Вокруг не было ни души, но я все равно нервно посматривала по сторонам, пока Зуилас обыскивал каждый куст. Наше последнее посещение этого парка казалось причудливым сном — Зуилас мчится по пустынным улицам со мной на спине; Тахеш бьется со странной толпой людей; затем начинается короткая, но ожесточенная битва.

Место, с которого в ту ночь отъехал черный фургон, все еще было отмечено кусками вырванного газона. Тогда я еще не знала, что в нем сбежали охотники на демона, желающие урвать свой кусок пирога.

— Пусто, — Зуилас подошел ко мне. — Амулета здесь нет.

— Уверен?

— Var. Он не здесь.

Что ж, неудивительно. Этого стоило ожидать — все-таки прошло много времени.

— Мы…

Резкий звонок телефона прервал меня на полуслове. Я достала его из кармана и приложила к уху.

— Алло?

— Нашли? — без всяких преамбул спросила Амалия.

— Нет.

— Проклятье. И мне не удалось ничего узнать. Никто не продает амулет, похожий на тот, что мы ищем. Но зато я тут кое-что вспомнила.

— Что?

— Мой отец когда-то работал с одним призывателем. Папа всегда называл его «передовым чуваком». Но, как я поняла, это значило, что он слишком любил экспериментировать. ОМП дышал ему в затылок, так что этому призывателю пришлось уйти на пенсию, чтобы не сесть в тюрьму. Отец всегда приводил его в пример, когда рассказывал о том, как ОМП может разрушить карьеру призывателя.

— И?

— Так вот, тот призыватель делал инферно. Он что-то типа эксперта по инферно. Если бы кто-то нашел древний амулет, то, возможно, обратился бы к этому призывателю за советом.

— А где сейчас этот призыватель?

— Где-то в Ванкувере. Я узнаю у отца.

— Отлично!

— Найти амулет — это лишь полдела, — Амалия перешла на шепот. — Я считаю, что ты не должна вручать демону «ключ ко всему». По крайней мере, пока мы не узнаем, что такого особенного в этом амулете.

— Он тебя слышит, — сказала я, взглянув на Зуиласа.

— Черт, — выругалась она. — В общем, вам лучше вернуться домой и продолжить переводить гримуар. Это наш лучший источник информации.

— Скоро будем. Нам нужно зайти еще в одно место.

— Хорошо. Кстати, не захватишь мне тайской еды по дороге?

— Конечно.

Не успела я спрятать телефон в карман, как Зуилас уже подвинулся ко мне поближе.

— Imailatē принадлежит моему Дому.

— Знаю. Если мы его найдем, он твой, — я потерла замерзшие руки, пытаясь согреться. — Не хочу отвлекаться от поисков способа вернуть тебя домой, но что-то мне подсказывает, что этот амулет играет важную роль. Возможно, Миррин имела в виду, что он — ключ к Демонике?

Руки Зуиласа поймали мои ледяные пальцы.

— Ты такая холодная, drādah.

— Я в порядке, — попыталась я вырвать руки. — На этот раз мне не грозит переохлаждение.

Он крепко сжал мои пальцы в ладонях.

— И ты вернешь imailatē мне?

— Мне не нужно возвращать его тебе, — нахмурилась я, отвлекшись. — Он и так твой.

— А если он обладает силой?

— Все равно он твой. Я не стану забирать его у тебя.

— Амалия может забрать.

Я нахмурилась сильнее. Почему он с легкостью произносит ее имя, но мое — никогда? Мне достаются лишь оскорбительные прозвища.

— Амалия тебе не доверяет, но это целиком и полностью твоя вина.

— Na, моя вина?

— Если бы ты проявлял к ней хоть немного любезности, она была бы о тебе лучшего мнения.

— Любезности? — фыркнул он. — Доверие строится не на любезности.

Я снова попыталась вырвать руки из его хватки.

— Ну знаешь, мог хотя бы попробовать.

— А ты доверяешь мне, drādah?

Я уставилась на него. Этот вопрос застиг меня врасплох. Я открыла рот, чтобы ответить, но не смогла выдавить ни слова. Доверяла ли я ему? Конечно. Вот только…

— А ты доверяешь мне? — спросила я его вместо ответа.

Он молча смотрел на меня, а затем резко притянул поближе к себе. Положил руку мне на затылок, наклонился и уткнулся носом мне в шею. Его дыхание скользнуло под воротник моей куртки, пощекотало плечо.

— У тебя сердце застучало быстрее, — сказал он, подняв голову. — И тебе не холодно.

Я замерла, а мое сердце яростно забилось о ребра, от чего стало очень жарко.

— Знаю. Я тебе так и сказала.

— Но тебе все равно нужно согреться.

— Да не так уж и холодно. И я не промокла до нитки, как в прошлый раз.

— Иди в теплое место и согрейся, drādah.

— Хорошо, хорошо, уже иду, — закатив глаза, ответила я.

На его губах сверкнула волчья улыбка, а затем он превратился в красный луч. Дух демона устремился к моей груди и исчез в завибрировавшем инферно, спрятанном у меня под курткой. Рядом остался лежать лишь черный свитер.

Сунув свитер под мышку, я спрятала руки в карманы и поспешила покинуть парк. Я шла на запад по Пауэлл-стрит, и мимо меня неравномерным потоком неслись машины. Через пару кварталов я свернула с улицы. За следующим углом ярко светились окна — там располагалось здание моей гильдии.

Подойдя к дому и потянувшись к двери, я услышала приглушенный шум, доносившийся изнутри. Прежде чем я успела схватиться за ручку, дверь распахнулась и на улицу выскочил огромный мужчина, едва не сбив меня с ног.

— Простите, — буркнул он и побежал дальше.

Вслед за ним выскочили еще трое мужчин и две женщины — все они выглядели так, будто готовились выйти на боксерский ринг. Это определенно были боевые маги.

Последней вышла девушка, черные волосы которой развевались на ветру. Она одарила меня дружеской улыбкой и последовала за своими товарищами. Я же застыла в недоумении: я ее знаю? Нет, все они были мне незнакомы.

Мысленно пожав плечами, я проскользнула в открытые двери. Для вечера среды в пабе было слишком много людей. Я нашла свободный столик в углу и уселась за него, положив свитер Зуиласа на столешницу. Через мгновение я расстегнула куртку и тоже бросила ее на стол. Гул голосов заполнял все пространство, и я разглядывала собравшихся магов. Кого-то я знала, кого-то видела в первый раз.

Я перевела взгляд на бар и застыла…

За барной стойкой стояла Тори — рыжеволосая барменша, которая разговаривала с парочкой сидящих перед ней парней: голубоглазым медноволосым пиромагом Аароном и темноволосым красавцем электромагом Каем.

В последний раз я видела этих двоих в Атриуме Арканы. Они стояли рядом с Зорой, окружив ее с обеих сторон, когда она сообщила мне, что с этого момента будет следить за каждым моим шагом, чтобы убедиться, что я больше не нарушу ни одного закона ОМП. Про мой нелегальный контракт она умолчала. Аарон и Кай не знали, что я нелегальный контрактор, но они были в курсе, что Зора наблюдает за мной.

Моя рука машинально потянулась к телефону в кармане, но я подавила волну паники. С того памятного разговора прошло уже две недели, которые я провела дома за переводом гримуара, так что докладывать мне было не о чем. Надо ли ей сообщать о моей сегодняшней вылазке?

Пока все эти мысли роились в моей голове, в памяти вдруг резко всплыла картинка: тело Тахеша, обезглавленное Зуиласом, падает на землю, прямо к женским ногам.

Ногам Тори.

Она была там. А еще там были Кай, Аарон и Эзра. Они сбежали до приезда ОМП, а Тори осталась, и тело Тахеша рухнуло практически на нее. Видела ли она амулет? Знала ли, что с ним произошло?

Я встала из-за стола и, прежде чем успела передумать, направилась к барной стойке. Тори как раз поворачивалась в этот момент и, заметив меня, застыла на месте, будто увидела призрака. Может, мне нужно почаще показываться в гильдии?

— Привет, Тори! — неуверенно начала я.

Как же мне заговорить о той ночи в парке, не вызвав у нее подозрений?

Кожу начало покалывать. Взгляд метнулся в сторону.

Кай и Аарон сидели не шевелясь, но выражение их лиц резко изменилось. Хорошее настроение улетучилось, взгляды заледенели, а на лицах было написано: «Лучше бы тебе отвалить».

— Как… — сбивчиво начала я, съеживаясь от враждебности магов, — т… твои… дела?

Тори непонимающе уставилась на парней. Они же не мигая смотрели на меня. В их взглядах ясно читалось, чтобы я убиралась отсюда и как можно скорее.

— Рада, рада… тебя… видеть, — пробормотала я, отступая от барной стойки.

Забыв про куртку и про свитер Зуиласа, я бросилась к лестнице, чтобы скрыться от взглядов магов.

Я неслась до тех пор, пока не заскочила в Атриум Арканы на третьем этаже. Перевернув табличку с надписью «Здесь работают Арканы», я поспешно хлопнула дверью; страх и смятение сдавили горло, я сгорала от унижения.

У Аарона и Кая были свои причины не доверять мне, и я не могла их за это винить, но с тем же успехом они могли поставить мне на лбу клеймо «изгой». Поскольку двое самых могущественных и популярных магов гильдии открыто отвергли меня, вряд ли остальные примут меня с распростертыми объятиями. Я навсегда останусь одинокой.

Приподняв очки, чтобы вытереть слезы, я плюхнулась на ближайший стул.

— Зуилас, — тихо прошептала я.

Из инферно полились красные лучи, освещая черный вязаный свитер и моментально превращаясь в моего демона.

— Ты все слышал? — спросила я, открывая телефон и начиная печатать сообщение.

— Ты считаешь, что женщина hh’ainun знает об imailatē?