— Семён, сейчас, подожди, мы тебе место найдём, — Ольга Дмитриевна окинула взглядом помещение. — Стой, Двачевская!
Она прикрикнула на проходящую мимо Алису.
— Что? — девочка остановилась и непонимающе уставилась на вожатую.
— Ты как одета?
— А как я одета?
Действительно, наряд её был несколько вызывающим. Рубашка была расстёгнута и завязана на груди — образовавшееся декольте явно не являлось стандартной формой одежды пионерок.
— Немедленно приведи себя в порядок!
— Ладно-ладно, — Алиса поправила рубашку и прошла мимо, бросив на меня не очень приятный взгляд.
— Итак, куда бы нам тебя посадить? — вожатая внимательно осмотрела столовую, свободных мест было не так уж и много. — Давай вот сюда, к Ульяне!
— Это… А может… — робко запротестовал я.
— Да, точно, как раз уже и еда стоит!
Мне не оставалось ничего другого, кроме как согласиться.
Конечно, была некая доля вероятности, что в котлетах яд кураре, пюре обильно сдобрено мышьяком, а вместо компота мне налили отличный антифриз. Но выглядело это так аппетитно, что я никак не мог устоять!
— Эй! — Ульянка отреагировала так, как будто к ней посадили как минимум всамделишнего генсека.
— Чего тебе? — огрызнулся я чересчур грубо.
— Почему с нами в футбол не стал играть?
— Я не в форме, — сказал я, показывая на свою одежду.
— А, ну тогда ладно, ешь, — лукаво прищурилась она и сосредоточилась на ужине.
Однако есть было особо нечего — с тарелки пропала котлета! Это могла сделать только она. Нет, точнее, это не мог сделать никто другой, кроме Ульяны!
— Отдай котлету! — потребовал я.
— В большой семье рта не разевай! Отвернулся — и нет котлеты! — прыснула она.
— Отдай, кому говорят! — я грозно посмотрел на неё и уже было вытянул вперёд руку.
— Нету у меня её, смотри! — действительно, тарелка Ульянки была пуста — похоже, ест эта маленькая девочка так же быстро, как и котлеты ворует. — Ты не расстраивайся, сейчас что-нибудь придумаем!
Она схватила мою тарелку и убежала куда-то. Догонять её не было смысла, если уж они хотят меня отравить, это можно сделать куда проще. Примерно через минуту Ульянка вернулась и протянула мне тарелку, на которой лежала дымящаяся котлета.
— Вот тебе, голодающий Поволжья!
— Спасибо, — только и смог сказать я.
Все подозрения вмиг развеялись — так мне хотелось есть. Я подцепил вилкой котлету и… Что это?! Какой-то жук! Нет, не жук! Насекомое! С ножками, шевелится! Тарелка полетела на пол, разбившись вдребезги, а стул, падая, больно ударил меня по ноге. Я с детства недолюбливаю насекомых, но когда эти насекомые в моей тарелке — это уже перебор!
— Ах ты, маленькая…
Ульянка, похоже готовая к такому развитию событий, уже стояла в дверях и смеялась так, как будто услышала свежую шутку Петросяна. Я бросился за ней. Мы выбежали из столовой. Нас разделяло всего несколько десятков метров, и мне казалось, что я легко догоню эту маленькую девочку. Мы пробежали площадь, помещение клубов, выбежали на лесную тропинку. Я начал задыхаться. Всё же, наверное, стоило бросить курить. Ульянка скрылась за очередным поворотом, и я потерял её из виду. Просто не может быть, что я не смог её догнать! Не может, и всё тут! Я стоял и пытался отдышаться.
Вечерело. Кажется, я заблудился. Ночью в лесу мне явно делать нечего — лучше вернуться в лагерь. Однако я совершенно не представлял, в какую сторону идти. Что же, придётся наугад.
Я довольно долго плутал по лесу, пару раз даже закрадывалась мысль позвать на помощь, но наконец за деревьями показалась ограда лагеря. Всё возвращается на круги своя. Я вышел на остановку и сразу понял, что чего-то не хватает.
— Автобус исчез, — тихо пробубнил я.
С одной стороны, ничего странного, не мог он тут просто так стоять вечно. С другой — значит, был всё же водитель, автобусы не ездят сами по себе! Или ездят? Этот мир казался слишком нормальным, но каждое явление здесь имело как минимум два объяснения: обычное — реальное, повседневное — и фантастическое. Да, конечно, водитель мог просто отойти перекусить, а я слишком быстро ушёл — и вот. Но в любом случае мне здесь не место! Самоходный этот автобус или нет — это, наверное, важно, но куда важнее то, как я вообще сюда попал. И куда это — сюда. Уносящиеся к горизонту поля и леса не давали никаких ответов, в них не было ничего знакомого.
Странный, непонятный, чужой мир. Но при этом совсем не страшный. То ли взял самоотвод инстинкт самосохранения, то ли вся эта беготня по лагерю и местные пионеры настолько убаюкали меня своей беззаботной нормальностью, что я иногда просто забывал о том, что со мной произошло буквально пару часов назад. Хотя, возможно, просто не оставалось больше сил волноваться. Хотелось тишины, покоя, просто отдохнуть от всего и уже потом со свежей головой продолжить поиски ответов.
Но это будет потом. А что сейчас? Имею ли я право расслабляться?
Уже совсем стемнело, и при любых раскладах ночевать лучше в лагере. Я уже собирался идти назад, как вдруг кто-то бесшумно вынырнул у меня из-за спины.
— Привет, что тут так поздно делаешь? — передо мной стояла Славя. От неожиданности я даже вздрогнул.
— Не догнал Ульяну? — она улыбнулась.
Я расстроенно кивнул головой и вздохнул.
— Неудивительно. Никто не может.
Да уж, девочка-ракета прямо. Только вот сопла у неё в разные стороны.
— Ты, наверное, есть хочешь, поужинать-то не получилось, — искреннее сочувствие в её голосе тронуло меня.
Действительно, я совсем забыл о голоде, но после этих её слов мой желудок явственно напомнил о себе, предательски заурчав.
— Ну, тогда пойдём, — Славя улыбнулась.
— А разве столовая ещё открыта?
— Да ничего, у меня ключи есть.
— Ключи?
— Да, у меня от всех помещений лагеря есть ключи.
— А откуда?
— Ну, я здесь кто-то вроде помощницы вожатой.
— Понятно. Ну пойдём, — от такого предложения грех было отказываться.
Когда мы вышли на площадь, Славя внезапно остановилась.
— Извини, мне надо соседку предупредить, что я попозже приду, а то она сама такая пунктуальная — будет волноваться. Ты иди пока к столовой, а я через минутку, хорошо?
— Ладно.
Я никак не ожидал, что в столь поздний час там может быть кто-то, кроме меня. И этот кто-то явно безуспешно пытался открыть дверь. Без всякой задней мысли я поднялся на крыльцо. Взломщиком оказалась Алиса. Наверное, стоило подождать в сторонке. Она некоторое время пристально смотрела на меня, а потом сказала:
— Что стоишь-то, помоги, что ли!
— В смысле?
— В смысле дверь открыть!
— Зачем?
— Булок я хочу с кефиром! Не наелась! — посмотрела она меня как на идиота, как будто вламываться ночью в столовую за булочками — совершенно обычное дело.
— Э-э-э… А может, не стоит?
— А ты сам не хочешь есть, что ли? Ульянка-то тебе поужинать нормально не дала! — она ехидно ухмыльнулась.
И правда, не дала.
— Так сейчас Славя придёт и…
— Чего?! — Алиса аж подпрыгнула на месте. Похоже, не стоило мне этого говорить. — Тогда я отчаливаю! А тебе это припомню! За тобой уже второй должок!
С этими словами Алиса скрылась в ночи. А первый-то за что?
Славя не заставила себя долго ждать.
— Всё в порядке? — спросила она, немного отдышавшись. Видимо, спешила.
— Да, а почему ты спрашиваешь?
— Да нет, просто так, — не стоило рассказывать об Алисе. — Всё в порядке, — сказал я и тут же почувствовал фальшь в своём голосе.
— Ну что, пойдём? — а вот Славя, похоже, ничего не заметила. Или по крайней мере сделала вид.
Мы зашли в столовую.
— Подожди, я сейчас что-нибудь принесу, — Славя убежала к буфету.
Я сел на стул и принялся покорно ждать свою спасительницу. Ужин мой был нехитрым — несколько булочек и стакан кефира. Немудрено — голодные пионеры, наверное, съели всё подчистую. Впрочем, и это куда лучше, чем большая часть моего обычного рациона. Пока я ел, Славя сидела напротив и смотрела на меня.
— Что, у меня что-то на лице? — смутился я.
— Нет, просто, — она улыбнулась. — И как тебе первый день в лагере?
— Ну, я даже не знаю, — глупо спрашивать у человека, попавшего в одночасье в другую реальность, понравились ли ему меню в столовой, вожатая и отведённое койко-место.
— Ничего, скоро привыкнешь! — Славя мечтательно уставилась в окно.
По правде говоря, привыкать к подобному совершенно не хочется, но ведь она не знает. Или по крайней мере хочет, чтобы я думал, что не знает.
— Ну а так, вообще, здесь мило, — надо было как-то прервать неловкое молчание.
— Да? — без интереса спросила она.
— Да. Здесь так… — хотелось сказать «в стиле ретро», но я сдержался.
В конце концов, это для меня — ретро, а для них? Может, они другой жизни и не знают. Если тут вообще уместно понятие жизнь.
— Как? — она внимательно посмотрела на меня. Так, как будто от моего ответа зависело что-то серьёзное.
— Ну, я не знаю… мило. Да! Тут мило.
— Пожалуй, — она вновь улыбнулась. — Очень хорошо, что ты так думаешь.
— Почему?
— Ну, не всем здесь нравится.
— А тебе?
— Мне?
— Да.