Кэл и Норман обнаружились перед входом в симпатичное двухэтажное заведение, обвитое плющом. Помимо них на улице курили еще двое мужчин, и Кэл, конечно, уже успел их обаять: против его железобетонной приветливости мало у кого был иммунитет. Когда Джемма подошла, они еще немного поговорили — «Шемрок Роверс» против «Глазго Рейнджерс», что-то о нападающих и неудачных пенальти, — а потом мужчины, дружелюбно попрощавшись, ушли внутрь.

— Дискриминируешь Нормана, — прокомментировала Джемма, засовывая руки в карманы куртки. — Он даже слова не мог вставить.

— Я не… Глупости. — Норман посмотрел на нее с укоризной. — Просто я не понимаю. Есть ли хоть один футбольный клуб в мире, состав которого он не сможет перечислить?

«Он», то есть Кэл, хохотнул и двинулся вниз по улице. Норман и Джемма последовали за ним.

— Так что? Почему вы не позвали даму внутрь на стаканчик?

— А там только эти двое, — Кэл пожал плечами, — смотрят матч, больше никого. С Суини и Купером не встречались, ничего странного не слышали и не видели. Будем надеяться, в «Портерхаусе» нам повезет больше. Где Доу?

— Нагонит нас, — легкомысленно ответила Джемма, а потом вздохнула: — Вы фотку экрана посмотрели? Вот что бывает, когда в отпуске занимаешься работой. Мысли, идеи, предложения?

Пока они шли по пустынным улочкам, у Джеммы из головы не выходил Купер. Что-то скреблось в мыслях, словно так и не появившееся дежавю. Его лицо стояло перед глазами, как бы Джемме ни хотелось его сморгнуть. После вечернего сна виски немного ломило, но казалось, что чем больше она думает о Купере, тем сильнее в них скапливается боль. Черт. Не стоило спать вечером.

Когда они переходили в очередной безлюдный переулок, пытаясь отыскать нужный паб, впереди, в просвете между домами, замаячила фигура, торопливо уходившая вперед. Джемма пригляделась.

— Эй! — окликнула она фигуру, перебивая говорившего Кэла. — Ау, приветик!

Фигура обернулась, и… Да, это оказался утренний официант. Джекпот! Вечер обещал стать ярче.

Парень неуверенно остановился. В тусклом свете фонарей он, казалось, совершил невозможное: стал еще привлекательнее, чем утром. Джемма шла на его красивое лицо, как корабль идет сквозь волны на свет маяка, совершенно прослушав, что там ей говорил Кэл.

— Доброй ночи, — негромко поздоровался официант, кутаясь в приталенный плащ. Шло ему ужасно. Джемма даже не подозревала, что ей нравятся парни в приталенных плащах! — Вы нашли своего друга?

— Ну, у нас есть обнадеживающие подвижки. — Джемма показала большой палец. — А ты куда? Есть свободный часок?

— Джемма, у него, наверное, дела, — нерешительно сказал Норман из-за ее спины. Но, да брось, не вздумай занудничать! Им все равно нужны знакомства, а этот готический принц явно местный.

— Мы собрались в «Портерхаус». Слышали, там отличное пиво. Не составишь нам компанию?

Парень слегка нахмурился и восторгов от предложения не выказал. Наоборот, ему будто не терпелось уйти, и в принципе Джемма его понимала: она была выше, старше, наглее и, очевидно, сильнее. Мужчины наивно думают, что, если на улице к ним навязчиво проявит интерес женщина, они будут только рады, — но эти мужчины просто никогда не встречали Джемму. В случайных барах, видя, как бородатые уроды пристают к молодым девчонкам, Джемма всегда этим пользовалась — правда, обычно это заканчивалось сломанными руками и разбитыми лицами, но что поделать? Кто-то же должен учить придурков манерам.

— Я… Простите, я не пью. — Парень оглянулся по сторонам, словно в поисках спасения, но не нашел его. Темные волосы упали на глаза, и он опустил взгляд себе под ноги. — Мне надо идти. Мне нужно… закрыть пекарню.

На его испуг по-доброму рассмеялся Кэл:

— Детка, не дави! А то как в анекдоте: в темном переулке подходит к тебе Джемма Роген и спрашивает…

Джемма его проигнорировала, надвигаясь на мальчишку так, что тот сделал машинальный шаг назад. Положив ему руку на плечо, она сказала голосом, полным мягкой и, как она надеялась, соблазнительной хрипотцы:

— Твоя пекарня закрылась два часа тому назад. У вас на двери наклейка с графиком.

Парень замер, пойманный в ловушку тяжелой руки Джеммы и собственной неудачной лжи. Джемме даже стало его немного жалко, поэтому она тоже засмеялась и отодвинулась, махая рукой:

— Да ладно, не делай такое лицо! Я тебя не съем. Как тебя зовут?

Помедлив, он ответил, глядя куда-то в ее плечо:

— Киаран.

— Ну вот видишь, уже и познакомились! Я Джемма, а это…

Внезапно что-то щелкнуло. И Джемма могла бы поставить сотку на то, что узнала этот звук.

Так щелкает затвор пистолета.

У Сайласа Доу была одна особенность, которую Джемма терпеть не могла: этот хмырь двигался так незаметно и так бесшумно, что даже ее развитые рефлексы всегда ему проигрывали. Вот и сейчас она не заметила, как он отделился от каменной изгороди, увитой плющом, и теперь стоял прямо позади официанта — Киарана — с вытянутой рукой. И пистолетом в ней.

— Доу, ты!.. — ахнул Норман в ужасе. — Ты что делаешь?!

Киаран окаменел, и вряд ли оттого, что пребывал под впечатлением от трагизма в голосе Нормана. Скорее, с его мгновенным окаменением было связано холодное дуло, упертое ему точнехонько в затылок.

— А ты была права, Роген. Мне действительно стоило пойти с вами. Вас и на минуту нельзя оставить. — Доу — вот психопат! — протянул это так самодовольно, что Джемме захотелось начистить ему лицо. Вот прямо, мать твою, сейчас. Подойти и…

— Ты спятил? — С неприкрытой угрозой Джемма сделала шаг вперед, обходя мальчишку, чтобы посмотреть Доу в глаза. — Ты понимаешь, какими проблемами это может обернуться?

Нельзя стрелять посреди города. Нельзя стрелять посреди города в чужой стране. Нельзя стрелять гражданских. Вот черт! «Идеальная миссия», — сказал Айк, а потом втюхал ей этого парня?!

— Может, ты объяснишься, друг? — слишком благодушным голосом, чтобы тот был искренним, спросил Кэл, обходя их с другой стороны.

— А что тут объяснять? Что у вас одни мозги на три дурные головы? — Доу презрительно ухмыльнулся. — Это не человек, придурки.

И взвел курок.

Кэл замер. Джемма глубоко вздохнула. И процедила:

— Долбаная Ирландия!

Глава 2. Ну привет, красавчик

— …И это не я устроил кровавое маски-шоу, так что…

— О господи, серьезно? Если бы ты не…

— Отлично, давай теперь все спихивать на меня! Как насчет того, чтобы перестать…

— …Кричать?

Три головы синхронно повернулись к остановившемуся на пороге Кэлу. Тот аккуратно прикрыл за собой дверь и ответил сразу всем:

— Всё в норме, никто ничего не заметил. Хозяин не в гостинице, соседей по коридору у нас нет, но орать все равно не рекомендую.

Что ж, устами гавайских здоровяков глаголет истина. Это правда было не лучшей идеей. Перевалило за полночь, и, даже при отсутствии соседей, привлекать внимание в их ситуации было просто отвратной идеей. Даже один-единственный пожилой офицер Кэрсинора мог стать проблемой, особенно если Доу снова решит размахивать оружием направо и налево.

Конец ознакомительного фрагмента