— Но, судя по данным оператора и вскрытой переписке, они не связывались друг с другом. Как…

— Вот-вот. Как он понял, что Суини не сбила машина или он не попал в реанимацию, перепив плохого виски? — снова перебила Джемма. — Идеи «моего братана съело чудище» не берутся из воздуха…

— А вот и мы, — материализовался из туманной дымки под зонтом кофейни Кэл.

Доу, которого отправили вместе с ним, нарочито медленно шел позади с таким видом, будто вот-вот кого-нибудь убьет и, если этим кем-нибудь вдруг окажется Кэл, скорбеть он не будет. По пути он задержался у входа в кафе, педантично разминая окурок о металлическую крышку урны, прежде чем его выкинуть. В этот момент из дверей вышла женщина и, натолкнувшись взглядом на Доу, в удивлении подалась назад. Тот мрачно глянул на нее и, выбросив окурок, ретировался от входа. Нда. Ярко выраженная индейская внешность в этом захолустье явно считалась экзотикой.

— Детка, этот город попадает в топ самых скучных, — заявил Кэл, — прямиком на второе место.

Развернувшись к нему, Джемма подхватила:

— После Глазго?

— После Глазго. — Кэл шлепнулся на соседний стул, а Доу остался стоять: столик на улице был один, а все стулья уже оказались заняты.

— Вы что, — Норман обвел Джемму и Кэла взглядом, — бывали в Шотландии?

— Не, — Джемма отмахнулась, — это другой Глазго. Знаменитый Глазго в штате Монтана. Как Париж в Техасе, ну или Москва в Айдахо.

— А еще здесь нет ни одной сетевой кофейни, даже «Старбакса». — Кэл перехватил кружку, которую Норман собирался было взять. — Вот Винс сюда в жизни бы не согласился поехать.

— А Винсу предлагали?

— Ага. Он отказался. Скривил рожу и уехал куда-то в Тихуану.

— У нас двое пропавших, — вклинился Доу, скрещивая руки на груди. — И шанс найти их живыми обратно пропорционален времени вашего трепа о бывшем парне Роген с нарциссическим расстройством личности. Я в курсе, что вы две школьницы, но, может, посплетничаете и позаплетаете друг другу косички как-нибудь в другой раз?

— Винс не нарцисс, — улыбнулась уроду в ответ Джемма, поднимая чашку и с сюпаньем отпивая кофе. — Винс просто дурачина. А вот ты — придурок, каких поискать.

— Почему тебя вообще поставили главной? — процедил Доу.

Джемма ему подмигнула:

— Потому что я тут мамочка. — И повернулась к Кэлу. — Есть успехи?

Кэл мучительно вздохнул.

— Здесь две гостиницы, включая нашу, еще одна — дальше вдоль шоссе, и нет, ни в одной из них «не останавливался этот американец в очках и с самым никакущим выражением лица, не суйте нам, пожалуйста, фотографию под нос», — процитировал он и с осуждением покачал головой. — Очень негостеприимно.

Доу демонстративно закатил глаза. Вообще-то, оставлять их с Кэлом наедине было не самой умной идеей, а уж тем более куда-то посылать, но четыре часа вместе с этим говнюком сама Джемма не выдержала бы, а беспомощного, как младенец, Нормана она Доу доверять не хотела. Вы видели Нормана? Он бы вернулся заикой.

— Что тогда у тебя в пакете? — Не знающий, что едва-едва избежал незавидной участи, Норман наклонился, с подозрением заглядывая под стол. — Не подарки ведь на Рождество.

— А я и не сказал, что мы ничего не нашли. — Кэл многозначительно поднял указательный палец, а потом снова повернулся к Джемме. — В общем, по Куперу — ничего, чистый ноль. Но вот Суини…

Он хлопнул по белому пакету, который стоял сбоку от стула. Настала очередь Джеммы с подозрением заглядывать под стол. В пакете лежали какие-то шмотки и, кажется, ноутбук.

— Он остановился в мотеле «Айланд Вью», это рядом с рекой. Заехал вечером восьмого, заплатил сразу за пять суток, а одиннадцатого вечером просто… не вернулся. Оставил все вещи в номере: сумку, одежду, — он постучал по пакету, — ноутбук. Хозяину через неделю пришлось убрать их в кладовку, так что, когда я оплатил простой, он дал нам их забрать.

— Ага. — Джемма кивнула на сумку. — Что по компу?

И получила в ответ скорбно опущенные губы:

— Запаролен.

— Класс. — Она цокнула языком. — Чур, в техблок звоню не я. Их супервайзер бросает трубку, если слышит меня.

— Как умно с его стороны, — прокомментировал Доу, но Джемма его проигнорировала:

— Итак, господа, давайте я резюмирую. Парень приезжает в Ирландию, добирается сюда, уходит из мотеля и пропадает. Через три… а, нет, даже два дня его напарник на другом конце света понимает, что наш горе-путешественник пропал. И не просто пропал, а был схвачен, сожран, обескровлен, или подставьте сюда любой паранормальный вариант, какой нравится. Напарник приходит к Джедаю, сообщает о пропаже, вылетает вслед за ним и… — Джемма развела руками. — Не останавливается ни в одном мотеле. Снимает бабки в банкомате и растворяется в местном тумане. Я ничего не упустила?

Кэл задумчиво помешал ложкой кофе в кружке Нормана и сказал:

— Ага. Я думаю о том же, о чем и ты?

— Определенно, малыш. — Джемма откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. — Он пропал не здесь. Он в Кэрсиноре даже не задерживался.

Норман уточнил:

— Думаете, он с самого начала не собирался здесь, — он уткнул указательный палец в стол, — останавливаться?

Джемма покачала головой. Мысль заработала, закрутилась, побежала по чужим вещам, сканам билетов и фотографиям с дорожных камер, по лицам Брайана Суини и Теодора Купера — высокого парня со скучающим выражением лица, который подозревал, что с его аналитиком что-то случилось. Который не остановился ни в одной гостинице. Который определенно знал, куда направляется.

Купер, Купер…

Что же ты такое знал, а, Купер?

Раз-два-три-четыре-пять,

я

иду

тебя

искать.

— Детка, подъем! — С этой фразы началось следующее утро Джеммы.

У ее пробуждений на заданиях всегда были вариации: иногда они начинались с громогласного «Алоха, встаем, встаем, мы прозевали поезд», а иногда с утренних каверов Аврил Лавин ужасающим басом-профундо. Кэл Махелона — ваш вариант, если вы любитель разнообразия. Каждый день что-то новое.

И в обычное время Джемма была как раз тем самым любителем, но, черт возьми, не в — смазанный взгляд нашел прикроватный будильник — восемь часов утра!

— Никакого, на хрен, подъема, — хрипло пробормотала она в подушку, переворачиваясь на живот и обнимая ее поперек. Восемь утра. Слишком рано для энергичности Кэла.

— Ты сама сказала, что мы встаем в это время… детка, — хмыкнул где-то позади голос Нормана. Слишком рано для Нормана.

— Это были решения вчерашней детки, — прохрипела Джемма, отворачиваясь от Кэла и его насвистывания, в котором угадывалась Бритни Спирс. Джемма была настроена затаиться под одеялом, но она знала, что это бесполезно. Это ведь Кэл. Легче остановить межконтинентальную ракету типа «земля — земля», чем игнорировать его присутствие.

Вчера, когда они закончили разрабатывать план действий, на город с реки уже наползали лиловые сумерки, и все сошлись на том, что поиски лучше отложить до утра. Может, аналитики и занимались лишь сбором информации, но это не делало их легкой мишенью: спецтехника у них всегда при себе, они знали, на что надо обращать внимание и чем обороняться. И если тварь, чем бы она ни была, подстерегла аналитика и тем более ликвидатора, значит, соваться на ее территорию в темное время суток — это не самая лучшая идея. А уж в чем в чем, а в не самых лучших идеях Джемма разбиралась.

— Вставай-вставай! Кофе ждет внизу! — громко пробасил Кэл. Хлопнула дверь.

Стало тихо. Только на кухне едва слышно возился Норман.

Сонливость уютно покачивала Джемму на своих волнах, и вылезать из мягкой одеяльной полудремы не хотелось. Мысли бродили неторопливо и размыто: что-то насчет кучевых облаков, билетов на самолет, Кэла и поездов… Широких сельских дорог, окруженных глубокой темнотой подступающего леса. Узких тропинок, сворачивающих с этих дорог… Высоты каменистого нагорья… Заросшей мхом каменной стены с щербато оскалившимися проемами окон… Высокой фигуры, утопающей в раздражающе густом ирландском тумане. Джемма поспешила вперед, не чувствуя ног: казалось, она плывет над землей, а не идет. Силуэт остановился, и Джемма потянулась к его плечу, чтобы развернуть к себе. Не стой здесь. Ты ходишь по кругу? Ты заблудился?

Мертвый Теодор Купер оглянулся ровно в тот момент, когда засвистевший чайник выдернул Джемму из дремы.

Она раздраженно вздохнула — сон ушел, как будто его и не было, — и села в постели.

В номере стояли три кровати, и, так как Джемму и Кэла устраивало ночевать вместе, предполагалось, что две другие достанутся Норману и Доу. Но последний не изменял себе: конечно же, он демонстративно снял отдельный номер. Вообще-то, на него можно было написать рапорт за необоснованное растрачивание бюджетных средств, но если и существовали в мире вещи, от которых Джемма плевалась больше, чем от Доу, это была бюрократическая макулатура. Она даже свои отчеты сдавала кое-как, черта с два он заставит ее страдать сверхурочно.

— Змеюка, — она широко зевнула, — приходила?

Норман задорно ухмыльнулся, и в задоре этом крылся какой-то подвох. Он ткнул указательным пальцем в сторону кухонного гарнитура, не прекращая щелкать мышкой.