— Да, хорошая идея для реабилитации, — улыбнулась она натянуто.

— Так. — Я подцепил ее подбородок и заглянул в глаза. — Это не значит, что я хочу, чтобы ты быстрее занялась реабилитацией, чтобы избавиться от тебя.

— Да я знаю, — залепетала она, смущенно краснея.

— И я никуда не отпущу тебя больше, — заявил неожиданно даже для себя. И отвернулся к разделочному столу. Пусть думает, что я имел ввиду.

— Я не думаю, что ты решил от меня избавиться, — вздохнула она за спиной, но вдруг вскрикнула. — Рори!

Обернувшись, я увидел, как светлый крыс бежит через стол с куском колбасы, потом скидывает его со стола, и к нему устремляется серый подельник.

— Молодцы какие, — восхищенно усмехнулся я.

— Им нельзя колбасу, — обреченно выдохнула Феня.

— Ну они с тобой не согласны. — Я осторожно обступил бегущую по полу крысу с очередным подаянием и поставил на стол тарелки с мелко нарезанным ужином.

— Стой, — перегородила Феня дорогу светлому крысу, намеревавшемуся и дальше таскать продукты со стола. — Мы же тебе корм купили! Сергей, откроешь?

Я усмехнулся тому, как крыс поморщился и, встав на задние лапки, зашевелил усами. Можно было порадоваться — идея с крысами сработала так, как надо. Они отвлекали Феню. Я украдкой следил, как осторожно сажает она крыс в коробку, как журчит им что-то, уговаривая попробовать корм.

— Сама поешь, — напомнил я. А то с нее станется всех накормить и забыть о себе. Уж я то знал.

После ужина мы потратили некоторое время на сборы, чтобы поехать за клеткой. Из костюма у Фени высохли только штаны, и мы просто заправили в них мою футболку, а поверх я надел на нее легкую курточку. И от каждой минуты этого вечера меня плавило в удовольствии. Наверное, этого мне не хватало, чтобы противопоставить что-то своей рабочей жизни — переключиться с убийств и расследований на обычные будни, в которых моя ведьма просто спорит с продавцом зоомагазина и вздыхает напротив витрин с «заточенными беднягами».

— Ты посмотри, чем они их кормят, — возмущенно шептала Феня. — А у этих вообще кормушки пустые. А у крыс должна быть всегда еда…

Становилось понятно, что на поиск волонтеров Феня потратила немного времени, а вот на то, чтобы стать продвинутым держателем крыс — да, изучила все, что нашла.

— Вам точно не нужна поилка?

— Крысам нельзя поилки, — насупилась она. — Только миски.

— Витамины могу предложить…

— При сбалансированном питании витамины не нужны. Скажите лучше, есть ли у вас ошейники для крыс?

Парень уставился на Феню так красноречиво, что мне захотелось его стукнуть.

— Просто продайте нам клетку и все остальное, — посоветовал я консультанту вежливо, но с нажимом. — Да мы пойдем.

— Надеюсь, они там ничего не начудят, — переживала Феня, когда мы уже ехали назад. — А куда клетку поставим?

— Выберешь место, — пожал я плечами.

— Ты спишь чутко, а крысы могут шебуршаться ночами. Может, на кухню?

— Тогда они начнут хлопать дверцей холодильника, — усмехнулся я.

— Это да, — улыбнулась Феня. — Смышленые они.

Как же хорошо… Я улыбался, расслабленно управляя машиной, и поглядывал на Фенька.

— Фень, классный вечер, — решился признаться. — Давно мне не было так… хорошо, наверное.

Было не видно, но наверняка она порозовела щеками, как и всегда в такие моменты. Мне нравилась эта ее особенность вспыхивать.

Она становилась по-особенному притягательной и такой уязвимой, что не хотелось ее вообще оставлять…

— Вечер еще не закончен. Ты снова решишь меня помыть или переодеть…

— У нас уже есть опыт, справимся. — Я постарался прозвучать как можно непринужденней, чтобы не смущать ее.

Не знаю, получилось у меня или нет, но Феня не выдавала напряжения. Мы вернулись домой и занялись обустройством крыс. Те принимали живое участие. Светлый суетился вокруг, и приходилось постоянно осматриваться, чтобы не придавить. Серый же поглядывал на действо из коробки, шевеля усами.

— Теперь вы будете жить тут, — приговаривала Феня. — Ну, пока мы не найдем вам кого-то другого…

— Может, оставить их уже? — обронил я будто между прочим. — Если хочешь…

— Тебе меня мало? — усмехнулась она. — За ними еще ухаживать придется.

— Фень, ну ты же когда-то заживешь. А пока что я справлюсь один. Две крысы — не такой уж большой и груз. Тем более они не пропадут и сами, судя по всему.

Клетку решено было оставить в кухне на полу. И парочка уже принялась осваиваться. Реми снова засел на входе, а Рори принялся обследовать жилье.

— Бесстрашный какой, — заметил я. — Интересно наблюдать за ними. А самочку им не надо?

— Если ты хочешь разводить крысят…

— Нет. Но, может, им веселее будет?

При этом Рори выглянул на нас из гамака, задержался взглядом, посмотрел на друга внизу и принялся чесать за ухом, будто вытряхивая недостойные мысли из головы.

— Драться наверняка начнут из-за нее, — рассеяно заметил я. — Ну что, пошли мыться?

Феня вздохнула, закрыла клетку и поплелась в ванную.

* * *

Купание все испортило.

До этого момента вечер выходил теплым и милым. Я чувствовала, как Сергей расслабился. Ему эта вся возня будто бы нравилась. Но стоило нам оказаться в ванной, все очарование растаяло, сменившись напряжением. Я стояла, окаменев, и проклинала свою дурость, работу в госпитале, идею о поездке на войну и тех, кто стрелял той ночью по раненным и беспомощным людям…

— Фень, — позвал Сергей, и я очнулась. — Все хорошо. Ты чего?

— Да так, вспомнила… всякое…

— Я тут подумал, может, тебе помощь нужна? Психолога по травмам таким?

Сергей не брал сегодня мочалку. Аккуратно тер кожу ладонями, начиная с плечей. А я сидела в ванной с водой, набранной по пупок.

— Я нормально. Мне просто очень неловко. Что я без рук. И что ты меня моешь.

Сергей напряженно вздохнул и, мне показалось, собрался что-то сказать… Но по спине вдруг красноречиво заскользила сухая мочалка.

— Прорвемся, Фенек. Это же не самое сложное.

— Угу, — кивнула я, раздумывая, что такого он хотел сказать, что даже мочалку забыл смочить. — Давай закругляться…

— А… все остальное?

— Да отмокло уже, Сволочь. Давай вытираться и чай пить.

— Ладно, — напряженно выдавил он.

Но через минуту я уже поджимала пальцы от того, как он взялся меня вытирать.

— Обсохну, — проскулила, когда он присел позади, спускаясь полотенцем все ниже.

— Простынешь, заболеешь, и я еще буду тебе градусник в попу засовывать, хочешь?

— Ой все! — И я топнула ногой на его тихий смех позади. — Давай уже мне полотенце!

— Все-все, не дыми…

Чай мы сели пить в комнате. Я — в одном конце дивана, он — в другом.

— А телек ты не любишь смотреть? — интересовалась я, осматривая пустую комнату.

— Нет, — мотнул он головой.

— Может, аквариум тогда?

— За ним ухаживать надо.

— Можно мягкий уголок, стеллаж с цветами всякими…

— Они у меня сдохнут…

— Ну а что бы ты хотел?

— Я прихожу домой только поспать и поесть.

— Хреново, Сволочь, — качала я головой. — Ну что за жизнь?

— Волчья.

— Давай прекращай ее…

Он улыбнулся.

— Фень, нужно что-то менять, ты права. Ну, крыс мы уже завели…

Я улыбнулась в ответ. Когда съеду от Сволочи, обязательно заберу их с собой. Только я что, уже согласна их оставить? А Сергею и правда некогда, просил же их пристроить. А я как обычно — пристроила их ему на шею. Вместе с собой.

— Фень, спасибо тебе за вечер…

Я растерянно хлопнула глазами. Нет, он уже говорил сегодня, что ему хорошо. Но я не была готова к тому, что он станет благодарить меня всерьез.

— Серег, ты что? Это тебе спасибо. Ты все это устроил, крыс мне привез, кормишь меня, мо…

— Так, — перебил он, глядя на меня из-под бровей. — Просто скажи, что тебе тоже со мной хорошо.

Я сглотнула, тревожно дыша.

— Мне хорошо с тобой, — просипела.

— Спасибо, — улыбнулся он. — Так бы сразу. Еще чаю?

...

]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]

— Да, давай.

Сергей вышел, а я так и осталась сидеть, еле дыша. Только сердце разгонялось в груди, щеки горели все сильней, а тело наливалось какой-то странной тяжестью… Что Сергей имел ввиду? Или это я себе надумала чего-то? А, может, это моя голая задница на него давит морально и склоняет к романтике? Он же нормальный мужчина, а у нас с ним вроде бы и нет особенных препятствий к тому, чтоб требовать друг от друга признаний, что нам вдвоем хорошо.

— Фень, колбасы? — послышалось из кухни.

— Да!

Определенно хорошо.