Пока работники ж/д-индустрии тушили свои тряпки, я выбежал наружу. Обиженный Чертила ждал за углом. Завидев меня, он тут же плюнул пламенем и в меня, хохоча, я увернулся от пары огненных шаров, после чего был прощен. Я бы даже сказал, помилован, за обещание в следующий раз напоить его без свидетелей.

Остаток дня провели в номере, плюя в потолок. Бабка с ресепшена Чертиле тоже очень понравилась. Когда я закрыл номер, он решил оставить ей подарочек и плюнул огнем в замочную скважину, слегка оплавив замок. Спасибо, что не додумался спалить отель.

Поезд прибыл с опозданием, но было пофиг. Я как раз успел купить пожевать в дорогу. Войдя в вагон, понял, что путешествие будет увлекательным и умиротворяющим. В вагоне не было ни души, а значит, поездка на боковушке у сортира отменяется. Я король вагона. Я король от бога. Мчим в южный порт! Собою я горд!

Глава 6

Ехать было скучно, с Чертилой болтать несподручно. Полдороги проспал, остальную зевал! С горем пополам мы добрались до станции «Южный порт». Это я понял сквозь сон, воздух стал влажным, с таким непередаваемым ароматом гниения водорослей. Совсем не то, что я рассчитывал ощутить. Это тут Вера хотела поселиться?

Сошел на перрон и попал в осаду. Со всех сторон на меня накинулись, как сумасшедшие, разного толка торговцы, сдающие в аренду жилье, таксисты и прочая нечисть. Еще немного, и я бы применил физическую силу. Но этого не потребовалось. Я просто крикнул: «Я МЕСТНЫЙ!» — и они потеряли ко мне интерес.

Действительно, зачем тратить время на местного? Ему твои сувениры и жилье побоку. А кататься на такси втридорога он точно не станет. Выдохнув, я двинул на выход с вокзала. Странные люди, сейчас шесть утра, а они уже подстерегают приезжих. Хотя чем им еще на жизнь тут зарабатывать?

«Чертила. Чё ты там говорил про идеальную память? А ну-ка процитируй оракула».

«Проверить меня решил? Если перескажу слово в слово, то купишь мне бутылку вискаря», — пропищал голос в моей голове.

«Замётано».

«И пожрать!» — привычно начал качать права Чертила.

«И пожрать».

«И…»

«И всё. Не наглей».

«Ладно. Короче, он вот что говорил: езжай в порт на южном берегу, там встретишь судьбу свою. Пространство загудит как вьюга, разлом, и вы встретите друг друга. Но если плавать не умеешь, то там ты, смертный, околеешь».

«Вот спасибо! Будет тебе всё, что заказал. Но вечером».

Судя по сказанному оракулом, я могу утонуть, если не умею плавать, а я умею. Хотя, возможно, «околеешь» используется в контексте холода, тогда очевидно, что нужно обезопаситься. У дороги одиноко стоял таксист, я направился к нему.

— Уважаемый. Знаешь, где тут есть магазин для подводников? — спросил я, постучав по крыше.

— Для моряков, что ли? — зевнув, посмотрел на меня усатый бомбила.

— Почти. Для аквалангистов.

— Это вот эти что с масками ныряют? — нахмурился усач, собирая мысли в кучу. — Да найдем, запрыгивай. За десятку докину.

— Родной, ты ошалел? Тысячу даю, — продублировал свои слова, показав один палец водиле, правда, желание было показать средний палец.

— У-у-у. За тысячу тебе вон туда. Пешком, — таксист указал мне дорогу.

— Это, конечно, всё здорово, но ближайший поезд придет через два часа. Ты можешь ломаться и ничего не заработать или же поднять косарь.

— Какие все стоумовые… St.tubов своих насмотрятся, советов вот этих «как надо на курортах отдыхать и не тратить лишнего». Эх, запрыгивай, за двушку отвезу.

— Вот это другой разговор.

Ехали молча, разговаривало только радио. Лилась какая-то заунывная монотонная песня. Отвращение к репертуару заставляло оставаться в сознании и смотреть по сторонам. Слева горы, справа долина, утопающая в зелени. Вниз ведет дорога, вьющаяся змеёй, а вдалеке виднеется бескрайнее море.

Всё-таки что-то в этом есть. Я впервые на море, но, смотря на эти исполинские природные красоты, появляется ощущение, что все мои проблемы и переживания для этого мира лишь пыль. А я сам меньше песчинки. Смахни меня с карты, и никто даже не узнает о том, что я когда-то существовал.

Может, для мира это и так, а вот у меня есть цель, вполне конкретная. Цель, к которой я дойду, чего бы это мне ни стоило. А для начала надо вытерпеть эту изощренную пытку местным фольклором. Нет, не вытерплю.

— Родной, выруби нафиг эти вопли. Кровь уже из ушей идет.

— Э-э-э! Зря ты так, мне нравится, — обиженно буркнул таксист, уронив правую руку на руль.

— Высадишь меня и можешь хоть весь день слушать.

— Ладно, ладно, понял я.

Через час бомбила высадил меня на площади со звучным названием «Светлая». Вот только название не соотносилось с тем, что я увидел. А точнее, с тем, на что я наступал. Площадь была щедро залита пивом или вином, я не разобрался. Но запах алкоголя стоял отменный.

Некогда белая плитка приобрела оттенок грязи, а при каждом шаге подошвы мерзко прилипали к поверхности. Кругом росли пальмы, до моря рукой подать, но вот из-за этой липкой детали хотелось просто убраться отсюда. Еще и в клумбах спали три «местных» алкаша. Матерясь, я вошел в магазин «дайвер».

— Тук-тук! Есть кто живой? — из-под прилавка вылез взъерошенный продавец. Кудри торчали в разные стороны, как и глаза. Один смотрел прямо, а второй куда-то вправо и вверх.

— Чем могу помочь?

— Мне бы термокостюм для погружения.

— А какая будет температура воды?

— Хороший вопрос. Давай самый тёплый.

— С капюшоном?

— Разумеется. И перчатки давай тоже.

— Сейчас всё будет. Посмотрите пока маски, может, приглянется что-то, — продавец улыбнулся и исчез в подсобке.

Удивительно, всего два дня пути, а сервис различается кардинально, если не брать в расчёт таксиста. Продавец вернулся и вывалил на прилавок три гидрокостюма.

— Смотрите. Есть три вида гидрокостюмов. Мокрый, сухой и полусухой. В мокрый попадает вода, она нагревается от тела и создает прослойку, уменьшая потерю тепла. Этот костюм хорош для относительно тёплых температур. Он тонкий, в нем удобно двигаться. — Мокрый костюм лег слева. — Сухой — это зимний вариант, в него вода не попадает, за счет чего можно плавать при очень низких температурах. Но он толстый, и в нем не слишком удобно двигаться. — Костюм лёг по центру — А также есть полусухой, в него вода попадает, но в незначительном количестве, можно вполне комфортно плавать в воде до пятнадцати градусов. — Последний упал справа от меня. — Какой интересует?

А действительно, какой? Насколько там будет холодно? Нужно ли мне будет сражаться? И вообще нужен ли мне костюм? Мокрый точно в утиль. Сухой или полусухой? Хм. Пожалуй, перебдю!

— Давайте сухой.

— С вас шестьдесят тысяч. Еще рекомендую купить химические вкладыши, при разламывании они начинают выделять тепло. Иногда могут быть полезны. — Услышав цену, я немного охренел. Но спорить не стал, жизнь дороже. Если не пригодится, продам.

— Упаковывайте.

Я вышел беднее на шестьдесят одну тысячу. А инвентарь потяжелел на шесть кило. Костюм выглядел так, будто сделан был из резины, как размещусь в отеле, попробую его напялить на себя. Но сперва покушать.

Уютный ресторанчик на берегу моря принял меня в свои объятья. Официантка порхала вокруг меня, готовая исполнить любой каприз. Приятно. Заказал шашлык и рёбра в имбирном маринаде, а еще полторашку вина, пива и рыбу, запеченную на гриле.

Пиво принесли сразу, шашлык через двадцать минут. Ожидание оставшегося заказа потекло куда приятнее. Море нежно шуршало, убаюкивая. Я растекся на удобном диванчике и наслаждался тенью и прохладным пивом.

Сочное мясо заставило забыть на миг про море. Всё моё сознание заполнил шашлык. Кто ж знал, что шашлык, приготовленный в тандыре, выходит таким нежным! Я смёл порцию за какие-то доли секунд и заказал новую, потом еще одну. После третьей я понял, что мне хреново. Пережрал.

Заказал еще пару порций для Чертилы. Всё время, пока я, урча, поглощал свинину, демон жалобно орал о несправедливости мира. Понимаю, когда так вкусно, преступление стоять в стороне и наблюдать за пиршеством. Забрав заказ, я прошел сотню метров, наткнулся на отель на берегу моря и подумал: «А почему бы и нет?»

Через двадцать минут я валялся на кровати королевского размера и наслаждался урчанием Чертилы. Демонёнок благодарил богов за то, что ему довелось попробовать такую пищу. Это он еще до пива не добрался, вприкуску с рёбрами он вообще язык проглотит.

Отель был мандец какой дорогой. Сутки проживания — пятнадцать тысяч. Зато полный пансион, трёхразовое питание, бассейн, уборка номера и все прелести жизни.

Более того! Отель был настолько гостеприимен, что прислал ко мне сутенера, предложившего каталог с девочками, я вежливо отказался, из-за чего Чертила проел мне плешь. «Надо было хоть мне девочку заказать! Эгоист!» Но он заткнулся сразу же, как только прибыла доставка в номер.

Ледяной вискарь, фрукты, салатики и запеченный на гриле гусь. Обжора забыл о похоти и в один момент исчез в гусе. Этот придурок начал обдирать мясо, забравшись внутрь блюда. Я против не был, ибо до сих пор не смог отойти от ударной дозы шашлыка. Пусть пирует.