидящая за письменным столом.
Лена позвонила Луизе из своего кабинета и предупредила, что заедет. Они познакомились три года назад во время работы над сложным делом и быстро сдружились.
Лена обняла Луизу и села напротив нее.
— Ну что, рассказывай, — сказала Луиза и раскрыла папку, которую Лена положила перед ней на стол.
Лена подождала, пока она посмотрит отчет, и спросила:
— Ты уже в курсе?
Луиза кивнула:
— Да, это дело выглядит сложным и загадочным. Позавчера мы с Иохеном Хенриксеном его обсуждали. Иохен уверен, что обнаружил бы следы тропического яда, если бы тело попало к нам раньше.
— Думаешь, он прав? Я никогда раньше не слышала о яде, который так действует.
— Честно говоря, я тоже не слышала. Но ты же знаешь, что яды — не мой профиль.
— Как думаешь, почему Хенриксен заподозрил отравление?
— На это указывает повреждение сердечных тканей, — сказала Луиза. — Не хочу утомлять тебя медицинскими подробностями, к тому же, признаюсь честно, я и сама не все поняла… Никогда не читала о таких случаях. Но если здесь, в институте, кто-то и разбирается в ядах, так это Йохен. Но пока у нас лишь догадки, их нельзя использовать в суде.
— Мне нужны хоть какие-нибудь зацепки. Как быстро этот яд действует и как им могли отравить?
— Трудно сказать, не зная, о каком именно яде речь. Можно лишь гадать и строить теории. Я не знаю, чем тебе помочь, ведь ты пришла узнать то, чего нет в официальном отчете, — вздохнула Луиза. — Йохен не обнаружил ни следов уколов, ни других признаков того, что яд проник через кожу. Поэтому весьма вероятно, что жертва приняла яд перорально.
— Как быстро он действует?
— В этом-то и загвоздка! Любой яд подействует только после того, как попадет в кровоток, но тогда следы отравления можно будет обнаружить даже через много лет!
Лена растерянно посмотрела на подругу.
— Я не совсем понимаю…
— Йохен считает, что мы имеем дело с новым или ранее неизвестным ядом, который смертелен, если его проглотить, и следы которого нельзя обнаружить даже через короткое время.
— Иными словами, это какой-то супер-яд. Мечта всех убийц.
— Знаю, звучит невероятно, но Йохен, похоже, всерьез рассматривает такую возможность. Вот почему он привлек к делу своих гамбургских коллег из Института тропической медицины. Но он сказал, что это займет некоторое время.
— Звучит очень загадочно, согласись. Скажи честно, Луиза… что ты обо всем этом думаешь?
— Тебе бы поговорить с Йохеном, но сейчас его нет. — Луиза ушла от ответа. — Он на конференции в Мюнхене и вернется только через несколько дней.
— Знаю. Я пришла не за тем, чтобы поговорить с Йохеном. Так что скажешь об этом деле?
Луиза громко вздохнула.
— Честно? Все это похоже на нелепицу. Конечно, яды — не мой профиль, но эта теория шита белыми нитками. Я понятия не имею, что происходит.
— Этого я и боялась… Сколько придется ждать ответа из Института тропической медицины?
— Как минимум неделю, а то и больше, — сказала Луиза и с тревогой посмотрела на Лену. — Но если отравление не подтвердится, то вряд ли мы имеем дело с предумышленным убийством. Да и с непредумышленным тоже. Почему ты взялась за это расследование? Вы с Варнке…
— Знаю, знаю. Я поторопилась. Интуиция подсказывала, что лучше согласиться. Поэтому я спрошу тебя снова: через какое время после попадания яда в кровоток наступит смерть?
— Ты упрямее осла! — Луиза закатила глаза. — Ладно, раз уж ты настаиваешь… Думаю, смерть может наступить как через несколько секунд, так и через несколько часов. Понимаю, тебе такой ответ вряд ли поможет, но…
— Как думаешь, что вероятнее? Часы или секунды?
— Ну у тебя и вопросики! Я — доктор, а не ясновидящая. Если этот ужасный неизвестный науке яд и правда существует, то возможен любой вариант. Как тут сделать точное заключение?
— Но если бы тебе пришлось…
— Быстро, — перебила Луиза. — От десяти минут до получаса. Но как я уже сказала, это — чистой воды догадка, и я никогда бы не написала так в официальном заключении.
— В любом случае, спасибо.
— Почему бы тебе не дождаться результатов из Гамбурга?
— Нет времени. Нужно приступить к расследованию прямо сейчас. С каждым новым днем остается все меньше следов преступления. Впрочем, ты и сама знаешь.
— Остров Амрум… — задумчиво сказала Луиза. — Скажи, Лена… Не оттуда ли ты родом?
Наступила очередь Лены тяжело вздыхать.
— Да, оттуда, — призналась она.
— Ты не рассказывала мне ни об этом острове, ни о своем детстве. Или мы с тобой так повеселились, что у меня начались провалы в памяти?
— Не думаю.
— Хорошо, — кивнула Луиза и выжидающе уставилась на Лену.
— Расскажу когда-нибудь потом, — отмахнулась та. — Мне пора идти, чтобы успеть на последний паром.
Подруги обнялись, и Лена пообещала, что свяжется с Луизой в ближайшие дни.
Глава вторая
— Лена Лоренцен слушает!
— Здравствуйте, госпожа Лоренцен. Вас беспокоит Йохан Грасман из фленсбургского полицейского участка…
— Вас ввели в курс дела?
— Конечно! Я уже подыскал жилье и изучил расписание. Когда хотите отплыть?
— Мы сядем на последний паром.
— Так точно! Буду ждать вас на пристани в Дагебюлле. Вам требуется дополнительная информация?
Лена усмехнулась и чуть было не ответила: «Вольно!» — но вместо этого сказала:
— Нет, все отлично. Надеюсь, мы с вами поладим. До скорой встречи.
— До свидания, госпожа старший комиссар.
Лена вздохнула: перспектива такого сотрудничества не казалась заманчивой. Лене не нужна ни нянька, ни дуэнья. Остается надеяться, что этот Грасман окажется толковым полицейским и его можно будет завалить поручениями.
Заведя мотор, Лена выехала из центра города и вскоре припарковалась перед домом, в котором снимала мансарду. Она торопливо вошла внутрь и поднялась по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Открыла дверь своей квартиры и взглянула на смарт-часы. Пульс был учащенный.
«Нужно снова заняться бегом, и как можно скорее», — подумала Лена, пересекла небольшой коридор и открыла следующую дверь. В ее восьмидесятиметровой квартире была только одна комната — спальня. Идущая через все помещение перегородка отделяла спальню от кухни, плавно переходящей в гостиную. Благодаря большому мансардному окну создавалось впечатление, что находишься в зимнем саду.
Лена достала из шкафа большую сумку и взяла с полок кое-какую одежду. Потом направилась в ванную за косметичкой. Поймав свой взгляд в зеркале, Лена на секунду остановилась. Стянутые резинкой светло-русые волосы и, как обычно, никакого макияжа. «Неужели я выгляжу старше своих тридцати четырех? — подумала Лена и пожала плечами. — Может, записаться к парикмахеру, когда вернусь? — Она улыбнулась своему отражению. — Или лучше сразу провести недельку в салоне красоты?»
Стоило ей выйти из ванной, как раздался сигнал телефона. Лена взглянула на экран. Пришло сообщение от Джо. Джо тоже работал в полиции Киля, они с Леной встречались около года. Джо приглашал Лену сходить вечером в местную пивную, которая называлась «Лайеркастен». Лена на ходу написала, что уезжает на несколько дней из города, и получила в ответ три вопросительных знака.
— Разберусь с тобой потом, — пробормотала она, засовывая телефон в карман.
Лена села в служебный «Пассат» и уже через несколько минут выехала на центральную дорогу, ведущую к автобану.
Мерный шум двигателя заставил Лену войти в состояние некого автоматизма. Она управляла машиной, следила за уличным движением, но думала о расследовании.