Но как бы то ни было, нужно чем-то заняться. И я решил придумать нового духа. Для Михо. У неё, конечно, есть Бакэнэко, но кошкодевочка не смогла защитить её от Кирино Кайбитсу и от дубового листка. Нужно придумать что-то, что защитит… Какая-нибудь… не знаю… броня…

И тут память подсунула расстёгнутую пуговку и выглядывающий в щель кусочек кружевного лифчика.

Броня для Михо должна быть красивой. Кружевной. В духовном мире внешний вид может не совпадать с характеристиками — тонкое кружевное бельё может иметь качества самой крепкой брони.

Моя фантазия зацепилась за эту мысль и сами собой начали ткаться тончайшие и в то же время невероятно прочные, противомагические со стопроцентной защитой от любых видов оружия кружевные трусики и лифчик. Очень красивые. У меня аж дух захватило, когда я представил Михо в…

Блин! Хох… Спокойно, пацан! Дыши ровнее!

Я чуть не опозорился прилюдно. Пришлось в срочном порядке представлять уродливых гоблинш. И представить их пришлось целый класс!

Как бы то ни было, но броня для Михо была готова и получила имя Ресу Ситаги.

И тут до меня дошло: как я подарю это Михо? Да она мне башку оторвёт сразу же, едва я только попробую предложить ей такую броню! Вот ведь болван!

И ведь чтобы броня работала, я должен подарить, а она должна принять и дать духу имя!

Вот попадос!

Я настолько расстроился, что больше не смог придумывать духов. Но и урок, к счастью закончился.

Во время перемены мы с друзьями решили немного прогуляться. Заодно поговорить без лишних ушей.

И только мы отошли подальше от всех, как друзья накинулись на меня.

— Ты вообще о чём думал?! — накинулась на меня Хотару. — Хочешь, чтобы инквизиция заинтересовалась тобой?

— Хотару, детка, — ответил я. — Инквизиция уже заинтересовалась мной!

— Какая я тебе… — начала было Хотару, но закончила фразу словами: — Как заинтересовалась?!

— А вот так! — пожал я плечами. — Скажите, парни!

Акиро и Такео кивнули, подтверждая мои слова — слишком живы были вчерашние воспоминания, как мы, спасаясь с подземного острова, попали на пир.

— И ты до сих пор жив? — спросила огорошенная Хотару.

— А вот с этого места поподробнее, — попросил я. — Почему я должен не быть живым?

Я, конечно, знал, что на меня идёт охота, но хотелось подробнее узнать про причины столь явного ко мне внимания.

Хотару растерялась:

— Ну, это…

Ей на помощь пришла Сауюри:

— Это же всем известно. Инквизиция забирает неугодных, и больше их никто не видит. Говорят, их пускают на опыты…

— Вот как? — удивился я.

Информация про опыты меня заинтересовала.

Не то, чтобы я хотел, чтобы меня пустили на опыты, но узнать над чем экспериментируют представители инквизиции мне стало интересно.

Хотя, это не помогло мне понять, при чём тут я? Охота на меня началась, когда я об инквизиции ещё был ни сном, ни духом. То есть, буквально сразу же, как я получил свой дар. Ну или как только перенёсся в этот мир…

Обретение дара инквизицию вряд ли заинтересовало бы — здесь никого этим не удивишь. Разве что возраст не подходящий. А вот перенос. Неужели они засекли переход? Но Такео говорил, что они в институте засекли именно обретение дара. Может, он ошибся?

Я уже хотел было уточнить у Такео про их исследования, в результате которых он оказался в нашей школе, как около ворот раздался взрыв.

Не сговариваясь, мы бросились туда.

Побежали не только мы. Вокруг огромной воронки собралась половина школы. Народ стоял, заглядывал в воронку, но учителя пытались оттеснить школьников подальше от края.

И они были правы — неизвестно, что стало причиной взрыва. И что-то мне подсказывало, что это не бытовой взрыв.

В подтверждении моих мыслей на дне воронки заклубился фиолетовый дым. В тревоге заныли не только нос, но и сердце.

Решение пришло мгновенно. Я повернулся к девчонкам:

— Оки, Сауюри, Хотару! Вы должны натянуть над воронкой щит.

— Это как? — спросила Оки.

— Встаньте так вокруг воронки, чтобы между вами был равносторонний треугольник! — А потом позвал дракона: — Боня! Руководи девушками сверху! Быстро!

Девчонки не стали мешкать. Они бегом разбежались.

Боня кружил над воронкой и передавал мне, кому куда пододвинуться, чтобы получился равносторонний треугольник. И насколько нужно отойти от края воронки, чтобы она оказалась внутри щита.

Я с ужасом смотрел, как воронка заполняется маслянистым дымом и надеялся, что девчонки успеют.

А они действовали слаженно, словно давно уже были сработанной командой. Я даже удивился. Оки с Сауюри — понятно. Они подруги. Но и Хотару вписалась в их команду идеально.

Наконец, Боня передал, что готово.

И я, объединив девчонок в своём сознании, дал команду активировать щит.

Я рисковал. Технология была совсем не отработанная. Но я надеялся, что сегодняшняя индивидуальная проработка заколок поможет активировать щит без физического контакта девчонок.

К тому же было неясно, сможет ли щит удержать гадость, которая поднималась со дна воронки. И это вызывало особую тревогу.

Едва щит засветился золотистым, как в него ткнулась снизу фиолетовая масса, и отскочила, словно обожглась.

И я почувствовал, как девчонки вздрогнули, как от ожога, словно это не к щиту, а к ним прикоснулся ядовитый дым.

Решение пришло моментально. Я протянул Акиро Щитокольт и сказал, чтобы он дал имя духу.

В этот раз всё прошло значительно быстрее, без лишних вопросов и сомнений.

Щитокольт, переименованный в Вако, был направлен в сиреневую массу.

Ослабив в одном месте защиту щита девчонок, я приказал Акиро:

— Стреляй сюда!

И Акиро начал стрелять. В небольшое отверстие в золотистом щите. Прямо в маслянистую массу.

Вы видели когда-нибудь, как дым бьётся в агонии?

Я тоже раньше не видел.

И больше не хочу.

Девчонки держались из последних сил. И когда дым скорчился, я приказал убрать щит.

В это время Боня зашёл над воронкой сверху и, заложив крутой вираж, выдохнул на массу огонь. Развернулся, и снова выдохнул. И ещё раз.

В последний раз он чуть ли не в саму воронку нырнул.

Но зато, когда выпорхнул оттуда и приземлился рядом с Такео, то был доволен. И передал картинку: сжёг всё, ничего не осталось!

Оки, Сауюри и Хотару подошли к нам — уставшие, я бы даже сказал измождённые.

Нужно будет потом поработать, чтобы щит не тянул из них силы.

Акиро стоял, рассматривал Щитокольт.

— Ну как? — спросил я у него.

— Прикольно! — ответил он. — А сколько у Вако зарядов?

Я пожал плечами:

— Понятия не имею.

— А вдруг закончатся в самый неподходящий момент?

— Понял. Принял, — ответил я. — Сделаю индикатор.

И я обратил внимание, что остальные ученики вылупились на нас.

— Чёрт! — негромко сказал Такео. — Они ж не видят духов. Наше поведение для них странное.

— Мне пофиг. Пусть думают, что мы странные, — отмахнулся я.

И тут увидел внимательные глаза Цубасы-сенсея и Ясуо-сана — нашего школьного врача. И пришло понимание, что не все из присутствующих не видят духов. Кто-то очень даже видит!

Глава 3

Понять, что видят — это одно. А вот решить, что с этим делать — совсем другое.

Я снова оглядел начавшую расходиться толпу, чтобы выяснить, кто ещё понимает, что происходит. Что-то мне подсказывало, что где-то поблизости должен быть тот, кто заварил всю эту кашу. Не учитель же со школьным врачом это были в самом деле? Они скорее всего просто свидетели, которые видели чуть больше, чем остальные.

Я огляделся и действительно увидел ещё одни внимательные глаза. Вот только принадлежали эти глаза коту. Да-да, обычному коту — чёрному с белым воротничком и лапками.

Кот сидел у ворот неподалёку от обезвреженной воронки и пристально смотрел на меня. Но как только увидел, что я смотрю на него, сразу же начал умываться.

Поздно, братец, я спалил тебя! Вот только что мне это знание могло дать? Да и кот в качестве подрывника… Хотя тут, в мире магии всё возможно.

У меня была мысль пойти, поймать этого кота, но я передумал — не хватало ещё за кошками гоняться. А вдруг этот кот — просто кот?

Ладно, подведём итог.

Тот, кто заварил эту кашу, по идее должен был быть где-то недалеко, чтобы проконтролировать, всё ли пошло так, как планировалось. А для этого он должен видеть духов, потому что фиолетовая дрянь была духовного происхождения, не физического.

А потому, если я успел разглядеть всех, то на подозрении у нас школьный доктор, школьный учитель и кот. Все три варианта отстойные. В том смысле, что подозревать учителя и врача бессмысленно — у них много раз была возможность убить меня. К тому же Цубаса-сенсей сам был жертвой Кирино Кайбитсу.

Что касается кота, это же кот! Всего-навсего небольшой котейко. Ну как он может устроить взрыв?

Когда мы вернулись под дуб, и Цубаса-сенсей начал урок, я вновь увидел кота. В этот раз он сидел на дубовой ветке и наблюдал за нами.

И он не прятался. Он просто сидел на ветке! Что может быть невиннее и безопаснее котейки, который дремлет на ветке дуба? Или делает вид, что дремлет. Только когда на ветке дуба дремлют два котейки… Или три.