Денис соображал, как рассказать спятившей красотке про легионы, цифры и равновесие. Какое тут равновесие, когда она пинается и готова пристрелить одним взглядом.
Девчонка тем временем дошла до лужи и принялась босой ногой цеплять плавающий тапок.
— Тимошин, мы пропали! — донеслось нервное издалека.
Денис обернулся. К ним летела Вика. Помпон на её шапке забавно подрагивал, но на лице застыла нешуточная тревога.
— Надо уходить, Тимошин! Они вызвали полицию!
Услышав эту фразу, девчонка попятилась.
— Вы кто, вообще, такие? Вы что, скрываетесь?
Денис быстро снял с себя куртку, оставшись в футболке, и подал оторопевшей беглянке.
— Надень. Пойдёшь с нами, — велел он ей уже совсем другим тоном — строгим и не терпящим возражений. — Обещаю, ничего плохого с тобой не случится. Если захочешь уйти, уйдёшь, но дай сначала всё объяснить.
Он показал ей своё запястье с отметиной, потом ткнул пальцем в её правую руку.
— У тебя цифра три, у меня цифра один, а у неё, — он указал подбородком в сторону приближающейся Вики, — цифра два.
Девчонка осмотрела собственную руку и как-то странно уставилась на Дениса.
— Хорошо, — без лишних вопросов ответила она, торопливо стянула больничный халат и скомкала, потом накинула предложенную куртку поверх пижамы и сунула комок из халата под мышку. — Что дальше?
Запыхавшаяся Вика была уже рядом и, не скрывая удивления, оглядывала девчонку.
— Он тебе всё рассказал?
— Не совсем.
Вика перевела растерянный взгляд на Дениса.
— Ты ей ничего не говорил, а она уже в твоей куртке щеголяет?
— Я умею вести переговоры, — отшутился тот, потирая пострадавшее бедро.
— Я бы поспорила, — возразила Вика, а потом, оглянувшись по сторонам, добавила: — Предлагаю поймать такси. Надо уехать отсюда подальше и побыстрее. Деньги есть у кого?
— Есть немного, но только на такси и хватит, — ответил Денис.
— Тогда чего стоим? Ловим!
Они пристроились на скамейке во дворе за пару кварталов от дома Дениса.
Девчонка в пижаме бежать никуда не стремилась, но и разговоров не вела. Она вообще была немногословной. Пока ехали в такси, молчала, смотрела на запястье, ковыряла его ногтём и пыталась стереть знаки рукавом Денисовой куртки.
— Не выйдет, — качал головой Денис. — Только кожу поцарапаешь, а метка останется. Проверено на себе.
Как только вышли из автомобиля, он принялся рассказывать, откуда взялись метки. Говорил мягко и деликатно, без эмоций, чтобы не напугать девчонку, но та слушала внимательно, серьёзно и не перебивала. То хмурилась, то опять смотрела на запястье.
Когда Денис закончил свой сбивчивый рассказ, девчонка прошептала:
— А я думала, что сошла с ума…
И заговорила. Не слишком откровенничала, сообщила лишь самое важное (по крайней мере, в её понимании). Ёжась и кутаясь в Денисову куртку, она рассказала, что её зовут Асель. Фамилии не назвала. Сообщила, что лет до семи жила в Казахстане, потом родители её переехали в Москву, а из Москвы — в этот маленький городишко. История Асель была печальной. Отец умер год назад от инсульта, после чего и мать скосила болезнь. Младшая сестра осталась практически на попечении Асель.
— Так зачем же ты на мост полезла? — недоумевал Денис. — Сестру-то не жалко было оставлять?
— Откуда ты знаешь про мост? — опешила Асель.
— Этот дурень тебя спасал, — вставила Вика. — Вот откуда он знает про мост.
Асель помолчала, потом опустила глаза и тихо сказала:
— Значит, это ты кричал мне там, на мосту. И ты прыгнул вслед за мной. Так врачи сказали… И зачем прыгнул?
Денис даже растерялся.
— Зачем? Чтобы ты не погибла. Но лучше сама скажи, зачем прыгнула.
— Не знаю. Я не хотела, вообще-то… Мне было велено, чтобы, стоя на мосту, в течение сорока секунд я покончила с собой.
— В смысле — велено? — остолбенел Денис.
— Кто же тебе такое велел-то? — Глаза Вики удивлённо округлились за очками.
— Не знаю я. Шёпот в голове приказал. И, кажется, в этом виноват укол. — Асель расстегнула молнию на куртке, вытащила левую руку и закатала рукав пижамы до самого локтя. — Вот этот укол. Видите?
И правда, на руке девушки, практически у самого локтевого сгиба, виднелась маленькая чёрная точка, оставленная иглой.
— Мне в больнице сказали, что ты… — Денис замялся.
— Что?
— Что ты принимала препарат, который вызывает галлюцинации, — выдавил он кое-как. — Специально, что ли?
— Ты ударился?! — Асель вскочила со скамейки, как ужаленная. — Какая чушь! Я же не самоубийца!
— На твоём месте я бы так не утверждала, — хмыкнула Вика.
— Я и сама не заметила, как мне этот укол сделали!
— Ты ж не бегемот. Как можно не заметить, что тебе иглой в кожу тыкают? — Вика не преминула недоверчиво усмехнуться.
Асель нависла над ней и опять продемонстрировала след от укола.
— Посмотрите же, ну!
— Не наводи суету, психопатка, — пробурчала та, даже не взглянув на руку Асель.
— Можно я посмотрю? — сам не понимая, с какой целью, попросил Денис.
Он провёл пальцем по коже девушки в том месте, где остался след от иглы, и пробормотал в задумчивости:
— И кто бы мог это сделать?
Асель отдёрнула руку.
— Можете мне не верить, потому что всё это странно и на правду мало чем похоже… Но вот что я вам скажу… — Асель ненадолго задумалась, снова закутавшись в куртку Дениса, походила туда-сюда мимо скамейки и вдруг затараторила, как из пулемёта: — Сегодня в шесть утра я проснулась от боли в левой руке, открыла глаза и увидела, что возле моей кровати стоит пожилая женщина. У неё был шприц… А ещё она улыбалась, будто скалилась, глаза такие… красные, что ли. Или рыжие. Не поняла спросонья. Я спросила, что ей нужно и кто она такая, а она ничего не ответила и бесшумно вышла из комнаты. Я кинулась вслед за ней, но её нигде не оказалось. Сестра тоже ничего не видела. Только вот минут через пять я вдруг подумала, что мне обязательно надо попасть на мост и прыгнуть с него. Что это важно, что я должна это сделать… Знаю, звучит, как бред… — Асель перестала метаться и опустилась на скамейку.
— Не меньший бред, какой мы тебе порассказали насчет цифр, равновесия, координаторов и дефекторов. — Дениса вдруг осенило. Он поймал Викин взгляд. — Помнишь, Вик, какого цвета у дефекторов глаза? Пифагор говорил, что они рыжего цвета… Неужели к Асель приходил дефектор?
— Так сразу? — качнула головой Вика, потом поджала губы: сейчас вылепит что-нибудь неприятное. И точно: — Тимошин, не обижайся, но вряд ли ты в данных условиях способен демонстрировать силу своего великого математического ума.
— Это почему же? — оскорбился Денис: порой Вика переходила все границы грубости. Сейчас, например. Да ещё и при красивой девчонке.
— Тебя волнует кое-что другое, я ведь твою продажную шкуру насквозь вижу. — Вика бросила многозначительный взгляд в сторону Асель. — И я всё ещё не исключаю, что наша новая знакомая что-то недоговаривает.
— Да всё я договариваю! — Асель опять вскочила.
— Ладно-ладно, не ори, — махнула рукой Вика. — Потом разберёмся. Ведь сейчас в счастливом неведении скитается наш четвёртый товарищ. И где он скитается, ума не приложу… А время-то уже почти шесть часов вечера. Темнеет, есть хочется, денег у нас не осталось, идти нам некуда. Весело, правда? — Она горько усмехнулась. — Что делать будем, командир? — обратилась она к Денису, делая намеренный акцент на слове «командир», будто издевалась (скорее всего, так оно и было).
Денис задумался. На самом деле, найти третьего члена их команды труда не составило, потому что об Асель им сообщил Пифагор. А вот четвёртого где искать? Уже несколько часов Денис перебирал в уме всех, с кем он с утра встречался и разговаривал.
Народу набралось много: отец, кассирша в продуктовом магазине, кондуктор в автобусе, дворник Петрович, соседка с пятого этажа, какой-то мужик, с которым он случайно столкнулся у подъезда, водитель отцовской служебной машины Николай (бедняга работает даже в воскресенье, ведь повёз отца в очередную командировку), пятилетний мальчишка на детской площадке, тётка, которая спрашивала дорогу… А если считать и тех, с кем Денис разговаривал по телефону…
— Ты чего завис? Перегрелся? — прервала Вика его раздумья.
— Пытаюсь вспомнить, кого я сегодня видел и с кем разговаривал. Слишком много людей. И мне кажется, они все не подходят… Совсем не те… Они либо старше нас чуть ли не в два раза, либо младше. А нам нужен человек примерно нашего возраста. — Денис потёр затылок. — По-моему, я понял, кто наш четвёртый легионер, но, — он криво улыбнулся Вике, — ты будешь не в восторге.