— Хм…
Может, он слабак, который захотел компенсировать недостаток силы контрактом с демоном?
— А что у него с глазом?
— Неудачно прокатился на лыжах. Столкнулся с неожиданно агрессивной сосной.
Нахмурившись, я внимательно взглянула на нее. Хоть ответ и был вежливым, но из глаз улетучилась вся дружелюбность.
Наш путь вел в глубь промышленной зоны, где сегодня были закрыты все склады и предприятия. Разговор сошел на нет, Тори лишь раз довольно нервно спросила, туда ли мы идем. Я заверила ее, что мы на верном пути и можем спокойно гулять по каким угодно темным и пустынным улицам. В конце концов, я же контрактор, и Зуилас может справиться с любой угрозой, исходящей от людей.
Нашим конечным пунктом было небольшое двухэтажное здание с ярко-синей крышей и веселыми огнями, сияющими в окнах. Оно было спрятано за складом вторсырья, поэтому сразу его было не заметить. Сверившись с телефоном еще раз, я повернула на парковку. Тори последовала за мной.
Пройдя мимо нескольких припаркованных автомобилей, мы подошли к двери из матового стекла, на которой был нарисован логотип гильдии «Глаз Одина» и висела табличка «Частное охранное предприятие». Работать под вывеской охранного предприятия для гильдии было намного лучше, чем под прикрытием пыльного магазина игрушек, как «Великий Гримуар».
— Ого-о-о… — Тори уставилась на дверь, будто никогда в жизни ничего подобного не видела. — Это «Глаз Одина»? Гильдия?
— А разве я тебе не говорила?
— Нет.
— Мне казалось, я говорила, что этот призыватель — член гильдии «Глаз Одина». Он консультирует членов гильдии по вопросам Демоники.
— Ты вообще ничего об этом не говорила.
Конечно, не говорила. Я и сама узнала об этом только после того, как пригласила ее.
— Ой, прости.
— Ну раз мы уже здесь, — выдохнула она, — пойдем до конца.
В ярко освещенном вестибюле стояло четыре роскошных кожаных кресла и блестящая стойка администратора. За компьютерами никого не было, так что я нерешительно нажала кнопку, следуя указаниям на маленькой табличке. Раздался звук звонка, приглушенный стенами.
Прошло десять секунд. Двадцать. Тридцать.
— Кто-нибудь, подойдите, — промямлила я.
— А нас тут вообще ждут? — спросила Тори.
— Ну… нет. Я побоялась, что, если уведомлю о нашем визите заранее, нам вообще не удастся встретиться.
— И то правда, — ухмыльнувшись, она подошла ко мне поближе. — Что ж, давай узнаем, есть ли кто дома.
Она нажала на звонок и давила на него до тех пор, пока я не схватила ее за руку.
Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ворвался мускулистый брюнет со смуглой кожей и короткой стрижкой. Его тяжелые брови нависли над сердитыми глазами.
Все повторяется точь-в-точь как в «Великом Гримуаре». Мне надо было отправить сюда Амалию вместе с Тори — они просто два сапога пара.
— Какого хрена… — начал было мужчина, но тут же запнулся. — Тори?
— Привет, Марио. Как дела?
Мужчина широко улыбнулся.
— А ты здесь какими судьбами? Я так сразу и не вспомню, когда в последний раз нас навещал хоть кто-нибудь из «Молота».
— Это все потому, что в нашей гильдии есть классный паб и самая лучшая в мире барменша, — легко отшутилась Тори. — А что есть у вас?
— Ну, и у нас есть свои преимущества.
Я в смятении смотрела на разыгравшуюся передо мной сценку. Ладно, в «Великом Гримуаре» было по-другому. Но откуда Тори знает этого парня? И как ей удается быть одновременно такой расслабленной, очаровательной и убедительной?
«И нет, я не завидую», — сказала я себе.
— Ты пришла к Иззе? Встреча только началась, но я могу проводить вас, если очень нужно.
— Нет, я здесь, чтобы встретиться с… — замолчав, она уставилась на меня.
— Наим Ашраф на месте? — как можно уверенней спросила я.
— Наим? Да, на месте. Пойдемте, я провожу, — спокойно сказал Марио.
— Ты знаешь членов этой гильдии? — шепотом спросила я Тори, когда она последовала за Марио через дверь и в коридор.
— Да, за последние несколько недель они часто к нам приходили.
Я вспомнила группу брутальных типов, покидавших бар, когда я пришла туда прошлой ночью. Так они были магами из «Глаза Одина»?
— Тусуйся с нами почаще и тоже будешь знать многих, — заверила меня Тори, подпихнув локтем.
Ага, как будто это так просто. Кто захочется тусоваться с тем, кого игнорируют заводилы гильдии?
Марио проводил нас на второй этаж, который своей обстановкой немного напоминал гильдию «Великий Гримуар», только был гораздо лучше. Здесь стояла удобная мебель, был камин, и мини-бар, и уютная кухонька, и даже книжные шкафы.
— О-о, у вас тут миленько, — отвесила Тори комплимент.
Ухмыльнувшись, Марио прошел мимо пятерых парней и подошел к пожилому мужчине, сидевшему в глубоком кресле в углу комнаты. Тот едва оторвал глаза от толстенного фолианта в кожаном переплете, когда Марио представил нас как «посетителей», после чего присоединился к своим друзьям за рабочим столом.
Наим внимательно изучал нас темными глазами, мерцавшими из-под снежно-белых бровей, которые резко контрастировали с его смуглой кожей.
— Кто вы такие?
От его неприятного голоса веяло арктическим холодом.
— Можно задать вам несколько вопросов по Демонике? — спокойно ответила Тори. — Это не займет много времени.
— Не знаю, что вам там сказал Марио, но я консультирую членов только своей гильдии.
— Мы быстро.
— А это не важно, — он сделал глоток из кружки и поставил ее на стол рядом с собой. — Идите в «Великий Гримуар» и задавайте там свои вопросы.
Да уж, Амалия предполагала, что Наим не пожелает с нами разговаривать. Может, он просто хочет, чтобы его поуговаривали.
— В «Великом Гримуаре» есть контракторы, — сказала я, — вот только ОМП арестовал их лидера и у них не осталось призывателей. Особенно с таким опытом и репутацией обладателя редких знаний, как у вас.
— Я не собираюсь тратить свое время на объяснение элементарных законов Демоники маленьким девочкам. Мой виски старше вас двоих вместе взятых, так что дайте мне спокойно насладиться им.
Так, вежливость не помогла. Я проскользнула мимо Тори, на ходу расстегивая куртку.
— Мне не нужны основы, — сказала я, показывая ему инферно. — И если вы хотя бы наполовину так хороши, как о вас говорят, то вы сразу все поймете, взглянув на это.
Наим буквально отшвырнул книгу, освобождая руки. Его взгляд ни на секунду не отрывался от моего инферно, а жадные пальцы непроизвольно потянулись ко мне. Я быстро отступила назад.
— Это подделка, — дернулся его рот под густой вьющейся белой бородой. — Не может быть, чтобы девчонка вроде тебя…
Я легонько постучала по инферно, мысленно прося Зуиласа показать нам световое шоу. По кулону побежали красные лучи, слегка согревая мои пальцы.
— Настоящий? — воскликнул призыватель. — Так значит ты — Робин Пейдж?
Я слегка поморщилась. И когда только я успела стать такой знаменитой? Лучше бы все забыли о моем существовании.
— Я слышал слухи, что спустя столько лет объявился новый Дом, но я в них не верил, — продолжил он. — Твой демон должен принадлежать к утерянному Первому Дому. Или… или он принадлежит к легендарному Двенадцатому?
Пока он жадно облизывался, я поудобнее уселась в кресло напротив него.
— Если хотите, мы можем обсудить моего демона после того, как вы ответите на парочку наших вопросов.
— Что вы хотите знать? — с готовностью спросил он.
Я взглянула на Тори, и она кивнула, разрешая мне первой задать вопрос.
— Я ищу один артефакт, — начала говорить я, доставая из кармана рисунок утерянного амулета. — Думаю, что это старинный инферно. А раз уж вы известный специалист в этой области…
Надеясь, что легкая дрожь в руках незаметна, я развернула перед ним собственноручно перерисованный рисунок амулета. Копирование страницы древнего гримуара было достаточно рискованным делом. А показать ее кому-то, особенно ненадежному бывшему призывателю… у меня почти началась паническая атака.
Пока взгляд Наима скользил по эскизу, я покосилась вправо.
Тори с интересом уставилась на картинку. На ее лице не отразилось ни одной эмоции — только губы слегка раскрылись в удивлении. Именно это и выдало ее. Теперь я точно была уверена: Тори уже видела этот амулет.
— Эти символы — эмблемы Домов, — сказал Наим, жестом указывая на лицевую сторону амулета. — Я узнал почти все. Одиннадцать эмблем, двенадцатая — посередине. Этот амулет представляет все Двенадцать Домов.
Он собрался было перевернуть рисунок, но я выхватила его из рук. Да, я знаю, что он не сможет призвать демона, имея лишь эмблему Дома, но все равно ни за что не позволю ему прикоснуться к этому рисунку.
— Вы когда-нибудь слышали о таком инферно? Или, может, видели его?
— А это точно инферно? И как ты узнала о нем? Как ты заполучила своего демона? Твой демон, должно быть, из Первого Дома, — его взгляд заскользил по инферно у меня на груди. — Эта же эмблема изображена в центре рисунка.
Его жадный взгляд начинал меня раздражать.
— Вы не ответили на мой вопрос.
— Я никогда не видел подобный артефакт. Но если ты оставишь мне рисунок, то я могу поискать…