Сергей Савинов, Антон Емельянов

Последняя петля 6. Старая империя

Пролог

После устроенного мной взрыва, уничтожившего всех химер, что успели забиться на упавший рядом с нами фрегат, расправиться с остальными оказалось не так сложно. Наши невольные соратники по отряду сборщиков справлялись сами, а мы с Асси сосредоточились на самом главном. Начали заряжать весь имеющийся у нас в наличии наомит от кучи убитых химер и дроидов.

Операторы харвестеров Барна, которые тоже пытались собрать свой урожай, используя огромные машины, не могли похвастаться такой скоростью. И если их общий улов в лучшем случае шел на килограмм, то мы с Асси забили насыщенным наомитом по рюкзаку. Увы, как и во время первого эксперимента на орбите, он оказался девятого, практически самого низкого уровня, но, учитывая количество, это было не так важно.

А уж стоило мне кинуть «статус» и еще раз проверить свой новый уровень, как настроение и вовсе взлетало до небес. Не знаю, что именно пошло не так (а вернее «так»), когда я с помощью вихрей эргонов выкачивал окружающих меня химер, но это позволило мне прокачаться аж до тридцатого уровня. Подозреваю, что я смог бы получить и больше, но отсутствие необходимой репутации, например, с тем же наместником Тервина, застопорило процесс. С другой стороны, я и двадцатый-то не должен был взять — но, похоже, энергии оказалось так много, что этот начальный блок просто снесло.

Статус

Я не удержался и еще раз оценил свои новые характеристики.

Уровень батарейки 30

Фаза энергии 2, доступно 3 улучшения

Емкость 3,6 эргона, скорость восстановления — 5 минут

Прогресс 0 %

Вот такой вот я теперь психик… Впрочем, я же еще фазу энергии не повысил до конца. Там, конечно, надо выбирать между скоростью восстановления и объемом, но я же уже давно понял, каким будет мой путь.

Фаза энергии повышена до 5 уровня, постоянный прирост резерва энергии 50 %

Емкость 4,5 эргона, скорость восстановления — 5 минут

Вот так вот! Четыре с половиной эргона, и это все на тридцатом уровне! Еще недавно я мог попасть в тот же арсенал своего фрегата только потому, что он развалился натрое при ударе о планету. А теперь я смогу пробраться туда абсолютно официально. Вот только есть один небольшой нюанс — если корабль все еще будет меня слушаться. А то без чипа, что нас связывает, все это может очень быстро закончиться.

Кстати, может, спросить у Асси, что с этим можно поделать, пока выдалась свободная минута?

— Сколько ты уже набрала наомита? — я подошел поближе к «Длани», разглядывающей свою сложенную в рюкзак добычу.

— Что? — вернувшись из глубокой задумчивости, девушка тут же пришла в себя и кивнула. — Достаточно. Теперь бы еще найти мастера, который смог бы перековать его в боевой доспех.

Асси вздохнула, и я последовал ее примеру. А что, я бы тоже не отказался от разумного с такими способностями в команде. Да будь он хоть алвом, я бы принял его к нам с распростертыми объятьями.

— Асси, знаешь, у меня тут проблема с нашим фрегатом…

— Знаю, его же разбили на части, а потом еще и ты сам устроил внутри наомитовый взрыв.

— Я не об этом, — не удержавшись, я улыбнулся в ответ на шутку девушки. — Раньше я мог переноситься на корабль благодаря привязке к его чипу. Но в прошлой петле тервинцы что-то повредили, и теперь в моем распоряжении только остаточный след, который исчезнет через пару витков.

— Так в чем проблема? У тебя же гора насыщенного наомита. Он низкого качества, но на столь простую поделку его вполне хватит. Вернее, не только на сам чип, но и на то, чтобы прикупить на Тервине технику по копированию готовых объектов.

Я сначала не понял, при чем тут копирование, но потом до меня дошло. Мой китс, вернее, химера, принявшая форму маленького представителя космического кошачьего племени — я ведь приручил ее как раз с помощью связанного с браслетом чипа. Так что можно будет как раз с него все и скопировать.

— Спасибо, — я кивнул девушке, а потом задумался о том, что будет ждать нас в ближайшее время.

Садон Трак улетел в неизвестном направлении, и вряд ли я сейчас смогу его найти — да и не вижу, если честно, в этом особого смысла. Предупредить о планах Траков принцессу? Так вместе с ней об этом узнает и Увосс, а этот советник императора мне совсем не внушает доверия — скажу больше, Траков, пусть они и устроили всю эту заварушку, мне проще понять и принять.

Наверно, стоит подождать и посмотреть, как будет развиваться ситуация. Тем более что мне и на Тервине будет чем заняться. Если, конечно, Барн сдержит слово и не станет нас задерживать — все же он обещал нам свободу, если мы умудримся не умереть, а мы сейчас точно живы. Тогда нас ждет Тервин и покровительство одного из его боссов… С такой крышей, уверен, найти ту же технику копирования или получить благословение от наместника и возможность развиться до сорокового уровня будет совсем не сложно.

Я поделился своими планами с Асси, но тут «Пылающая длань» меня прямо-таки огорошила.

— Нет! — она яростно мотнула головой. — Я никогда не буду преклоняться перед вором! И не смогу быть рядом с тем, кто воспользуется его подачками.

— Но почему ты называешь наместника вором? — спросил я.

— А как еще назвать того, кто не заслужил титул, не получил его из рук императора, а украл и фактически присвоил его?

— Подожди. Почему ты называешь это воровством? Титул никому не принадлежал, предок наместника совершил подвиг, чтобы его активировать, сейчас он и его люди помогают этому осколку империи стать сильнее и хоть частично восстановить былое могущество. Что в этом плохого? — нет, мне и самому не очень хочется клясться кому-то в верности, но вот Асси я сейчас просто не понимаю.

— Ладно, он не вор, — девушка яростно мотнула головой, в итоге чуть не задев меня косой, в которую заплела свои волосы на время боя. — Но он точно не достоин своего места. Он получил силу, он мог бы, как ты сказал, попытаться восстановить империю, а вместо этого, наоборот, тормозит процесс. Да, благодаря ему некоторые получили возможность развиваться дальше, но он создал такие условия, в которых они не пытаются пробиться за счет этого к Зании, а только сдерживают других. Причем из-за доставшегося не тому вели титула у тех, кто действительно хочет большего, просто нет шансов.

Асси замолчала, а я тяжело вздохнул. Да, теперь я понимаю, почему девушка так не хочет помогать официальному лидеру Тервина, но это не отменяет тот факт, что лично мне без него не обойтись.

— Нам всем и не придется это делать. Я лишь один раз получу его одобрение для прорыва тридцать первого уровня, а во все следующие петли мы даже близко к нему не подойдем, — мне показалось, что это могло быть изящным решением, но Асси так не считала.

— Получишь в ауру метку такого вели, и мы больше не команда! — было видно, что Асси не шутит, а ее компания, даже если забыть о том, что она «Пылающая длань Зании», для меня важнее возможности развиваться дальше как психику.

Я впервые задумался о подобном сравнении, и результат оказался удивительным даже для меня самого. Не ожидал, что девушка из прошлого окажется для меня так важна. Или все дело в том, что я просто не привык бросать своих? Нет! Думаю, я просто не верю, что вариант с наместником Тервина — единственный способ преодолеть грань, остановившую мое развитие.

— Тогда никаких дел с наместником, — я улыбнулся. — Но нам теперь надо придумать, как мне получать новые уровни.

— Так тут ничего сложного, — Асси облегченно выдохнула, и эта ее радость приятно кольнула мое сердце. Значит, не зря я пошел у девушки на поводу.

— Рассказывай.

— Неужели не догадался? — Асси стукнула меня кулаком по плечу. Совсем не сильно, словно дразня. — Ты взял двадцатый, хотя и не должен был. Просто потому, что вокруг было столько энергии и наомита, что правила просто не выдержали. Конечно, на тридцатом уровне добиться того же эффекта будет сложнее, придется найти концентрированную энергию не девятого ранга, а как минимум восьмого, лучше даже седьмого. Но не вижу в этом ничего невозможного. Нам просто нужно будет найти подходящую планету, где защиту ставил кто-то посильнее, и…

Договорить Асси не успела, потому что к нам с диким ревом спланировал Старый Бен. Не знаю, где мой барон откопал этот ранец с реактивным двигателем, но выглядел он теперь с ним крайне счастливым, несмотря на закладывающие от рева уши.

— Мак! Асси! — прокричал Бен. — Быстрее за мной!

— Да что случилось? — я был недоволен тем, что нас с Асси прервали.

Но у Бена такой возбужденный голос — похоже, там случилось что-то на самом деле из ряда вон выходящее.

— Мы включили радары, чтобы отслеживать движение на орбите и понять, когда Барн решит к нам пробиваться. Так вот, они начали перестроение, а потому, думаю, через полчаса стоит готовиться к эвакуации.

— Но ты прилетел к нам не из-за этого…

— Именно! Заодно наши радары обнаружили, что падение корабля и все эти взрывы пробили в поверхности проход к каким-то туннелям.

— Ну, подземные пещеры и на Земле есть…