— И не надо, — открещиваюсь я. — Поучусь у тебя, ты ведь опытный охотник!

— Ладно, — милостиво кивает он. — Пойдем, но вернемся не раньше чем через пару дней.

— А у меня и нет никаких срочных дел.

— Тогда пошли, да не оставит нас Ур без своей милости!

Внимание! В этом мире боги являются весьма весомой силой. Их благословения, как и проклятия, обладают силой. Вы можете избрать себе покровителя и служить ему.

Все веселей и веселей. Ладно, потом узнаю об этом подробнее. Из города нас выпускают беспрепятственно через небольшую калитку в воротах.

— Зиг, а куда мы идем?

— К утру нам надо быть в Мухоморовке, — произносит он, поправляя колчан за спиной.

— Ясно, — киваю, накладывая стрелу на лук. — Ты ничего не слышал про Пик богов?

— Вспомнить надо, но давай сначала доберемся до деревни, а там за кружкой браги и поговорим.

— Разумно; пошли.

Ночной лес кардинально отличается от дневного. Слышны каждый шорох, каждый треснувший под ногой сучок, и это несмотря на то, что абсолютной тишины нет! Кто-то ухает, стрекочут насекомые, скрипят деревья.

Засохшее дерево кажется монстром, а светлячки заменяют ему глаза. Идем медленно, осторожно.

Встречаем знакомый мне пенек, который гордо носит имя Дубовик и имеет аж двенадцатый уровень! Быстренько спалив его, собираем трофеи — кора и корни. Дальше идем спокойно, пока не натыкаемся на волка. Выпускаю одну стрелу, а затем лопается тетива.

Внимание! Всегда носите с собой запасную тетиву, если ваше основное оружие — лук!

Юмористы! А сразу предупредить нельзя? Выхватываю кинжал и кастую Удар ветра на животное.

Фух, управились. Охотнику достается шкура, а мне — клыки.

— Зиг, у тебя запасной тетивы не найдется?

— Есть, — протягивает он мне требуемое, — будешь должен.

— Держи, — передаю ему клыки: ну не люблю я ходить в должниках!

Вернув лук в рабочее состояние, двигаемся дальше.

Волк, еще один пенек. Тут мужчина вскидывает руку, требуя остановиться.

— Видишь, вон там огоньки мерцают? — шепчет охотник.

— Ага.

— Это Светлячок, еще та тварь. Обычное оружие его не берет, нужно серебро или магия. У меня всего две подходящие стрелы. Придется обходить, большой крюк выйдет — тут кругом овраги.

— У меня есть зелья, да и пару заклинаний знаю.

— Можно попробовать, — с сомнением в голосе протягивает он. — А что за варево?

— Малое огненное и ледяное.

— Давай. — Зиг протягивает раскрытую ладонь.

— Трофеи — мои. Да, и про Пик богов…

— Хорошо, если что-то вспомню, то расскажу.

Передаю ему склянки. В быстрый слот на поясе помещаю ледяное вместо лечебного.

— Начнем?

— Подожди, — отбегаю на пару шагов, сажусь в кустарнике и получаю плюс двадцать четыре к Маскировке: видно, Плащ все же работает.

Машу рукой и стреляю.

Критический удар! Урон х3!

Бонус к маскировке исчез — противник вас заметил!

Светлячок на меня не реагирует, а на всех парах несется к охотнику. На всю доступную ману создаю Удары ветра. Маны — ноль, а у монстра еще тридцать хитпойнтов. Зиг получает удар и отлетает в густые кусты. Выхватываю кинжал травника и начинаю бегать кругами от монстра. Мана чуть восстановилась, создаю Преграду и бросаюсь вперед.

С девятью хитпойнтами одерживаю победу, получаю уровень и бегу к зарослям, куда улетел охотник. Он лежит неподвижно с единицей Жизни. Быстро вливаю в него все имеющиеся зелья Жизни.

— Фух, благодарю, — он поднимается на ноги, — я твой должник.

Вы получаете +1 к Известности!

— Да ладно, — пожимаю плечами, — ты сделал бы для меня то же самое.

Мужчина, ничего не говоря, идет на поляну. От монстра осталась лишь мерцающая пыльца, собираю ее в пустой флакон. Также распределяю свободные очки характеристик. По единице в Силу, Ловкость и Выносливость.

— Придется идти медленней, а то у меня все зелья закончились. Вдруг по пути попадутся подходящие ингредиенты.

— Хорошо, двинулись, — произносит он, подбирая стрелы с наконечниками из серебра.

К рассвету выходим к деревне, окруженной высоким частоколом. По дороге набрал разных трав, да и трофеев — тоже.

— Тимка! — Приставив ладонь козырьком ко лбу, охотник смотрит на вышку с лучником. — Давай открывай, это я, Зиг!

— А это кто с тобой? — раздается ответный крик.

— Ученик мой, Артом кличут!

Вас назвали учеником! Умения, которые больше всего развиты у учителя, будут быстрее расти и у вас!

Подфартило так подфартило.

— Сейчас откроем!

Через пару минут одна из створок медленно приоткрылась.

— Пошли к старосте, узнаем — что да как. Затем поедим и отоспимся, а вечером можно и поохотиться.

Пожимаю плечами и иду следом за ним.

Деревня как деревня: бревенчатые избы, загоны для животных, небольшие огороды. А вот самый главный в деревне, то бишь староста; хорошо устроился — в каменном доме обитает. У-у, буржуй!

Пока охотник ведет степенную беседу с круглолицым и бородатым старостой, этаким хомяком, я с удовольствием ем кашу с мясом. Интересно: вроде игра, а еда на вкус как настоящая. Вот до чего технологии дошли!

— Арт, пойдем следы посмотрим, — произносит Зиг, потягивая квас.

— Пойдем глянем, — соглашаюсь с ним, — а потом — спать. И вечером — на охоту.

Он кивает и встает из-за стола.

Час осматриваем деревню и прилегающие к ней поля, чуть ли не на брюхе ползаем. Повышаю Восприятие на две единицы и бонусом на плюс одну к Интеллекту, нахожу пару полезных растений и корешков. Только ни одного следа так и не обнаруживаем. По воздуху, что ли, прилетел этот хищник?

Возвращаемся; нам разрешают поспать на сеновале.

Усевшись на сено, начинаю алхимичить. Что-то не получается, но нужные зелья все же готовлю и даже получаю плюс к этому навыку. Теперь можно и поспать. Выход!

А мой мобильник надрывается. Кому это я так понадобился?

— Да, слушаю.

— Арт, пошли в клуб!

— Лешка, какой, к лешему, клуб?! — немного повышаю голос. — У меня всю неделю был аврал, сегодня с мужиками уже тяпнули, так что — нет.

— Познакомишься с какой-нибудь симпатичной кошечкой…

— Ай-яй-яй! А Ната знает о твоих планах?

— Конечно, — жизнерадостно сообщает он, — она ведь со мной идет.

— Ну вы и извращенцы, — начинаю смеяться.

— Пошляк! — доносится голос его подруги.

— Ага, давайте лучше завтра, лады?

— Ладно, — на удивление легко соглашается Лешка, — к обеду придем.

— Зачем?

— Пирожков принесем. Все, пока! — в трубке раздаются короткие гудки.

Вот же засранец! Ладно, пойду пока поем. Может, и правда, завести себе какую-нибудь живность? Попугая там или хомячка?

— «Хорошо живет на свете Винни-Пух…» — напеваю, жаря яичницу.

Поел, кофейку попил; теперь — покурить и посмотреть, что там за божества есть.

Я спросил у Яндекса… В общем и целом, моему чару подходят двое — Ур, покровитель охотников, травников, в общем — всех, кто промышляет добычей чего-либо на природе, и Альсиор — покровитель магии. Хотя с учетом того, что не мага качаю, остается только первый. Потом надо будет узнать у Зига, что да как.

По игровому времени — почти закат, пора возвращаться. Разберусь с этим квестом — и спать, а то завтра будет тяжелый день. Порой хорошие друзья оказываются страшнее врагов.

Искорки — и вот я на сеновале. Эх, а где же фигуристые крестьянки? Что такое не везет и как с ним бороться…

— Проснулся?

— Почти, — потираю лицо ладонями, — что будем делать?

— Пока ты дрых, я поговорил с селянами. Почти у всех пропали коровы, кроме двоих.

— А что с животными-то стало? — наконец-то додумался это спросить. — Устроим там засады?

— Разорваны на куски, все кровищею залито, ужас. Про засады правильно мыслишь, — кивает Зиг, проверяя тетиву лука. — Или кто-то из них виноват, или этот хищник придет сегодня к ним.

— Логика! — криво усмехаюсь. — А они, случайно, не родственники?

— Нет, один — это местный кузнец, — неторопливо отвечает охотник, — второй — обычный крестьянин.

— Ясно; да, системы не наблюдается. У кого в засаде буду сидеть я?

— Давай у кузнеца, мне почему-то кажется, что он будет последним, но…

— Понял, где его дом? — интересуюсь, рассматривая имеющиеся в инвентаре зелья.

— У самой околицы, — охотник поправляет колчан, — с резными наличниками.

— Ага, — поднимаюсь на ноги и машинально отряхиваю одежду. — Тебе зелья нужны?

— Малое огненное и ледяное не помешают.

— Первого нет, — развожу руками, — только второе.

— И то хлеб. Пока не забыл: у тебя стрелы с серебряными наконечниками есть?

— Нет, — качаю головой. — Откуда у меня деньги на такую роскошь?

— Ладно, держи. — Он протягивает мне стрелу.

— Думаешь, это нежить?

— Не знаю, — Зиг качает головой, — но береженого и боги берегут.

— Разумно. В случае чего — крикну.

— Я тоже. Двинулись — хватит лясы точить.

Усмехнувшись, поднимаюсь и машинально отряхиваюсь. Мысленно хлопнув себя по лбу за это, выхожу с сеновала и прыгаю к дому кузнеца.

Быстро поговорив с подопытным, тьфу, подзащитным, отправляюсь устраивать засаду в коровнике. Присаживаюсь за копной возле выхода, посыпаю себя сеном, получаю плюс пятнадцать к маскировке и начинаю ждать.

Час… Второй… Четвертый… Вон что-то красное блеснуло в не до конца закрытых воротах, натягиваю лук. Восприятие выросло, похоже, что это и есть объект квеста. Раздается шорох, и словно кто-то скребет когтями дверь. Створка ворот медленно отходит в сторону и внутрь влетает… нечто похожее на черную собаку с кожистыми крыльями! Обалдеть, Ночной ужас называется — триста двадцать пять хитпойнтов и двенадцатый уровень. И как это на трофеи пустить?

Наблюдаю, как оно подлетает к корове. Ладно, главное — ввязаться в бой, а там по ходу уже и разберусь! Малое зелье холода — и стреляю серебром. Да!

Критический удар! Урон х5!

Бонус к маскировке исчез — противник вас заметил!

А теперь яд, кастануть Преграду и отступать из сарая, зовя охотника на подмогу. Отходя назад, пускаю в зверюгу три Удара, ее слегка отбрасывает назад.

— Зиг! — кричу во всю мощь легких. — Она тут!

Ужас дергает ушами и начинает медленно улетать. Врешь — не уйдешь! Посылаю в нее стрелу за стрелой, мана немного восстановилась — Удар ветра, снова стрелы.

Навык вырос! Меткость: 10

Навык вырос! Разрушение: 1

Пальцы захватывают пустоту — снаряды закончились. Да болотницу тебе в жены! Чуть-чуть же осталось, буквально один удар! И где этот охотник бродит?! Эх, была не была: размахнувшись, бросаю кинжал. Твою налево! — не добил. Снова размахиваюсь, и следом отправляется нож травника. Навык Меткость вырос, уже второй раз за этот бой. Да! Я крут, я мегакрут!

Что там за трофеи? Крылья, зубы и шерсть. Три четверти моих стрел и оба клинка.

— Что там у тебя? — раздается запыхавшийся голос за спиной.

— Был Ночной ужас, а у тебя?

— Тоже он, похоже, награду старосте придется увеличить в два раза.

— Да, веселая тварь была. Пошли его будить.

Зиг молча кивает, и мы идем к местному буржую.

Полчаса слушаем драматический монолог старосты: и капуста с репой не растут, и зайцы кусаются, и вообще по мордасам норовят настучать, и бабка Марфья — воплощение мирового зла. На протяжении всей прочувствованной речи он ходит из угла в угол, то заламывая руки, то дергая себя за куцую бороденку.

Выслушиваем весь этот бред с каменными выражениями лиц и все же получаем награду — по пять серебрушек на брата. Блин, как же курить захотелось, ну или все же выдрать этому буржую местного разлива его бороду, желательно по волоску! Тоже мне, выискался актер погорелого театра!

— Ну что, — спрашиваю после того, как мы вышли на улицу, — возвращаемся?

— Да, — кивает охотник и медленно добавляет: — Кстати, вспомнил, где слышал о твоем Пике.

— Где? — едва удерживаюсь, чтобы не встряхнуть его.

— Как-то я охотился на северо-востоке, возле гор. Там неподалеку есть город. — Он трет лоб. — Вроде бы Охринск или Бобринск, не помню точно.

— И что?

— Так там ходит байка, что кто туда пошел, так если и возвращается, то седым, да еще и заикается.

— Именно к Пику? — настороженно интересуюсь я.

— В ту сторону; сам я туда не пошел — чего в одиночку рисковать?

— А это далеко отсюда?

— Неделя до реки, а потом еще почти три месяца до этого Охринска. Зато там такие медведи! Одного жира можно бочонок заготовить!

Эх, если за рекой, то это основные игровые локации, и ход туда открыт только с пятнадцатого уровня. А тут так, детский сад «Ромашка».

— Ясно, благодарю, — отвешиваю полупоклон. — Пойдем «до дома, до хаты»?

— Ага…

Насчет зайцев староста не врал, больные они какие-то! С разгона норовят боднуть головой в живот, а потом и вцепиться зубищами в горло. «Чернобыльская» фауна, однако. Зря мы решили срезать дорогу через огороды!

К рассвету доходим до Горильска. Поднял новые навыки: Ограждение на единицу и Легкие доспехи — на две. Также получил по плюсу к Разрушению и Оружейнику, по два к Восприятию и Коротким клинкам. Также почти взял уровень. Про забитый доверху инвентарь вообще молчу. Красота!

— Эх, брат-охотник, хорошо поохотились! — Зиг хлопает меня по плечу.

— Да, — мечтательно закатываю глаза. — Еще бы пару раз сходить…

— Сходим. — Он сжимает мое плечо. — Ты парень надежный, с какой стороны лук брать — знаешь, так что сходим! Ты где остановился?

— В гильдии магов, там как-то поспокойней за сохранность барахлишка.

— Хорошо. Если что, то я тебе весточку оставлю. И купи запасную тетиву, а лучше парочку! — Охотник напоследок еще раз хлопает меня по плечу и скрывается в башне.

Вы получаете +1 к Известности!

Фух, данное приключение закончилось, можно пойти поспать: и мне, и чару. Хотя сначала — к кузнецу и в ближайшую лавку, прикупить необходимую мелочовку.

Просыпаюсь ближе к обеду, потянувшись и от души зевнув, делаю зарядку. Душ, завтрак — и принимаюсь за уборку. Эта схема привычна и проста. Эх, и когда я уже обзаведусь собственной жилплощадью? А то половина зарплаты уходит на съем, да еще хозяева выдвинули идиотское требование об идеальном порядке! Вот и приходится делать генеральную уборку два раза в неделю: печаль… Хм, а вдруг мне игра в этом поможет? Вещички с материалами и ингредиентами можно же за вечнозеленые бумажки продавать, народу становится все больше и больше.

Надо обмозговать эту идею, но сначала — еды на пол-недели вперед: холодильник не особо большой. Хоть и холостяк, а желудок жалко, значит, минимум полуфабрикатов и всяких бич-пакетов.

Так-с, вроде все выполнил, уже почти вечер, а Лешки с Натой что-то не видать на горизонте. Обещанных пирожков — тоже; хорошо бы — с яблоками. Ладно, гляну на аукционе, у кого больше всего самых дорогих лотов — надо же знать, на кого мне равняться.

Хорошо, что можно инфу о персах просмотреть тут. И что мы видим? Маг-одиночка, типа паладин, являющийся главой гильдии, и… о, лучник-маг! Это топовая тройка. Для меня реален последний вариант, а если можно перераспределять статы, то и первый. Паладином мне не стать — штраф к Силе никуда не денется, да и раса не та. Мне больше импонирует третий вариант, а то эти чисто-конкретные маги надоели хуже горькой редьки! Отзвонюсь этой команде оболтусов, узнаю, что у них стряслось и где мои пирожки, а затем полезу в игру: затягивает, блин!

Молодцы! Купили квартиру и скоро позовут на новоселье. Погуляем, обмывая! Поздравил, напомнил про пирожки и получил заверения в два голоса, что будут они. Живем!

Надев «сбрую», вхожу в игру. Искорки — и мой до конца игрового месяца чулан в гильдии магов. Выглядываю в окошко. А толку-то? С таким мутным зеленоватым стеклом ничего не поймешь, но вроде бы ночь. Ага, точно, но скоро рассвет. Помучившись с кресалом и трутом, все же зажигаю огарок свечи, валявшейся возле сундучка. Теперь займусь алхимией, а то зелий уже нет. Три четверти попыток оказываются неудачными, но все имеющиеся флаконы заполнил, а вот травки-муравки еще остаются. И уже два плюса к Алхимии получил, странно как-то. Часть ингредиентов продам Ажаре — я не знаю рецептов, где они используются. Да и на аукционе их никто не покупает, а значит, грош им цена. Или просто остальные тоже не знают, для чего они нужны.

Навык увеличился! Алхимия: 13

Бонус: Показатель увеличился! Интеллект: 5

Вы получаете достижение: «Молодой алхимик I ранга»!

Время действия всех зелий увеличивается на 2 секунды!

Йаху! Две секунды на действие яда — это просто красота! Случайно опускаю взгляд на руки, и вижу, что они покрыты точками ожогов и разноцветными пятнышками.

Забавно, надо будет в зеркало посмотреться: интересно, как изменился чар от освоенных навыков.

Я был прав: всего за тридцать медяков удается продать все ненужные фикусы, зато получил увеличение Торговли. Это третий плюс, и мой Интеллект увеличивается на единицу, да и запас маны немного подрос. Да, наверное, буду делать лучника-мага, почти как в подземельях и каких-то огнедышащих ящерицах. Улучшать заклинания пока не буду, а вот обновить снаряжение можно, а потом — на охоту.

Вроде стартовые локации, а цены… Да и продавцы как-то странно относятся. В одной лавке хозяин — гном, так цены задрал в два раза, несмотря на мою вежливость! Пойду-ка я дальше…

Пересчитываю наличность и решаю пока ничего не покупать. Зато взял заказ на партию волчьих шкур — видите ли, орки любят жилеты из них. Зато по серебряной монете за каждую. Покупаю два десятка стрел и отправляюсь в окрестный лес, что вольготно раскинулся за полями, где колосятся какие-то злаки…

Хоть и пришлось полазить по деревьям, зато достал семь шкур, обзавелся плюсом к Меткости. И, самое главное, заработал достижение Лесной стрелок II ранга, дающий уже по плюс девять к Защите и Маскировке. Интересно, а есть подобное, но для подземелий? Травы тоже собирал, как и грибы, и получил за это награду — целый плюс к Алхимии! Также нашел растение, в названии которого — одни вопросительные знаки; надо к Ажаре идти и узнавать. Место, где обнаружил этот корешок, отмечаю на карте — вроде бы растения восстанавливаются на прежних местах через некоторый промежуток времени.

Данное растение Ажаре неизвестно, зато выдала задание. Ей в очередной раз нужны ингредиенты для опытов. Большая часть имеется, а вот за остальными придется побегать. Птиц я тут видел, но, скажите на милость, как я должен достать ей глаз вороны? Я в эту мелочь и не попаду! Ладно, по ходу действия придумаю. А пока можно продать ненужные мне растения.

Боевой маг тоже осчастливил — под городской ратушей в подвале что-то стонет и кряхтит. Де ему не солидно заниматься такой мелочовкой, вот он и передает это задание мне — чтобы, как он выразился, «молодежь набралась опыта в усекновении глав всяких гадов». Зато я узнал, что ману восстанавливают не зелья, а специальные кристаллы. Они же требуются большинству магических предметов для работы. И — нет, он боевой маг и во всяких финтифлюшках не разбирается; так он сказал, когда я показал ему амулет, оставшийся после гибели водяного.

Ладно, сейчас забегу в гильдию бойцов: вдруг и там выдадут что-нибудь вечное и светлое, несущее деньги и опыт. Пусто. Сказали, что нужно усерднее тренироваться в обращении с воинским оружием.

Так, сначала наготовлю зелий, прикуплю стрел, а затем у охотника узнаю, как на ворон охотятся.