Анна Рейнер

Искушение для Вечного эльфа

Глава 1

Меня трясло от пережитого стресса, потому я полностью доверилась человеку, который поддерживал меня под руку. Мы вместе дошли до двери моей комнаты и остановились.

Голова раскалывалась от пережитых эмоций. Даже страшно представить, что бы со мной было, если бы обряд состоялся. И что со мной будет теперь, когда явился демон. Прежде я не встречал подобных ему и потому боялась. От этого мужчины, который назвался моим отцом, исходила опасность. Я понимала, что он не простой демон, но даже не подозревала, что меня одолеет такой страх.

— Ралейн, Княжна, вы должны в комнату войти, — голос Соола донесся словно издалека.

Я взглянула на него. Он по прежнему придерживал меня, но я словно не замечала этого.

— В комнату.

Он потянул меня за собой. Сопротивляться сил не было, да и зачем? Соол усадил меня на кровать, и сам присел рядом. Он участливо взглянул на меня и вздохнул.

— Нет, ну надо же было, так ребёнка напугать, — покачал головой воин.

— Я не ребёнок. Меня чуть замуж не выдали, — тихо ответила, не глядя на воина.

— Замуж, — усмехнулся он и погладил меня по руке. — И долго бы прожил этот твой новый муж? Как думаешь, княжна?

— Они хотели меня использовать…. — я ощутила, что по щекам потекли слёзы. — Это всё из-за демона.

— Нет, Ралейн, это всё из-за жадности. — тихо сказал воин и прижал меня к своей груди. — Сама посуди: заварил кашу князь, а демоны лишь увидели выгоду. Кто б не решился на такое? Получить власть над самым сильным демоном, особенно сейчас, когда врата вновь работают?

— Он опасен? — спросила я и в ожидании ответа затаила дыхание.

— Для кого как, — философски изрёк Соол. — Для тебя точно нет. Я видел своими глазами, как демоны относятся к своим детям. Далеко ходить не нужно за примером. Наша нынешняя темная королева — полукровка. Так Ор с ней возится, как с самым дорогим сокровищем.

— А если он тоже решит меня замуж отдать за кого следует? — этот вопрос мучал меня и пугал.

— Демон? — удивился Соол. — Нет, они такое не практикуют. Живут демоны долго, потому выдавать насильно у них не принято. Этак всю жизнь можно страдать и мучаться. А демоны очень не любят, когда их заставляют что-то делать насильно. Вон как ты выворачивалась, чтоб замуж не выйти. — напомнил воин о моих потытка сбежать. — А ты полукровка. Теперь представь, что с демоном творится. — Соол многозначительно взглянул на меня. — За это можешь не переживать. замуж он тебя насильно не отдаст.

— Спасибо, — вздохнула я.

За разговором с Соолом я успокоилась. Аккуратно оторвалась от его груди и села ровно. Мужчина улыбнулся, заметив, что мне стало лучше.

— Не за что. Ты не переживай, Виар бы все равно не дал бы тебя в обиду. На крайний случай, прирезал бы этого скальника по дороге из города камней. Времена не спокойные, мало ли, что может приключиться, — поднялся со своего места Соол. — Мне пора, княжна.

— И то верно, — раздался голос Виара.

За разговором мы не заметили его появления. Он стоял в дверном проеме. Дверь в комнату никто из нас закрыть не догадался.

— А вот и наш главный интриган объявился, — Соол подмигнул мне и подошёл к эльфу. — Ты бы с девочкой не шутил. Всё же она не тёмная королева.

Эльф выразительно изогнул бровь и сложил руки на груди, явно давая понять, что Соолу пора выйти из моей комнаты.

— Я ушёл, можешь закидать его туфельками за то, что заставил тебя так волноваться, — уже из коридора крикнул Соол.

Я улыбнулась, представив себе эту картину. Как я закидываю туфельками страшного генерала, а он уворачивается от летящей в него обуви. Картинка получилась очень реалистичная и красочная.

— Даже не думай, — строго произнёс эльф.

— Он помог мне.

— Соол любит помогать попавшим в беду девушкам, — в словах Виара проскользнули нотки иронии. — Видела отца?

— Демона? — уточнила я. — Да.

— Будь внимательна с ним.

Виар вошёл в мою комнату и занял место Соола. От его внимания не ускользнули следы от слёз, моя бледность, я видела это. Но древнего генерала не трогали такие мелочи. Что очень злило и выводило из себя. Каждый раз, когда он становился холодным и далёким, во мне просыпалось дикое желание заставить его чувствовать. Необъяснимая тяга видеть, как эмоции изменяют его выражение лица, делая его живым.

К мою несчастью сейчас силы покинули меня и спорить или что-то доказывать генералу я не хотела и не могла. Да и слова Соола вселили в меня надежду, что я не безразлична этому суровому древнему воину.

— Ралейн, демоны любят интриги, — предупредил он. — Рядом с ними твой приемный отец лишь маленький ребенок, поэтому не пытайся совершить что-то наподобие твоих побегов. И не бойся.

— Ты ему не доверяешь? — для меня ответ Виара значил очень много, ведь я совершенно не понимала, чего ждать мне от демона.

— Мы старые знакомые. И наше знакомство было не дружеским, — сухо ответил Виар. — Но я знаю его и понимаю, что сейчас быть рядом с ним для тебя намного безопаснее, чем в любом другом месте.

От слов эльфа веяло тревогой. Происходило что-то опасное, о чём он умалчивал.

— Я поняла, — кивнула я. Даже на вопросы сил не осталось.

— Надеюсь, — хмыкнул он. — Мне нужно время и отсутствие проблем.

Виар поднялся и еще раз взглянул на меня.

— Надеюсь, ты мне их не создашь в ближайшее время.

Виар ушёл, а я так и осталась сидеть на своём месте, размышляя об услышанном.

Последнее время моя жизнь превратилась в калейдоскоп событий, следить за которыми у меня не хватало сил и возможностей.

Я до конца еще не пережила то, что случилось в храме, а меня впереди ждала встреча с демоном. Я знала, что он вскоре придёт ко мне.

Медленно поднялась со своей кровати и взглянула в окно. Когда-то я смотрела на совершенно другой сад, а теперь вижу камни. Возможно, вскоре я буду видеть совершенно другую картину.

Захотелось переодеться и привести себя в порядок перед встречей с настоящим отцом. Это никак не хотело укладываться у меня в голове. Мой отец — демон.

******

Тан подошел к огненной собаке и её напарнику. Они окружили светлого мага. Парень был спокоен и собран. Совсем молодой и на удивление очень сильный. Тан давно не встречал магов, подобных ему. Разве что Роксана, но она темная. А тут самородок чистой воды.

— Решили заглянуть в гости? Я так подозреваю, были приглашены на свадьбу. — Тан не испытывал особого желания разбираться с этим светлым. Это не его дилемма. Но информация бы пригодилась. — Вопрос: с чей стороны?

Маг встряхнул русыми неровно подстриженными волосами, которые едва касались плеч, и прищурился. Он не спешил отвечать, скользя оценивающим взглядом по собравшимся. Но страха на его лице не было. Напротив, в ядовито-зеленых глазах зажегся интерес.

— Разве можно пропустить такое событие? — наконец, произнёс он. — Не каждый день дочь императорского советника выходит замуж.

— Как звать? — деловым тоном спросил Тан. Спокойствие светлого ему не нравилось.

— Лан.

— Не слышал, — покачал головой демон. — Давно не был в этом мире. Да так, чтоб запоминать имена магов.

— И почему это меня не удивляет?.. — В голосе светлого прозвучала ирония.

Теперь Тан разглядывал его более внимательно. Сильный, гордый, молчаливый.

— Ладно, это понятная реакция. Я ведь вам такой план испортил. Расскажешь, кому это — вам?

— А должен? — Лан приподнял одну бровь. — Что-то не припомню, чтобы был тебе чем-то обязан. Я тебе не слуга, демон.

Лан насмехался над советником императора и не считал нужным это скрывать. Такое отношение демону не нравилось. Он привык к подчинению и немедленному исполнению его приказов.

— Нарываешься, сопляк. Думаешь, что я тебя тут не трону? — усмехнулся демон. — Светлые, — выплюнул Тан. — Вечно вы все усложняете. Хочешь, я сам тебе расскажу? А ты поправишь, если что?

— Не особо. Этот разговор становится скучным.

На ладони демона вспыхнул огонь, в глазах потемнело от ярости. Да что возомнил о себе этот щенок?!

— Тан, оставь его. Он и так все прекрасно понимает, как и ты. Лучше поговори с дочерью. — Арафа подошла к мужчинам, ей уже надоело смотреть, как темные и демон что-то пытаются вызнать у парня.

А вот встречаться с Ралейн демон не хотел. Он оттягивал этот момент, как мог.

— Ей нужно время, — попытался объясниться Тан.

— Ей нужны ответы. Она сейчас расстроена. Соол, конечно, что-то может ей объяснить, но не все. Да и станет ли она его слушать?

— Вот вы… женщины! — простонал демон, разрушая иллюзию всесильного и ничего не боящегося демона. Он уже потерял интерес к светлому и был занят внутренним противоречием. С одной стороны, ему хотелось познакомиться с девушкой поближе, с другой — он не знал, что ей сказать и как оправдаться за то, что не воспитывал собственного ребёнка. — Что я должен ей сказать? — Он развернулся к жрице и наткнулся на упрямый взгляд богини.

В такие минуты демону было трудно возражать той, которая стояла перед ним. Жрица богини любви не любила недомолвок и совсем не терпела, когда её не хотели воспринимать всерьез.