Тело умоляло меня развернуться и сбежать домой.

Я потянула за ручку двери и пожалела, что не взяла у Ратбоуна номер телефона. Придет ли он? Я представила, как стою возле склепа, напуганная до чертиков, а этот чудак так и не появился…

К счастью, мои тревоги не оправдались. Он стоял в указанном месте, одетый весь в черное. Оттенок его кожи из-за свинцовых туч казался голубоватым вместо зеленого, а и без того резкие черты выглядели еще более острыми. Ночь сделала его привлекательнее.

Из-за склепа вышла девушка. Ратбоун тихо обратился к ней, но затем заметил меня. Выражение его лица сменилось моментально: взгляд посуровел, а плечи напряглись. Я нервно сглотнула и покатила чемодан за собой.

Девушка заговорила первая. У нее были яркие рыжие волосы, и кудри развевались на ветру, как пламя.

— Я же сказала, придет, — ухмыльнулась она.

Ратбоун по-прежнему хмурился. Я открыла рот, но парень пресек мою попытку представиться незнакомке.

— Ты опоздала.

Я проверила часы на телефоне — две минуты. Я опоздала всего на две минуты.

— Все готово, можем идти! — торжественно заявила девушка и прошагала к склепу.

Все вдруг стало слишком реальным. Ратбоун говорил, что в Дом крови можно попасть через портал. Но как это происходило? Опасно ли это? На мгновение мир залило тьмой.

Ратбоун и его подруга остановились, когда поняли, что я не двигаюсь. Ночная прохлада пробралась до костей, и ноги приросли к земле.

А, может, меня держало нечто другое. Возможно, я приняла страх за холод.

— Ратбоун, кажется, твоя новая подруга застыла. Ты не говорил, что она горгулья!

В ответ на глупую шутку он не улыбнулся, а еще сильнее нахмурился, перебирая пальцами шнурки на капюшоне черной толстовки. Я бы даже сказала, что он нервничал. Девушка надула губы, потому что никто не оценил ее юмора.

— Киара… — предостерег ее Ратбоун.

Так, значит, Киара.

Он сделал шаг и вопросительно взглянул на меня.

— Я… я не знаю, чего ожидать, — прикусила губу я.

— Время — деньги, куколка! Портал ждать не будет! — проворчала Киара.

Ратбоун взял ее за предплечье. Между ней и Ратбоуном шел молчаливый диалог, и я почувствовала себя лишней. Что бы он ни имел в виду, Киара насупилась и удалилась в склеп. Но перед тем, как уйти, она обратила свое внимание ко мне. Один взгляд в мою сторону, и вытянутые в тонкую линию губы дали понять, что ее терпение на исходе.

Разве это не я должна была торопиться? Ведь моя мать в беде.

Почему я не могу сдвинуться с места, черт возьми?

— Мора, ритуал перехода занимает время, и магия портала не бесконечна. Если мы не отправимся сейчас же, кто-то еще может занять наше место или кристалл перестанет работать.

Его слова никак на меня не действовали, но затем он коснулся моего плеча. Меня обдало уже знакомым запахом — йод и влажная земля.

Это ощущение сложно было описать. Прикосновение Ратбоуна вызвало в теле разряд тока, который прошелся по каждой клетке и осел на поверхности, сверкая, будто золото. Тепло внутри смешалось с кровью, моей и его. Между нашими телами словно пролегла связующая ниточка, едва заметная и лишь слегка ощутимая. Я моргнула, и видение исчезло.

Ратбоун стряхнул руку, будто ошпарился. Его радужки ярко светились в темноте. Он уклонился, скрывая от меня свое лицо. Я все так же стояла на месте, широко раскрыв глаза.

Киара вышла из склепа, и ее вовсе не смутил мой ошарашенный вид и светящиеся глаза Ратбоуна.

Если раньше интуиция подсказывала мне бежать прочь с кладбища, то в тот момент я ни за что не хотела уходить. Я нуждалась в ответах на вопросы, вихрем кружившие в голове.

— Как это возможно? — сказала я.

— Ты же ведьма! — закатила глаза Киара, как будто ведьмы были чем-то самим собой разумеющимся.

— Но у меня нет магии! Как я могу быть ведьмой?

— А с чего ты взяла, что у тебя нет магии?

— Даже не знаю… Может, с того, что я никогда не двигала предметы мыслями, не превращала гостей забегаловки в крыс, как бы мне того ни хотелось? Не умею варить приворотные зелья и не вижу будущего?

Киара громко цокнула:

— Странные у тебя представления о магии…

На губах Ратбоуна даже появился намек на улыбку.

— В том-то и дело! Я понятия не имею, что такое магия. Совершенно очевидно, что я ей не обладаю! — вспылила я. — Иначе я бы уже поняла это, ясно?

— Кто-то просто не хотел, чтобы ты это знала. Твоя неосведомленность вовсе не означает, что в тебе нет магии. В конце концов это твою мать арестовали Хранители, — пожал плечами Ратбоун и зачем-то потянул за край своей толстовки.

— Хранители ни к кому просто так не приходят… — добавила Киара. Ее взгляд путешествовал где-то вдалеке, словно разговаривала она не с нами.

Возможно, кто-то не хотел, чтобы я поняла, что владею магией…

Слова Ратбоуна застряли в голове, как ириска в зубах. Обдумывать не было времени.

— Смотри! — воскликнула Киара, указывая на руки Ратбоуна.

Он снял толстовку, и теперь стоял перед нами в футболке. Киара достала телефон и направила свет фонарика на его плечо.

Я пригляделась к коже парня. По-прежнему чересчур бледная, она была практически лишена синяков. И хотя голубые вены все еще зловеще проявлялись сквозь каждую его клетку, выглядел он заметно лучше.

— Ты это сделала, — прошептал Ратбоун, и я осознала, как близко к нему подошла.

— Что сделала?

— Ты его воскрешаешь, дурочка! — простонала Киара.

Я резко к ней повернулась.

— Значит, я владею магией теней?

Терпение Киары было на исходе.

— Давай без глупых вопросов! Парень из синего трупака стал чуть более живым, сколько тебе еще доказательств надо? У нас мало времени. Ратбоун, оденься уже!

Я ведьма… Не верится даже. Мама ждала помощи в магической тюрьме, а я застыла, рассматривая кожу парня. Киара права, мы теряем время. Ноги быстро понесли меня в склеп.

Неужели тот бургер в закусочной сгнил из-за меня? Как моя магия могла воскрешать и портить еду одновременно? Нет, такого не может быть! Если все это — страшный сон, то я надеялась, что скоро проснусь.

Склеп святого Иосифа встретил меня пылью. Запах вернул в прошлое и заставил внутренности содрогнуться. Я могла поклясться, что снова слышала голоса, что кричали мне убираться. Все отталкивало меня от этого места, но я больше не должна была позволять страху властвовать.

Мама нуждалась во мне.

Задержав дыхание, я села на пол гробницы возле Киары. Мы находились напротив сплошной стены без окон и дверных проемов. Ратбоун небрежно опустился рядом. Несмотря на сильный запах пыли, каменный пол под нами был на удивление чистым.

Как много на самом деле в Винбруке ведьм? Кто они? Они могли быть такими же медсестрами, как моя мать, а могли быть учителями, дворниками и высокопоставленными лицами. Знала ли я кого-то еще, кто владел магией?

Киара достала из холщового мешка старинный на вид серебряный кинжал. На рукоятке виднелась гравировка. Незнакомые символы.

— Нам нужна твоя кровь, — попросил Ратбоун.

Его рука почти коснулась моего запястья, но он задержался. То ли ждал разрешения, то ли попросту боялся нового удара током. Я не стала подвергать его очередному воскрешению, и сама протянула руку вперед. Вид крови меня не пугал, но мама все равно запрещала мне сдавать кровь на анализы где-либо, кроме как у ее двоюродной тети. Раньше я никогда не понимала почему, и даже теперь было так неестественно позволить Киаре взять мою кровь.

Она поставила на пол небольшую серебристую миску.

— А почему нужна именно моя?

— Для перехода трех людей требуется сильная магия. Ты владеешь магией теней, я магией крови, а Ратбоун потерял свою магию. — В глазах Киары отразилась боль. — Моей крови будет недостаточно, чтобы переместить троих людей.

Магия теней, магия крови, порталы, ритуалы… Все это по-прежнему звучало дико.

— А вещи с собой в портал взять можно? — уточнила я.

— Да, — сказала девушка.

Киара полоснула мое запястье ножом, и я взвизгнула. Кожу на месте пореза сильно жгло. Из вены текла быстрая струя, и я не ожидала, что ведьме потребуется столько крови.

Набрав половину миски, Киара приложила к моему запястью два пальца, мгновенно остановив кровь. Она ловко заклеила порез пластырем и, даже не вздрогнув, полоснула собственную руку. Я не сумела сдержать пораженный вздох.

Когда миска наполнилась до краев, Киара окунула в нее кинжал, бормоча что-то себе под нос. Нож впитывал кровь, словно губка, и я завороженно наклонилась вперед.

Кто-то зашептал.

— Ты что-то сказал? — повернулась я к Ратбоуну.

Он удивленно покачал головой и хмуро посмотрел на свою подругу. Киара пожала плечами.

«Разрушительница!» — эхом отразилось от стен склепа.

Я вновь взглянула на Ратбоуна, но его губы не шевелились, а лицо выглядело измученным. То ли у него болела голова, то ли наша компания казалась ему невыносимой.

Мое внимание вернулось к уже впитавшему в себя всю кровь ножу. Я чувствовала на себе хмурый взгляд Ратбоуна и хотела спросить, в чем была его проблема, но не смогла оторваться от происходящей на моих глазах магии. Киара шептала слова, которые я посчитала заклинанием. Волосы на затылке встали дыбом.