— Хорошо, — сказала Аврора заметно тише. Всё-таки обстановка была совсем непривычная. Рядом тоже играли дети, но Нюсси сделала вид, будто они очень торопятся, и быстро вошла в подъезд, потянув за собой Аврору.
— У них тоже есть лифт, — сказала Аврора.
— Да, Бритт-Карен говорила, что они будут жить на самом верху, — сказала Нюсси. — Так что нам остаётся только нажать на самую верхнюю кнопку.
— Хорошо.
Не прошло много времени, как они оказались на этаже. В коридоре перед ними выстроился длинный ряд дверей. Какая из них вела в квартиру Бритт-Карен?
Впрочем, это оказалось несложной задачей. В отличие от всех других, на нужной двери не было таблички с номером и именем жильцов. Но они не могли просто зайти в квартиру. Чтобы освободить Бритт-Карен, нужен был предлог.
— Можно попросить у них немножечко сахара, — сказала Нюсси. — Но это должна сделать ты, Аврора, они знают, что моей мамы сейчас нет дома.
— Ну что ж. Может, лучше попросить у них соли? Тогда они не подумают, что это только для нас двоих.
— Хорошо, — сказала Нюсси и позвонила в дверь. Её открыла мама Бритт-Карен.
— Вот удивительно! Вы уже здесь?
— Аврора хочет попросить у вас две чайные ложечки соли, — сказала Нюсси.
— Грузовик ещё не приехал, — сказала мама Бритт-Карен. — Рабочие, наверное, обедают. Но вы заходите, посмотрите квартиру. Хотя играть в ней пока нельзя.
— Мы и не собирались, — сказала Нюсси. Тут же возле них появилась Бритт-Карен. Когда она увидела подружек, лицо у неё посветлело.
— Эта квартира ужасно похожа на вашу прежнюю, — сказала Нюсси.
— Нет, у нас теперь ванная зелёного цвета, а в кухне появился целый шкаф.
— Покажи им свою комнатку, — посоветовала её мама.
Как только они вошли туда, Нюсси зашептала:
— Мы с Авророй пришли, чтобы освободить тебя. Ты будешь жить у Авроры в её одёжном шкафу, а мы будем приходить к тебе и кормить, мы ведь знаем, что ты не хотела переезжать сюда.
— Нет, не хотела, — согласилась Бритт-Карен.
— Давай быстрее, — заторопила её Нюсси, — и мы пойдём!
— Мама, можно я пойду с Авророй и Нюсси погулять? — спросила Бритт-Карен.
— Да, здесь пока что нечего делать, — разрешила ей мама. — Но позже вечером мне понадобится твоя помощь.
Выйдя из дому, все три девочки сразу же побежали.
Когда Аврора добралась до двери своей квартиры, она немного забеспокоилась. Пришли ли уже домой дядя Бранде с Сократом? Нет, они ещё не пришли.
— Прикройте глаза! — сказала Аврора. — И не открывайте их, пока я не скажу.
Нюсси с Бритт-Карен немножечко удивились, но её послушались. Аврора тут же отбежала к другой двери и извлекла ключ из-под коврика.
Потом она присоединилась к девочкам.
— Теперь мы сможем войти.
Они сразу же прошли в Аврорину комнатку.
— Вот, смотрите! — сказала Нюсси. — В одёжном шкафу очень много места.
— Да, — промолвила Бритт-Карен, но её голос показался Авроре безрадостным.
— Подождите немного! — сказала Нюсси. — Я схожу домой кое за чем.
Пока Нюсси отсутствовала, в дверях появились дядя Бранде с Сократом.
— Привет, Аврора! — сказал дядя Бранде. — Ты уже здесь? Не замёрзла?
— Нет, — ответила Аврора и быстренько затолкнула Бритт-Карен в шкаф.
— Не закрывай дверцу, — попросила Бритт-Карен. Тут же в дверь позвонили снова, дядя Бранде подошёл и открыл.
— А, это ты, Нюсси. Ты пришла к Авроре?
— Да, — сказала Нюсси. Она держала под мышкой хлеб, а в руке — пакетик с кусочком масла. Она пыталась спрятать всё это за спиной, но дядя Бранде уже заметил их.
— Ты собралась куда-то далеко? — спросил он.
— Нет, я просто хотела у вас здесь пополдничать, — сказала Нюсси, — и решила взять с собой еду, я ведь знаю, что вы не очень богатые.
— Это верно, — сказал дядя Бранде и заулыбался под своей густой бородой. — Это хорошо, что вы такие заботливые. И находчивые. Ты знаешь, я ведь забыл сегодня купить хлеб, так что это очень хорошо, что ты принесла его с собой. Конечно, мы возьмём его у тебя только взаймы. А потом, когда мы поедим, Аврора сбегает и купит два батона.
— Деочка в капу, — вдруг сказал Сократ.
— Что ты сказал? Сейчас мы поедим, Сократик, — не разобравшись ответил дядя Бранде.
Он нарезал хлеб и намазал его маслом, и Аврора с Нюсси тоже поели, пряча под столом каждый второй кусочек, а потом они направились к Бритт-Карен, решив её покормить.
Так что Бритт-Карен тоже не страдала от голода в своём шкафу, хотя сидеть в нём всё-таки было скучно, и она стала гадать, приехал грузовик к их новому дому или ещё нет. Если уже приехал, то было бы здорово помогать взрослым и устраиваться в своей комнатке. В неё должны были застелить новый ковёр и…
Тут Нюсси исчезла опять.
— Куда она постоянно бегает? — поинтересовался дядя Бранде. Аврора не знала, что ему отвечать, и в эту минуту всем показалось, что Нюсси заговорила сразу двумя голосами.
— Я не хочу хлеб с маслом, — сказал один голос.
— Я тебя понимаю, — ответил другой голос. — Но пока ты сидишь здесь, придётся есть его, мы не так богаты, чтобы ты могла весь день питаться одними только мясными котлетками, а если у тебя есть хлеб с маслом, ты, считай, обеспечена, как говорит мама.
— Нюсси готовится стать актрисой? — спросил дядя Бранде. — И тренируется, говоря двумя голосами?
В этот момент позвонили в дверь. Это была мама Нюсси.
— Я так и думала, что ты здесь, — сказала она. — Ты можешь пойти и немного помочь мне?
— Ваша девочка очень добрая и дала нам взаймы половинку батона, — сказал дядя Бранде. — Мы отдадим его, как только Аврора сбегает в магазин.
— Всё в порядке, — сказала мама Нюсси. — Я ведь только что из магазина. Я там работаю и могла бы захватить вам хлеб.
— Ничего, Аврора сходит в магазин, — сказал дядя Бранде. — Нюсси, не забудь взять с собой масло.
— Масло? — удивилась мама Нюсси. — Ты что, ходишь с ним в гости?
— Я решила взять его с собой, — сказала Нюсси.
— Боже мой, я не узнаю своего ребёнка! Ну пойдём, Нюсси!
Она ушла, кинув взгляд на Аврору.
— Ну ладно, — сказал дядя Бранде. — Авророчка, будь молодцом, сходи сразу же в магазин. И заодно купи для меня немного пшеничной муки.
Он помог Авроре надеть пальто, так что она не смогла забежать к Бритт-Карен, но ей удалось повернуть ключ, когда она проходила мимо, теперь, во всяком случае, никто не мог зайти к Бритт-Карен и обнаружить её. Так быстро, как в этот раз, Аврора в магазин ещё никогда не бегала, но всё равно за это время произошло многое.
Дядя Бранде стоял и чистил картошку и тут вдруг услышал какие-то звуки, раздававшиеся из комнатки Авроры.
— Деочка в капу, — наверное, уже в десятый раз повторил Сократ.
Дядя Бранде, казалось, наконец понял, что он сказал. Он пошёл в комнатку Авроры и взялся за запертую дверцу шкафа, как вдруг в дверь позвонили. Это пришла мама Бритт-Карен.
— Бритт-Карен здесь? — спросила она.
Дядя Бранде смотрел на запертую дверцу. Почему он в этот момент не сказал, что, наверное, внутри сидит девочка, но что он не знает точно, кто это, и что дверца шкафа заперта?
— Аврора ушла в магазин, — сказал он. — Заходите, садитесь!
Дядя Бранде понятия не имел, что ему сказать. К счастью, это и не требовалось, за него говорила женщина, пока в дверь снова не позвонили. Дядя Бранде молниеносно сорвался с места.
— Открывай поскорее дверцу, Аврора! Её мама здесь, и я не знаю, что ей сказать…
Аврора поспешила отыскать ключ и открыла дверцу. В шкафу стояла Бритт-Карен в шапочке и пальто.
— Пойдёмте! — сказал дядя Бранде и вывел их из комнатки.
— Ах, вот вы где! — сказала мама Бритт-Карен. — Пойдём-ка со мной домой, дочка. Аврора тоже к нам придёт, когда мы приведём квартиру в порядок. Я уже побывала в нашей старой квартире и поговорила с женщиной, которая прибирает её после нас. Большое спасибо вам от меня и большое спасибо от Бритт-Карен.
— Не за что, — сказал дядя Бранде. Бритт-Карен ничего не говорила, но, казалось, была с мамой согласна.
Когда папа вернулся домой, он сказал:
— Ну как? У вас дома тут ничего не случилось?
— Как сказать, — уклончиво ответил дядя Бранде.
— Ой, много чего, — сказала Аврора. — Но я сначала должна спросить Нюсси, могу ли рассказать.
— Деочка в капу, — сказал Сократ. — Папа, не уходи!
— Я думаю, ты должен сказать Сократу, что уйдёшь и завтра, — сказал дядя Бранде. — Иначе он тебе верить не будет.
— Деочка в капу, — повторил Сократ, и Аврора подумала, что, наверное, она должна рассказать вечером папе всё. Уж больно у него был недоумённый вид. Но одно она знала точно. Она никогда больше не будет освобождать Бритт-Карен. А сама Бритт-Карен, хотя и не очень сердилась, знала, что никогда больше не согласится жить в шкафу у Авроры. Уж лучше тогда жить в новой квартире…
А вот Сократ этот случай так легко не забыл. Через несколько дней он забежал в комнатку к Авроре. У него было очень разгорячённое лицо. Он спросил: «Деочка в капу?» — а потом с замешательством и облегчением обнаружил, что в шкафу никого нет.
— Деочки в капу нет, — сказал он.
Повесить на стенку
Папа сидел на стуле и мрачно смотрел перед собой. Авроре хотелось спросить его, в чём было дело. Но она не решалась. Очень уж у него был отчаянный взгляд. Наконец она решилась.
— Это из-за диссертации? Ты переживаешь из-за защиты?
— Конечно, переживаю. Но я ведь сам хочу защищаться. Я сам выбрал её. Дело не в этом.
— А в чём тогда? Тебе что-то ужасно не нравится?
— Пожалуй, — сказал папа. — Понимаешь, я должен сфотографироваться. Пожалуйста, принеси мне мой старый альбом с фотографиями! Может, найдём какое-нибудь фото.
Аврора тут же обрадовалась. Она очень любила рассматривать старые папины фотографии, на которых он был снят ещё мальчиком, когда жил дома у своей мамы.
Вот почему вместе с альбомом она принесла стул, на который уселась, чтобы рассматривать старые снимки.
— Положим его на стол, — сказал папа. — Откуда начнём смотреть?
— Давай начнём с самого начала, — попросила Аврора.
И вот перед ними появился младенец, который лежал на мягкой овечьей шкуре, а потом и другой снимок, на котором папина бабушка держала его на руках. Под фотографией было написано: «Наш мальчик». Аврора долго рассматривала оба снимка, прежде чем листать дальше. Вот папа в два года, весь в кудряшках.
— Ах, какой он милый! — сказала Аврора. — Ты похож на Сократика? Или это Сократик?
— Нет, это я, — сказал папа. — Я о том времени ничего не помню, но это я.
— Ага. Тебе об этом сказала твоя мама.
— А вот это время я уже помню. Я немного подрос, и папа смастерил для меня деревянную лошадку.
— Тут у тебя не так уже много кудряшек.
— Нет, здесь мне уже сделали настоящую причёску.
Они посмотрели ещё несколько снимков, и под конец папа уже пошёл в школу и потерял два передних зуба, но всё равно улыбался. Он всё рос и рос и под конец стал почти взрослым мальчиком, выпускником школы и студентом.
— Вот, её можно использовать, — сказал папа. — Вынем её из альбома и послушаем, что скажет мама.
Конец ознакомительного фрагмента
