Дверь на улицу сама собой открылась и в доме установилась тишина. В целом все понимали: какая разница, в каких сосудах сидят призраки? Главное, что не летают по всему дому.

— Так, ладно! С призраками мы разберемся позже. Я сейчас постараюсь найти специалиста и договориться об утилизации, а вы пока можете разбирать комнаты. Уборка на вас. Надеюсь, зачеты по бытовой магии все сдавали честно…

В ответ раздался общий протяжный стон. Если бы! С бытовой магией проблем не было только у Истоны. Но она точно не станет помогать нам с уборкой!

Глава 3

Дом был огромным, пустым и все еще пугающим, несмотря на отсутствие призраков. Здесь все равно еще чувствовалась какая-то неприятная и чужеродная магия. Впрочем, на границе подобное не удивительно. Вполне возможно, меня беспокоят какие-то остаточные следы. Интересно, кто здесь жил раньше и почему дом опустел? Ну, почему тут было так много призраков? Как я понимаю, или они появились недавно, или у мэра города не вышло их изгнать, поэтому нас сюда и направили.

Я прямиком отправилась на третий этаж, справедливо предполагая, что остальной массе будет лень идти дальше второго. Мне нравилось повыше. И тише, и виды лучше. Ну и не придется скандалить из-за приглянувшейся комнаты.

— Тут так здорово! — восторженно воскликнула на лестнице Рейя, оглядываясь по сторонам с блаженной улыбкой, которую чаще всего можно было увидеть у Истоны.

— Да? — скептически уточнила ее подруга. — Здесь пыль, грязь и нафталин. Мне определенно тут не нравится.

— Ну, пыль и грязь вы уберете, — подал голос куратор. — И это однозначно лучше, чем в сомнительной гостинице за несомнительные деньги. И не трогайте на третьем этаже комнату возле выхода на балкон. Это моя. И там чисто.

Круговая лестница поднималась на второй этаж из центра просторного холла. Старый, когда-то алый ковролин, сейчас посеревший от времени, резные перила и красивая, хоть и помутневшая, люстра, состоящая из множества хрустальных капелек.

Рассматривая ее, я едва не влетела в Истону, которая была занята тем же. Чувство прекрасного у нас совпало, и это было странно: в остальном мы с Истоной не совпадали. Девушка сделала несколько пассов, и хрустальная люстра засияла, избавленная от слоя вековой грязи. Я тоже хотела бы так. Но отмывать магией крови люстры — странно. Хотя в академии и не тем приходилось заниматься.

— Может, ты и все остальное уберешь? Хорошо же получается, — заметил Кевин, который шел позади нас и вынужденно притормозил, пока Истона колдовала.

— Не дождешься, — фыркнула она, гордо задрав нос. — Не стоило прогуливать уроки бытовой магии! Вы же постоянно сбегали в зал для тренировок, пока остальные учились в поте лица!

Не стоило, я это прекрасно понимала, но отмотать время на два года назад, увы, не получится. Придется работать с тем, что есть.

Третий этаж не отличался от второго. Здесь тоже царило запустение. Паутина и остатки былой роскоши в виде потемневших от времени картин, старинных пыльных гобеленов и затянутых паутиной и статуй.

Пара дверей уже были открыта, и оттуда доносились голоса. Я прошла в конец коридора и толкнула ближайшую дверь. Она оказалась заперта, и я заняла комнату по соседству. Скинула рюкзак в коридоре и осмотрелась. Все не так плохо, хоть и грязно.

Здесь было довольно много места. Большая кровать, шкаф, трюмо и огромное окно, которое выходило на лес и горы. Вид, конечно, завораживающий. А вот все остальное — очень запущенное. Пыльные, потерявшие цвет занавески, разбитое окно, стекла из которого не выпали, но трещины расходились от середины лучами.

Я решила, что трогать это не буду. Может быть, окно продержится, пока я тут живу.

Балдахин с кровати я просто сорвала, справедливо рассудив, что мне он совершенно не нужен, скатала и выставила в коридор ковры, которые терпеть не могла, туда же отправились подушечки с дивана и несколько гобеленов со стены. Надо потом найти кладовку, в которую можно будет все это сложить.

А дальше начались мучения. Магическую уборку я терпеть не могла. Точнее, я в принципе ненавидела убираться, а магическая уборка мне еще и давалась плохо. Одно дело привести в порядок свою треть комнаты в общаге, где чистота поддерживается регулярно, и совсем другое — вылизать комнату в доме, который стоит без хозяев не одно десятилетие.

Я ругалась, проклинала все на свете, страдала от голода, но часа через три окна сияли чистотой, занавески оказались голубыми и пахли свежестью, и даже найденное в комоде постельное белье получилось накрахмалить.

Остался последний заход. Место, докуда я еще не добралась. Ванная комната. Я открыла дверь и очутилась в просторном помещении. В центре стояла массивная чугунная ванна с бронзовыми кранами. В ней, судя по обилию паутины, жил кто-то большой, и я чуяла, что этот кто-то мне не понравится. В правом углу находилась душевая кабина, напротив — тумба с краном и зеркалом. А рядом — еще одна дверь.

И вот это было странно.

— Хм… — пробормотала я. — А это еще у нас что такое?

Уверенным шагом преодолела пространство и дернула дверь на себя, оказавшись в еще одной комнате, похожей на мою как две капли воды и тоже почти убранной.

— А ты что тут делаешь? — нахмурившись, спросил Мар, который заканчивал уборку. Он был в закатанных до колена штанах и без рубашки.

Я на какое-то время зависла, не зная, что ответить, потому что рассматривала кубики пресса. Весьма, надо сказать, выразительные на поджаром загорелом теле без капли жира. Как у него вообще получается поддерживать такую форму?

— Да что это такое! — простонала я. — У нас с тобой, похоже, общая ванная! Давай ты выберешь себе другую комнату?

— А может, ты? — встречно предложил парень. — Тебя же не устраивает общая ванная. Мне-то в целом все равно.

— Нет уж! — надулась я. — Я уже убралась в этой комнате. На повторный подвиг я не способна.

Несколько минут мы выжидающе смотрели друг на друга. Я даже успела разглядеть парня, чего раньше никогда не делала. Нет, я знала, что он красивый, но это был некий собирательный образ. Когда просто отмечаешь общее впечатление, не разбирая, какие у человека глаза, какие губы. А сейчас поняла, губы дерзкие, с очерчивающей верхнюю изломанной линией. Глаза синие, даже ближе к фиолетовому. Яркие, какие бывают только у сильных магов. Очень интересный цвет. Подбородок без ямочки и сильная шея. Дальше смотреть было неловко, поэтому я принципиально не опускала взгляд. Боги, каких же усилий мне это стоило! Но не хотелось бы, чтобы Мар подумал, будто я на него пялюсь.

Я сдалась первой и спросила:

— Ну и что будем делать?

— Просто установим график посещения. Какие проблемы? — Мар безразлично пожал плечами. — С утра я иду в душ первым.

— А почему это ты? — возмутилась я.

Он снисходительно посмотрел на меня. Так, что я сразу почувствовала себя маленькой и глупенькой.

— Потому что я точно не застряну в ванной на час. А с утра это очень ценное умение.

— А я, получается, застряну?

— Вы, девчонки, в этом плане непредсказуемы. Не хочу рисковать. — Мар подумал и добавил: — Вы во всех планах непредсказуемые.

Душа требовала возмущаться и отстаивать свои права, а здравый смысл нашептывал, что Мар, вообще-то, прав. Я любила никуда не спешить, ванну с пеной и задуматься о вечном, нанеся бальзам для шелковистости на волосы. Вряд ли парень страдал подобным. Я, по крайней мере, не могла представить его с масочкой на лице и бальзамом на волосах. Но очень хотелось, чтобы последнее слово осталось за мной.

— И не забывай запирать дверь! И с моей стороны тоже… Не хотелось бы ворваться к тебе в неподходящий момент!

— Я не стесняюсь, — хмыкнул он, а я глянула на него так, что он примирительно поднял руки и обезоруживающе улыбнулся. — Как скажешь, Елка. Как скажешь. Я тоже не любитель отбиваться от сраженных моей красотой девушек.

Я лишь презрительно фыркнула.

— Ты всех отпугиваешь своим угрюмым видом!

— А ты не думаешь, что в этом и состоит задумка? — поинтересовался он как-то подозрительно серьезно.

— Я вообще не думаю о тебе. — И это было сущей правдой. Ну, почти на сто процентов, потому что общая ванная комната — вполне себе повод для мыслей. — А сейчас пошли вместе убирать наши общие владения. У нас в них живет васисус, и он будет на твоей совести. То есть я к нему не притронусь даже магией.

— Кто? — Мар нахмурился, пытаясь понять, о чем я.

— Да паучара в полванны. Я его побаиваюсь, — призналась я.

— Паучара? — Мар изогнул бровь и хмыкнул, заставив меня непонятно отчего смутиться. — Давай, показывай своего паучару.

— Там. — Я открыла дверь и махнула рукой в нужном направлении.

— Он не ядовитый, — со знанием эксперта сказал Мар, заглянув в ванну.

— Мистер очевидность! — Я закатила глаза. — У него восемь мохнатых лап, выпученные глаза и противное тельце. Ему не нужно быть ядовитым, чтобы доводить девушек до обморока. Давай, эту тварь ты уберешь сам. Так всем будет спокойнее.

— Ну, мне он не мешает. Я предпочитаю душ.

— Я отказываюсь принимать душ, когда он сидит по соседству. Давай, убирай его… — заявила я, подумала и добавила: — Пожалуйста!